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¿Solo en Hollywood? No. Después de gobernar por menos de un año, Eduardo VIII se convierte en el primer monarca inglés en renunciar voluntariamente al trono. Eligió abdicar después de que el gobierno británico, el público y la Iglesia de Inglaterra condenaron su decisión de casarse con la divorciada estadounidense Wallis Warfield Simpson. En la tarde del 11 de diciembre, pronunció un discurso de radio en el que explicó: “Me ha resultado imposible llevar la pesada carga de la responsabilidad y cumplir los deberes del rey, como desearía hacer, sin la ayuda y apoyo de la mujer que amo ”. El 12 de diciembre, su hermano menor, el duque de York, fue proclamado rey Jorge VI.

Edward, nacido en 1894, era el hijo mayor del rey Jorge V, quien se convirtió en el soberano británico en 1910. Todavía sin casarse cuando se acercaba a su 40 cumpleaños, se codeó con la moderna sociedad londinense de la época. En 1934, se había enamorado profundamente de la socialista estadounidense Wallis Warfield Simpson, quien estaba casada con Ernest Simpson, un empresario inglés-estadounidense que vivía con ella cerca de Londres. Wallis, quien nació en Pennsylvania, se había casado previamente y se había divorciado de un piloto de la Marina de los Estados Unidos. La familia real desaprobó a la amante casada de Edward, pero en 1936 el príncipe tenía la intención de desposar a la señora Simpson. Antes de que pudiera discutir esta intención con su padre, George V murió, en enero de 1936, y Edward fue proclamado rey.

El nuevo rey se hizo popular entre sus súbditos, y su coronación estaba programada para mayo de 1937. Su relación con la señora Simpson se informó en los periódicos estadounidenses y de Europa continental, pero debido a un acuerdo de caballeros entre la prensa británica y el gobierno, el asunto fue mantenido fuera de los periódicos británicos. El 27 de octubre de 1936, la Sra. Simpson obtuvo un decreto preliminar de divorcio, presumiblemente con la intención de casarse con el rey, lo que precipitó un gran escándalo. Para la Iglesia de Inglaterra y la mayoría de los políticos británicos, una mujer estadounidense dos veces divorciada era inaceptable como una posible reina británica. Winston Churchill, entonces un conservador casi desconocido, fue el único político que apoyó a Edward. A pesar del frente aparentemente unido contra él, Edward no podía ser disuadido. Él propuso un matrimonio morganático, en el que a Wallis no se le otorgarían derechos de rango o propiedad, pero el 2 de diciembre, el Primer Ministro Stanley Baldwin rechazó la sugerencia por poco práctica. Al día siguiente, el escándalo estalló en las portadas de los periódicos británicos y se discutió abiertamente en el Parlamento. Sin resolución posible, el rey renunció al trono el 10 de diciembre. Al día siguiente, el Parlamento aprobó el instrumento de abdicación y el reinado de Eduardo VIII llegó a su fin. El nuevo rey, Jorge VI, convirtió a su hermano mayor en el duque de Windsor. El 3 de junio de 1937, el duque de Windsor y Wallis Warfield se casaron en el Château de Cande en el Valle del Loira de Francia.

Durante los siguientes dos años, el duque y la duquesa vivieron principalmente en Francia, pero visitaron otros países europeos, incluida Alemania, donde los funcionarios nazis lo honraron en octubre de 1937 y se reunieron con Adolf Hitler. Después del estallido de la Segunda Guerra Mundial, el duque aceptó un puesto como oficial de enlace con los franceses. En junio de 1940, Francia cayó ante los nazis, y Edward y Wallis fueron a España. Durante este período, los nazis inventaron un plan para secuestrar a Edward con la intención de devolverlo al trono británico como un rey títere. George VI, al igual que su primer ministro, Winston Churchill, se oponía firmemente a cualquier paz con la Alemania nazi. Desconociendo el plan de secuestro pero consciente de las simpatías nazis de Edward antes de la guerra, Churchill le ofreció apresuradamente a Edward la gobernación de las Bahamas en las Indias Occidentales. El duque y la duquesa zarparon de Lisboa el 1 de agosto de 1940, escapando por poco de un equipo de SS nazi enviado para apoderarse de ellos.

En 1945, el duque renunció a su puesto, y la pareja se mudó a Francia. Vivían principalmente en París, y Edward hizo algunas visitas a Inglaterra, como para asistir a los funerales del rey Jorge VI en 1952 y a su madre, la reina María, en 1953. No fue sino hasta 1967 que el duque y la duquesa fueron invitados por la familia real para asistir a una ceremonia pública oficial, la inauguración de una placa dedicada a la reina María. Edward murió en París en 1972, pero fue enterrado en Frogmore, en los terrenos del Castillo de Windsor. En 1986, Wallis murió y fue enterrada a su lado.

 


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Diciembre 10, 2018