Recuerdos del Pasado Militar Argentino | Prisionero en Argentina

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Caras y Caretas – Buenos Aires, 25 de mayo de 1901

¡25 de Mayo!…Entre el hervor de pasiones a través de las tempestades políticas que han convulsionado varias veces durante años, el suelo argentino, hemos constituido este organismo que – afirmación universal – lleva en si, el germen de las grandes naciones de la tierra. Gratitud inmensa, pues, loor eterno a aquellos modestos colonos que, despreciando los bienes presentes que sacrificaban, se lanzaron resueltos en los azares de la guerra, y barrieron la opresión, la esclavitud moral que importaba el régimen antiguo. Ellos no gozaron de los beneficios de su obra, y quizás en la hora suprema, la duda, la pavorosa duda de haber cumplido un deber histórico, asaltó sus corazones, cuando la chispa brotada el 25 de mayo de 1810, incendió los campos de América. Hijos reverentes, inclinémonos…La República no tiene hoy enemigos. Aquellos bravos españoles cuya sangre corrió confundida con la nuestra en cien combates, son nuestros amigos, nuestros aliados morales; y los demás pueblos del mundo procuran vincularse al nuestro.

Como uno de los resultados más tangibles de la obra iniciada por aquellos hombres preclaros – seguida a pesar de los obstáculos que crearon luchas e intereses transitorios – es la formación sobre una base sólida del Ejército y de la Armada, hemos creído solemnizar dignamente esta fecha, dedicando nuestras páginas a soldados y marinos y condensando en forma gráfica algo de la más saliente de esas instituciones, lo que intentando por primera vez en el país y aún con las inevitables deficiencias en obra de tal importancia, creemos satisface a nuestro propósito. No nos es posible, fuera de lo realizado en las hojas que siguen, dedicar una reseña circunstanciada al Ejército y a la Armada, ni publicar aquí, datos estadísticos de todos conocidos.

Recordemos sólo que la Argentina cuenta con 7.000 soldados; que en solo cuarenta y ocho horas puede quedar constituida una fuerza de 30.000 guardias nacionales, la cual poco después sería aumentada con 50.000 hombres más; que la artillería, amén de las que ya poseía, cuenta con 360 piezas modernas y que hay 200.000 fusiles Mauser guardados en el Parque.

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Y de la escuadra ¿qué diremos? Brown, Bouchard, Espora, todos los demás, con que temblor de gloria contemplarían hoy los acorazados, los cruceros, las torpederas, las formidables 540 bocas de fuego que se destacan en sus flancos; con que profunda emoción, en aguas del Plata, de ese mismo río que ilustraron con sus proezas, seguirán la marcha de los blancos navíos y escucharían el dato deslumbrante de su desplazamiento: 65.000 toneladas en conjunto, distribuidas entre los 53 barcos tripulados casi exclusivamente por argentinos…Piedrabuena, Murature, los viejos lobos de mar de los mares australes, apenas creerían que las negras costas patagónicas, las cortadas riberas fueguinas, están a un paso de Buenos Aires, y que en la solitaria extensión de las aguas atlánticas, donde antes pasaban como fantasmas los buques con rumbo desconocido, cruzan hoy los blancos navíos de la patria nueva.

Pero más, mucho más de lo que pudiéramos escribir sobre temas tan amplios, dirán al lector las páginas que siguen, constituyendo un álbum militar, según anunciamos, y en cuyos trabajos de preparación hemos encontrado amable ayuda – en las oficinas militares – y entre todas aquellas personas cuyo concurso solicitamos.

Buena parte de lo por nosotros reunido para la confección del presente número – reliquias históricas, documentos y fotografías – no ha podido tener cabida en él, por absoluta falta de espacio lo que lamentamos, pidiendo disculpa a quienes nos facilitaron los materiales cuya omisión echarán de ver; aunque no son materiales que desaprovecharemos, pues su importancia y la que representan los que hoy ofrecemos al lector, nos animan a la formación de un álbum completo, en el que tendrá cabida cuanta nota pueda servir para presentar en una forma completa al Ejército y la Armada, tal como actualmente se hallan organizados.

“Las naciones que se imponen sacrificios para el robustecimiento de sus fuerzas armadas, prueban su alto juicio y previsiones, porque no solo aseguran así el respeto de sus fronteras y de su soberanía, sino que contribuyen de ese modo al desarrollo de su cultura y de su riqueza. Y esto es más evidente para las jóvenes naciones americanas, porque es indudable que los capitales y los inmigrantes europeos influirán preferentemente a las naciones que, por su poder, se encuentran en estado de repeler toda agresión y de imponer la paz”

Pablo Ricchieri

Mayo 25 de 1901

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Febrero 15, 2022