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Un gran jurado federal de EE.UU. otorgó 33 millones de dólares a los familiares de Terral Ellis, un recluso de 26 años que murió en un centro penitenciario de Oklahoma en octubre de 2015.

Durante varios días antes de su muerte, Ellis mostró un “estado médico grave”, presentando “convulsiones, sudoración incontrolable, deshidratación e incapacidad de caminar, junto con dolor en la espalda, costillas y órganos internos”, describe la demanda. Su condición requería “atención hospitalaria inmediata”, sin embargo, el personal de la cárcel hizo caso omiso de la situación. Cuando por fin el joven fue hospitalizado, ya era “demasiado tarde”, y en menos de una hora Ellis fue declarado muerto.

Se informa que los trabajadores de la prisión no solo ignoraron las súplicas del hombre y sus repetidas quejas, sino también le acusaron de simular los síntomas y permanecían “deliberadamente indiferentes” frente a su estado de salud. Además, cometieron un “aparente intento de presentar su muerte como un suicidio”, colocando una sábana alrededor del cuello de Ellis.

En el video de vigilancia del centro se ve cómo la enfermera Theresa Horn le ordena al reo “callarse”, mientras este se queja del dolor y de falta de sensibilidad en las piernas.

La cárcel tenía una instrucción escrita que recomendaba “dudar de los reclusos que buscaban atención médica. Nunca bajes la guardia, nunca les des la espalda, nunca dejes que se ganen tu confianza”, señalaba el documento.

Daniel Smolen, el abogado de la familia Ellis, subraya el”total desprecio” de los vigilantes ante el dolor y sufrimiento del joven. “Fue realmente un caso en el que este chico fue torturado hasta la muerte”, aseveró la defensa.

En una declaración publicada después del juicio, la familia del fallecido afirma que tras esperar años el dictamen del tribunal está “satisfecha y honrada por el veredicto del jurado”. Los 33 millones de dólares servirán para cuidar al hijo de Terral, que tenía cuatro años cuando su padre “murió trágicamente”.