♣

Durante los años setenta y ochenta, Suiza —un país asociado habitualmente con la tranquilidad, la seguridad y bajos niveles de criminalidad— quedó conmocionada por una serie de desapariciones y asesinatos de niños. El hombre que terminó convirtiéndose en el principal protagonista de aquella pesadilla fue Werner Ferrari, uno de los criminales más notorios de la historia moderna suiza.

Ferrari nació en 1946. Su infancia estuvo marcada por dificultades familiares y una relación problemática con su madre. Durante su juventud realizó distintos trabajos y llevó una existencia aparentemente ordinaria. Sin embargo, en 1971 cometió el primero de los asesinatos que terminarían marcando su vida.

El primer asesinato

En agosto de 1971, Ferrari secuestró y asesinó a un niño de diez años, Daniel Schwan, en la región de Basilea. Fue descubierto porque, de manera extraordinariamente imprudente, preguntó por el paradero del niño cuando las autoridades todavía no habían hecho público que había desaparecido. Esa conducta despertó sospechas y terminó conduciendo hasta él.

Ferrari fue condenado a prisión. Sin embargo, después de varios años encarcelado fue liberado anticipadamente en 1979. Las autoridades consideraron entonces que podía reintegrarse a la sociedad.

Fue una decisión que posteriormente sería cuestionada.

Una nueva serie de asesinatos

En la década de 1980 comenzaron a desaparecer niños en diferentes regiones de Suiza. Muchos desaparecían durante fiestas populares, festivales o acontecimientos comunitarios.

El patrón comenzó a resultar aterrador.

Ferrari se acercaba a los niños, conseguía atraerlos o convencerlos para que se alejaran de los demás y posteriormente los asesinaba. Varias víctimas fueron estranguladas. Algunas también sufrieron abusos sexuales.

Entre 1983 y 1989 fueron asesinados Benjamin Egli, Daniel Suter, Christian Widmer y Fabienne Imhof. Ferrari fue posteriormente condenado por estos cuatro asesinatos, además del homicidio de 1971.

La desaparición de Fabienne Imhof, una niña de nueve años, en 1989 fue especialmente conmocionante. Su asesinato sería el último crimen por el que Ferrari resultaría condenado.

La investigación

Uno de los problemas de aquella investigación fue que los casos ocurrieron en diferentes cantones suizos. La cooperación y el intercambio de información entre las distintas fuerzas policiales no fueron siempre adecuados.

Según la televisión pública suiza SRF, los investigadores tardaron años en relacionar los diferentes casos. Ferrari parecía aprovechar precisamente esa fragmentación.

Durante los años ochenta, la preocupación se extendió por todo el país. Los padres comenzaron a vigilar mucho más de cerca a sus hijos. Las desapariciones infantiles generaron un clima de miedo que era poco habitual en la sociedad suiza.

Finalmente, en 1989 Ferrari fue detenido en Olten.

Después de su arresto, la serie de asesinatos infantiles que había aterrorizado al país llegó a su fin.

El juicio

En 1995, un tribunal de Baden condenó a Ferrari a cadena perpetua por cinco asesinatos.

Sin embargo, uno de esos casos terminaría convirtiéndose en una de las partes más controvertidas de la historia.

Se trataba del asesinato de Ruth Steinmann, una niña de doce años asesinada en 1980. Ferrari siempre negó haber cometido ese crimen.

Con el paso del tiempo aparecieron nuevas pruebas que cuestionaron la condena. Finalmente, en 2007 fue absuelto del asesinato de Steinmann. Las investigaciones posteriores apuntaron hacia otro sospechoso.

Por ello, es importante distinguir entre los asesinatos que Ferrari confesó o por los que fue condenado y aquellos que inicialmente se le atribuyeron.

¿Cuántas víctimas tuvo realmente?

Esta es una de las preguntas más difíciles.

Durante los años en que Ferrari estuvo activo, Suiza sufrió una serie de desapariciones infantiles. En total, decenas de niños y adolescentes desaparecieron o fueron asesinados en distintos lugares.

Sin embargo, no todos esos casos fueron cometidos por Ferrari.

La televisión pública suiza señala que entre 1980 y 1989 desaparecieron 21 niños y jóvenes y que algunos casos todavía permanecen sin resolver. Ferrari fue considerado responsable de cinco asesinatos, aunque posteriormente fue absuelto de uno de ellos.

Por tanto, actualmente lo más prudente es hablar de cuatro asesinatos por los que permaneció condenado, además del primer asesinato de 1971.

Los últimos años

Ferrari permaneció encarcelado desde 1995. Las autoridades penitenciarias consideraron repetidamente que seguía representando un peligro demasiado elevado para ser liberado.

Murió el 12 de diciembre de 2025, a los 78 años, en la prisión de Lenzburg, después de permanecer décadas privado de libertad.

Su muerte cerró físicamente una de las historias criminales más oscuras de Suiza, pero no eliminó las preguntas que dejó el caso.

Un caso que cambió la percepción de Suiza

El caso Ferrari tuvo una importancia que fue mucho más allá de sus víctimas y de su condena.

Demostró que incluso una sociedad considerada extremadamente segura podía sufrir crímenes seriales durante años sin que las autoridades identificaran inmediatamente al responsable.

También generó preguntas sobre la comunicación entre cuerpos policiales, la evaluación de delincuentes peligrosos después de su liberación y la capacidad de detectar patrones cuando los crímenes ocurren en diferentes regiones.

Werner Ferrari quedó así asociado para siempre con una de las investigaciones criminales más traumáticas de la historia suiza.

Y detrás de cualquier cifra permanece lo fundamental: las víctimas fueron niños y sus familias quedaron marcadas para toda la vida.

 

PrisioneroEnArgentina.com

Setiembre 28, 2026