¿Es realmente esta la montaña más alta del continente americano? Si medimos desde el nivel del mar hasta la cima, sí. Según el proyecto de investigación académica Programa Sigma (2012), el Aconcagua se eleva 6.960,8 m sobre la superficie del océano. Esta medida es ahora la altitud oficial, aceptada por el Instituto Geográfico Nacional (IGN) de Argentina. Con 770 metros de altura sobre el monte Denali en Alaska (6.190 m), el Aconcagua es la montaña más alta del continente. Y en el hemisferio occidental, las únicas montañas más altas se encuentran en Asia, en cordilleras como el Himalaya, el Hindu Kush, el Karakórum o el Tien Shan (Montañas Celestiales).
Pero si nuestro punto de partida no fuera el nivel del mar, sino su fondo, el volcán hawaiano Mauna Kea sería la montaña más alta del planeta (más de 10.000 m desde la base hasta la cima). O, si tomáramos como referencia el centro de la Tierra, el volcán ecuatoriano Chimborazo sería el pico más alto de América y del mundo (seguido del hermoso Huascarán).
¿Y qué decir de los grandes picos visibles desde las zonas más altas? Las enormes montañas nevadas al norte del Aconcagua son la cordillera Ramada. El Cerro Mercedario es la máxima elevación de esta agreste cordillera. Según la prestigiosa “Lista de picos de 6.000 m de los Andes”, publicada por el alpinista y escritor escocés John Biggar, el Mercedario es la octava montaña más alta de los Andes (www.andes.org.uk). La altura oficial de este macizo es de 6.770 m, pero Biggar y otras fuentes la sitúan entre 6.710 y 6.720 m.
La zona de Ramada fue explorada y escalada por primera vez en 1934 por el famoso equipo polaco, pionero del Glaciar Polaco en el Aconcagua. Con equipo de escalada de fabricación propia (y probado), y sin tomarse demasiado en serio, el grupo liderado por Konstanty Jodko-Narkiewicz completó una impresionante incursión de primeras ascensiones en los Andes Centrales. Uno de los alpinistas, Victor Ostrowski, escribió el clásico libro de montañismo “Más alto que los Cóndores”, que, lamentablemente, no ha sido traducido al inglés.
Los cerros de la cordillera Ramada son: Mercedario, La Mesa y Ramada (los tres picos más conocidos desde el Aconcagua); Pico Polaco (el más técnico) y Alma Negra. Estos picos son accesibles desde la provincia de San Juan, al norte de Mendoza. Existen rutas comunes similares a las del Aconcagua, pero más aisladas, y presentan numerosos desafíos técnicos y rutas sin escalar. El sitio web Summitpost.org ofrece buenas descripciones.
Dos escaladores atraviesan campos de nieve cerca de la cumbre del Nevado del Plomo, de 6.070 m. Pocas expediciones visitan la vertiente argentina del área Plomo-Juncal.
A pocos kilómetros al sur del Aconcagua, los picos con fuertes glaciares que sobresalen son el Nevado del Plomo y el Nevado del Juncal. Este mundo de hielo y roca, poco visitado, alberga paisajes impresionantes y grandes desafíos para la escalada. A pesar de su considerable altura (6.070 m), el Nevado del Plomo había sido escalado menos de 15 veces hasta 2006. Quizás esto se deba más a su ubicación remota, con accesos largos y difíciles tanto desde Argentina como desde Chile, que a sus dificultades de escalada. Esto, a diferencia de la imponente cara este, una bestia similar a la cara sur del Aconcagua, con glaciares colgantes y roca oscura.
El Nevado Juncal, por otro lado, cuenta con una ruta clásica de hielo y glaciares, con un acceso más fácil desde Chile, cerca de la frontera internacional. Tanto este pico de elegantes líneas como su vecino, el Plomo, fueron explorados y escalados por los grandes andinistas Frederic Reichert y Robert Helbling, entre 1910 y 1911. Helbling, cartógrafo nacido en Suiza, posteriormente elaboró el primer mapa topográfico detallado de la zona. Fue tan preciso que un estudio y mapeo aéreo realizado en la década de 1970 prácticamente no mostró diferencias con el trabajo de Helbling. Si bien los pioneros asignaron una altitud de 6.110 m al Juncal, hoy en día se acepta ampliamente que la altitud del pico se encuentra entre 5.953 m (cota oficial chilena) y 5.965 m (IGN argentino).
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¿Es realmente esta la montaña más alta del continente americano?
