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  Por Kat Koslo.

El 1 de enero de 1959, el presidente de Cuba, Fulgencio Batista, renunció a su cargo y huyó de Cuba, primero a la República Dominicana y luego a España. Fidel Castro y su revolución tomaron el poder en lugar de Batista. Castro nombró presidente a un juez, Manuel Urrutia. El gabinete de Urrutia estaba formado por otros liberales antibatistianos, pero Castro opinaba que Urrutia esperaría antes de tomar una decisión.

Batista

La agenda inmediata de Castro era la economía de Cuba, que había estado en declive: 1958 había sido un año de recesión también en los Estados Unidos. En marzo de 1959, se nacionalizó la industria telefónica en Cuba, una reacción, al menos en parte, a una hostilidad especial que se había levantado contra la Compañía Internacional de Teléfonos y Telégrafos en Cuba.

También en la agenda de Castro estaba su versión de los juicios por crímenes de guerra. Alrededor de 700 de los sicarios de Batista fueron ejecutados, los pelotones de fusilamiento crearon incomodidad en los Estados Unidos donde se mostraron en la televisión, una incomodidad que Castro atribuyó a que la gente en los EE. UU. No conocía la represión y la tortura al estilo de Batista, excepto a través de novelas y películas. Castro comparó favorablemente sus fusilamientos de los asesinos de Batista con el bombardeo estadounidense de Hiroshima y Nagasaki, donde habían muerto mujeres y niños inocentes. Y hubo otra retórica de Cuba que disgustó a la gente en Washington.

En abril de 1959, Castro viajó a Estados Unidos invitado por la Sociedad Estadounidense de Editores de Periódicos. Castro y su séquito fueron decididos a evitar que pareciera estar pidiendo ayuda a los Yankees. Algunos en la administración de Ike Eisenhower reconocieron que Cuba podía usar préstamos para restaurar su economía y esperaban que la ayuda y las buenas relaciones pudieran domar a Castro. Otros en la administración no estaban interesados en ayudar a Castro. Les desagradaba tanto la charla de Castro sobre el neutralismo en la Guerra Fría como el neutralismo de Nasser de Egipto y Nehru de la India. Algunos vieron la retórica de Castro como un peligro para la posición de Estados Unidos en varias naciones de América Latina. Al nuevo secretario de Estado, Christian Herter, no le gustó la emotividad de Castro y sus movimientos de brazos mientras hablaba. Y existían sospechas de que su hermano Raúl Castro y su compañero Che Guevara tenían simpatías comunistas.

Eisenhower
Fidel Castro

Eisenhower desairó a Castro y se fue de la ciudad para jugar al golf. En cambio, el vicepresidente Nixon invitó a Castro a su oficina y hablaron durante tres horas. Nixon preguntó sobre las elecciones y Castro le dijo que el pueblo cubano no quería elecciones, que desconfiaba de las elecciones y creía que las elecciones producían un mal gobierno. Castro habló de llevar a cabo la voluntad del pueblo, y Nixon se quedó con la impresión de que Castro estaba demasiado inclinado a seguir las pasiones de la mafia en lugar de liderar una nación en un estado de derecho. Nixon le preguntó a Castro sobre el comunismo y, después de que Castro se fue, Nixon se quejó de que Castro era “increíblemente ingenuo sobre el comunismo o estaba bajo la disciplina comunista”. Su suposición, dijo, era la primera.

Castro depositó una ofrenda floral en el Lincoln Memorial. Fue invitado a reunirse con el Comité de Relaciones Exteriores del Senado y les dijo que no expropiaría la propiedad de los estadounidenses y que estaba en contra de las dictaduras y por una prensa libre.

La administración de Eisenhower optó por esperar y ver cómo se comportaba Castro en lugar de ofrecerle ayuda. El director de la CIA, Allen Dulles (hermano del secretario de Estado, fallecido de cáncer el 24 de mayo) habló de la posibilidad de utilizar la política del castigo. Habló de que el Congreso reduciría la compra de azúcar cubana si Castro no demostraba su cooperación.

Castro regresó a Cuba habiéndole dicho a un amigo socialdemócrata que no era comunista porque el comunismo era la dictadura de una sola clase y significaba odio y lucha de clases. En la televisión le dijo al pueblo cubano que los extremistas no tenían cabida en la revolución cubana. A estas alturas, sin embargo, el Partido Comunista de Cuba se había unido a la revolución de Castro, no muy diferente de los bolcheviques a principios de 1917 que se habían unido a la revolución que derrocó al zar Nicolás de Rusia. Y el Partido Comunista se quejó de que Castro estaba poniendo en peligro la revolución de Cuba.

