♣

Hay partidos de fútbol que se recuerdan durante una temporada, otros durante una generación y unos pocos que sobreviven durante décadas. El 17 de junio de 1970, en el Estadio Azteca de Ciudad de México, Italia y Alemania Federal protagonizaron uno de esos encuentros que parecen pertenecer más a la leyenda que al deporte. Italia ganó 4-3 después de la prórroga en un partido que posteriormente sería conocido como “El Partido del Siglo”.

La semifinal tenía todos los ingredientes para convertirse en un acontecimiento histórico. Italia llegaba con una defensa extraordinaria y Alemania Federal había mostrado una enorme capacidad ofensiva durante el torneo. En sus filas estaban jugadores que serían recordados entre los grandes de la época: Franz Beckenbauer, Gerd Müller, Gianni Rivera, Sandro Mazzola y Luigi Riva.

Italia comenzó ganando. A los ocho minutos, Roberto Boninsegna recibió el balón y lanzó un disparo que terminó en la red. Parecía que el encuentro podía convertirse en una victoria italiana relativamente controlada.

Pero el fútbol decidió escribir otra historia.

Durante gran parte del segundo tiempo, Italia mantuvo su ventaja. Entonces, cuando el partido parecía prácticamente terminado, Karl-Heinz Schnellinger apareció en el área italiana y marcó para Alemania en el minuto 90. El 1-1 llevó el partido a la prórroga.

Lo que sucedió durante los siguientes treinta minutos fue extraordinario.

Gerd Müller puso a Alemania por delante en el minuto 94. Italia respondió rápidamente con Tarcisio Burgnich, que marcó el empate. Poco después, Luigi Riva volvió a adelantar a los italianos.

Pero Müller todavía tenía una respuesta. En el minuto 110 marcó nuevamente y estableció el 3-3.

Entonces apareció Gianni Rivera.

Apenas un minuto después del empate alemán, Rivera recibió una pelota dentro del área y definió ante el arquero Sepp Maier. Era el 4-3 definitivo. En un período de apenas media hora se habían marcado cinco goles, un récord en un partido de la Copa Mundial.

La estadística resulta todavía más impresionante: Alemania Federal registró 46 remates, según los datos recopilados por FIFA, una cifra extraordinaria para un partido mundialista. Además, los siete goles del encuentro superaron la cantidad de goles marcados en los otros cuatro partidos del Mundial disputados ese día.

También estuvo presente el drama humano. Beckenbauer sufrió una dislocación del hombro durante el encuentro, pero continuó jugando porque Alemania ya había utilizado sus sustituciones disponibles. La imagen del capitán alemán jugando lesionado se convirtió en una de las escenas emblemáticas de aquel Mundial.

Italia avanzó a la final, aunque perdió posteriormente contra el extraordinario Brasil de Pelé por 4-1. Pero aquella derrota no consiguió borrar la semifinal de la memoria colectiva.

¿Por qué se considera uno de los mejores partidos de la historia? No solamente por los siete goles. Fue la combinación de calidad técnica, remontadas, prórroga, figuras legendarias, tensión, dramatismo y un desenlace prácticamente imposible de anticipar.

Otros encuentros tienen argumentos igualmente poderosos. La final Argentina-Francia de 2022, el Liverpool-Milan de la final de la Champions League de 2005 y el Barcelona-Paris Saint-Germain de 2017 también suelen aparecer entre los grandes partidos de todos los tiempos. Pero Italia-Alemania de 1970 posee algo difícil de repetir: durante 120 minutos, el partido pareció convertirse en una sucesión interminable de acontecimientos.

El propio Estadio Azteca conserva una placa que recuerda aquel encuentro como “El Partido del Siglo”. Más de medio siglo después, sigue siendo una referencia cuando se habla de la capacidad del fútbol para producir drama, belleza y emoción en un solo partido.

Quizás no exista un único “mejor partido” de la historia. Pero si hubiera que escoger un encuentro que explique por qué millones de personas consideran al fútbol mucho más que un deporte, Italia 4-3 Alemania Federal de 1970 tendría argumentos extraordinarios para ocupar ese lugar.

 

PrisioneroEnArgentina.com

Octubre 16, 202