Si medimos desde el nivel del mar hasta la cima, sí. Según el proyecto de investigación académica Programa Sigma (2012), el Aconcagua se eleva 6.960,8 m sobre la superficie del océano. Esta medida es ahora la altitud oficial, aceptada por el Instituto Geográfico Nacional (IGN) de Argentina. Con 770 metros de altura sobre el monte Denali en Alaska (6.190 m), el Aconcagua es la montaña más alta del continente. Y en el hemisferio occidental, las únicas montañas más altas se encuentran en Asia, en cordilleras como el Himalaya, el Hindu Kush, el Karakórum o el Tien Shan (Montañas Celestiales).
Pero si nuestro punto de partida no fuera el nivel del mar, sino su fondo, el volcán hawaiano Mauna Kea sería la montaña más alta del planeta (más de 10.000 m desde la base hasta la cima). O, si tomáramos como referencia el centro de la Tierra, el volcán ecuatoriano Chimborazo sería el pico más alto de América y del mundo (seguido del hermoso Huascarán).
¿Y qué decir de los grandes picos visibles desde las zonas más altas?
Las enormes montañas nevadas al norte del Aconcagua son la cordillera Ramada. El Cerro Mercedario es la máxima elevación de esta agreste cordillera. Según la prestigiosa “Lista de picos de 6.000 m de los Andes”, publicada por el alpinista y escritor escocés John Biggar, el Mercedario es la octava montaña más alta de los Andes (www.andes.org.uk). La altura oficial de este macizo es de 6.770 m, pero Biggar y otras fuentes la sitúan entre 6.710 y 6.720 m.
La zona de Ramada fue explorada y escalada por primera vez en 1934 por el famoso equipo polaco, pionero del Glaciar Polaco en el Aconcagua. Con equipo de escalada de fabricación propia (y probado), y sin tomarse demasiado en serio, el grupo liderado por Konstanty Jodko-Narkiewicz completó una impresionante incursión de primeras ascensiones en los Andes Centrales. Uno de los alpinistas, Victor Ostrowski, escribió el clásico libro de montañismo “Más alto que los Cóndores”, que, lamentablemente, no ha sido traducido al inglés.
Los cerros de la cordillera Ramada son: Mercedario, La Mesa y Ramada (los tres picos más conocidos desde el Aconcagua); Pico Polaco (el más técnico) y Alma Negra. Estos picos son accesibles desde la provincia de San Juan, al norte de Mendoza. Existen rutas comunes similares a las del Aconcagua, pero más aisladas, y presentan numerosos desafíos técnicos y rutas sin escalar. El sitio web Summitpost.org ofrece buenas descripciones.
Dos escaladores atraviesan campos de nieve cerca de la cumbre del Nevado del Plomo, de 6.070 m. Pocas expediciones visitan la vertiente argentina del área Plomo-Juncal.
A pocos kilómetros al sur del Aconcagua, los picos con fuertes glaciares que sobresalen son el Nevado del Plomo y el Nevado del Juncal. Este mundo de hielo y roca, poco visitado, alberga paisajes impresionantes y grandes desafíos para la escalada. A pesar de su considerable altura (6.070 m), el Nevado del Plomo había sido escalado menos de 15 veces hasta 2006. Quizás esto se deba más a su ubicación remota, con accesos largos y difíciles tanto desde Argentina como desde Chile, que a sus dificultades de escalada. Esto, a diferencia de la imponente cara este, una bestia similar a la cara sur del Aconcagua, con glaciares colgantes y roca oscura.
El Nevado Juncal, por otro lado, cuenta con una ruta clásica de hielo y glaciares, con un acceso más fácil desde Chile, cerca de la frontera internacional. Tanto este pico de elegantes líneas como su vecino, el Plomo, fueron explorados y escalados por los grandes andinistas Frederic Reichert y Robert Helbling, entre 1910 y 1911. Helbling, cartógrafo nacido en Suiza, posteriormente elaboró el primer mapa topográfico detallado de la zona. Fue tan preciso que un estudio y mapeo aéreo realizado en la década de 1970 prácticamente no mostró diferencias con el trabajo de Helbling. Si bien los pioneros asignaron una altitud de 6.110 m al Juncal, hoy en día se acepta ampliamente que la altitud del pico se encuentra entre 5.953 m (cota oficial chilena) y 5.965 m (IGN argentino).
PrisioneroEnArgentina.com
Dic 02, 2025