Upton Sinclair nació en Baltimore el 20 de septiembre de 1878. Su padre alcohólico trasladó a la familia a la ciudad de Nueva York en 1888. Aunque su propia familia era extremadamente pobre, pasó períodos de tiempo viviendo con sus abuelos adinerados. Más tarde argumentó que presenciar estos extremos lo convirtió en socialista.
Un niño religioso con un gran amor por la literatura, sus dos grandes héroes fueron Jesucristo y Percy Bysshe Shelley. Un chico inteligente le fue bien en la escuela ya los 14 años ingresó al New York City College. Poco tiempo después, publicó su primera historia en una revista nacional.
Durante los años siguientes, Sinclair financió su educación universitaria escribiendo historias para periódicos y revistas. A la edad de 17 años, Sinclair ganaba suficiente dinero para poder mudarse a su propio apartamento mientras proporcionaba a sus padres un ingreso regular. En enero de 1901, pidió prestados $200 a su tío e imprimió mil copias de Springtime and Harvest. Después de dos artículos periodísticos, logró vender suficientes copias para pagar el préstamo.
En octubre de 1902, Sinclair conoció al escritor Leonard Dalton Abbott. Le presentó a George Davis Herron, fundador de la Escuela Rand de Ciencias Sociales, y a Gaylord Wilshire. Todos los hombres eran miembros del Partido Socialista de América y sugirieron que debería leer los libros de Karl Marx, Peter Kropotkin, Edward Bellamy, Karl Kautsky, Frank Norris, Jack London, Robert Blatchford y Thorstein Veblen. Sinclair siguió su consejo y pronto se convirtió en un socialista comprometido.
Sinclair se casó con Meta Fuller en 1902. Continuó publicando novelas. Esto incluyó The Journal of Arthur Stirling (1903), Prince Hagen (1903) y Manassas: A Novel of the Civil War (1904), pero todos se vendieron mal. Sin embargo, había comenzado a recibir comentarios favorables de los críticos.
El trabajo de Frank Norris fue especialmente importante para el desarrollo de Sinclair como escritor. Más tarde habló sobre cómo Norris “me mostró un mundo nuevo, y también me mostró que se podía poner en una novela”. Sinclair también estuvo influenciado por el periodismo de investigación de Benjamin Flower, Ida Tarbell, Lincoln Steffens y Ray Stannard Baker. Sinclair argumentó: “El escritor proletario es un escritor con un propósito; no piensa en el arte por el arte más de lo que un hombre en un barco que se hunde piensa en pintar un hermoso cuadro en la cabina; piensa en llegar a tierra, y luego habrá tiempo suficiente para el arte”.
En 1904, Fred Warren, el editor de la revista socialista, Appeal to Reason, encargó a Sinclair que escribiera una novela sobre los trabajadores inmigrantes en las empacadoras de carne de Chicago. Julius Wayland, el propietario de la revista, le dio a Sinclair un anticipo de $ 500 y, después de siete semanas de investigación, escribió The Jungle. Publicada por entregas en 1905, el libro ayudó a aumentar la circulación a 175.000.
En septiembre de 1905, Sinclair ayudó a establecer la Sociedad Socialista Intercolegial. Otros miembros incluyeron a Jack London, Clarence Darrow, Florence Kelley, Anna Strunsky, Bertram D. Wolfe, Jay Lovestone, John Spargo, Rose Pastor Stokes y J.G. Phelps Stokes. Su propósito declarado era “arrojar luz sobre el movimiento mundial de democracia industrial conocido como socialismo”.
(Si encuentra útil este artículo, no dude en compartirlo. Puede seguir a John Simkin en Twitter, Google+ y Facebook o suscribirse a nuestro boletín mensual).
Sinclair tuvo su novela, The Jungle, rechazada por seis editores. Un consultor de Macmillan escribió: “Aconsejo sin vacilación y sin reservas contra la publicación de este libro que es melancólico y horroroso. Uno siente que lo que está en el fondo de su fiereza no es tanto el deseo de ayudar a los pobres como el odio a los ricos.”
