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Ocho hombres fueron asesinados entre 2010 y 2017. El responsable era un jardinero que llevaba una vida aparentemente normal y que logró permanecer durante años fuera del alcance de la policía.

Canadá conoció algunos de los crímenes más estremecedores de su historia a través de nombres como Robert Pickton y Clifford Olson. Sin embargo, otro caso sacudió profundamente al país: el de Bruce McArthur, un hombre que durante años llevó una vida aparentemente corriente en Toronto mientras cometía una serie de asesinatos que terminaron convirtiéndose en una de las investigaciones criminales más importantes de la ciudad.

McArthur fue condenado por el asesinato premeditado de ocho hombres, a quienes mató entre 2010 y 2017. Su caso generó indignación no solamente por la brutalidad de los crímenes, sino también por las oportunidades perdidas por las autoridades, que habían recibido denuncias por desapariciones mucho antes de detenerlo.

Conviene aclarar que no existe un ranking oficial de los asesinos seriales canadienses. Clifford Olson confesó y fue condenado por once asesinatos, mientras que Robert Pickton recibió condenas por seis homicidios, aunque restos o evidencias genéticas de 33 mujeres fueron vinculados a su granja. McArthur, con ocho condenas por asesinato, es otro de los criminales más notorios del país.

Una vida aparentemente normal

Thomas Donald Bruce McArthur nació el 8 de octubre de 1951 en Lindsay, Ontario. Durante buena parte de su vida no fue considerado una figura particularmente peligrosa por quienes lo conocían. Trabajaba como jardinero y realizaba tareas de paisajismo, una actividad que le permitía ingresar a diferentes propiedades y mantener contactos con numerosos clientes.

Vivía en Toronto y frecuentaba el barrio Church and Wellesley, conocido por ser el centro de la comunidad LGBTQ+ de la ciudad.

Sin embargo, detrás de aquella apariencia cotidiana existía un historial preocupante. En 2001 había agredido a un hombre utilizando una barra de hierro. Por aquel episodio recibió una condena condicional en 2003 y restricciones para acercarse a determinados lugares.

Años después, aquella advertencia no sería suficiente para impedir una tragedia de enormes dimensiones.

Ocho víctimas y siete años de crímenes

Las desapariciones comenzaron en septiembre de 2010, cuando Skandaraj Navaratnam, de 40 años, desapareció después de haber sido visto en el barrio conocido como Gay Village.

En diciembre de ese mismo año desapareció Abdulbasir Faizi, de 42 años. Dos años después, en octubre de 2012, fue denunciada la desaparición de Majeed Kayhan, de 58.

La lista continuó creciendo. Soroush Mahmudi desapareció en 2015; Kirushna Kumar Kanagaratnam también fue víctima de McArthur durante ese período. Dean Lisowick, de 43 o 44 años, fue otra de las víctimas. Finalmente, en 2017 desaparecieron Selim Esen y Andrew Kinsman.

Los ocho hombres tenían vínculos con el barrio Church and Wellesley. La mayoría pertenecía a comunidades vulnerables por diferentes circunstancias personales, económicas o migratorias.

McArthur los engañaba, establecía contacto con ellos y conseguía acercarlos a su entorno. Después los asesinaba.

La investigación judicial permitió reconstruir una sucesión de crímenes planificados. El acusado terminó reconociendo su responsabilidad en los ocho homicidios.

La policía no consiguió detenerlo a tiempo

Uno de los aspectos más controvertidos del caso fue la actuación policial.

En 2012, las autoridades pusieron en marcha el denominado Proyecto Houston para investigar varias desapariciones. McArthur llegó a ser entrevistado por los investigadores en noviembre de 2013, pero no fue detenido ni acusado.

La investigación terminó cerrándose en 2014 sin que se identificara al responsable.

En 2016 se produjo otro episodio preocupante: un hombre denunció un encuentro violento con McArthur y afirmó que había intentado estrangularlo. Sin embargo, tampoco se produjo una detención que permitiera evitar los crímenes posteriores.

Cuando Andrew Kinsman desapareció en junio de 2017, la policía inició una nueva investigación, conocida como Proyecto Prism. Esta vez los investigadores comenzaron a encontrar conexiones entre las desapariciones.

Una pista fundamental fue una anotación con el nombre Bruce en el calendario de Kinsman. Las cámaras de seguridad permitieron identificar una camioneta vinculada a McArthur. Posteriormente, los análisis de ADN encontraron rastros de dos víctimas en el vehículo.

La investigación avanzó rápidamente. El 18 de enero de 2018, McArthur fue detenido.

Un descubrimiento macabro

Los investigadores registraron propiedades vinculadas al jardinero y encontraron restos humanos en grandes maceteros de una vivienda donde había trabajado.

Siete de las víctimas fueron encontradas parcialmente desmembradas en maceteros. Los restos de la octava aparecieron en un barranco cercano.

La identificación de las víctimas permitió reconstruir la dimensión del horror. La investigación también reveló que McArthur conservaba fotografías de sus víctimas y organizaba material relacionado con sus crímenes en dispositivos electrónicos.

La policía descubrió además que, cuando fue detenido, había un hombre atado en su apartamento. Los investigadores consideraron que aquella intervención pudo haber evitado un nuevo asesinato.

El caso dejó de ser una investigación por desapariciones y se convirtió en una de las mayores operaciones criminales de la historia de Toronto.

Las víctimas no fueron olvidadas

El proceso judicial puso nuevamente en el centro a los ocho hombres asesinados: Skandaraj Navaratnam, Abdulbasir Faizi, Majeed Kayhan, Soroush Mahmudi, Kirushna Kumar Kanagaratnam, Dean Lisowick, Selim Esen y Andrew Kinsman.

Sus familiares y amigos tuvieron la oportunidad de expresar el dolor provocado por los asesinatos. Para muchas familias, la desaparición había significado años de incertidumbre, angustia y falsas esperanzas.

El caso también puso de manifiesto los prejuicios y las deficiencias institucionales que podían afectar la investigación de personas desaparecidas pertenecientes a comunidades marginadas.

Una revisión independiente de la actuación policial concluyó que las autoridades debían haber respondido mejor y formuló numerosas recomendaciones para evitar que una situación semejante volviera a repetirse.

Cadena perpetua

El 29 de enero de 2019, Bruce McArthur se declaró culpable de ocho cargos de asesinato en primer grado. De esa manera evitó un juicio prolongado y reconoció judicialmente su responsabilidad.

El 8 de febrero de ese año recibió ocho condenas a cadena perpetua, con un período mínimo de 25 años antes de poder solicitar la libertad condicional.

Tenía 67 años y, por las características de la sentencia, tendría que llegar a los 91 para siquiera solicitar esa posibilidad.

El caso Bruce McArthur quedó registrado como uno de los capítulos más oscuros de la historia criminal canadiense. Su importancia no reside solamente en la cantidad de víctimas, sino también en las preguntas que dejó sobre la prevención, la investigación policial y la protección de las personas vulnerables.

Toronto tuvo que aceptar una realidad aterradora: durante años, un hombre que parecía un trabajador común había conseguido ocultar una cadena de asesinatos. Y cuando finalmente fue descubierto, ocho familias ya habían perdido para siempre a sus seres queridos.

 

PrisioneroEnArgentina.com

Noviembre 2, 2026