Destino manifiesto | Prisionero en Argentina

Por Drew Briner.

En la década de 1850, los trenes salían de Washington hacia el oeste dos veces al día. La expansión hacia el oeste parecía perfectamente natural para muchos estadounidenses a mediados del siglo XIX. Al igual que los puritanos de Massachusetts que esperaban construir una “ciudad sobre una colina”, los valientes pioneros creían que Estados Unidos tenía la obligación divina de extender los límites de su noble república hasta el Océano Pacífico. La independencia había sido ganada en la Revolución y reafirmada en la Guerra de 1812. El espíritu de nacionalismo que se extendió por la nación en las próximas dos décadas exigía más territorio. La mentalidad de “todos los hombres son iguales” de la era jacksoniana alimentó este optimismo. Ahora, con el territorio hasta el río Mississippi reclamado y colonizado y la Compra de Luisiana explorada, los estadounidenses se dirigieron hacia el oeste en masa. El editor de periódico JOHN O’SULLIVAN acuñó el término “DESTINO MANIFIESTO” en 1845 para describir la esencia de esta mentalidad.

El fervor religioso generado por el Segundo Gran Despertar creó otro incentivo para el avance hacia el oeste. De hecho, muchos colonos creían que Dios mismo bendijo el crecimiento de la nación americana. Los nativos americanos eran considerados paganos. Al cristianizar a las tribus, los misioneros estadounidenses creyeron que podían salvar almas y se convirtieron en los primeros en cruzar el río Mississippi.

Los motivos económicos eran primordiales para otros. El comercio de pieles había estado dominado por las empresas comerciales europeas desde la época colonial. El inmigrante alemán John Jacob Astor fue uno de los primeros empresarios estadounidenses en desafiar a los europeos. Se hizo millonario en el proceso. El deseo de más tierra atrajo a los aspirantes a colonos a la frontera. Cuando se descubrió oro en California en 1848, el número de inmigrantes aumentó aún más.

En el corazón del destino manifiesto estaba la creencia generalizada en la superioridad cultural y racial estadounidense. Durante mucho tiempo, los nativos americanos habían sido percibidos como inferiores, y los esfuerzos para “civilizarlos” se habían generalizado desde los días de John Smith y Miles Standish. Los hispanos que gobernaban Texas y los lucrativos puertos de California también eran vistos como “atrasados”.

En 1840, todo el suroeste de los Estados Unidos estaba controlado por potencias extranjeras y la disputa territorial sobre el Territorio de Oregón no se había resuelto. Para 1850, los EE. UU. tenían el control de las tierras desde el Atlántico hasta el Pacífico, cubriendo casi todo el territorio continental actual de los Estados Unidos.

Ampliar las fronteras de los Estados Unidos también fue en muchos sentidos una guerra cultural. El deseo de los sureños de encontrar más tierras aptas para el cultivo del algodón eventualmente extendería la esclavitud a estas regiones. Al norte de la línea Mason-Dixon, muchos ciudadanos estaban profundamente preocupados por agregar más estados esclavistas. El destino manifiesto tocó temas de religión, dinero, raza, patriotismo y moralidad. Estos chocaron en la década de 1840 cuando comenzó a desarrollarse un drama verdaderamente grande de conflicto regional.

El impacto del destino manifiesto para los nativos americanos fue el conflicto. Por supuesto, esto era inevitable debido al hecho de que la ideología involucraba a los colonos estadounidenses que se aferraban a la creencia determinada de que tenían el propósito divino de expandirse desde la costa atlántica hasta la costa del Pacífico, tomando y controlando así tierras que originalmente no eran suyas. independientemente de las consecuencias.

Sin embargo, hubo consecuencias más específicas. Un principio fundamental que formó la ideología fue la Doctrina del Descubrimiento. En 1823, la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó en Johnson v. M’Intosh que este supuesto principio legal internacional utilizado por los colonizadores europeos también era aplicable a los Estados Unidos. Los historiadores Robert J. Miller y Elizabeth Furse explicaron las implicaciones de este fallo.

La doctrina establecía que cada vez que las naciones europeas y cristianas descubrían nuevas tierras, el país descubridor específico automáticamente ganaba derechos soberanos y de propiedad sobre estos territorios en manos de personas no europeas y no cristianas a pesar del hecho de que estos nativos ya poseían, ocupaban y usaban estos territorios. tierras

Según la Corte Suprema, cuando se aplicara a la expansión hacia el oeste de los colonos estadounidenses, EE. UU. adquiriría algunos derechos soberanos sobre los pueblos nativos y sus gobiernos que, a su vez, restringirían sus relaciones tribales políticas y comerciales internacionales. Tenga en cuenta que esta aparente transferencia de derechos ocurriría incluso sin el conocimiento o el consentimiento de los nativos americanos.

A continuación se encuentran los detalles específicos de las consecuencias o el impacto del destino manifiesto en los nativos americanos:

• Conflicto armado con los colonos: se produjeron varias guerras entre los colonos estadounidenses y las tribus nativas americanas. Un ejemplo fue la Segunda Guerra Seminole que ocurrió entre 1835 y 1842. Involucró un conflicto armado entre diferentes grupos de indígenas llamados colectivamente Seminoles y los EE. UU. El resultado fue que los nativos entregaron sus tierras en Florida a los colonos y se reubicaron en reservas designadas.

• Desplazamiento de las tierras nativas: en su manual de referencia, Lorraine Hale mencionó que después de la década de 1830, la expulsión forzosa de los nativos americanos de sus tierras natales se convirtió en un lugar común. Fueron trasladados de las reservas sin tener en cuenta si estas nuevas tierras se adaptaban a su forma de vida tradicional. Tenga en cuenta que varias tribus indias se trasladaron más al norte y se establecieron en territorios de Canadá.

• Exposición a enfermedades transmisibles: La llegada de los europeos a las Américas y la expansión de los colonos estadounidenses expusieron a las poblaciones nativas americanas a nuevas enfermedades infecciosas. La revisión de K. B. Patterson y T. Runge señaló que enfermedades como el sarampión y la viruela devastaron a estas poblaciones. Señaló específicamente que la llegada de la viruela se correlacionó con la disminución de las poblaciones de nativos americanos desde el siglo XV hasta el XIX.

• Reducción en el número de población: Las estimaciones del antropólogo cherokee-estadounidense Russell Thornton revelaron que para 1800, la población de nativos americanos en los EE. UU. ascendía a unos 600.000. Sin embargo, en 1890, la población se redujo a 250.000. La disminución de la población se debió a las guerras, las enfermedades y la pobreza introducidas por los colonizadores y colonos del Viejo Mundo. Sin embargo, como se señala en el estudio de J. D. Hacker y M. R. Haines, la mayor expansión de los colonos durante el siglo XIX redujo significativamente el número de indígenas que habitan los EE. UU. actuales.

• Adoctrinamiento y asimilación: El gobierno federal hizo varios esfuerzos para adoctrinar a los nativos americanos y asimilarlos con los colonos. Por ejemplo, como discutió Laurence French, la Ley Dawes de 1887 incluía disposiciones para adoctrinamientos educativos especiales, incluido el uso obligatorio del inglés y la inculcación del patriotismo en las escuelas indias. Además, como se señala en el artículo de John Rhodes, el gobierno también los sometió a persecución religiosa no solo arrebatándose sus tierras sagradas sino también prohibiéndoles ejercer sus religiones.

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Febrero 9, 2023