Sinclair decidió publicar el libro él mismo y después de anunciar sus intenciones en la Apelación a la razón, recibió pedidos de 972 copias. Cuando le dijo a Doubleday de estas órdenes, decidió publicar el libro. The Jungle (1906) fue un éxito inmediato vendiendo más de 150.000 copias. En el primer año recibió $30,000 (equivalente a $600,000 hoy) en regalías.
En los años siguientes, la novela se publicó en diecisiete idiomas y fue un éxito de ventas en todo el mundo. Winston Churchill fue uno de los que elogió el libro. Dijo que Sinclair era un escritor de “grandes dones”. Sin embargo, rechazó “la conclusión de Sinclair de que el socialismo era la respuesta a los problemas que describió de manera tan convincente”.
Después de que el presidente Theodore Roosevelt leyera La jungla y ordenara una investigación de la industria empacadora de carne. También conoció a Sinclair y le dijo que si bien desaprobaba la forma en que el libro predicaba el socialismo, estaba de acuerdo en que “se deben tomar medidas radicales para acabar con los esfuerzos de la codicia arrogante y egoísta por parte del capitalista”.
Con la aprobación de la Ley de Alimentos y Medicamentos Puros (1906) y la Ley de Inspección de Carnes (1906), Sinclair pudo demostrar que los novelistas podían ayudar a cambiar la ley. Esto en sí mismo inspiró un tremendo crecimiento en el periodismo de investigación. Theodore Roosevelt se preocupó por este desarrollo y lo describió como un escándalo.
Sinclair era ahora una figura nacional bien conocida y decidió aceptar la oferta del Partido Socialista de convertirse en su candidato al Congreso en Nueva Jersey. La empresa no tuvo éxito y Sinclair ganó solo 750 de los 24.000 votos.
En 1906, Sinclair decidió utilizar algunas de sus regalías para establecer Helicon Home Colony, una comunidad socialista en Eaglewood. Durante los siguientes meses, ochenta personas se unieron a la comunidad. Uno de los miembros fue Sinclair Lewis, quien se vería muy influenciado por las opiniones de Upton Sinclair sobre política y literatura. Cuatro meses después de su apertura, un incendio destruyó por completo Helicon. Más tarde, Sinclair culpó a sus oponentes políticos por el incendio.
Las siguientes novelas de Sinclair, como The Overman (1907), The Metropolis (1908), The Moneychangers (1908) y Love’s Pilgrimage (1911), no tuvieron éxito comercial. Su matrimonio también estaba en dificultades y su esposa lo dejó por el poeta Harry Kemp.
Sinclair se casó con su segunda esposa, Mary Craig Kimbrough, en 1913. Al año siguiente, la pareja se mudó a Croton-on-Hudson, un pequeño pueblo cerca de la ciudad de Nueva York donde vivía una importante comunidad de radicales, incluidos Max Eastman, John Reed, Louise Bryant, Floyd Dell, Robert Minor, Boardman Robinson e Inez Milholland. También complació a sus amigos socialistas con su antología de protesta social, El grito de justicia (1915). John Reed le escribió a Sinclair que su “antología ha hecho más radicales que cualquier cosa de la que haya oído hablar”.
Inicialmente, los miembros del Partido Socialista habían argumentado que la Primera Guerra Mundial había sido causada por el sistema competitivo imperialista y se oponían a que Estados Unidos se involucrara en el conflicto. Sin embargo, las noticias de las atrocidades cometidas por los soldados alemanes en Bélgica convencieron a algunos miembros de que Estados Unidos debería unirse a los Aliados contra las potencias centrales.
Sinclair adoptó este punto de vista y comenzó a discutir este caso en la revista radical The Masses. Su editor, Max Eastman y John Reed, que había estado en el Frente Occidental y el Frente Oriental como reportero de guerra, no estuvieron de acuerdo y argumentaron en su contra en la revista. El tema dividió al Partido Socialista y, finalmente, Sinclair renunció al partido por ello.
Después de que EE. UU. declarara la guerra a las Potencias Centrales en 1917, se aprobó la Ley de Espionaje y esto resultó en que varios de los opositores socialistas de Sinclair fueran encarcelados por su oposición a la guerra. Sinclair ahora asumió su caso y cuando Eugene Debs fue encarcelado, Sinclair le escribió a Woodrow Wilson argumentando que era “inútil tratar de ganar la democracia en el extranjero, mientras la estamos perdiendo en casa”.