Castro instituyó la reforma agraria. Las propiedades de más de 1000 acres estaban sujetas a expropiación, con una compensación pagada a los propietarios en bonos a 20 años con un interés anual del 4,5 por ciento, un interés más alto que la reforma agraria de MacArthur en Japón y un pago más rápido que la reforma agraria en Taiwán. En el futuro, la tierra sólo podría ser comprada por cubanos, y después de la zafra de 1960, las plantaciones de azúcar tendrían que ser propiedad de cubanos. Las acciones de la compañía azucarera cayeron en la Bolsa de Valores de Nueva York. Ejecutivos estadounidenses protestaron ante el gobierno estadounidense. Estallaron más conversaciones en EE. UU. sobre el comunismo en Cuba, y la administración de Eisenhower discutió con los funcionarios cubanos sobre su reforma agraria.

Mientras tanto, los miembros anticomunistas de la revolución de Castro (Movimiento 26 de Julio) mostraban hostilidad hacia los miembros comunistas del movimiento. Los anticomunistas llamaban melones a los comunistas: verdes por fuera, como en uniforme verde, y rojos por dentro. Los comunistas denunciaron los ataques contra los rojos y hablaron de la necesidad de unidad. Las bombas estallaron en La Habana, que se cree que son obra de los contrarrevolucionarios, y Castro se desvió hacia el lado de los que apoyan la unidad.

Nixon

En números crecientes, los anticomunistas comenzaron a abandonar a Castro. El presidente Urrutia se opuso a la mayor radicalización del movimiento de Castro y renunció. También lo hizo su presidente del Gobierno, José Cardona. Osvaldo Dorticós era ahora el nuevo presidente de Cuba y Castro era el primer ministro. Uno de los viejos compañeros anticomunistas de Castro, Hubert Matos, pronto sería arrestado por traición y por haber trastornado la reforma agraria. Iba a ser juzgado y condenado a 20 años de prisión.

1959 había sido un año de exhibiciones de intercambio cultural entre los EE. UU. y la Unión Soviética, con la visita de Jruschov a los EE. UU. en septiembre. En febrero de 1960, Anastas Mikoyan, de la Unión Soviética, visitó Cuba para inaugurar una exposición comercial soviética. Firmó un acuerdo comercial de cinco años con Cuba, prometiendo la compra de un millón de toneladas de azúcar al año. Cuba iba a recibir productos del petróleo a cambio.

La administración de Eisenhower estaba en su último año y no le gustó el aumento de los lazos entre Cuba y la Unión Soviética y decidió trabajar con grupos anticastristas dentro de Cuba con la esperanza de derrocar a Castro. En marzo de 1960, un barco francés que transportaba un cargamento de armas pequeñas belgas explotó en el puerto de La Habana, matando a decenas de trabajadores y soldados. Castro acusó públicamente a la CIA de sabotaje y Estados Unidos protestó contra la acusación. También en marzo, Eisenhower ordenó a la CIA que entrenara a los exiliados cubanos para una invasión a Cuba, con la prohibición de que Batistianos se uniera a la fuerza. Eisenhower aprobó $13 millones para el proyecto.

Jruschov

Los petroleros soviéticos llegaron a Cuba con crudo. Las tres refinerías de petróleo en Cuba, las refinerías Esso y Texaco y una refinería de propiedad británica, se negaron a refinar el petróleo. Castro nacionalizó las refinerías. Castro vio que Estados Unidos había declarado la guerra económica a Cuba. Y al mes siguiente, julio, el gobierno cubano aprobó una ley de nacionalización que prevé la expropiación de propiedades extranjeras en Cuba. Dos días después, el presidente Eisenhower redujo en un 95 por ciento la compra de azúcar cubana. Entonces la Unión Soviética anunció que estaba dispuesta a comprar el azúcar que tenía como destino Estados Unidos.

Los cubanos anticastristas en la Sierra Maestra, tratando de replicar el éxito de Castro, fueron capturados y fusilados. Habían surgido grupos de vigilancia vecinal, vigilando a personas empeñadas en el sabotaje, la traición y la violencia contra la revolución. Castro estaba ahora con más fuerza del lado de los que abogaban por la unidad. Hablaba en contra de la “hostigamiento a los rojos” y su viejo amigo Che Guevara se describía abiertamente como comunista.

Al ver una amenaza de intervención estadounidense, Jruschov anunció que se podía defender a Cuba con cohetes. Declaró la Doctrina Monroe un anacronismo. El 16 de agosto de 1960, miembros de la CIA lanzaron su primer intento de asesinato contra Castro, con cigarros envenenados.

Un destacado periodista estadounidense, Walter Lippmann, criticó al gobierno de Eisenhower por haber “empujado a los cubanos detrás de la cortina de hierro”. Lo correcto, escribió, “es mantener el camino abierto para su regreso”.

 


PrisioneroEnArgentina.com

Mayo 21, 2023


 

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