Paterson, New Jersey, era un hervidero de anarquistas en el cambio de siglo y este ensayo profundizará en su conexión con una figura en particular que se destaca por encima de todas las demás en las filas anarquistas italianas por el asesinato de más alto perfil de su tiempo: Gaetano Bresci.
Fébrica de seda en Paterson, New Jersey. Circa 1900.
El anarquismo en el siglo XIX y principios del siglo XX fue materia del terrorismo y el miedo, como el subsiguiente miedo rojo y el miedo más actual al terrorismo islamista. El anarquismo era, en un sentido familiar, un movimiento internacional pero sin coordinación internacional. Si bien se habían celebrado conferencias y congresos en varias ciudades europeas y americanas, el elemento anarquista tenía un ala tanto filosófica como operativa.
El período en cuestión fue una época de rápidos cambios e industrialización. Las ciudades estaban unidas por ferrocarriles, los barcos de vapor transportaban carga a través de los océanos más rápido que nunca, y las chimeneas de las fábricas llegaban cada vez más alto, arrojando humo negro al cielo. Las tierras de pastoreo estaban siendo reticuladas por calles y desarrolladas. El ladrillo y la argamasa eran el signo distintivo del progreso, y cuanto más, mejor. Pero con la producción de tantos bienes materiales nuevos y el aumento del nivel de vida de algunos, vino la pobreza extrema y una sensación de desesperanza para otros. Los pobres urbanos eran el objeto del trabajo de Charles Dickens, él mismo un producto del asilo, mientras que la sociedad refinada prefería mirar hacia otro lado y concentrarse en la innovación y en dorar las jaulas que habían construido a su alrededor.
El anarquismo, en su esencia, afirma que la libertad humana está en desacuerdo con las construcciones sociales de la coerción. A partir de ahí, sigue una miríada de sabor de anarquismo. Anarco-comunismo, anarco-socialismo, anarco-libertarismo, anarcosindicalismo, todos influenciados por diversos pensadores y culturas. Sin embargo, la conclusión es que el statu quo tenía que desaparecer. Como escribió Jean-Jacques Rousseau en “El contrato social” en 1762, “El hombre nace libre; y en todas partes está encadenado. Uno se cree dueño de los demás y sigue siendo un esclavo más grande que ellos“.
OrsiniRousseauLuis Napoleon
En Europa, las revoluciones arrasaron el continente en 1848. Las manifestaciones violentas por la determinación nacional y los derechos del individuo a expensas de la autocracia fueron en gran parte reprimidas por la fuerza. Pero el fervor revolucionario no se desvaneció. Felice Orsini, un revolucionario italiano, había intentado matar al emperador Luis Napoleón en 1858, considerándolo el principal impedimento para la independencia italiana. El intento no tuvo éxito. Herido por su propia bomba, Orsini fue arrestado y ejecutado por guillotina. Entre los círculos anarquistas y revolucionarios, Orsini se convirtió en mártir.
Al otro lado de los bosques y las estepas, el zar Alejandro II, el más liberal de los Romanov, era un objetivo para los revolucionarios. Después de sobrevivir a los intentos de asesinato de un campesino radical, un nacionalista polaco, un estudiante revolucionario y un carpintero convertido en bombardero, Alexander “el Libertador” fue finalmente asesinado por un equipo de asesinos que mató al zar con una bomba arrojada contra su carruaje en 13 de marzo de 1881. El asesinato del autócrata inspiró a los anarquistas con un concepto conocido como “propaganda por hechos” donde se esperaba que un ejemplo dramático inspirara a otros. El sangriento asesinato también endureció los corazones de sus herederos, los zares Alejandro III y Nicolás II contra la liberalización, y (en última instancia, fatalmente) fortaleció el autoritarismo de Rusia.
Gaetano Bresci nació en Toscana en 1869. En ese momento, Italia solo había estado unida como un solo país bajo la familia real de Saboya durante 8 años. Según una copia de 1900 del New York Times, emigró de joven a Paterson, Nueva Jersey, y había vivido allí durante seis años. Trabajó en las fábricas de seda como tejedor, como tantos otros patersonianos.
Sin embargo, Bresci no estaba en la indigencia ni buscaba dejar Italia atrás para siempre. La comunidad anarquista de Paterson tenía varios italianos en sus filas y era conocida mundialmente como un bastión de simpatizantes anarquistas. No debería sorprendernos, dado que Paterson era una ciudad industrial que estaba experimentando un rápido cambio y desarrollo. Bresci se hizo activo en los círculos anarquistas e incluso ayudó a establecer un periódico anarquista en Paterson, La Questione Sociale (La cuestión social).
