Típicamente cultivado en Asia, África y el Caribe, pero cada vez más disponible en los EE. UU., es uno de esos alimentos que técnicamente es una fruta pero que se usa más como un vegetal, con una textura crujiente y un sabor sabroso y amargo. También llamada calabaza amarga, es conocida tanto por su sabor como por su impresionante perfil de nutrientes.
Recientemente, ha habido una investigación emocionante que sugiere que el melón amargo también podría ser útil para controlar el azúcar en la sangre. Ya sea que esté tratando de mantener estable su nivel de azúcar en la sangre o simplemente esté buscando agregar nuevas frutas y verduras a su repertorio, esto es lo que necesita saber sobre el melón amargo.
También conocido como calabaza amarga, “el melón amargo es técnicamente una fruta de la familia de las calabazas”, dice Vandana Sheth, nutricionista dietista registrada con sede en Los Ángeles y autora de My Indian Table: Quick & Tasty Vegetarian Recipes. Esto lo coloca en la misma familia que otras frutas y verduras como el melón, el calabacín, los pepinos y la calabaza.
Hay dos variedades principales de melón amargo, chino e indio. Ambos son largos y redondos, de piel verde, y tienen una pulpa pálida y blanquecina como un pepino. “La variedad china es larga y de color verde claro con protuberancias, y la variedad india es estrecha y tiene una corteza áspera y puntiaguda”, dice Sheth.
La fruta se usa ampliamente en Asia y el Medio Oriente, y es probable que pueda encontrarla en los mercados asiáticos y otras tiendas especializadas aquí en los Estados Unidos.
A diferencia de la mayoría de los melones, el melón amargo tiene un sabor fuerte y amargo y no tiene dulzura. De hecho, la fruta se vuelve más amarga a medida que madura. Tanto su cáscara verde como su interior blanco son comestibles, y aunque el melón amargo se puede comer crudo, mucha gente lo prefiere cocido, porque al cocinarlo se atenúa el sabor amargo.
Aquí está la información nutricional de 1 taza de melón amargo cocido:
53 calorías 5,5 g de carbohidratos 2,5 g de fibra 1 g de proteína 3,5 g de grasa
Además, el melón amargo es una excelente fuente de vitamina C, con 1 taza que proporciona aproximadamente la mitad de la cantidad diaria recomendada. La vitamina C es un nutriente que desempeña un papel clave en la producción de colágeno (necesario tanto para la cicatrización de heridas como para mantener la piel elástica) y tiene propiedades antioxidantes para sofocar los radicales libres dañinos. También hay alguna evidencia de que la vitamina C puede ser útil para controlar el azúcar en la sangre y la presión arterial en personas con diabetes tipo 2. El melón amargo también proporciona vitamina A, una vitamina liposoluble importante para la salud inmunológica.
Luego, están los 2.5 gramos de fibra que estabiliza el azúcar en la sangre y favorece la digestión en una porción de melón amargo. En general, “como un alimento alto en fibra y bajo en calorías con un alto nivel de antioxidantes vitamina A y C, el melón amargo puede ser una gran adición al plato para cualquier persona que busque aumentar su consumo total de fibra para beneficiar la salud intestinal, como así como aquellos que buscan agregar más volumen y saciedad a sus comidas”, dice Erin Palinski-Wade, dietista con sede en Nueva Jersey y autora de 2 Day Diabetes Diet.
Todas las frutas y verduras con alto contenido de fibra y bajo contenido de azúcar pueden ayudar a mantener estable el nivel de azúcar en la sangre, ya que proporcionan nutrientes valiosos y fibra que retarda la absorción de glucosa en el torrente sanguíneo.
El melón amargo puede ser particularmente bueno para mantener estable el azúcar en la sangre. “El nutriente clave en el melón amargo que puede ser beneficioso para controlar el azúcar en la sangre es un químico llamado polipéptido-P que actúa como la insulina”, dice Sheth.
