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La Agencia de Protección del Medio Ambiente de EE.UU. (EPA, por sus siglas en inglés) comunicó este miércoles que otorga una aprobación preliminar a la empresa Mosaic Fertilizer LLC para utilizar un material denominado fosfoyeso en algunas secciones de carretera en un terreno propiedad de la compañía en Florida.

El fosfoyeso es un residuo blanco de yeso procedente de la fabricación de fertilizantes con contenidos variables de fases verdosas de fosfato de hierro y residuos puntuales de fosfatos de cobre. En concreto, se trata de un residuo industrial tóxico y peligroso que, dependiendo de su origen, puede contener trazas de elementos radiactivos como uranioy radio que se descompone para formar gas radón. Según la propia EPA, “tanto el radio como el radón son radiactivos y pueden provocar cáncer”.

La empresa solicitó a la EPA que le permitiera construir cuatro secciones de la carretera de prueba usando mezclas de fosfoyesos “para demostrar la gama de diseños de construcción de carreteras con mezclas de fosfoyesos”.

Por su parte, la agencia informó que la evaluación de riesgos de Mosaic Fertilizer LLC es “técnicamente aceptable” y que los riesgos radiológicos potenciales del proyecto propuesto cumplen con los requisitos necesarios. Además, reportó que aceptará comentarios con respecto a la solicitud pendiente de Mosaic Fertilizar LLC hasta el 8 de noviembre para determinar si contienen información que pueda dar lugar a preocupaciones por la salud humana o impactos ambientales no considerados previamente.

En junio, el goberador de Florida, Ron Desantis, firmó una ley que obligaba al Departamento de Transporte del estado a estudiar el uso de fosfoyeso en proyectos de construcción de carreteras. A su vez, los grupos de conservación instaron a DeSantis a vetar el proyecto de ley, alegando que el uso del fosfoyeso perjudicaría la calidad del agua y expondría a un mayor riesgo de cáncer al personal de construiccón de carreteras.