Alexander IIBresci
En Italia, el segundo rey de Saboya en el trono fue Umberto I. Umberto no había recibido el mismo grado de educación e instrucción sobre el funcionamiento del estado debido a una relación fría con su venerado padre y fundador del reino, Vittorio Emanuele II. Como tal, Umberto era conocido por su carácter belicoso, endurecido por su experiencia en el campo de batalla como su padre, pero no templado con la sabiduría de su padre. A medida que continuó la industrialización de Italia, la prosperidad no siguió de manera equitativa. A pesar de ser una monarquía constitucional, el rey también tenía la costumbre de interferir e influir en el gobierno de manera inapropiada. Trató de expandir las colonias italianas en África mientras el analfabetismo y el hambre seguían siendo generalizados en el congestionado norte industrial y el empobrecido sur agrario.
En 1898, una mala cosecha provocó una escasez de trigo y un aumento de los precios. Además, las importaciones estadounidenses se vieron afectadas por la guerra hispanoamericana. Las importaciones también estaban sujetas a aranceles. En mayo, estalló una revuelta en el sur de Italia, exigiendo “pan y trabajo” entre la clase trabajadora. Las revueltas se extendieron rápidamente, reprimidas en las principales ciudades del sur, pero tomando un giro particularmente violento en el norte. Los intentos de la policía de controlar las manifestaciones avivaron los incendios cuando los manifestantes fueron asesinados a tiros, enfureciendo aún más a los manifestantes cuando miles tomaron las calles. En la principal ciudad lombarda de Milán, unos 60.000 manifestantes tomaron la ciudad y el general Fiorenzo Bava Beccaris fue llamado con miles de tropas, compuestas por infantería, caballería y artillería.
Umberto IBeccaris
El 7 de mayo de 1898, el Times informó: “Los alborotadores en Pavía extendieron cadenas por las calles para evitar cargas de caballería. Varios soldados y civiles resultaron heridos. Una turba desenfrenada rodeó un destacamento de tropas en Sesto Fiorintino, y los soldados dispararon una descarga, matando a tres de sus asaltantes e hiriendo a otros cuatro. Hubo nuevos desórdenes en Prato, diez millas al noroeste de Florencia, hoy. La extensión de los disturbios por el pan al centro y norte de Italia se considera una característica extremadamente grave del caso, porque la gente de esa sección está más iluminada y mejor educada y, por lo tanto, sería difícil reprimir la agitación “.
Se dice que cuando solo se tiene un martillo como herramienta, todos los problemas parecen clavos. Beccaris demostró estar dispuesto y ser capaz de soltar ese martillo para reprimir la revuelta. Frente a la gran catedral, el Duomo, se erigieron barricadas y las tropas las tripularon. Los soldados dispararon contra los manifestantes y se utilizaron cañones, golpeando un monasterio que albergaba a los pobres por la caridad de los monjes. La revuelta llegó a un final decisivo, con estimaciones de 300 a 400 manifestantes muertos y mil heridos.
Aproximadamente 1.500 personas fueron condenadas por tribunales militares, ridiculizadas por periodistas y abogados como un error judicial y del proceso judicial. Beccaris fue condecorado por el rey por su servicio.
Se cree que este incidente es lo que finalmente inspiró a Bresci a actuar según su deseo de matar al rey Umberto.
Tomando algo de dinero del periódico, Bresci reservó un pasaje de regreso a Italia. Sabía que el rey estaría en la ciudad lombarda de Monza, donde tenía una villa real. Con un revólver de pequeño calibre, Bresci decidió vengar a las víctimas del rey.
El arma utilizada por Bresci
Umberto era una figura odiada entre los anarquistas y había sobrevivido a los intentos de asesinato de Giovanni Passannante y Pietro Umberto Acciatrito. Según Mientras Umberto estaba viendo una competencia deportiva el 29 de julio de 1900, el rey optó por no usar una chaqueta protectora que había adoptado después de intentos de asesinato anteriores debido al intenso calor. Sería un error fatal.