Sinclair continuó escribiendo novelas políticamente comprometidas, incluida King Coal (1917), basada en una disputa industrial. También escribió libros sobre religión (The Profits of Religion, 1918), periódicos (The Brass Check, 1919) y educación (The Goose-Step, 1923 y The Goslings, 1924). Arthur Conan Doyle afirmó que “considero a Upton Sinclair como uno de los más grandes novelistas del mundo, el Zola de América”.
Upton Sinclair se unió a John Dos Passos, Alice Hamilton, Paul Kellog, Jane Addams, Heywood Broun, William Patterson, Dorothy Parker, Ben Shahn, Edna St. Vincent Millay, Felix Frankfurter, John Howard Lawson, Freda Kirchway, Floyd Dell, Bertrand Russell, George Bernard Shaw y H. G. Wells en la campaña por la libertad de Nicola Sacco y Bartolomeo Vanzetti. Tras ser ejecutados el 23 de agosto de 1927, Sinclair decidió investigar el caso. Entrevistó a Fred Moore, uno de los abogados defensores del caso. Según el último biógrafo de Sinclair, Anthony Arthur: “Fred Moore, dijo Sinclair más tarde, quien confirmó sus propias dudas crecientes sobre la inocencia de Sacco y Vanzetti. Reunidos en una habitación de hotel en Denver en su camino a casa desde Boston, él y Moore hablaron sobre el caso Moore dijo que ninguno de los dos lo admitió nunca ante él, pero estaba seguro de la culpabilidad de Sacco y bastante seguro del conocimiento de Vanzetti del crimen, si no de su complicidad en él.
Una carta escrita por Sinclair en ese momento reconoció que tenía dudas sobre el testimonio de Moore: “Me di cuenta de ciertos hechos sobre Fred Moore. Había oído que estaba usando drogas. Sabía que se había separado del comité de defensa después de la más amarga de las peleas”. … Moore me admitió que los hombres mismos nunca habían admitido su culpabilidad ante él, y comencé a preguntarme si su actitud actual y sus conclusiones no podrían ser el resultado de su cavilación sobre sus errores “.
Sinclair ahora no estaba seguro de si se había producido un error judicial. Decidió terminar la novela con una nota de ambigüedad sobre la culpabilidad o inocencia de los anarquistas italianos. Cuando Robert Minor, una figura destacada del Partido Comunista Estadounidense, descubrió las intenciones de Sinclair, lo llamó por teléfono y le dijo: “¡Arruinarás el movimiento! ¡Será traición!” La novela de Sinclair, Boston, apareció en 1928. A diferencia de algunos de sus trabajos radicales anteriores, la novela recibió muy buenas críticas. El New York Times lo llamó un “logro literario” y que estaba “lleno de aguda observación y caracterización salvaje”, demostrando una nueva “artesanía en la técnica de la novela”.
Sinclair escribió en ese momento: “En el transcurso de mi carrera de veinte años como agresor de privilegios especiales, he atacado casi todos los intereses importantes en Estados Unidos. Las declaraciones que hice, si fueran falsas, habrían sido suficientes para privarme de mil veces toda la propiedad que alguna vez tuve, y haberme enviado a prisión por mil veces la vida de un hombre normal. Me han llamado mentiroso en muchas ocasiones, no hace falta decirlo; pero nunca en todos estos veinte años ha tenido uno. de mis enemigos se aventura a llevarme ante un tribunal de justicia y a someter el asunto entre nosotros a un jurado de ciudadanos estadounidenses”. En 1926, Arthur Conan Doyle argumentó: “Considero a Upton Sinclair como uno de los más grandes novelistas del mundo, el Zola de América”.
Sinclair se reincorporó al Partido Socialista y en 1926 fue su candidato para convertirse en gobernador de California. Al año siguiente, escribió un artículo para The Nation en el que admitió que se había equivocado acerca de la Primera Guerra Mundial. En 1934, Sinclair volvió a presentarse como candidato a gobernador. Como señaló William E. Leuchtenburg, el autor de Franklin D. Roosevelt and the New Deal (1963): “Sinclair propuso un ataque directo al problema crucial que el New Deal no estaba resolviendo: la necesidad en medio de la abundancia. En lugar de Al colocar a los trabajadores ociosos en ayuda, instó a que se les diera la oportunidad de producir para sus propias necesidades. El estado compraría o arrendaría tierras en las que los desempleados podrían cultivar sus propios alimentos; alquilaría fábricas ociosas en las que los trabajadores desempleados podrían salir básicos como ropa y muebles”.
