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El billonario Bill Gates dejará un legado filantrópico sin precedentes, al sorprender al mundo este jueves con el anuncio de que donará el 99 % de su fortuna tecnológica restante a la Fundación Gates, que cesará sus operaciones en 2045, tras adelantar su fecha de cierre original.

El fundador de Microsoft explicó que destinará su fortuna a causas globales durante las próximas dos décadas. La cifra estimada alcanza los 200 mil millones de dólares, que se invertirán en iniciativas centradas en la salud, la educación y la mejora de la calidad de vida en todo el mundo.

“Al decidir gastar todo este dinero en los próximos 20 años, podremos lograr mucho más”, dijo el empresario en una conversación grabada la semana anterior al anuncio. Gates cree que esta decisión permitirá salvar “decenas de millones de vidas”.

En una carta publicada en línea este jueves, Gates explicó que encontró inspiración en Andrew Carnegie, cuya frase “el hombre que muere así de rico muere deshonrado”, extraída de su ensayo El evangelio de la riqueza (1889), resonó profundamente en él.

“Dirán muchas cosas de mí cuando muera, pero estoy decidido a que ‘murió rico’ no sea una de ellas. Hay demasiados problemas urgentes que resolver como para que pueda conservar recursos que podrían usarse para ayudar a la gente”, publicó Gates en la carta.

La magnitud del compromiso posiciona esta iniciativa como una de las mayores donaciones filantrópicas registradas en la historia moderna, superando -ajustada a la inflación- los aportes de figuras como John D. Rockefeller y el propio Carnegie. Solo Warren Buffett, socio de Gates en la iniciativa The Giving Pledge, ha prometido una suma comparable, con una fortuna estimada en 160,000 millones de dólares, sujeta a las variaciones del mercado.

Gates afirmó que le resulta emocionante canalizar tantos recursos a estas causas. Su objetivo no solo es mantener el apoyo a temas cruciales, sino también garantizar que la influencia global de la Fundación Gates tenga un impacto duradero, incluso después de su disolución.

“Creo que 20 años es el equilibrio adecuado entre dar todo lo posible para avanzar en estas cuestiones y avisar con suficiente antelación a la gente de que este dinero se acabará”, explicó.

La Fundación Gates continuará operando durante este periodo final, con la intención de maximizar su impacto antes de cerrar sus puertas de forma definitiva.