Había caído la noche y el rey se dirigió a su carruaje que lo llevaría a la villa real. Algunos lugareños se habían reunido para ver a su soberano y saludar. Mientras el rey saludaba a la multitud, el hombre nacido en Italia pero hecho en Paterson dio un paso adelante y apuntó con el arma. Sonaron cuatro disparos, tres de ellos impactando en el cuerpo del rey. Umberto se derrumbó hacia adelante, perdiendo rápidamente el conocimiento por las balas que atravesaron su cuerpo. En el caos que siguió, el rey fue llevado de urgencia a la villa y la policía detuvo rápidamente a Bresci. Los médicos reales no pudieron salvar al rey y murió aproximadamente a las 11:30 p.m.
Bresci fue acusado de regicidio y llevado a juicio, defendido por Francesco Saverio Merlino, un teórico socialista libertario que tenía una larga historia de activismo anarquista. Como Italia había abolido la pena de muerte, Bresci fue condenado a cadena perpetua en una isla del mar Tirreno, donde murió más tarde en circunstancias misteriosas, presuntamente ahorcado en 1901.
McKinleyCzolgosz
El asesinato del rey por parte de Bresci conmovió a todo el mundo. Como defensor de la propaganda por hechos, como los atentados contra las vidas de Luis Napoleón, Alejandro y Umberto, las acciones de Bresci inspiraron a más anarquistas. En los Estados Unidos, que Bresci había llamado hogar, León Czolgosz, había creído que Estados Unidos estaba siendo aplastado por condiciones económicas injustas y opresivas. Sin embargo, con el asesinato de Umberto I, Czolgosz, él mismo de la persuasión anarquista, decidió emular la acción.
El presidente William McKinley estaba recibiendo visitantes en la Exposición Panamericana en Buffalo el 31 de agosto de 1901. Czolgosz se acercó al presidente, quien le ofreció la mano y le disparó dos veces en el estómago. McKinley moriría el 14 de septiembre, la víctima más destacada de los anarquistas en Estados Unidos. Theodore Roosevelt, asumiendo la presidencia, dijo que cualquier pregunta comparada con la supresión de la anarquía “se hunde en la insignificancia”.
Si las injusticias de Umberto no hubieran empujado finalmente al radical de Paterson a actuar sobre el asesinato, es probable que McKinley hubiera vivido el resto de sus días de forma natural. La influencia que tuvo el asesinato de McKinley en el mandato del presidente Roosevelt, o si Teddy pudo haberse convertido alguna vez en un ocupante de la Oficina Oval, es inestimable para dar forma al camino de Estados Unidos a lo largo del siglo XX.
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Paterson, New Jersey, era un hervidero de anarquistas en el cambio de siglo y este ensayo profundizará en su conexión con una figura en particular que se destaca por encima de todas las demás en las filas anarquistas italianas por el asesinato de más alto perfil de su tiempo: Gaetano Bresci.
El anarquismo en el siglo XIX y principios del siglo XX fue materia del terrorismo y el miedo, como el subsiguiente miedo rojo y el miedo más actual al terrorismo islamista. El anarquismo era, en un sentido familiar, un movimiento internacional pero sin coordinación internacional. Si bien se habían celebrado conferencias y congresos en varias ciudades europeas y americanas, el elemento anarquista tenía un ala tanto filosófica como operativa.
El período en cuestión fue una época de rápidos cambios e industrialización. Las ciudades estaban unidas por ferrocarriles, los barcos de vapor transportaban carga a través de los océanos más rápido que nunca, y las chimeneas de las fábricas llegaban cada vez más alto, arrojando humo negro al cielo. Las tierras de pastoreo estaban siendo reticuladas por calles y desarrolladas. El ladrillo y la argamasa eran el signo distintivo del progreso, y cuanto más, mejor. Pero con la producción de tantos bienes materiales nuevos y el aumento del nivel de vida de algunos, vino la pobreza extrema y una sensación de desesperanza para otros. Los pobres urbanos eran el objeto del trabajo de Charles Dickens, él mismo un producto del asilo, mientras que la sociedad refinada prefería mirar hacia otro lado y concentrarse en la innovación y en dorar las jaulas que habían construido a su alrededor.
El anarquismo, en su esencia, afirma que la libertad humana está en desacuerdo con las construcciones sociales de la coerción. A partir de ahí, sigue una miríada de sabor de anarquismo. Anarco-comunismo, anarco-socialismo, anarco-libertarismo, anarcosindicalismo, todos influenciados por diversos pensadores y culturas. Sin embargo, la conclusión es que el statu quo tenía que desaparecer. Como escribió Jean-Jacques Rousseau en “El contrato social” en 1762, “El hombre nace libre; y en todas partes está encadenado. Uno se cree dueño de los demás y sigue siendo un esclavo más grande que ellos“.
