Josephine Hensley, más conocida como Chicago Joe, fue una de las personas más conocidas de Helena, Montana, durante el apogeo de “Eldorado”. Nacida en Irlanda como Mary Welch en 1844, emigró a Nueva York en 1858 y cambió su nombre por el de Josephine Airery. Sus padres, trabajadores y amorosos, le brindaron todo lo que necesitaba, enviándola primero a una escuela regular en Nueva York y luego a una escuela de etiqueta.
Pero eso no fue suficiente para la aventurera chica. Cuando cumplió 18 años, se dirigió hacia el oeste en un tren y aterrizó en Chicago, Illinois. Sin dinero, se encontró en el papel de una “chica trabajadora”. Sin embargo, cuando se descubrió oro en Montana y llegó a Chicago la noticia del floreciente campamento minero de Helena, Hensley decidió aprovechar las “oportunidades comerciales” que un campamento minero próspero podría brindar.
A los 23 años, la alegre chica de pelo rizado estableció la primera casa de mala reputación de Helena en una cabaña de madera. Al ofrecer una orquesta completa como entretenimiento adicional para sus clientes, el negocio de Henley fue un éxito inmediato entre sus clientes, quienes pronto la apodaron “Chicago Joe”.
La popular señora pronto reclutó a varias chicas nuevas de Chicago, quienes también tuvieron éxito al compartir las ganancias de sus servicios personales y las ganancias de las bebidas vendidas y bailando con los clientes.
Durante los días de auge minero de Helena, Chicago Joe era dueña del burdel “Grand” en las calles State y Joliet. El edificio fue derribado en los años 1970. Foto, 1942 de John Vachon.
En 1874, a Hensley le iba tan bien que trasladó su negocio a un edificio más grande y comenzó a invertir en bienes raíces, formando varias sociedades con los empresarios adinerados de la ciudad. Se casó con James T. Hensley en 1878 y juntos construyeron un salón de baile y el “Red Light Saloon”. Pronto se convirtió en la mayor propietaria de tierras en la zona roja, que floreció entre las calles Wood y Bridge, siendo propietaria del burdel “Grand”, el Red Light Saloon y el teatro de variedades Coliseum y participando en varios otros negocios.
Pero la prosperidad para Chicago Joe no continuaría al mismo ritmo. En 1885, la legislatura de Montana ordenó la prohibición de las casas de ese tipo. Como “Reina del Barrio Rojo”, la nueva ley buscaba procesar a Josephine primero. Sin embargo, cuando la llevaron ante el tribunal, su abogado señaló que ella no había proporcionado, ni nunca había proporcionado, entretenimiento adicional al salón de baile. Ella fue declarada inocente.
Sin embargo, el próspero barrio rojo ya estaba escrito en la pared. Josephine cerró su “tienda” por un tiempo y mantuvo un perfil bajo. Posteriormente reabrió su negocio, escondiéndose detrás de la fachada de un “teatro de variedades”, donde también se podían obtener servicios personales.
El pánico nacional de 1893 pasó factura a Hensley, que se vio sobrecargada financieramente. Sin embargo, mantuvo su establecimiento principal, que siguió funcionando hasta su muerte en 1899. A la edad de 56 años, Josephine sucumbió a una neumonía. Su funeral fue un acontecimiento espléndido al que asistieron varios de los ciudadanos más destacados de Helena.
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Josephine Hensley, más conocida como Chicago Joe, fue una de las personas más conocidas de Helena, Montana, durante el apogeo de “Eldorado”. Nacida en Irlanda como Mary Welch en 1844, emigró a Nueva York en 1858 y cambió su nombre por el de Josephine Airery. Sus padres, trabajadores y amorosos, le brindaron todo lo que necesitaba, enviándola primero a una escuela regular en Nueva York y luego a una escuela de etiqueta.
Pero eso no fue suficiente para la aventurera chica. Cuando cumplió 18 años, se dirigió hacia el oeste en un tren y aterrizó en Chicago, Illinois. Sin dinero, se encontró en el papel de una “chica trabajadora”. Sin embargo, cuando se descubrió oro en Montana y llegó a Chicago la noticia del floreciente campamento minero de Helena, Hensley decidió aprovechar las “oportunidades comerciales” que un campamento minero próspero podría brindar.
La popular señora pronto reclutó a varias chicas nuevas de Chicago, quienes también tuvieron éxito al compartir las ganancias de sus servicios personales y las ganancias de las bebidas vendidas y bailando con los clientes.
Durante los días de auge minero de Helena, Chicago Joe era dueña del burdel “Grand” en las calles State y Joliet. El edificio fue derribado en los años 1970. Foto, 1942 de John Vachon.
En 1874, a Hensley le iba tan bien que trasladó su negocio a un edificio más grande y comenzó a invertir en bienes raíces, formando varias sociedades con los empresarios adinerados de la ciudad. Se casó con James T. Hensley en 1878 y juntos construyeron un salón de baile y el “Red Light Saloon”. Pronto se convirtió en la mayor propietaria de tierras en la zona roja, que floreció entre las calles Wood y Bridge, siendo propietaria del burdel “Grand”, el Red Light Saloon y el teatro de variedades Coliseum y participando en varios otros negocios.
Pero la prosperidad para Chicago Joe no continuaría al mismo ritmo. En 1885, la legislatura de Montana ordenó la prohibición de las casas de ese tipo. Como “Reina del Barrio Rojo”, la nueva ley buscaba procesar a Josephine primero. Sin embargo, cuando la llevaron ante el tribunal, su abogado señaló que ella no había proporcionado, ni nunca había proporcionado, entretenimiento adicional al salón de baile. Ella fue declarada inocente.
Sin embargo, el próspero barrio rojo ya estaba escrito en la pared. Josephine cerró su “tienda” por un tiempo y mantuvo un perfil bajo. Posteriormente reabrió su negocio, escondiéndose detrás de la fachada de un “teatro de variedades”, donde también se podían obtener servicios personales.
El pánico nacional de 1893 pasó factura a Hensley, que se vio sobrecargada financieramente. Sin embargo, mantuvo su establecimiento principal, que siguió funcionando hasta su muerte en 1899. A la edad de 56 años, Josephine sucumbió a una neumonía. Su funeral fue un acontecimiento espléndido al que asistieron varios de los ciudadanos más destacados de Helena.
PrisioneroEnArgentina.com
Diciembre 23, 2023