¿Entonces que significa eso? “El melón amargo parece contener propiedades similares a las de la insulina que ayudan a las células a utilizar la glucosa y transportarla por todo el cuerpo, al mismo tiempo que ayuda a promover la secreción de insulina”, dice Palinski-Wade. “Varios estudios pequeños indican que puede ser beneficioso para reducir los niveles generales de glucosa en sangre y A1C en personas con diabetes tipo 2”.
Por ejemplo, en un pequeño ensayo controlado aleatorio de 24 pacientes con diabetes tipo 2, publicado en 2018 en el Journal of Medicinal Food, los investigadores encontraron que los pacientes que consumieron 2000 mg de suplementos de melón amargo todos los días durante tres meses tuvieron reducciones significativas en la hemoglobina A1C (una medida de azúcar en la sangre a lo largo del tiempo) en comparación con los que no lo hicieron. (Tenga en cuenta que este estudio analizó la suplementación, que puede ser diferente al consumo de melón amargo en la dieta).
Además, un metanálisis publicado en 2019 en el Journal of Ethnopharmacology analizó los datos de 10 estudios existentes sobre el melón amargo y el control de la diabetes, y descubrió que los suplementos orales de melón amargo parecen tener un efecto beneficioso sobre el azúcar en la sangre en personas con diabetes tipo 2 diabetes. Los autores señalan que la evidencia disponible, sin embargo, es de baja calidad y se necesita más investigación.
Si nunca ha cocinado melón amargo y está buscando probarlo, puede comenzar con Caraili (Melón amargo salteado), un plato de Trinidad que equilibra su sabor amargo con especias y salinidad. El melón amargo también se usa como ingrediente de sopa, por lo que en los meses más fríos puede probar esta sopa de rabo de buey y melón amargo, que está repleta de sabores amargos, dulces y salados.
Aunque se necesita más investigación para determinar si el melón amargo parece ayudar con el control del azúcar en la sangre y por qué, los estudios que se han realizado son prometedores. La próxima vez que vea melón amargo en su mercado o tienda de comestibles, tome un poco y cocine.
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Típicamente cultivado en Asia, África y el Caribe, pero cada vez más disponible en los EE. UU., es uno de esos alimentos que técnicamente es una fruta pero que se usa más como un vegetal, con una textura crujiente y un sabor sabroso y amargo. También llamada calabaza amarga, es conocida tanto por su sabor como por su impresionante perfil de nutrientes.
Recientemente, ha habido una investigación emocionante que sugiere que el melón amargo también podría ser útil para controlar el azúcar en la sangre. Ya sea que esté tratando de mantener estable su nivel de azúcar en la sangre o simplemente esté buscando agregar nuevas frutas y verduras a su repertorio, esto es lo que necesita saber sobre el melón amargo.
También conocido como calabaza amarga, “el melón amargo es técnicamente una fruta de la familia de las calabazas”, dice Vandana Sheth, nutricionista dietista registrada con sede en Los Ángeles y autora de My Indian Table: Quick & Tasty Vegetarian Recipes. Esto lo coloca en la misma familia que otras frutas y verduras como el melón, el calabacín, los pepinos y la calabaza.
Hay dos variedades principales de melón amargo, chino e indio. Ambos son largos y redondos, de piel verde, y tienen una pulpa pálida y blanquecina como un pepino. “La variedad china es larga y de color verde claro con protuberancias, y la variedad india es estrecha y tiene una corteza áspera y puntiaguda”, dice Sheth.
La fruta se usa ampliamente en Asia y el Medio Oriente, y es probable que pueda encontrarla en los mercados asiáticos y otras tiendas especializadas aquí en los Estados Unidos.
A diferencia de la mayoría de los melones, el melón amargo tiene un sabor fuerte y amargo y no tiene dulzura. De hecho, la fruta se vuelve más amarga a medida que madura. Tanto su cáscara verde como su interior blanco son comestibles, y aunque el melón amargo se puede comer crudo, mucha gente lo prefiere cocido, porque al cocinarlo se atenúa el sabor amargo.
