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Para el público, Charles Manson era un genio aterrador. Para los reclusos más duros, era el hazmerreír: un tipo de 1,57 metros que hacía escorpiones con calcetines y no se callaba.

Dentro de prisiones como San Quentin, Folsom y la Prisión Estatal de Corcoran, los internos reconocían que Manson no era un genio criminal. En prisión, el respeto se gana mediante la intimidación física, códigos de conducta rígidos, lealtad a la pandilla y silencio. Manson no poseía ninguna de estas características. En cambio, balbuceaba sin cesar, bailaba, tocaba la guitarra y tenía rabietas infantiles. Daba la impresión de ser exactamente lo que era: un hombre con una grave enfermedad mental que había pasado la mayor parte de su vida internado en una institución.

En lugar de ser temido, Manson era frecuentemente acosado y atacado. Debido a su baja estatura y comportamiento errático, era un blanco fácil para cualquiera que buscara hacerse un nombre. Uno de los incidentes más infames ocurrió en 1984 en el Centro Médico Penitenciario de California en Vacaville. Manson comenzó a gritar y quejarse porque un compañero de celda, Jan Holmstrom, estaba recitando oraciones Hare Krishna. Holmstrom respondió rociándolo con disolvente de pintura y prendiéndole fuego con una cerilla, causándole quemaduras de segundo y tercer grado en el 18% de su cuerpo. En varias otras ocasiones, Manson fue simplemente abofeteado o golpeado por ser irritante.

Al principio, Manson intentó comprar protección. En la década de 1970, intentó aliarse con la Hermandad Aria, ofreciendo que sus seguidoras —que aún le eran leales fuera de la prisión— introdujeran drogas y armas de contrabando en la cárcel para la organización. La Hermandad Aria lo toleró por un corto tiempo para aprovechar sus contactos externos, pero finalmente, rompieron relaciones. Lo consideraban demasiado impredecible y molesto como para mantenerlo cerca.

Debido a su incapacidad para sobrevivir en la población general, Manson pasó décadas recluido en unidades de aislamiento, como la de la prisión estatal de Corcoran. Los funcionarios de la prisión no lo pusieron en aislamiento porque representara un peligro para el patio, sino porque el patio representaba un grave peligro para él. Sin la presencia de guardias que lo mantuvieran separado de la población reclusa principal, su esperanza de vida habría sido extremadamente corta.

 

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Setiembre 7  ,   2026