En el siglo XIX, cuando los médicos carecían de conocimientos científicos y el público poco educado era fácilmente engañado, los estafadores y los curanderos supuestamente superaban en número a los verdaderos por tres a uno. Pero un charlatán se destacó por encima del resto por el descaro de su estafa: un hombre de negocios británico llamado James Morison.
Después de enfermarse a principios de la década de 1820, Morison se disgustó con los médicos y sus remedios y decidió que podía hacerlo mejor. Y así inventó una pastilla que lo curaba todo y engañó a un número sorprendente de personas, enriqueciéndose en el proceso.
Se desconoce el tipo exacto de enfermedad que sufrió Morison, pero lo describió como “treinta y cinco años de sufrimiento inexpresable”. Y creía que las píldoras vegetales que preparaba eran lo único que lo curaba.
Basado en su propia recuperación, Morison determinó que todas las dolencias, incluido el dolor, eran simplemente el resultado de un defecto en la sangre. Creía que los laxantes vegetales podían purgar eficazmente las impurezas y restaurar la salud de los pacientes. En lo que respecta a Morison, los médicos reales lo estaban complicando demasiado.
En 1825, Morison consolidó sus ideas en una práctica píldora hecha de ingredientes totalmente naturales: aloe, ruibarbo, crémor tártaro y mirra.
Morison declaró que la píldora milagrosa aliviaría todos y cada uno de los problemas de salud, desde la disentería y la viruela hasta la fiebre, los granos e incluso el hablar en sueños. Supuestamente haría todo esto mediante la defecación forzada.
Su cápsula mágica se hizo conocida como la píldora universal o la píldora de Morison y se promovió como un medicamento que se podía tomar con la frecuencia necesaria. Treinta pastillas al día estaba perfectamente bien, especialmente para las ventas de Morison.
El folclorista y autor inglés Eric Maple escribió en su libro de 1968 Magic, Medicine and Quackery que las píldoras milagrosas de Morison eran “la basura más notable que el siglo haya visto hasta ahora”.
Para agregar legitimidad a su empresa de “basura”, James Morison ideó el British College of Health. Su nueva organización sonaba perfectamente oficial y, para generar credibilidad, inundó el mercado con publicidad, promocionando testimonios de pacientes y el respaldo de otros en el campo de la medicina dudosa.
No está claro cuántos de ellos eran legítimos, pero los enfermos se convirtieron en creyentes rápidos.
Morison sacó un anuncio bastante notable en el estilo ajetreado de la época comparando el cuerpo humano con un árbol y asegurando al público que podían comenzar con un régimen de sus píldoras laxantes sin siquiera hablar con su médico:
“¿No se tratan los árboles y las plantas en su conjunto? Así debería ser con el cuerpo humano. Emitido por el British College of Health, New Road, Londres, para y en nombre del Body of Hygeists, quienes sostienen que todas las enfermedades proceden de una impureza de la sangre y, por lo tanto, deben tratarse con la “Medicina Universal”, que es compuesto de ingredientes inocuos, se puede tomar sin el consejo de un médico “.
Para crédito de Morison, sus píldoras laxantes eran posiblemente una opción preferible a la práctica entonces común de sangrar. “Si tomas muy poca sangre, no haces ningún bien; si se toma demasiado, se mata al paciente ”, escribió en su libro promocional de 700 páginas, Morisoniana, publicado por primera vez en 1828 por su propio Colegio de Salud, totalmente inventado.
“Para convencer al mundo, estoy listo para tomarlos en cualquier dosis y por cualquier período de tiempo, y muchas otras personas han hecho lo mismo, y siempre para su gran beneficio: cuanto más se toman, mayor es lo bueno ”, declaró Morison. “¿Están las letras de sangre listas para hacer lo mismo, extrayéndoles la sangre?”
Aunque James Morison tenía razón sobre lo absurdo de la sangría, sus ataques a las prácticas médicas tradicionales y la misión de reinventar la atención médica no estuvieron exentos de críticas por parte de la comunidad médica.
Thomas Wakley, editor fundador de la revista médica aún publicada, The Lancet, trató de desacreditar la efectividad de las píldoras y las teorías detrás de ellas.
Otros médicos se unieron a la campaña contra Morison, advirtiendo al público que no era más que un fraude. Pero la gente no quería escuchar eso. Querían soluciones rápidas.
Un testimonio impreso en una edición de 1832 de The Spectator provino de un hombre que afirmó que su esposa había estado sufriendo de dolores en el pecho durante 12 años y había buscado el mejor consejo médico disponible, sin resultados que lo demostraran.
“Fue inducida a que se aplicara a sus píldoras, por lo que, después de someterse a un tratamiento regular durante algunas semanas, se curó por completo”, afirmó.
Otro hombre incluso afirmó que las pastillas curaron su hernia. “Probé muchos tipos de vendajes y armazones, pero sin resultado”, explicó, pero después de pedir dos cajas de Morison, “que tomé de acuerdo con las instrucciones dadas, me complace decir que mi problema no me ha molestado desde entonces”.
A pesar del cuadro de perfecta salud que pintó Morison, hubo algunos baches en el camino para el hábil curandero. Es decir, la gente empezó a morir.
