Los médicos de otras épocas no tenían conocimiento de los virus, la conexión entre las bacterias (descubiertas por Antonie van Leeuwenhoek en la década de 1670) y la enfermedad, ni realmente tenían idea de cómo se propagaban las enfermedades. Es por eso que los historiadores creen que, por cada soldado que murió en combate durante la Guerra Revolucionaria, 10 más murieron por enfermedades. Para ponderar, Washington puso en cuarentena diligentemente a sus tropas cada vez que exhibían síntomas de viruela, pero, como casi todos los demás en el siglo XVIII, en realidad no sabía cómo se transmitían las enfermedades.
Ya en 1770, Franklin había determinado que algo específico causaba enfermedades comunes y se estaba “propagando por contagio”, aunque la sabiduría convencional del día sostenía que el resfriado común era causado por la humedad en el aire o por usar ropa mojada. En 1773, le escribió al renombrado médico Dr. Benjamin Rush observando que las personas “a menudo se resfrían unas de otras cuando están encerradas en cuartos cerrados, salones públicos, etc., y cuando se sientan cerca y conversan para respirar la transpiración de los demás”.
Van LeeuwenhoekFranklin
Tal conocimiento condujo a un encuentro divertido en 1776 entre Franklin y el futuro segundo presidente, John Adams. En el camino a una reunión en Staten Island, Franklin y Adams pasaron la noche en New Brunswick, Nueva Jersey. La posada estaba tan llena que Adams y Franklin tuvieron que compartir no solo una habitación, sino también una cama.
Franklin sabía que Adams padecía un resfriado, así que dejó la pequeña ventana abierta en su habitación antes de retirarse a la cama. Cuando Adams intentó cerrar la ventana, Franklin dijo: “No la cierres, nos asfixiaremos”. Cuando Adams protestó, Franklin explicó que Adams “no estaba familiarizado con mi teoría de los resfriados” y que si cerraba la ventana “el aire dentro de esta cámara pronto será peor que eso [aire] afuera”. Adams accedió a los deseos de su compañero de cuarto, y el historiador Walter Isaacson señaló en “Benjamin Franklin: An American Life” que “además de ganar la discusión sobre dejar abierta la ventana, debe notarse que Franklin no atrapó el resfriado de Adams”.
Aunque los coronavirus son mucho más peligrosos que el resfriado común, los principios de transmisión son los mismos. Franklin entendió tales principios tan bien que sin duda apreciaría todo lo que los estadounidenses están haciendo hoy para aplanar la curva y frenar la propagación de COVID-19.
RushWashington
Además, Franklin probablemente estaría entre los principales esfuerzos para desarrollar o promover una vacuna.
Después de vivir un brote de viruela en Boston en el que se demostró decisivamente que la inoculación, el equivalente del siglo XVIII a la vacuna moderna, en la que el líquido de las lesiones de viruela de una persona infectada se incrustaba en una persona no infectada. Para aumentar las tasas de supervivencia, utilizó sus documentos de Filadelfia para promover el procedimiento. Después de que su hijo de 4 años, Francis, muriera de viruela en 1736, Franklin corrigió públicamente los rumores de que su hijo había muerto debido a la inoculación, alentando a otros padres a considerar el procedimiento. Franklin escribió más tarde en su autobiografía: “Lamenté amargamente y sigo lamentando no haberlo entregado por inoculación. Esto lo menciono por el bien de los padres, que omiten esa operación con la suposición de que nunca deberían perdonarse a sí mismos su niño muerto “.
Si bien muchos Padres Fundadores podrían estar rascándose la cabeza si pudieran ver cómo la nación que formaron respondía a esta última pandemia, Franklin no lo estaría. Entendería las medidas de distanciamiento social y probablemente usaría una máscara, de su propio diseño, por supuesto.
Después de todo, fue Benjamin Franklin quien escribió: “Una onza de prevención vale una libra de cura”.
