Por Melanie Agosto. Los entierros son la despedida definitiva de nuestro ser mortal, una oportunidad de descansar para siempre. Es decir, a menos que se considere la escalofriante posibilidad de ser enterrado vivo, un miedo que ha perseguido nuestra imaginación durante siglos.
Leyendas urbanas, libros e incluso escalofriantes películas de terror han analizado este concepto. Edgar Allan Poe, el maestro de los cuentos de terror, estaba tan obsesionado con ello que escribió la inquietante “Entierro prematuro”.
Pero estos no son sólo cuentos de ficción. A lo largo de la historia, ha habido casos reales de personas enterradas vivas, cada uno más horrible que el anterior.
Poe
Poe lo dijo mejor cuando escribió: “Las fronteras que dividen la vida de la muerte son, en el mejor de los casos, vagas y sombrías. ¿Quién dirá dónde termina uno y dónde comienza el otro?”
Antes de los avances de la medicina moderna, los médicos tenían dificultades para diferenciar entre muerte, coma, parálisis y catalepsia; los signos de vida que ahora consideramos esenciales (latidos del corazón, actividad cerebral, función respiratoria) no eran fácilmente detectables con el limitado conocimiento médico. herramientas del pasado.
Para declarar muerto a alguien, los médicos del siglo XIX se basaban en cosas que podían observar: pérdida del conocimiento, quietud, ausencia de pulso y aparición de rigor mortis. Sin embargo, estos métodos estaban lejos de ser infalibles.
Además, muchas personas murieron en sus casas y fueron “declaradas muertas” no por los médicos sino por familiares que simplemente creían que la persona había muerto. Sin un sistema de confirmación adecuado, no hay forma de saber cuántas de esas personas se encontraron en una historia de terror salida de la imaginación de Poe.
Para evitar terribles sorpresas, algunos hospitales de Londres comenzaron a implementar el uso de morgues, donde los cadáveres eran retenidos durante días a la espera de signos de descomposición que confirmaran que la persona estaba realmente muerta. Si hubieras visitado los hospitales en aquel entonces, habrías notado una gran cantidad de flores, un intento de enmascarar el olor a carne humana podrida.
A finales del siglo XVIII, la tafofobia (el miedo a ser enterrado vivo) estaba tan extendida que la gente empezó a idear nuevas formas de prevenirla.
Los ataúdes de seguridad estaban equipados con mecanismos especiales que alguien enterrado vivo podía utilizar para alertar a un transeúnte. Los anteriores consistían simplemente en una cuerda atada al dedo del difunto, que cuando se tiraba hacía sonar una campana en la superficie. Si bien no hay evidencia de que los ataúdes de campana hayan salvado vidas, no se puede culpar a la gente por intentarlo, ¿verdad?
El primer diseño oficial de ataúd de seguridad fue el construido para el duque Fernando de Brunswick antes de su muerte en 1792. El propio duque solicitó un ataúd con una ventana para permitir la entrada de luz, un tubo de aire para ventilación y una cerradura que pudiera abrirse desde la puerta. adentro. Cuando finalmente lo enterraron en la bóveda familiar, tenía las llaves consigo en caso de que necesitara escapar. Nunca los usó.
A pesar de su amplia popularidad, la eficacia de los ataúdes de seguridad sigue siendo discutible. Los críticos de la época cuestionaron su practicidad, señalando que el suministro limitado de aire probablemente haría imposible que los enterrados prematuramente intentaran siquiera escapar.
Un inquietante viaje al pasado revela un puñado de historias inquietantes que, a través de una macabra combinación de mala suerte y malentendidos médicos, terminaron en entierros prematuros.
ANNA HOCKWALT Era febrero de 1884 cuando Anna Hockwalt falleció repentinamente mientras asistía a la boda de su hermano. Llamaron a un médico para que la examinara y la declararon muerta en el acto debido a una “palpitación simpática del corazón”. Anna fue enterrada apresuradamente, pero sus amigos pronto comenzaron a cuestionar su muerte.
Cuando la familia finalmente excavó su tumba, descubrieron que el cuerpo de Anna estaba volteado, con los dedos mordidos hasta el hueso y las manos llenas de pelo. Estaba claro que había sufrido lo impensable: ser enterrada viva.
FILOMEL JONETRE Igualmente escalofriante es la historia de Philomele Jonetre, a quien se dio por muerta en 1867 tras contraer cólera. Su afligida familia la enterró a las pocas horas para evitar la propagación de la enfermedad, solo para que un sepulturero escuchara a Philomele golpear la tapa de su ataúd pidiendo ayuda horas más tarde. Philomele fue desenterrada rápidamente y llevada a un médico, pero al día siguiente la declararon muerta (por segunda vez) y la volvieron a enterrar.