En un caso, una niña de 15 años “murió en una angustia horrible como consecuencia” de tomar las píldoras. En un incidente de 1836 más publicitado, un agente de ventas de Morison llamado Robert Salmon fue declarado culpable de homicidio involuntario por administrar mil píldoras en el transcurso de veinte días al capitán John Mackenzie, de 32 años, que había estado sufriendo de dolores de rodilla.
Desesperado por cualquier tipo de alivio, Mackenzie también hizo que un médico le aplicara 14 sanguijuelas en la rodilla. Una autopsia determinó que las píldoras (no las sanguijuelas ni ninguna otra cosa) habían sido la principal causa de muerte. Había tomado setenta y dos de ellos el día antes de su muerte.
Doce muertes más relacionadas con sobredosis se investigaron en York un año después. Morison evadió el castigo ya que sus agentes sirvieron como chivos expiatorios y tomó la prudente decisión de irse de Inglaterra a París alrededor de 1834.
Después de la huida de Morison, uno de sus vendedores fue incluso condenado por homicidio involuntario tras otra muerte.
También aparecieron otros anuncios en publicaciones burlándose del buen “doctor”. Un tema recurrente en las imágenes de la caricatura fue que los pacientes de Morison brotaban vegetales, ramas de árboles y hojas de su cuerpo, presumiblemente por una sobredosis de laxantes vegetales.
A pesar de la mala publicidad y el potencial de causar más muertes, Morison continuó promocionando las píldoras, e incluso sugirió que las personas tomaran más. Le recordó al público en los anuncios que su píldora milagrosa podría no funcionar de inmediato, pero esa no era razón para darse por vencido.
“A los que toman las píldoras de Morison les decimos que no dejen de tomarlas cuando se sientan peor, que aumenten las dosis”, decía un anuncio de 1838. “Deben sentirse peor cuando las medicinas comiencen a actuar sobre los malos humores del cuerpo. que a menudo se han dejado para que se fijen con un agarre casi fatal a los intestinos, y muchas veces se han fortalecido aún más por mercuriales y otros venenos dañinos “.
En 1840, a la edad de 70 años, James Morison se encontró con su propia desaparición. Ningún registro indica una sobredosis como la causa. Sin embargo, se escribió en diarios que el curandero estaba a punto de tomar algunas de sus propias pastillas antes de que la muerte lo interrumpiera.
Cualquiera que sea la enfermedad de Morison, seguramente murió con una sonrisa en su rostro. Su charlatanería le valió 500.000 libras esterlinas, lo que equivale a más de 51 millones de libras esterlinas en la actualidad. Eso es aproximadamente U$ 71 millones.
Los hijos de Morison continuaron con el negocio familiar e incluso ampliaron el imperio. Los pacientes esperanzados continuaron comprando las píldoras durante décadas, hasta que Gran Bretaña finalmente detuvo las ventas en 1920 y curando este tipo particular de charlatanería.
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En el siglo XIX, cuando los médicos carecían de conocimientos científicos y el público poco educado era fácilmente engañado, los estafadores y los curanderos supuestamente superaban en número a los verdaderos por tres a uno. Pero un charlatán se destacó por encima del resto por el descaro de su estafa: un hombre de negocios británico llamado James Morison.
Se desconoce el tipo exacto de enfermedad que sufrió Morison, pero lo describió como “treinta y cinco años de sufrimiento inexpresable”. Y creía que las píldoras vegetales que preparaba eran lo único que lo curaba.
Basado en su propia recuperación, Morison determinó que todas las dolencias, incluido el dolor, eran simplemente el resultado de un defecto en la sangre. Creía que los laxantes vegetales podían purgar eficazmente las impurezas y restaurar la salud de los pacientes. En lo que respecta a Morison, los médicos reales lo estaban complicando demasiado.
En 1825, Morison consolidó sus ideas en una práctica píldora hecha de ingredientes totalmente naturales: aloe, ruibarbo, crémor tártaro y mirra.
Morison declaró que la píldora milagrosa aliviaría todos y cada uno de los problemas de salud, desde la disentería y la viruela hasta la fiebre, los granos e incluso el hablar en sueños. Supuestamente haría todo esto mediante la defecación forzada.
Su cápsula mágica se hizo conocida como la píldora universal o la píldora de Morison y se promovió como un medicamento que se podía tomar con la frecuencia necesaria. Treinta pastillas al día estaba perfectamente bien, especialmente para las ventas de Morison.
El folclorista y autor inglés Eric Maple escribió en su libro de 1968 Magic, Medicine and Quackery que las píldoras milagrosas de Morison eran “la basura más notable que el siglo haya visto hasta ahora”.
Para agregar legitimidad a su empresa de “basura”, James Morison ideó el British College of Health. Su nueva organización sonaba perfectamente oficial y, para generar credibilidad, inundó el mercado con publicidad, promocionando testimonios de pacientes y el respaldo de otros en el campo de la medicina dudosa.
No está claro cuántos de ellos eran legítimos, pero los enfermos se convirtieron en creyentes rápidos.
