Durante la primavera de 1971, el 2.º Escuadrón del 17.º de Caballería custodiaba la pista de aterrizaje de Khe Sanh en Vietnam del Sur. Ayudaron a los aviones estadounidenses a realizar misiones en Laos. El 23 de marzo, alrededor de las 2 de la madrugada; Michael Fitzmaurice, de 21 años, uno de los hombres de esta unidad, regresó de su servicio de guardia a su búnker. Durante el día, los norvietnamitas habían estado bombardeando repetidamente las posiciones estadounidenses, pero la noche parecía serena. Entonces, de repente, los proyectiles empezaron a llegar de nuevo.
Fitzmaurice
El especialista de cuarta clase Fitzmaurice pensó que era más que un ataque de mortero cuando miró desde su búnker y vio que varios zapadores norvietnamitas habían atravesado el alambre perimetral y se habían infiltrado en la posición estadounidense en una misión suicida.
Fitzmaurice y un compañero llegaron a la trinchera que unía los lugares de combate de los estadounidenses, protegidos con sacos de arena. Los zapadores enemigos estaban por todas partes; arrojaron dos cargas explosivas a Fitzmaurice, pero éste logró rechazarlas. Desafortunadamente, una tercera granada cayó al suelo cerca de él; Al darse cuenta de que estaba a punto de estallar, lo cubrió con su chaleco antibalas y arrojó su cuerpo sobre él. La explosión cerró la puerta y atrapó a los soldados que dormían dentro del búnker, pero se les salvó la vida. Fitzmaurice sufrió múltiples heridas y su ojo izquierdo quedó ciego. Mientras los invasores se dispersaban por la zona, percibió que el fin estaba pronto y que no quería caer sin luchar, por lo que se puso de pie. Con la cara ensangrentada, apenas podía concentrarse, pero salió de la trinchera. Mientras un amigo le gritaba instrucciones, comenzó a disparar contra los zapadores. Luego, una granada norvietnamita rompió su rifle, se arrodilló en el suelo y buscó otro rifle.
Cogido por sorpresa, un soldado norvietnamita estaba encima de él; Fitzmaurice atacó al enemigo en un combate cuerpo a cuerpo y lo mató. Luego tomó otra arma, regresó a la trinchera y comenzó a atacar nuevamente al enemigo. Se negó a que lo sacaran hasta que terminara la pelea. Además de perder la vista, los tímpanos de Fitzmaurice resultaron dañados y tenía metralla por todo el cuerpo. Estuvo en el hospital durante trece meses. Fuera del servicio desde hace unos dos años, ya trabajaba en una planta frigorífica. Fue en 1973 cuando la Casa Blanca lo llamó para notificarle que le iban a conceder la Medalla de Honor. Viajó a Washington; luego, el 15 de octubre, el presidente Richard Nixon le otorgó la medalla.
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El especialista de cuarta clase Fitzmaurice pensó que era más que un ataque de mortero cuando miró desde su búnker y vio que varios zapadores norvietnamitas habían atravesado el alambre perimetral y se habían infiltrado en la posición estadounidense en una misión suicida.
Fitzmaurice y un compañero llegaron a la trinchera que unía los lugares de combate de los estadounidenses, protegidos con sacos de arena. Los zapadores enemigos estaban por todas partes; arrojaron dos cargas explosivas a Fitzmaurice, pero éste logró rechazarlas. Desafortunadamente, una tercera granada cayó al suelo cerca de él; Al darse cuenta de que estaba a punto de estallar, lo cubrió con su chaleco antibalas y arrojó su cuerpo sobre él. La explosión cerró la puerta y atrapó a los soldados que dormían dentro del búnker, pero se les salvó la vida. Fitzmaurice sufrió múltiples heridas y su ojo izquierdo quedó ciego. Mientras los invasores se dispersaban por la zona, percibió que el fin estaba pronto y que no quería caer sin luchar, por lo que se puso de pie. Con la cara ensangrentada, apenas podía concentrarse, pero salió de la trinchera. Mientras un amigo le gritaba instrucciones, comenzó a disparar contra los zapadores. Luego, una granada norvietnamita rompió su rifle, se arrodilló en el suelo y buscó otro rifle.
Cogido por sorpresa, un soldado norvietnamita estaba encima de él; Fitzmaurice atacó al enemigo en un combate cuerpo a cuerpo y lo mató. Luego tomó otra arma, regresó a la trinchera y comenzó a atacar nuevamente al enemigo. Se negó a que lo sacaran hasta que terminara la pelea. Además de perder la vista, los tímpanos de Fitzmaurice resultaron dañados y tenía metralla por todo el cuerpo. Estuvo en el hospital durante trece meses. Fuera del servicio desde hace unos dos años, ya trabajaba en una planta frigorífica. Fue en 1973 cuando la Casa Blanca lo llamó para notificarle que le iban a conceder la Medalla de Honor. Viajó a Washington; luego, el 15 de octubre, el presidente Richard Nixon le otorgó la medalla.
PrisioneroEnArgentina.com
Noviembre 20, 2023