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Los médicos de otras épocas no tenían conocimiento de los virus, la conexión entre las bacterias (descubiertas por Antonie van Leeuwenhoek en la década de 1670) y la enfermedad, ni realmente tenían idea de cómo se propagaban las enfermedades. Es por eso que los historiadores creen que, por cada soldado que murió en combate durante la Guerra Revolucionaria, 10 más murieron por enfermedades. Para ponderar, Washington puso en cuarentena diligentemente a sus tropas cada vez que exhibían síntomas de viruela, pero, como casi todos los demás en el siglo XVIII, en realidad no sabía cómo se transmitían las enfermedades.
Ya en 1770, Franklin había determinado que algo específico causaba enfermedades comunes y se estaba “propagando por contagio”, aunque la sabiduría convencional del día sostenía que el resfriado común era causado por la humedad en el aire o por usar ropa mojada. En 1773, le escribió al renombrado médico Dr. Benjamin Rush observando que las personas “a menudo se resfrían unas de otras cuando están encerradas en cuartos cerrados, salones públicos, etc., y cuando se sientan cerca y conversan para respirar la transpiración de los demás”.
Tal conocimiento condujo a un encuentro divertido en 1776 entre Franklin y el futuro segundo presidente, John Adams. En el camino a una reunión en Staten Island, Franklin y Adams pasaron la noche en New Brunswick, Nueva Jersey. La posada estaba tan llena que Adams y Franklin tuvieron que compartir no solo una habitación, sino también una cama.
Franklin sabía que Adams padecía un resfriado, así que dejó la pequeña ventana abierta en su habitación antes de retirarse a la cama. Cuando Adams intentó cerrar la ventana, Franklin dijo: “No la cierres, nos asfixiaremos”. Cuando Adams protestó, Franklin explicó que Adams “no estaba familiarizado con mi teoría de los resfriados” y que si cerraba la ventana “el aire dentro de esta cámara pronto será peor que eso [aire] afuera”. Adams accedió a los deseos de su compañero de cuarto, y el historiador Walter Isaacson señaló en “Benjamin Franklin: An American Life” que “además de ganar la discusión sobre dejar abierta la ventana, debe notarse que Franklin no atrapó el resfriado de Adams”.
Aunque los coronavirus son mucho más peligrosos que el resfriado común, los principios de transmisión son los mismos. Franklin entendió tales principios tan bien que sin duda apreciaría todo lo que los estadounidenses están haciendo hoy para aplanar la curva y frenar la propagación de COVID-19.
Además, Franklin probablemente estaría entre los principales esfuerzos para desarrollar o promover una vacuna.
Después de vivir un brote de viruela en Boston en el que se demostró decisivamente que la inoculación, el equivalente del siglo XVIII a la vacuna moderna, en la que el líquido de las lesiones de viruela de una persona infectada se incrustaba en una persona no infectada. Para aumentar las tasas de supervivencia, utilizó sus documentos de Filadelfia para promover el procedimiento. Después de que su hijo de 4 años, Francis, muriera de viruela en 1736, Franklin corrigió públicamente los rumores de que su hijo había muerto debido a la inoculación, alentando a otros padres a considerar el procedimiento. Franklin escribió más tarde en su autobiografía: “Lamenté amargamente y sigo lamentando no haberlo entregado por inoculación. Esto lo menciono por el bien de los padres, que omiten esa operación con la suposición de que nunca deberían perdonarse a sí mismos su niño muerto “.
Si bien muchos Padres Fundadores podrían estar rascándose la cabeza si pudieran ver cómo la nación que formaron respondía a esta última pandemia, Franklin no lo estaría. Entendería las medidas de distanciamiento social y probablemente usaría una máscara, de su propio diseño, por supuesto.
Después de todo, fue Benjamin Franklin quien escribió: “Una onza de prevención vale una libra de cura”.
PrisioneroEnArgentina.com
Abril 29, 2020