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El último emperador de la dinastía Qing, y por lo tanto el último emperador de China, Aisin-Gioro Puyi vivió la caída de su imperio, la Segunda Guerra Sino-Japonesa y la Segunda Guerra Mundial, la Guerra Civil China, y la fundación de la República Popular de China.

Nacido en una vida de privilegios inimaginables, murió como un humilde jardinero asistente bajo el régimen comunista. Cuando falleció de cáncer de riñón pulmonar en 1967, Puyi estaba bajo la custodia protectora de los miembros de la Revolución Cultural, completando una historia de vida que es verdaderamente más extraña que la ficción.

Aisin-Gioro Puyi nació el 7 de febrero de 1906 en Beijing, China, hijo del príncipe Chun (Zaifeng) del clan Aisi-Gioro de la familia real Manchu y Youlan del clan Guwalgiya, miembro de una de las familias reales más influyentes de China. A ambos lados de su familia, los lazos estaban apretados con el gobernante de facto de China, la Emperatriz Viuda Cixi.

El pequeño Puyi tenía sólo dos años cuando su tío, el emperador Guangxu, murió de envenenamiento por arsénico el 14 de noviembre de 1908, y su viuda, la Emperatriz, seleccionó al niño pequeño como el nuevo emperador antes de morir al día siguiente.

El 2 de diciembre de 1908, Puyi fue formalmente entronizado como el Emperador Xuantong, pero al niño no le gustó la ceremonia y al parecer lloró al saber que era nombrado el Hijo del Cielo. Fue adoptado oficialmente por la Emperatriz Longyu, viuda de su tío.

El niño emperador pasó los siguientes cuatro años en la Ciudad Prohibida, aislado de su familia biológica y rodeado por una serie de eunucos que tenían que obedecer todos sus caprichos infantiles. Cuando el niño descubrió que tenía ese poder, ordenaba que los eunucos fueran educados a latigazos si le disgustaban de alguna manera. La única persona que se atrevió a disciplinar al pequeño tirano fue su enfermera, sustitución de la figura materna, Wen-Chao Wang.

El 12 de febrero de 1912, la Emperatriz Longyu firmó el “Edicto Imperial de la Abdicación del Emperador”, poniendo fin formalmente al gobierno de Puyi. Según los informes, obtuvo 1.700 libras de plata del General Yuan Shikai por su cooperación, y la promesa de que no sería decapitada.

Yuan se declaró Presidente de la República de China, gobernando hasta diciembre de 1915 cuando se otorgó el título de Emperador Hongxiano en 1916, tratando de iniciar una nueva dinastía, pero murió tres meses más tarde de insuficiencia renal antes de tomar el trono.

Mientras tanto, Puyi permaneció en la Ciudad Prohibida, sin saber siquiera la Revolución Xinhai que sacudió su antiguo imperio. En julio de 1917, otro WarLord (señor de la guerra) llamado Zhang Xun restauró a Puyi al trono durante once días, pero un señor de la guerra rival llamado Duan Qirui vetó la restauración. Finalmente, en 1924, otro señor de la guerra, Feng Yuxian, expulsó al ex emperador de 18 años de la Ciudad Prohibida.

Puyi
Yuan
Longyiu

Puyi se quedó en la embajada japonesa en Beijing durante un año y medio y en 1925 se trasladó a la zona de concesión japonesa de Tianjin, hacia el extremo norte de la costa de China. Puyi y los japoneses tenían un oponente común en la etnia Han China que lo había expulsado del poder.

El ex emperador escribió una carta al Ministro de Guerra japonés en 1931 solicitando ayuda para recuperar su trono. Por suerte, los japoneses acababan de inventar una excusa para invadir y ocupar Manchuria, la patria de los antepasados de Puyi, y en noviembre de 1931, Japón instaló a Puyi como su emperador títere del nuevo estado de Manchukuo.

Zhang
Mao
Zhou

Puyi no estaba contento de que gobernara sólo Manchuria, en lugar de toda China, y fue acosado aún más bajo el control japonés, donde incluso se vio obligado a firmar una declaración jurada de que si tenía un hijo, el niño sería criado en Japón.

Entre 1935 y 1945, Puyi estaba bajo las órdenes y observación de un oficial del ejército de Kwantung que transmitía órdenes a Puyi del gobierno japonés.  Cuando Japón se rindió al final de la Segunda Guerra Mundial, Puyi abordó un vuelo hacia Japón, pero fue capturado por el Ejército Rojo Soviético y obligado a testificar en los juicios por crímenes de guerra en Tokio en 1946 y luego permaneció bajo custodia soviética en Siberia hasta 1949.

Cuando el Ejército Rojo de Mao Zedong se impuso en la Guerra Civil China, los soviéticos entregaron al ahora ex emperador de 43 años al nuevo gobierno comunista de China.

El presidente Mao ordenó que Puyi fuera enviado al Centro de Gestión de Criminales de Guerra de Fushun, también llamado Prisión Liaodong No. 3, un llamado campo de reeducación para prisioneros de guerra del Kuomintang, Manchukuo y Japón. Puyi pasaría los siguientes diez años internado en la prisión, constantemente bombardeados con propaganda comunista.

En 1959, Puyi estaba listo para hablar públicamente a favor del Partido Comunista Chino, por lo que fue liberado del campo de reeducación y se le permitió regresar a Beijing, donde consiguió un trabajo como ayudante de jardinero en el Jardín Botánico de Beijing y en 1962 se casó con una enfermera llamada L i Shuxian.

El ex emperador incluso trabajó como editor para la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino desde 1964, y también escribió una autobiografía, “Del Emperador al Ciudadano”, que fue apoyada por los altos funcionarios del partido Mao y Zhou Enlai.

Cuando Mao desencadenó la Revolución Cultural en 1966, sus Guardias Rojos atacaron inmediatamente a Puyi como el símbolo final de la “vieja China” Como resultado, Puyi fue puesto bajo custodia y perdió muchos de los lujos simples que se le habían concedido en los años desde su liberación de la prisión. En ese momento, su salud también estaba fallando.

El 17 de octubre de 1967, a la edad de 61 años, Puyi, el último emperador de China, murió de cáncer de riñón. Su extraña y turbulenta vida terminó en la ciudad donde había comenzado, seis décadas y tres regímenes políticos antes.

 

 EL ÚLTIMO EMPERADOR . una película de Bernardo Bertolucci . con Peter O’toole . John Lone . Joan Chen . y Ruichi Sakamoto


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Octubre 17, 2019