Una vez más, ninguno de los setecientos diarios de California apoyó a Sinclair. Informaron que Sinclair le había dicho a Harry Hopkins: “Si soy elegido, la mitad de los desempleados vendrán a California y tendrás que cuidarlos”. Las compañías cinematográficas produjeron “noticieros” que mostraban ejércitos de vagabundos que cruzaban las fronteras estatales hacia California.
Incluso los partidarios del presidente Franklin D. Roosevelt y el New Deal se manifestaron en contra de Sinclair. Uno de ellos comentó que Sinclair era un “lobo comunista en la piel seca del burro demócrata”. Figuras destacadas del Partido Demócrata pidieron a sus miembros que votaran por el candidato conservador del Partido Republicano, Frank Merriam. Sinclair no tuvo ninguna posibilidad contra esta campaña de difamación y obtuvo sólo 879.537 votos frente a los 1.138.620 de Merriam.
Jerry Voorhis, quien lo ayudó con su campaña, comentó más tarde: “Era un hombre dedicado, decidido y algo orgulloso. Carecía de la calidez personal de la mayoría de los políticos exitosos. Su intelecto y la lógica de su plan eran para llevar a cabo su campaña”. El pequeño tamaño parecía solo acentuar el poder penetrante de sus ojos y reforzar la firmeza de sus decisiones. A través de sus anteojos miraba claramente a través de ti, como si te estuviera desnudando, al menos, intelectualmente. Era austero y puritano en su personal. hábitos. Era el amigo de todos los que se unieron a él en su celo ardiente para exponer todos los errores de la sociedad. Pero difícilmente un amigo cálido o uno con quien uno esperaba pasar una tarde relajada con Coca-Cola “.
Upton Sinclair se volvió más conservador a medida que envejecía. Esto lo puso en conflicto con su único hijo, David Sinclair. Le dijo a su padre: “Me gustaría que volvieras y leyeras todos tus libros de nuevo y te convirtieras con ellos”. También criticó el apoyo de su padre a Joseph Stalin durante las Grandes Purgas. Le resultaba difícil entender cómo su padre podía creer las confesiones de los ex bolcheviques. Sinclair respondió que era “incapaz de creer que esos hombres habrían confesado a menos que fueran culpables… la mayoría de los revolucionarios rusos soportaron la tortura de la policía zarista por la fe, y lo harían hoy si los cargos fueran falsos”.
En 1940, World’s End lanzó la serie de novelas de 11 volúmenes de Sinclair sobre política moderna. El personaje principal era un espía llamado Lanny Budd. Se ha argumentado que el personaje está basado en dos de sus amigos, Cornelius Vanderbilt y Albert Birnbaum. El primer libro de la serie, World’s End, vendió más de 500.000 copias.
Su novela Dragon’s Teeth (1942) sobre el ascenso de la Alemania nazi le valió el premio Pulitzer. El autor británico, George Bernard Shaw, escribió en ese momento: “Lo he considerado (Upton Sinclair), no como un novelista, sino como un historiador; porque es mi opinión ponderada, inquebrantable a los 85 años, que los registros de hechos no son historia… Cuando la gente me pregunta qué ha pasado en mi larga vida, no los remito a los archivos de los periódicos y a las autoridades, sino a sus novelas. El objeto de que las personas en sus libros nunca existieron, que sus hechos nunca fueron les aseguro que lo fueron, excepto que Upton Sinclair las individualizó y expresó mejor de lo que ellos podrían haberlo hecho, y dispuso sus experiencias, que tal como ocurrieron en realidad fueron tan ininteligibles como el tipo de pied, en significados significativos e inteligibles. orden.”
Mary Craig Kimbrough sufría de depresión. En una carta, escribió: “La vida no es nunca la cosa deliciosa que todos imaginamos que es cuando somos jóvenes. ¡Nunca he conocido a una persona realmente feliz que haya pasado de los cincuenta años! En ese momento, las esperanzas de la juventud se habían convertido en las realidades de la vida – y las esperanzas son así aplastadas, una por una”. Murió el 26 de abril de 1961. Seis meses después, Sinclair se casó con su tercera esposa, Mary Elizabeth Willis.