Además, el melón amargo es una excelente fuente de vitamina C, con 1 taza que proporciona aproximadamente la mitad de la cantidad diaria recomendada. La vitamina C es un nutriente que desempeña un papel clave en la producción de colágeno (necesario tanto para la cicatrización de heridas como para mantener la piel elástica) y tiene propiedades antioxidantes para sofocar los radicales libres dañinos. También hay alguna evidencia de que la vitamina C puede ser útil para controlar el azúcar en la sangre y la presión arterial en personas con diabetes tipo 2. El melón amargo también proporciona vitamina A, una vitamina liposoluble importante para la salud inmunológica.
Luego, están los 2.5 gramos de fibra que estabiliza el azúcar en la sangre y favorece la digestión en una porción de melón amargo. En general, “como un alimento alto en fibra y bajo en calorías con un alto nivel de antioxidantes vitamina A y C, el melón amargo puede ser una gran adición al plato para cualquier persona que busque aumentar su consumo total de fibra para beneficiar la salud intestinal, como así como aquellos que buscan agregar más volumen y saciedad a sus comidas”, dice Erin Palinski-Wade, dietista con sede en Nueva Jersey y autora de 2 Day Diabetes Diet.
Todas las frutas y verduras con alto contenido de fibra y bajo contenido de azúcar pueden ayudar a mantener estable el nivel de azúcar en la sangre, ya que
proporcionan nutrientes valiosos y fibra que retarda la absorción de glucosa en el torrente sanguíneo.
El melón amargo puede ser particularmente bueno para mantener estable el azúcar en la sangre. “El nutriente clave en el melón amargo que puede ser beneficioso para controlar el azúcar en la sangre es un químico llamado polipéptido-P que actúa como la insulina”, dice Sheth.
¿Entonces que significa eso? “El melón amargo parece contener propiedades similares a las de la insulina que ayudan a las células a utilizar la glucosa y transportarla por todo el cuerpo, al mismo tiempo que ayuda a promover la secreción de insulina”, dice Palinski-Wade. “Varios estudios pequeños indican que puede ser beneficioso para reducir los niveles generales de glucosa en sangre y A1C en personas con diabetes tipo 2”.
Por ejemplo, en un pequeño ensayo controlado aleatorio de 24 pacientes con diabetes tipo 2, publicado en 2018 en el Journal of Medicinal Food, los investigadores encontraron que los pacientes que consumieron 2000 mg de suplementos de melón amargo todos los días durante tres meses tuvieron reducciones significativas en la hemoglobina A1C (una medida de azúcar en la sangre a lo largo del tiempo) en comparación con los que no lo hicieron. (Tenga en cuenta que este estudio analizó la suplementación, que puede ser diferente al consumo de melón amargo en la dieta).
Además, un metanálisis publicado en 2019 en el Journal of Ethnopharmacology analizó los datos de 10 estudios existentes sobre el melón amargo y el control de la diabetes, y descubrió que los suplementos orales de melón amargo parecen tener un efecto beneficioso sobre el azúcar en la sangre en personas con diabetes tipo 2 diabetes. Los autores señalan que la evidencia disponible, sin embargo, es de baja calidad y se necesita más investigación.
Si nunca ha cocinado melón amargo y está buscando probarlo, puede comenzar con Caraili (Melón amargo salteado), un plato de Trinidad que equilibra su sabor amargo con especias y salinidad. El melón amargo también se usa como ingrediente de sopa, por lo que en los meses más fríos puede probar esta sopa de rabo de buey y melón amargo, que está repleta de sabores amargos, dulces y salados.
Aunque se necesita más investigación para determinar si el melón amargo parece ayudar con el control del azúcar en la sangre y por qué, los estudios que se han realizado son prometedores. La próxima vez que vea melón amargo en su mercado o tienda de comestibles, tome un poco y cocine.
PrisioneroEnArgentina.com
Febrero 15, 2023