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  Por Sarah Criba.

  Por Monica Lopez.

El significado de este lugar que se llamaba originalmente Opatishawockalocka, supuestamente una antigua palabra indígena tequesta “gran isla en el pantano cubierta de muchos árboles”. En realidad, significa “palabra con demasiadas letras de las que nadie puede pronunciar” (broma…). Cualquiera que sea el significado, era demasiado largo para el nombre de una ciudad, por lo que el desarrollador Glen H. Curtiss lo acortó a Opa-locka. Se Reconoce a Curtis como el famoso pionero de la aviación que figura en la historia junto a los hermanos Wright, Lindbergh y Howard Hughes.

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Curtis también era un desarrollador en el sur de Florida que, junto con su socio James Bright, compró 220.000 acres del condado de Dade. Florida, estaba experimentando un auge en las casas nuevas en 1920 cuando Glen Curtis se unió al arquitecto Bernard Muller para diseñar una ciudad que parecía sacada directamente de las “mil y una noches”.

Este fue el comienzo de la ciudad de Opa-locka que Curtis incorporó en 1926 como una “Fantasía árabe”.

La inspiración para el extraño desarrollo provino de la película de 1924 “El ladrón de Bagdad”, protagonizada por Douglas Fairbanks, Sr. Entre 1925 y 1928, Curtis construyó 105 estructuras, incluida una estación de tren y el ayuntamiento, todas con escaleras de caracol, cúpulas en forma de cebolla, minaretes y torres que habrían complacido a cualquier jeque. Las casas individuales, cada una con su propio minarete, eran bungalows de 1000 pies cuadrados que se vendieron por alrededor de 1300 dólares en 1927. Las calles estaban trazadas con nombres árabes como Sesame, Shakar, Ali Baba, Cairo, Harem y Sharazad, que se redujo de Schekerezade porque nadie pudo pronunciarlo. Cuando se terminó en 1928, este Bagdad del condado de Dade contaba con la mayor colección de arquitectura morisca de los Estados Unidos. Lo único que faltaba eran camellos y un desierto. Cuando el gobernador de Florida, John Martin, lo visitó en 1927, fue recibido en la estación de tren por funcionarios de la ciudad que vestían turbantes, vestían como jeques y montaban caballos blancos.

La ciudad resultó gravemente dañada por el huracán de 1926, que destruyó algunos de los edificios originales, pero Curtis mantuvo su proyecto de construcción de un campo de golf, un hotel y un jardín zoológico. Cuando terminó el boom de la tierra en Florida, Glen Curtis mató la ciudad al condado. Opa-locka es bien conocido en la historia militar por su aeropuerto que anteriormente fue una base para dirigibles y luego hogar de uno de los dirigibles Goodyear. Este era el aeropuerto desde el que Amelia Earhart lanzó su desafortunado vuelo alrededor del mundo. Pero es el Ayuntamiento de estilo morisco de Opa-locka lo que atrae tanta atención. Con sus coloridas cúpulas en forma de cebolla, arcos con forma de cerradura, fuentes, torres y un patio a la sombra de palmeras, parece que pertenece a Persia. Originalmente era la sede de ventas del desarrollo de Curtis, pero hoy es el ayuntamiento más extraño de América.

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A lo largo de los años, Opa-lock, con una población de 17.000 habitantes, ha sufrido un declive económico, escándalos políticos y problemas sociales que han dejado el motivo morisco de la ciudad en una gran necesidad de reparación. Cuando se programó la demolición del singular ayuntamiento, se convirtió en un punto de reunión para la gente y eso ha llevado no solo a salvar el ayuntamiento, sino a una campaña para rescatar otros 72 edificios de estilo morisco en la ciudad. En los últimos años, la comunidad ha estado organizando un Festival de las Noches Árabes cada mes de mayo y la asistencia está aumentando. El ayuntamiento ahora figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos junto con otros veinte edificios en Opa-locka.

 

 

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PrisioneroEnArgentina.com

Diciembre 24, 2021

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