Cuando Upton Sinclair murió en un pequeño hogar de ancianos en Bound Brook, Nueva Jersey, el 18 de diciembre de 1968, había publicado más de noventa libros.
◘
Upton Sinclair nació en Baltimore el 20 de septiembre de 1878. Su padre alcohólico trasladó a la familia a la ciudad de Nueva York en 1888. Aunque su propia familia era extremadamente pobre, pasó períodos de tiempo viviendo con sus abuelos adinerados. Más tarde argumentó que presenciar estos extremos lo convirtió en socialista.
Un niño religioso con un gran amor por la literatura, sus dos grandes héroes fueron Jesucristo y Percy Bysshe Shelley. Un chico inteligente le fue bien en la escuela ya los 14 años ingresó al New York City College. Poco tiempo después, publicó su primera historia en una revista nacional.
Durante los años siguientes, Sinclair financió su educación universitaria escribiendo historias para periódicos y revistas. A la edad de 17 años, Sinclair ganaba suficiente dinero para poder mudarse a su propio apartamento mientras proporcionaba a sus padres un ingreso regular. En enero de 1901, pidió prestados $200 a su tío e imprimió mil copias de Springtime and Harvest. Después de dos artículos periodísticos, logró vender suficientes copias para pagar el préstamo.
Sinclair se casó con Meta Fuller en 1902. Continuó publicando novelas. Esto incluyó The Journal of Arthur Stirling (1903), Prince Hagen (1903) y Manassas: A Novel of the Civil War (1904), pero todos se vendieron mal. Sin embargo, había comenzado a recibir comentarios favorables de los críticos.
El trabajo de Frank Norris fue especialmente importante para el desarrollo de Sinclair como escritor. Más tarde habló sobre cómo Norris “me mostró un mundo nuevo, y también me mostró que se podía poner en una novela”. Sinclair también estuvo influenciado por el periodismo de investigación de Benjamin Flower, Ida Tarbell, Lincoln Steffens y Ray Stannard Baker. Sinclair argumentó: “El escritor proletario es un escritor con un propósito; no piensa en el arte por el arte más de lo que un hombre en un barco que se hunde piensa en pintar un hermoso cuadro en la cabina; piensa en llegar a tierra, y luego habrá tiempo suficiente para el arte”.
En 1904, Fred Warren, el editor de la revista socialista, Appeal to Reason, encargó a Sinclair que escribiera una novela sobre los trabajadores inmigrantes en las empacadoras de carne de Chicago. Julius Wayland, el propietario de la revista, le dio a Sinclair un anticipo de $ 500 y, después de siete semanas de investigación, escribió The Jungle. Publicada por entregas en 1905, el libro ayudó a aumentar la circulación a 175.000.
En septiembre de 1905, Sinclair ayudó a establecer la Sociedad Socialista Intercolegial. Otros miembros incluyeron a Jack London, Clarence Darrow, Florence Kelley, Anna Strunsky, Bertram D. Wolfe, Jay Lovestone, John Spargo, Rose Pastor Stokes y J.G. Phelps Stokes. Su propósito declarado era “arrojar luz sobre el movimiento mundial de democracia industrial conocido como socialismo”.
(Si encuentra útil este artículo, no dude en compartirlo. Puede seguir a John Simkin en Twitter, Google+ y Facebook o suscribirse a nuestro boletín mensual).
Sinclair tuvo su novela, The Jungle, rechazada por seis editores. Un consultor de Macmillan escribió: “Aconsejo sin vacilación y sin reservas contra la publicación de este libro que es melancólico y horroroso. Uno siente que lo que está en el fondo de su fiereza no es tanto el deseo de ayudar a los pobres como el odio a los ricos.”
Sinclair decidió publicar el libro él mismo y después de anunciar sus intenciones en la Apelación a la razón, recibió pedidos de 972 copias. Cuando le dijo a Doubleday de estas órdenes, decidió publicar el libro. The Jungle (1906) fue un éxito inmediato vendiendo más de 150.000 copias. En el primer año recibió $30,000 (equivalente a $600,000 hoy) en regalías.