En Europa, las revoluciones arrasaron el continente en 1848. Las manifestaciones violentas por la determinación nacional y los derechos del individuo a expensas de la autocracia fueron en gran parte reprimidas por la fuerza. Pero el fervor revolucionario no se desvaneció. Felice Orsini, un revolucionario italiano, había intentado matar al emperador Luis Napoleón en 1858, considerándolo el principal impedimento para la independencia italiana. El intento no tuvo éxito. Herido por su propia bomba, Orsini fue arrestado y ejecutado por guillotina. Entre los círculos anarquistas y revolucionarios, Orsini se convirtió en mártir.
Al otro lado de los bosques y las estepas, el zar Alejandro II, el más liberal de los Romanov, era un objetivo para los revolucionarios. Después de sobrevivir a los intentos de asesinato de un campesino radical, un nacionalista polaco, un estudiante revolucionario y un carpintero convertido en bombardero, Alexander “el Libertador” fue finalmente asesinado por un equipo de asesinos que mató al zar con una bomba arrojada contra su carruaje en 13 de marzo de 1881. El asesinato del autócrata inspiró a los anarquistas con un concepto conocido como “propaganda por hechos” donde se esperaba que un ejemplo dramático inspirara a otros. El sangriento asesinato también endureció los corazones de sus herederos, los zares Alejandro III y Nicolás II contra la liberalización, y (en última instancia, fatalmente) fortaleció el autoritarismo de Rusia.
Gaetano Bresci nació en Toscana en 1869. En ese momento, Italia solo había estado unida como un solo país bajo la familia real de Saboya durante 8 años. Según una copia de 1900 del New York Times, emigró de joven a Paterson, Nueva Jersey, y había vivido allí durante seis años. Trabajó en las fábricas de seda como tejedor, como tantos otros patersonianos.
Sin embargo, Bresci no estaba en la indigencia ni buscaba dejar Italia atrás para siempre. La comunidad anarquista de Paterson tenía varios italianos en sus filas y era conocida mundialmente como un bastión de simpatizantes anarquistas. No debería sorprendernos, dado que Paterson era una ciudad industrial que estaba experimentando un rápido cambio y desarrollo. Bresci se hizo activo en los círculos anarquistas e incluso ayudó a establecer un periódico anarquista en Paterson, La Questione Sociale (La cuestión social).
En Italia, el segundo rey de Saboya en el trono fue Umberto I. Umberto no había recibido el mismo grado de educación e instrucción sobre el funcionamiento del estado debido a una relación fría con su venerado padre y fundador del reino, Vittorio Emanuele II. Como tal, Umberto era conocido por su carácter belicoso, endurecido por su experiencia en el campo de batalla como su padre, pero no templado con la sabiduría de su padre. A medida que continuó la industrialización de Italia, la prosperidad no siguió de manera equitativa. A pesar de ser una monarquía constitucional, el rey también tenía la costumbre de interferir e influir en el gobierno de manera inapropiada. Trató de expandir las colonias italianas en África mientras el analfabetismo y el hambre seguían siendo generalizados en el congestionado norte industrial y el empobrecido sur agrario.
En 1898, una mala cosecha provocó una escasez de trigo y un aumento de los precios. Además, las importaciones estadounidenses se vieron afectadas por la guerra hispanoamericana. Las importaciones también estaban sujetas a aranceles. En mayo, estalló una revuelta en el sur de Italia, exigiendo “pan y trabajo” entre la clase trabajadora. Las revueltas se extendieron rápidamente, reprimidas en las principales ciudades del sur, pero tomando un giro particularmente violento en el norte. Los intentos de la policía de controlar las manifestaciones avivaron los incendios cuando los manifestantes fueron asesinados a tiros, enfureciendo aún más a los manifestantes cuando miles tomaron las calles. En la principal ciudad lombarda de Milán, unos 60.000 manifestantes tomaron la ciudad y el general Fiorenzo Bava Beccaris fue llamado con miles de tropas, compuestas por infantería, caballería y artillería.
El 7 de mayo de 1898, el Times informó: “Los alborotadores en Pavía extendieron cadenas por las calles para evitar cargas de caballería. Varios soldados y civiles resultaron heridos. Una turba desenfrenada rodeó un destacamento de tropas en Sesto Fiorintino, y los soldados dispararon una descarga, matando a tres de sus asaltantes e hiriendo a otros cuatro. Hubo nuevos desórdenes en Prato, diez millas al noroeste de Florencia, hoy. La extensión de los disturbios por el pan al centro y norte de Italia se considera una característica extremadamente grave del caso, porque la gente de esa sección está más iluminada y mejor educada y, por lo tanto, sería difícil reprimir la agitación “.
