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El día que inspira temor

«En martes 13, ni te cases ni te embarques, ni de tu casa te apartes». El refrán atraviesa generaciones en la Argentina y resume una creencia que todavía sobrevive en conversaciones familiares, programas de radio y relatos populares.

Para muchas personas, el martes 13 es una fecha que conviene evitar. Algunos postergan viajes, otros prefieren no firmar contratos y hay quienes miran el calendario con desconfianza. Sin embargo, la pregunta permanece: ¿existen razones históricas para temerle a este día o se trata de una superstición alimentada por siglos de relatos?

La respuesta es más compleja de lo que parece. La asociación entre el martes y la mala suerte tiene raíces culturales antiguas, pero no existe evidencia científica de que esa fecha provoque accidentes, enfermedades o tragedias.

¿Por qué el martes?

El nombre martes procede del latín Martis dies, es decir, el día dedicado a Marte, el dios romano de la guerra. En la tradición mitológica, Marte estaba relacionado con los combates, la violencia y la destrucción.

Esa asociación contribuyó a que el martes adquiriera una reputación desfavorable en diversas culturas europeas. Con el paso de los siglos, la creencia se mezcló con relatos religiosos, acontecimientos históricos y refranes populares.

Una de las explicaciones tradicionales señala la caída de Constantinopla, ocurrida el martes 29 de mayo de 1453, cuando las fuerzas otomanas conquistaron la capital del Imperio bizantino. La derrota tuvo enormes consecuencias políticas y religiosas. Sin embargo, no está demostrado que ese acontecimiento haya originado por sí solo la superstición del martes 13.

La historia, como sucede con tantas creencias populares, probablemente fue construyéndose mediante la acumulación de distintas influencias.

El número 13 y sus antiguos temores

El otro protagonista es el número 13. En distintas tradiciones occidentales, el 12 representa una idea de totalidad: doce meses del año, doce signos zodiacales tradicionales y doce apóstoles acompañando a Jesús en la Última Cena.

El número siguiente quedó asociado, en determinadas interpretaciones religiosas y populares, con la ruptura de ese orden. La presencia de Judas, considerado el traidor, entre los comensales de la Última Cena contribuyó a reforzar algunas interpretaciones negativas del 13.

También existen relatos de la mitología nórdica sobre una reunión de dioses a la que habría llegado Loki como decimotercer invitado, desencadenando acontecimientos trágicos.

Estas narraciones no demuestran que el número tenga propiedades malignas. Explican, en cambio, cómo las culturas construyen símbolos y transmiten sus temores de generación en generación.

¿Qué hechos terribles sucedieron realmente un martes 13?

Aquí aparece una distinción importante para cualquier investigación periodística: una tragedia ocurrida un martes 13 no demuestra que la fecha tenga relación causal con lo sucedido.

Un ejemplo histórico ocurrió el martes 13 de octubre de 1942, durante la Segunda Guerra Mundial. En el Pacífico, los acorazados japoneses Kongō y Haruna bombardearon posiciones de los marines estadounidenses en Guadalcanal, causando importantes daños. Ese mismo día, el submarino japonés I-30 chocó con una mina cerca de Singapur y se hundió. Fueron acontecimientos militares reales, documentados en las cronologías de la guerra, aunque no existe fundamento para atribuirlos a la superstición.

No sería riguroso, por otra parte, presentar como tragedias del martes 13 algunos de los sucesos más famosos asociados al viernes 13. La diferencia es importante: el accidente aéreo de los Andes de 1972, por ejemplo, ocurrió un viernes 13 de octubre, no un martes.

Tampoco existe un catálogo histórico confiable que permita afirmar que los martes 13 concentran más asesinatos, accidentes o catástrofes que cualquier otro día. Para sostener una afirmación semejante sería necesario comparar estadísticas de períodos prolongados y controlar otros factores, como la cantidad de accidentes, la actividad humana y las condiciones meteorológicas.

Estados Unidos: el terror llega el viernes 13

Mientras la Argentina y buena parte del mundo hispanohablante temen al martes 13, Estados Unidos popularizó el viernes 13 como fecha de mal augurio.

La explicación también combina creencias antiguas y cultura moderna. El viernes adquirió connotaciones negativas en algunas tradiciones cristianas por su asociación con la crucifixión de Jesús. El número 13 ya arrastraba sus propias interpretaciones desfavorables.

Una de las historias más repetidas relaciona el viernes 13 de octubre de 1307 con la detención de numerosos caballeros templarios por orden del rey francés Felipe IV. Aunque las detenciones fueron reales, la conexión directa entre ese episodio medieval y el origen de la superstición moderna no está demostrada de manera concluyente.

La creencia terminó consolidándose en el mundo anglosajón durante los siglos XIX y XX. La literatura, los periódicos y, más tarde, el cine contribuyeron a convertir el viernes 13 en una fecha reconocida internacionalmente.

La saga cinematográfica Friday the 13th, conocida en español como Viernes 13, ayudó a difundir todavía más esa asociación entre la fecha y el horror.

Así, dos tradiciones culturales terminaron asignando días diferentes a un temor semejante: martes en buena parte de Hispanoamérica y viernes en Estados Unidos y otros países anglosajones.

¿Puede la superstición cambiar nuestro comportamiento?

Sí, aunque eso no significa que produzca acontecimientos sobrenaturales.

Cuando una persona espera que algo salga mal, puede prestar más atención a los contratiempos y recordar con mayor intensidad los sucesos negativos. Si tiene un accidente un martes 13, probablemente lo recuerde durante años; si atraviesa cien martes 13 sin incidentes, es posible que no les preste atención.

Este mecanismo de selección de recuerdos contribuye a mantener vivas las supersticiones.

El temor intenso a las fechas consideradas desafortunadas puede incluso llevar a algunas personas a modificar sus actividades. La cultura popular utiliza términos específicos para describir los miedos relacionados con el número 13 y con el martes 13. No obstante, evitar una fecha por costumbre no implica necesariamente padecer una fobia clínica.

La ciencia no ha establecido que el martes 13 tenga un poder especial sobre el destino humano.

La verdadera cara del miedo

Las supersticiones sobreviven porque ofrecen una explicación sencilla para un mundo imprevisible. Ante una desgracia, resulta tentador buscar una señal, un número o una fecha a la que atribuirle significado.

Pero los accidentes tienen causas concretas, los crímenes tienen responsables y los desastres naturales responden a procesos físicos. Investigar esas causas es mucho más útil que atribuirlas a un calendario.

El martes 13 seguirá despertando inquietud en numerosos hogares argentinos. Habrá quienes repitan el viejo refrán, quienes eviten viajar y quienes se burlen de esas precauciones.

En Estados Unidos, mientras tanto, el viernes 13 continuará alimentando películas, leyendas y relatos de terror.

La conclusión es clara: el martes 13 no es una fecha maldita demostrada, sino una tradición cultural que mezcla historia, religión, mitología y memoria colectiva. Los hechos terribles que ocurrieron en esa fecha son parte de la historia humana, pero no prueban que el calendario tenga capacidad para determinar nuestro destino.

Quizá la mayor paradoja sea esta: mientras millones de personas temen a un día específico, las verdaderas tragedias ocurren durante todo el año, sin pedir permiso al calendario.

Y eso, más que cualquier superstición, es lo que merece nuestra atención.

 

PrisioneroEnArgentina.com

Octubre martes 13,  2026

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