En los años siguientes, la novela se publicó en diecisiete idiomas y fue un éxito de ventas en todo el mundo. Winston Churchill fue uno de los que elogió el libro. Dijo que Sinclair era un escritor de “grandes dones”. Sin embargo, rechazó “la conclusión de Sinclair de que el socialismo era la respuesta a los problemas que describió de manera tan convincente”.
Después de que el presidente Theodore Roosevelt leyera La jungla y ordenara una investigación de la industria empacadora de carne. También conoció a Sinclair y le dijo que si bien desaprobaba la forma en que el libro predicaba el socialismo, estaba de acuerdo en que “se deben tomar medidas radicales para acabar con los esfuerzos de la codicia arrogante y egoísta por parte del capitalista”.
Con la aprobación de la Ley de Alimentos y Medicamentos Puros (1906) y la Ley de Inspección de Carnes (1906), Sinclair pudo demostrar que los novelistas podían ayudar a cambiar la ley. Esto en sí mismo inspiró un tremendo crecimiento en el periodismo de investigación. Theodore Roosevelt se preocupó por este desarrollo y lo describió como un escándalo.
Sinclair era ahora una figura nacional bien conocida y decidió aceptar la oferta del Partido Socialista de convertirse en su candidato al Congreso en Nueva Jersey. La empresa no tuvo éxito y Sinclair ganó solo 750 de los 24.000 votos.
En 1906, Sinclair decidió utilizar algunas de sus regalías para establecer Helicon Home Colony, una comunidad socialista en Eaglewood. Durante los siguientes meses, ochenta personas se unieron a la comunidad. Uno de los miembros fue Sinclair Lewis, quien se vería muy influenciado por las opiniones de Upton Sinclair sobre política y literatura. Cuatro meses después de su apertura, un incendio destruyó por completo Helicon. Más tarde, Sinclair culpó a sus oponentes políticos por el incendio.
Las siguientes novelas de Sinclair, como The Overman (1907), The Metropolis (1908), The Moneychangers (1908) y Love’s Pilgrimage (1911), no tuvieron éxito comercial. Su matrimonio también estaba en dificultades y su esposa lo dejó por el poeta Harry Kemp.
Sinclair se casó con su segunda esposa, Mary Craig Kimbrough, en 1913. Al año siguiente, la pareja se mudó a Croton-on-Hudson, un pequeño pueblo cerca de la ciudad de Nueva York donde vivía una importante comunidad de radicales, incluidos Max Eastman, John Reed, Louise Bryant, Floyd Dell, Robert Minor, Boardman Robinson e Inez Milholland. También complació a sus amigos socialistas con su antología de protesta social, El grito de justicia (1915). John Reed le escribió a Sinclair que su “antología ha hecho más radicales que cualquier cosa de la que haya oído hablar”.
Inicialmente, los miembros del Partido Socialista habían argumentado que la Primera Guerra Mundial había sido causada por el sistema competitivo imperialista y se oponían a que Estados Unidos se involucrara en el conflicto. Sin embargo, las noticias de las atrocidades cometidas por los soldados alemanes en Bélgica convencieron a algunos miembros de que Estados Unidos debería unirse a los Aliados contra las potencias centrales.
Después de que EE. UU. declarara la guerra a las Potencias Centrales en 1917, se aprobó la Ley de Espionaje y esto resultó en que varios de los opositores socialistas de Sinclair fueran encarcelados por su oposición a la guerra. Sinclair ahora asumió su caso y cuando Eugene Debs fue encarcelado, Sinclair le escribió a Woodrow Wilson argumentando que era “inútil tratar de ganar la democracia en el extranjero, mientras la estamos perdiendo en casa”.
Sinclair continuó escribiendo novelas políticamente comprometidas, incluida King Coal (1917), basada en una disputa industrial. También escribió libros sobre religión (The Profits of Religion, 1918), periódicos (The Brass Check, 1919) y educación (The Goose-Step, 1923 y The Goslings, 1924). Arthur Conan Doyle afirmó que “considero a Upton Sinclair como uno de los más grandes novelistas del mundo, el Zola de América”.