Morison sacó un anuncio bastante notable en el estilo ajetreado de la época comparando el cuerpo humano con un árbol y asegurando al público que podían comenzar con un régimen de sus píldoras laxantes sin siquiera hablar con su médico:
Para crédito de Morison, sus píldoras laxantes eran posiblemente una opción preferible a la práctica entonces común de sangrar. “Si tomas muy poca sangre, no haces ningún bien; si se toma demasiado, se mata al paciente ”, escribió en su libro promocional de 700 páginas, Morisoniana, publicado por primera vez en 1828
por su propio Colegio de Salud, totalmente inventado.
“Para convencer al mundo, estoy listo para tomarlos en cualquier dosis y por cualquier período de tiempo, y muchas otras personas han hecho lo mismo, y siempre para su gran beneficio: cuanto más se toman, mayor es lo bueno ”, declaró Morison. “¿Están las letras de sangre listas para hacer lo mismo, extrayéndoles la sangre?”
Aunque James Morison tenía razón sobre lo absurdo de la sangría, sus ataques a las prácticas médicas tradicionales y la misión de reinventar la atención médica no estuvieron exentos de críticas por parte de la comunidad médica.
Thomas Wakley, editor fundador de la revista médica aún publicada, The Lancet, trató de desacreditar la efectividad de las píldoras y las teorías detrás de ellas.
Otros médicos se unieron a la campaña contra Morison, advirtiendo al público que no era más que un fraude. Pero la gente no quería escuchar eso. Querían soluciones rápidas.
Un testimonio impreso en una edición de 1832 de The Spectator provino de un hombre que afirmó que su esposa había estado sufriendo de dolores en el pecho durante 12 años y había buscado el mejor consejo médico disponible, sin resultados que lo demostraran.
“Fue inducida a que se aplicara a sus píldoras, por lo que, después de someterse a un tratamiento regular durante algunas semanas, se curó por completo”, afirmó.
Otro hombre incluso afirmó que las pastillas curaron su hernia. “Probé muchos tipos de vendajes y armazones, pero sin resultado”, explicó, pero después de pedir dos cajas de Morison, “que tomé de acuerdo con las instrucciones dadas, me complace decir que mi problema no me ha molestado desde entonces”.
En un caso, una niña de 15 años “murió en una angustia horrible como consecuencia” de tomar las píldoras. En un incidente de 1836 más publicitado, un agente de ventas de Morison llamado Robert Salmon fue declarado culpable de homicidio involuntario por administrar mil píldoras en el transcurso de veinte días al capitán John Mackenzie, de 32 años, que había estado sufriendo de dolores de rodilla.
Desesperado por cualquier tipo de alivio, Mackenzie también hizo que un médico le aplicara 14 sanguijuelas en la rodilla. Una autopsia determinó que las píldoras (no las sanguijuelas ni ninguna otra cosa) habían sido la principal causa de muerte. Había tomado setenta y dos de ellos el día antes de su muerte.
Doce muertes más relacionadas con sobredosis se investigaron en York un año después. Morison evadió el castigo ya que sus agentes sirvieron como chivos expiatorios y tomó la prudente decisión de irse de Inglaterra a París alrededor de 1834.
Después de la huida de Morison, uno de sus vendedores fue incluso condenado por homicidio involuntario tras otra muerte.
También aparecieron otros anuncios en publicaciones burlándose del buen “doctor”. Un tema recurrente en las imágenes de la caricatura fue que los pacientes de Morison brotaban vegetales, ramas de árboles y hojas de su cuerpo, presumiblemente por una sobredosis de laxantes vegetales.
A pesar de la mala publicidad y el potencial de causar más muertes, Morison continuó promocionando las píldoras, e incluso sugirió que las personas tomaran más. Le recordó al público en los anuncios que su píldora milagrosa podría no funcionar de inmediato, pero esa no era razón para darse por vencido.
“A los que toman las píldoras de Morison les decimos que no dejen de tomarlas cuando se sientan peor, que aumenten las dosis”, decía un anuncio de 1838. “Deben sentirse peor cuando las medicinas comiencen a actuar sobre los malos humores del cuerpo. que a menudo se han dejado para que se fijen con un agarre casi fatal a los intestinos, y muchas veces se han fortalecido aún más por mercuriales y otros venenos dañinos “.
En 1840, a la edad de 70 años, James Morison se encontró con su propia desaparición. Ningún registro indica una sobredosis como la causa. Sin embargo, se escribió en diarios que el curandero estaba a punto de tomar algunas de sus propias pastillas antes de que la muerte lo interrumpiera.
Cualquiera que sea la enfermedad de Morison, seguramente murió con una sonrisa en su rostro. Su charlatanería le valió 500.000 libras esterlinas, lo que equivale a más de 51 millones de libras esterlinas en la actualidad. Eso es aproximadamente U$ 71 millones.
Los hijos de Morison continuaron con el negocio familiar e incluso ampliaron el imperio. Los pacientes esperanzados continuaron comprando las píldoras durante décadas, hasta que Gran Bretaña finalmente detuvo las ventas en 1920 y curando este tipo particular de charlatanería.
PrisioneroEnArgentina.com
Junio 8, 2021