Meaney
TOM GUERRIN Para un final un poco más feliz, está la historia de Tom Guerin. A mediados del siglo XIX, Irlanda atravesaba la Gran Hambruna, un período de hambruna y enfermedades que acabaría con la vida de más de 1 millón de personas. En medio de tanta devastación, los muertos a menudo tenían que ser enterrados lo más rápido posible, sin ver a un sacerdote o a un médico para confirmar la muerte.
Este fue el caso de Tom, de tres años, que había sido enterrado apresuradamente en una fosa común poco profunda. Hay varias teorías sobre cómo encontraron a Tom, pero la más popular parece ser que un sepulturero accidentalmente le golpeó las piernas con una pala y se dio cuenta de que todavía estaba vivo. Esto explicaría por qué a Tom le rompieron las piernas cuando lo desenterraron. Tom quedó con una discapacidad permanente después de la terrible experiencia, pero vivió otros 50 años e incluso se convirtió en poeta.
ANGELO HAYS En 1937, el francés Angelo Hays, de 19 años, sufrió un grave accidente de motocicleta que le provocó graves lesiones en la cabeza y la cara. Lesiones tan graves que pronto fue declarado muerto y enterrado tres días después.
Cuando una compañía de seguros empezó a sospechar de su muerte (el padre de Angelo acababa de contratar un seguro de vida para su hijo) pidió exhumar el cuerpo. Sólo para descubrir que el cuerpo de Angelo todavía estaba caliente. No se está del todo seguros de lo que sucedió, pero es posible que Angelo simplemente estuviera en coma, por lo que pudo sobrevivir con muy poco oxígeno.
Independientemente, una rápida intervención médica aseguró su recuperación y vivió muchos años más. Incluso inventó su propio ataúd de seguridad lleno de “un horno pequeño, un refrigerador y un reproductor de casetes de alta fidelidad” y recorrió ferias rurales mostrándolo, sin mucha aceptación.
MIKE MEANEY Más recientemente, el trabajador de la construcción irlandés Mike Meaney tuvo su propia experiencia estando dos metros bajo tierra, excepto que la suya fue voluntaria. Meaney buscaba un poco de notoriedad cuando en 1968 decidió que quería batir el récord de “el mayor tiempo enterrado vivo”.
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Los entierros son la despedida definitiva de nuestro ser mortal, una oportunidad de descansar para siempre. Es decir, a menos que se considere la escalofriante posibilidad de ser enterrado vivo, un miedo que ha perseguido nuestra imaginación durante siglos.
Leyendas urbanas, libros e incluso escalofriantes películas de terror han analizado este concepto. Edgar Allan Poe, el maestro de los cuentos de terror, estaba tan obsesionado con ello que escribió la inquietante “Entierro prematuro”.
Pero estos no son sólo cuentos de ficción. A lo largo de la historia, ha habido casos reales de personas enterradas vivas, cada uno más horrible que el anterior.
Poe lo dijo mejor cuando escribió: “Las fronteras que dividen la vida de la muerte son, en el mejor de los casos, vagas y sombrías. ¿Quién dirá dónde termina uno y dónde comienza el otro?”
Antes de los avances de la medicina moderna, los médicos tenían dificultades para diferenciar entre muerte, coma, parálisis y catalepsia; los signos de vida que ahora consideramos esenciales (latidos del corazón, actividad cerebral, función respiratoria) no eran fácilmente detectables con el limitado conocimiento médico. herramientas del pasado.
Para declarar muerto a alguien, los médicos del siglo XIX se basaban en cosas que podían observar: pérdida del conocimiento, quietud, ausencia de pulso y aparición de rigor mortis. Sin embargo, estos métodos estaban lejos de ser infalibles.
Además, muchas personas murieron en sus casas y fueron “declaradas muertas” no por los médicos sino por familiares que simplemente creían que la persona había muerto. Sin un sistema de confirmación adecuado, no hay forma de saber cuántas de esas personas se encontraron en una historia de terror salida de la imaginación de Poe.
Para evitar terribles sorpresas, algunos hospitales de Londres comenzaron a implementar el uso de morgues, donde los cadáveres eran retenidos durante días a la espera de signos de descomposición que confirmaran que la persona estaba realmente muerta. Si hubieras visitado los hospitales en aquel entonces, habrías notado una gran cantidad de flores, un intento de enmascarar el olor a carne humana podrida.
A finales del siglo XVIII, la tafofobia (el miedo a ser enterrado vivo) estaba tan extendida que la gente empezó a idear nuevas formas de prevenirla.