Upton Sinclair se unió a John Dos Passos, Alice Hamilton, Paul Kellog, Jane Addams, Heywood Broun, William Patterson, Dorothy Parker, Ben Shahn, Edna St. Vincent Millay, Felix Frankfurter, John Howard Lawson, Freda Kirchway, Floyd Dell, Bertrand Russell, George Bernard Shaw y H. G. Wells en la campaña por la libertad de Nicola Sacco y Bartolomeo Vanzetti. Tras ser ejecutados el 23 de agosto de 1927, Sinclair decidió investigar el caso. Entrevistó a Fred Moore, uno de los abogados defensores del caso. Según el último biógrafo de Sinclair, Anthony Arthur: “Fred Moore, dijo Sinclair más tarde, quien confirmó sus propias dudas crecientes sobre la inocencia de Sacco y Vanzetti. Reunidos en una habitación de hotel en Denver en su camino a casa desde Boston, él y Moore hablaron sobre el caso Moore dijo que ninguno de los dos lo admitió nunca ante él, pero estaba seguro de la culpabilidad de Sacco y bastante seguro del conocimiento de Vanzetti del crimen, si no de su complicidad en él.
Una carta escrita por Sinclair en ese momento reconoció que tenía dudas sobre el testimonio de Moore: “Me di cuenta de ciertos hechos sobre Fred Moore. Había oído que estaba usando drogas. Sabía que se había separado del comité de defensa después de la más amarga de las peleas”. … Moore me admitió que los hombres mismos nunca habían admitido su culpabilidad ante él, y comencé a preguntarme si su actitud actual y sus conclusiones no podrían ser el resultado de su cavilación sobre sus errores “.
Sinclair ahora no estaba seguro de si se había producido un error judicial. Decidió terminar la novela con una nota de ambigüedad sobre la culpabilidad o inocencia de los anarquistas italianos. Cuando Robert Minor, una figura destacada del Partido Comunista Estadounidense, descubrió las intenciones de Sinclair, lo llamó por teléfono y le dijo: “¡Arruinarás el movimiento! ¡Será traición!” La novela de Sinclair, Boston, apareció en 1928. A diferencia de algunos de sus trabajos radicales anteriores, la novela recibió muy buenas críticas. El New York Times lo llamó un “logro literario” y que estaba “lleno de aguda observación y caracterización salvaje”, demostrando una nueva “artesanía en la técnica de la novela”.
Sinclair escribió en ese momento: “En el transcurso de mi carrera de veinte años como agresor de privilegios especiales, he atacado casi todos los intereses importantes en Estados Unidos. Las declaraciones que hice, si fueran falsas, habrían sido suficientes para privarme de mil veces toda la propiedad que alguna vez tuve, y haberme enviado a prisión por mil veces la vida de un hombre normal. Me han llamado mentiroso en muchas ocasiones, no hace falta decirlo; pero nunca en todos estos veinte años ha tenido uno. de mis enemigos se aventura a llevarme ante un tribunal de justicia y a someter el asunto entre nosotros a un jurado de ciudadanos estadounidenses”. En 1926, Arthur Conan Doyle argumentó: “Considero a Upton Sinclair como uno de los más grandes novelistas del mundo, el Zola de América”.
Sinclair se reincorporó al Partido Socialista y en 1926 fue su candidato para convertirse en gobernador de California. Al año siguiente, escribió un artículo para The Nation en el que admitió que se había equivocado acerca de la Primera Guerra Mundial. En 1934, Sinclair volvió a presentarse como candidato a gobernador. Como señaló William E. Leuchtenburg, el autor de Franklin D. Roosevelt and the New Deal (1963): “Sinclair propuso un ataque directo al problema crucial que el New Deal no estaba resolviendo: la necesidad en medio de la abundancia. En lugar de Al colocar a los trabajadores ociosos en ayuda, instó a que se les diera la oportunidad de producir para sus propias necesidades. El estado compraría o arrendaría tierras en las que los desempleados podrían cultivar sus propios alimentos; alquilaría fábricas ociosas en las que los trabajadores desempleados podrían salir básicos como ropa y muebles”.
