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Batalla de Tucumán y Virgen de la Merced 24 de septiembre

Hay fechas que se recuerdan y hay fechas que, silenciosamente, nos recuerdan quiénes somos. El 24 de septiembre pertenece a estas últimas. No es una efeméride más ni una página inmóvil en los manuales. Es el día en que Tucumán, pequeño en el mapa, pero inmenso en coraje, cambió el destino de la Patria.

En septiembre de 1812, todo parecía inclinarse hacia la derrota. El Ejército del Norte llegaba extenuado después del Éxodo Jujeño; las fuerzas realistas avanzaban con superioridad de hombres y armamento, y Manuel Belgrano tenía una orden terminante: retirarse hasta Córdoba y abandonar Tucumán. Podía obedecer y conservarse a salvo de todo reproche. Sin embargo, escuchó la voz de este pueblo, que le pidió quedarse y ofreció cuanto tenía para defender la tierra. Hay obediencias que preservan un expediente; hay desobediencias responsables que salvan una patria.

Tucumán no esperó la libertad con los brazos cruzados. Desde la ciudad y la campaña llegaron gauchos, campesinos, mujeres, comerciantes y familias enteras. Unos aportaron caballos y ganado; otros, dinero, herramientas, alimentos o armas improvisadas. Muchos entregaron lo más valioso: su propia vida y la de sus hijos. Durante aquellos días, el pueblo dejó de ser espectador y se convirtió en ejército.

En el Campo de las Carreras, entre polvo, viento, estruendo y confusión, se libró una de las batallas decisivas de nuestra independencia. No fue una victoria ordenada ni sencilla; fue una victoria profundamente criolla, nacida del valor de soldados y milicianos que se negaron a retroceder. Allí no triunfó solamente una fuerza militar. Triunfó la voluntad de una comunidad que comprendió que, si Tucumán caía, el Norte quedaba abierto y la Revolución podía perderse.

Pero aquella jornada tuvo también un corazón espiritual. Antes del combate, Belgrano se encomendó a Nuestra Señora de la Merced. Después del triunfo dejó escrito que había sido el “día de Nuestra Señora de las Mercedes, bajo cuya protección nos pusimos”. Más tarde, en la procesión, depositó su bastón de mando ante la imagen y la proclamó Generala del Ejército.

Ese gesto no disminuye el mérito de los combatientes; lo engrandece. Un verdadero conductor no se atribuye a sí mismo toda la gloria. Belgrano supo que la fe no reemplaza al coraje, pero lo sostiene; no evita la batalla, pero concede una razón para librarla; no dispensa del deber, sino que lo vuelve más alto. El hombre que había creado la Bandera se inclinó ante la Virgen porque entendía que ningún poder es grande si no sabe ponerse al servicio de algo superior.

La palabra merced significa gracia, misericordia, liberación. Por eso, la Virgen de la Merced estuvo desde sus orígenes unida a quienes padecían cautiverio. También hoy existen cadenas, aunque muchas ya no tengan hierro: la pobreza que humilla, la droga que destruye, la violencia que invade los hogares, la corrupción que roba esperanza, la soledad de nuestros mayores, la indiferencia ante la discapacidad y el rencor que divide a los argentinos. De todas esas prisiones necesitamos ser liberados.

Tal vez el mejor homenaje no consista en repetir palabras gloriosas, sino en preguntarnos si somos dignos de quienes estuvieron allí. La Patria no se defiende solamente en un campo de batalla. Se la defiende cada vez que un ciudadano cumple honestamente su tarea; cuando un maestro no abandona a un niño; cuando la justicia llega a tiempo; cuando la política vuelve a ser servicio; cuando cuidamos a quien es más vulnerable; cuando el adversario deja de ser tratado como enemigo.

Desde nuestro Valle, donde los cerros guardan antiguas voces y el silencio parece tener memoria, el 24 de septiembre vuelve a sentirse cercano. En las campanas, en las calles y en el rostro de la Virgen, Tucumán escucha todavía el rumor de aquellos hombres y mujeres. La historia no es únicamente lo que pasó: es una pregunta que el pasado formula al presente.

Hoy, como tucumano, vuelvo los ojos hacia Nuestra Señora de la Merced y le pido que proteja a esta provincia que la ama; que nos libre del miedo, de la soberbia y de la resignación; que conceda paz a nuestra Argentina y al mundo; y que nos enseñe a unirnos cuando la hora exige grandeza.

Belgrano y el pueblo tucumano nos dejaron una enseñanza que no envejece: la libertad comienza cuando alguien decide no retirarse de su deber. Aquel 24 de septiembre, Tucumán no preguntó si era posible. Hizo lo que debía. Y porque lo hizo, la Patria pudo seguir soñando.

Jorge Bernabé Lobo Aragón

Jorgeloboaragon@gmail.com

San Miguel de Tucumán

 

PrisioneroEnArgentina

Feb 24, 2026