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Durante más de 30 años, el sarampión no había cobrado ninguna vida en Pensilvania. Lamentablemente, esto cambió a principios de esta semana. El Departamento de Salud de Pensilvania anunció dos muertes asociadas al sarampión el 25 de agosto de 2026. Según el departamento, ambas personas no estaban vacunadas. Estas muertes representan las primeras en el estado a causa de este virus altamente contagioso en 35 años, según funcionarios de salud estatales.

La noticia del brote de sarampión en Pensilvania llega en medio de un resurgimiento generalizado de la enfermedad en todo Estados Unidos. Al 20 de agosto, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) habían registrado 2777 casos confirmados de sarampión en 2026 en 47 jurisdicciones, superando ya la cifra reportada durante todo 2025. Para una enfermedad que la mayoría de los estadounidenses nunca ha experimentado de primera mano, las muertes por sarampión de 2026 son un recordatorio de lo peligroso que puede ser este virus.

Dos muertes marcan un cambio importante para Pensilvania
El Departamento de Salud de Pensilvania no proporcionó información sobre las dos víctimas, salvo que no estaban vacunadas y eran del condado de Lancaster. La secretaria de salud del estado, la Dra. Debra Bogen, expresó sus condolencias a las familias de las víctimas y señaló que la prolongada ausencia de muertes por sarampión puede haber provocado que muchos residentes desconocieran la gravedad de la enfermedad.

Cuando una enfermedad permanece latente durante décadas, es fácil suponer que ha sido erradicada. Muchos padres de niños pequeños hoy en día nunca han visto la enfermedad de primera mano. Muchos médicos nunca han tratado un caso activo de sarampión. La drástica disminución de casos puede hacer que la protección que produjo esa disminución sea menos visible. Sin embargo, el virus en sí nunca se ha vuelto menos dañino.

Pensilvania ya ha registrado cientos de casos
Las dos muertes por sarampión se producen mientras Pensilvania enfrenta un aumento importante de casos de sarampión en 2026. Las autoridades sanitarias estatales han confirmado 393 casos positivos de sarampión en 28 condados este año. Esto representa un cambio significativo con respecto a la situación a la que los residentes se habían acostumbrado durante las últimas décadas.

Quizás lo más peligroso del virus del sarampión sea su alta contagiosidad. Una persona infectada puede contagiar a otros antes de darse cuenta de que está enferma, y ​​el virus puede permanecer infeccioso en el aire hasta dos horas después de que la persona infectada haya abandonado un área. Esta combinación dificulta enormemente la contención del virus una vez que comienza a propagarse, especialmente cuando personas no vacunadas se exponen a él.

Las cifras nacionales van en la dirección equivocada.
El brote de sarampión en Pensilvania no es un caso aislado. Según los CDC, Estados Unidos ha registrado 2777 casos de sarampión en 47 jurisdicciones hasta el 20 de agosto. El total de 2026 ya ha superado los 2289 casos reportados durante 2025, según informes recientes. Esto indica que este año forma parte de un patrón continuo, en lugar de un brote aislado.

El año pasado, Estados Unidos registró el mayor número de casos de sarampión en décadas, lo que hace que las cifras de 2026 sean aún más preocupantes. Estas cifras también son importantes porque el sarampión se declaró erradicado en Estados Unidos en el año 2000. La erradicación no significa que el virus haya desaparecido del mundo, sino que ya no se producía una transmisión sostenida dentro del país.

La enfermedad suele comenzar de forma inofensiva.
El sarampión a menudo es difícil de reconocer de inmediato porque sus síntomas iniciales no son especialmente inusuales. Las personas pueden presentar fiebre, tos, secreción nasal y ojos rojos o llorosos. La erupción característica puede tardar varios días en aparecer, generalmente comenzando en la cabeza y extendiéndose hacia abajo por el cuerpo. Los síntomas pueden desarrollarse entre siete y veintiún días después de la exposición. En la mayoría de los casos, una persona infectada ya ha contagiado a otras personas antes de que aparezca la erupción.

Enfermedad viral del sarampión, piel humana cubierta de sarampión, concepto de vacunación.
Crédito: Adobe Stock.
La principal razón por la que la enfermedad se había vuelto tan rara en Estados Unidos fue la introducción de la vacuna. La vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola, conocida comúnmente como MMR, ofrece una sólida protección contra el sarampión. El Departamento de Salud de Pensilvania afirma que dos dosis proporcionan aproximadamente un 97 % de protección.

Según los expertos, aproximadamente el 95 % de la población necesita ser inmune al sarampión para mantener el nivel de protección comunitaria del que Estados Unidos ha disfrutado durante las últimas décadas. Desafortunadamente, las tasas de vacunación están disminuyendo en muchas partes de Estados Unidos, creando el entorno perfecto para la propagación del virus.

El Dr. Jesse Goodman, ex científico jefe de la FDA, describió la vacuna MMR como “extremadamente segura y altamente efectiva”. También afirmó que no hay evidencia de que la vacuna cause enfermedades crónicas, incluido el autismo.

PrisioneroEnArgentina.com

Setiembre 4, 2026