Se dice que cuando solo se tiene un martillo como herramienta, todos los problemas parecen clavos. Beccaris demostró estar dispuesto y ser capaz de soltar ese martillo para reprimir la revuelta. Frente a la gran catedral, el Duomo, se erigieron barricadas y las tropas las tripularon. Los soldados dispararon contra los manifestantes y se utilizaron cañones, golpeando un monasterio que albergaba a los pobres por la caridad de los monjes. La revuelta llegó a un final decisivo, con estimaciones de 300 a 400 manifestantes muertos y mil heridos.
Aproximadamente 1.500 personas fueron condenadas por tribunales militares, ridiculizadas por periodistas y abogados como un error judicial y del proceso judicial. Beccaris fue condecorado por el rey por su servicio.
Se cree que este incidente es lo que finalmente inspiró a Bresci a actuar según su deseo de matar al rey Umberto.
Tomando algo de dinero del periódico, Bresci reservó un pasaje de regreso a Italia. Sabía que el rey estaría en la ciudad lombarda de Monza, donde tenía una villa real. Con un revólver de pequeño calibre, Bresci decidió vengar a las víctimas del rey.
Umberto era una figura odiada entre los anarquistas y había sobrevivido a los intentos de asesinato de Giovanni Passannante y Pietro Umberto Acciatrito. Según Mientras Umberto estaba viendo una competencia deportiva el 29 de julio de 1900, el rey optó por no usar una chaqueta protectora que había adoptado después de intentos de asesinato anteriores debido al intenso calor. Sería un error fatal.
Había caído la noche y el rey se dirigió a su carruaje que lo llevaría a la villa real. Algunos lugareños se habían reunido para ver a su soberano y saludar. Mientras el rey saludaba a la multitud, el hombre nacido en Italia pero hecho en Paterson dio un paso adelante y apuntó con el arma. Sonaron cuatro disparos, tres de ellos impactando en el cuerpo del rey. Umberto se derrumbó hacia adelante, perdiendo rápidamente el conocimiento por las balas que atravesaron su cuerpo. En el caos que siguió, el rey fue llevado de urgencia a la villa y la policía detuvo rápidamente a Bresci. Los médicos reales no pudieron salvar al rey y murió aproximadamente a las 11:30 p.m.
Bresci fue acusado de regicidio y llevado a juicio, defendido por Francesco Saverio Merlino, un teórico socialista libertario que tenía una larga historia de activismo anarquista. Como Italia había abolido la pena de muerte, Bresci fue condenado a cadena perpetua en una isla del mar Tirreno, donde murió más tarde en circunstancias misteriosas, presuntamente ahorcado en 1901.
El asesinato del rey por parte de Bresci conmovió a todo el mundo. Como defensor de la propaganda por hechos, como los atentados contra las vidas de Luis Napoleón, Alejandro y Umberto, las acciones de Bresci inspiraron a más anarquistas. En los Estados Unidos, que Bresci había llamado hogar, León Czolgosz, había creído que Estados Unidos estaba siendo aplastado por condiciones económicas injustas y opresivas. Sin embargo, con el asesinato de Umberto I, Czolgosz, él mismo de la persuasión anarquista, decidió emular la acción.
El presidente William McKinley estaba recibiendo visitantes en la Exposición Panamericana en Buffalo el 31 de agosto de 1901. Czolgosz se acercó al presidente, quien le ofreció la mano y le disparó dos veces en el estómago. McKinley moriría el 14 de septiembre, la víctima más destacada de los anarquistas en Estados Unidos. Theodore Roosevelt, asumiendo la presidencia, dijo que cualquier pregunta comparada con la supresión de la anarquía “se hunde en la insignificancia”.
Si las injusticias de Umberto no hubieran empujado finalmente al radical de Paterson a actuar sobre el asesinato, es probable que McKinley hubiera vivido el resto de sus días de forma natural. La influencia que tuvo el asesinato de McKinley en el mandato del presidente Roosevelt, o si Teddy pudo haberse convertido alguna vez en un ocupante de la Oficina Oval, es inestimable para dar forma al camino de Estados Unidos a lo largo del siglo XX.
PrisioneroEnArgentina.com
Marzo 22, 2021