Los ataúdes de seguridad estaban equipados con mecanismos especiales que alguien enterrado vivo podía utilizar para alertar a un transeúnte. Los anteriores consistían simplemente en una cuerda atada al dedo del difunto, que cuando se tiraba hacía sonar una campana en la superficie. Si bien no hay evidencia de que los ataúdes de campana hayan salvado vidas, no se puede culpar a la gente por intentarlo, ¿verdad?
El primer diseño oficial de ataúd de seguridad fue el construido para el duque Fernando de Brunswick antes de su muerte en 1792. El propio duque solicitó un ataúd con una ventana para permitir la entrada de luz, un tubo de aire para ventilación y una cerradura que pudiera abrirse desde la puerta. adentro. Cuando finalmente lo enterraron en la bóveda familiar, tenía las llaves consigo en caso de que necesitara escapar. Nunca los usó.
A pesar de su amplia popularidad, la eficacia de los ataúdes de seguridad sigue siendo discutible. Los críticos de la época cuestionaron su practicidad, señalando que el suministro limitado de aire probablemente haría imposible que los enterrados prematuramente intentaran siquiera escapar.
Un inquietante viaje al pasado revela un puñado de historias inquietantes que, a través de una macabra combinación de mala suerte y malentendidos médicos, terminaron en entierros prematuros.
ANNA HOCKWALT
Era febrero de 1884 cuando Anna Hockwalt falleció repentinamente mientras asistía a la boda de su hermano. Llamaron a un médico para que la examinara y la declararon muerta en el acto debido a una “palpitación simpática del corazón”. Anna fue enterrada apresuradamente, pero sus amigos pronto comenzaron a cuestionar su muerte.
Cuando la familia finalmente excavó su tumba, descubrieron que el cuerpo de Anna estaba volteado, con los dedos mordidos hasta el hueso y las manos llenas de pelo. Estaba claro que había sufrido lo impensable: ser enterrada viva.
FILOMEL JONETRE
Igualmente escalofriante es la historia de Philomele Jonetre, a quien se dio por muerta en 1867 tras contraer cólera. Su afligida familia la enterró a las pocas horas para evitar la propagación de la enfermedad, solo para que un sepulturero escuchara a Philomele golpear la tapa de su ataúd pidiendo ayuda horas más tarde. Philomele fue desenterrada rápidamente y llevada a un médico, pero al día siguiente la declararon muerta (por segunda vez) y la volvieron a enterrar.
TOM GUERRIN
Para un final un poco más feliz, está la historia de Tom Guerin. A mediados del siglo XIX, Irlanda atravesaba la Gran Hambruna, un período de hambruna y enfermedades que acabaría con la vida de más de 1 millón de personas. En medio de tanta devastación, los muertos a menudo tenían que ser enterrados lo más rápido posible, sin ver a un sacerdote o a un médico para confirmar la muerte.
Este fue el caso de Tom, de tres años, que había sido enterrado apresuradamente en una fosa común poco profunda. Hay varias teorías sobre cómo encontraron a Tom, pero la más popular parece ser que un sepulturero accidentalmente le golpeó las piernas con una pala y se dio cuenta de que todavía estaba vivo. Esto explicaría por qué a Tom le rompieron las piernas cuando lo desenterraron. Tom quedó con una discapacidad permanente después de la terrible experiencia, pero vivió otros 50 años e incluso se convirtió en poeta.
ANGELO HAYS
En 1937, el francés Angelo Hays, de 19 años, sufrió un grave accidente de motocicleta que le provocó graves lesiones en la cabeza y la cara. Lesiones tan graves que pronto fue declarado muerto y enterrado tres días después.
Cuando una compañía de seguros empezó a sospechar de su muerte (el padre de Angelo acababa de contratar un seguro de vida para su hijo) pidió exhumar el cuerpo. Sólo para descubrir que el cuerpo de Angelo todavía estaba caliente. No se está del todo seguros de lo que sucedió, pero es posible que Angelo simplemente estuviera en coma, por lo que pudo sobrevivir con muy poco oxígeno.
Independientemente, una rápida intervención médica aseguró su recuperación y vivió muchos años más. Incluso inventó su propio ataúd de seguridad lleno de “un horno pequeño, un refrigerador y un reproductor de casetes de alta fidelidad” y recorrió ferias rurales mostrándolo, sin mucha aceptación.
MIKE MEANEY
Más recientemente, el trabajador de la construcción irlandés Mike Meaney tuvo su propia experiencia estando dos metros bajo tierra, excepto que la suya fue voluntaria. Meaney buscaba un poco de notoriedad cuando en 1968 decidió que quería batir el récord de “el mayor tiempo enterrado vivo”.
PrisioneroEnArgentina.com
Setiembre 28, 2023