Una vez más, ninguno de los setecientos diarios de California apoyó a Sinclair. Informaron que Sinclair le había dicho a Harry Hopkins: “Si soy elegido, la mitad de los desempleados vendrán a California y tendrás que cuidarlos”. Las compañías cinematográficas produjeron “noticieros” que mostraban ejércitos de vagabundos que cruzaban las fronteras estatales hacia California.
Incluso los partidarios del presidente Franklin D. Roosevelt y el New Deal se manifestaron en contra de Sinclair. Uno de ellos comentó que Sinclair era un “lobo comunista en la piel seca del burro demócrata”. Figuras destacadas del Partido Demócrata pidieron a sus miembros que votaran por el candidato conservador del Partido Republicano, Frank Merriam. Sinclair no tuvo ninguna posibilidad contra esta campaña de difamación y obtuvo sólo 879.537 votos frente a los 1.138.620 de Merriam.
Jerry Voorhis, quien lo ayudó con su campaña, comentó más tarde: “Era un hombre dedicado, decidido y algo orgulloso. Carecía de la calidez personal de la mayoría de los políticos exitosos. Su intelecto y la lógica de su plan eran para llevar a cabo su campaña”. El pequeño tamaño parecía solo acentuar el poder penetrante de sus ojos y reforzar la firmeza de sus decisiones. A través de sus anteojos miraba claramente a través de ti, como si te estuviera desnudando, al menos, intelectualmente.
Era austero y puritano en su personal. hábitos. Era el amigo de todos los que se unieron a él en su celo ardiente para exponer todos los errores de la sociedad. Pero difícilmente un amigo cálido o uno con quien uno esperaba pasar una tarde relajada con Coca-Cola “.
Upton Sinclair se volvió más conservador a medida que envejecía. Esto lo puso en conflicto con su único hijo, David Sinclair. Le dijo a su padre: “Me gustaría que volvieras y leyeras todos tus libros de nuevo y te convirtieras con ellos”. También criticó el apoyo de su padre a Joseph Stalin durante las Grandes Purgas. Le resultaba difícil entender cómo su padre podía creer las confesiones de los ex bolcheviques. Sinclair respondió que era “incapaz de creer que esos hombres habrían confesado a menos que fueran culpables… la mayoría de los revolucionarios rusos soportaron la tortura de la policía zarista por la fe, y lo harían hoy si los cargos fueran falsos”.
En 1940, World’s End lanzó la serie de novelas de 11 volúmenes de Sinclair sobre política moderna. El personaje principal era un espía llamado Lanny Budd. Se ha argumentado que el personaje está basado en dos de sus amigos, Cornelius Vanderbilt y Albert Birnbaum. El primer libro de la serie, World’s End, vendió más de 500.000 copias.
Su novela Dragon’s Teeth (1942) sobre el ascenso de la Alemania nazi le valió el premio Pulitzer. El autor británico, George Bernard Shaw, escribió en ese momento: “Lo he considerado (Upton Sinclair), no como un novelista, sino como un historiador; porque es mi opinión ponderada, inquebrantable a los 85 años, que los registros de hechos no son historia… Cuando la gente me pregunta qué ha pasado en mi larga vida, no los remito a los archivos de los periódicos y a las autoridades, sino a sus novelas. El objeto de que las personas en sus libros nunca existieron, que sus hechos nunca fueron les aseguro que lo fueron, excepto que Upton Sinclair las individualizó y expresó mejor de lo que ellos podrían haberlo hecho, y dispuso sus experiencias, que tal como ocurrieron en realidad fueron tan ininteligibles como el tipo de pied, en significados significativos e inteligibles. orden.”
Mary Craig Kimbrough sufría de depresión. En una carta, escribió: “La vida no es nunca la cosa deliciosa que todos imaginamos que es cuando somos jóvenes. ¡Nunca he conocido a una persona realmente feliz que haya pasado de los cincuenta años! En ese momento, las esperanzas de la juventud se habían convertido en las realidades de la vida – y las esperanzas son así aplastadas, una por una”. Murió el 26 de abril de 1961. Seis meses después, Sinclair se casó con su tercera esposa, Mary Elizabeth Willis.
Cuando Upton Sinclair murió en un pequeño hogar de ancianos en Bound Brook, Nueva Jersey, el 18 de diciembre de 1968, había publicado más de noventa libros.
PrisioneroEnArgentina.com
Junio 1, 2023