Las representaciones de Cleopatra enfatizan su gran belleza y sus maneras altamente seductoras. Podemos atribuir esto a los romanos, quienes la consideraron una tentadora peligrosa. El hecho de que se relacionara con dos de sus líderes más influyentes, Julio César y Marco Antonio, no ayudó en nada a su reputación.
Pero había más en la reina de lo que parecía. He aquí tres razones por las que los estudiosos la ven ahora como una científica y no como una seductora.
Antes de profundizar en cómo Cleopatra contribuyó a la ciencia y la medicina, es esencial comprender por qué las percepciones modernas sobre ella han cambiado en los últimos años. Durante siglos, todo lo que supimos sobre la reina provino de relatos romanos, y los romanos no eran de los que rehuían la propaganda, especialmente en tiempos de guerra.
A medida que pasó de ser concubina de Julio César y madre de su heredero a ser enemiga del Estado romano, la percepción pública de Cleopatra también cambió. Los relatos romanos enfatizaron su supuesto libertinaje y promiscuidad.
Estos relatos resultaron muy exitosos a la hora de empañar su legado. Pero una inmersión profunda en los textos árabes medievales revela una imagen diferente de la reina. Describen a Cleopatra como filósofa, química y matemática temprana. En lugar de centrarse en su capacidad para encantar a los hombres, los escritores árabes enumeraron sus logros.
¿Quién escribió sobre Cleopatra? Todos, desde Yaqut hasta Al-Bakri, Ibn Al-Ibri, Al-Maqrizi e Ibn Dumaq. Estos eruditos elogiaron el cerebro de la reina y no su buena apariencia, según Egyptology: The Missing Millennium, Ancient Egypt in Medieval Writings de Okasha El Daly. Además de la observación y la experimentación científica, la reina encabezó impresionantes proyectos de construcción, incluido quizás el Faro de Alejandría.
Los investigadores occidentales no se enteraron del brillante legado de la reina hasta que El Daly descubrió y tradujo un tesoro escondido de documentos árabes desconocidos. Con base en esta investigación, sostiene que algunos eruditos árabes tuvieron acceso a los escritos de Cleopatra de primera mano. Lamentablemente, estos documentos perecieron en el incendio de la Biblioteca de Alejandría.
Una de las primeras menciones de Cleopatra provino de Al-Masudi alrededor del año 956 d.C. Al-Masudi escribió sobre la reina mítica: “Era una sabia, una filósofa que elevaba las filas de los eruditos y disfrutaba de su compañía. También escribió libros de medicina, de encantamientos y de cosmética, además de muchos otros libros que se le atribuyen y que son conocidos por quienes practican la medicina”.
Pero, ¿cómo afectó exactamente Cleopatra a la ciencia y la medicina? Académicos como El Daly señalan tres campos principales: 1) toxicología, 2) química y 3) medicina. La única advertencia a todo esto es que el nombre “Cleopatra” se usó ampliamente en toda la familia real egipcia. Así, algunas de estas menciones pueden referirse a diferentes mujeres dentro de una misma dinastía. Pero suponiendo que todas las Cleopatra mencionadas se refieran a Cleopatra VII, ¡la dama se mantuvo ocupada!
No hay forma de evitarlo: a Cleopatra le gustaba jugar con venenos. Algunos creen que el miedo a un eventual encarcelamiento y muerte a manos de los romanos motivó esta obsesión. Y estos temores estaban bien fundados. Si bien la historia dice que la reina murió por la picadura de un áspid venenoso, no todos los estudiosos están de acuerdo. Otros afirman que bebió un brebaje de opio y cicuta.
Cualquiera sea el caso, la niña sabía escoger sus venenos. Horriblemente, probó las tinturas en esclavos y sujetos desafortunados, registrando sus síntomas y muertes tortuosas. La sádica monarca presentó estos atroces experimentos como entretenimiento para una cena a su marido, Marco Antonio, y a sus invitados.
Además de envenenar a la gente por diversión, Cleopatra tenía una gran debilidad por la química. Una de las historias más fascinantes sobre sus experimentos científicos fue la de una apuesta con Marco Antonio. Afirmó que podría organizar un banquete por 10 millones de sestercios, una suma enorme. Antony aceptó la oferta y le aseguró que el derroche era imposible. La noche siguiente, la reina organizó el banquete y Antonio disfrutó con aire de suficiencia del primer plato.
Pero durante el segundo, ordenó a un sirviente que le trajera un vaso de vinagre. En el vinagre dejó caer un arete de perlas. Tres minutos después, el ácido del vaso lo había disuelto y bebió el líquido. La perla costó 10 millones de sestercios o más. Curiosamente, la perla habría reaccionado con el vinagre, neutralizando su acidez y haciéndolo más apetecible. Lucius Plancus, un senador romano, consideró que Cleopatra era la ganadora. Aunque algunos científicos siguen siendo escépticos sobre la historia, ilustra cómo la reina potencialmente aprovechó la química.
Además de la experimentación científica como entretenimiento, Cleopatra también incursionó en curas medicinales. Una de sus curas más famosas tenía como objetivo la calvicie. Los ingredientes incluían médula de venado, grasa de oso, corteza de junco, ratones quemados, dientes de caballo, trapos y miel. Batido, creó un ungüento que se aplica a las cabezas sin pelo hasta que reaparecen deliciosos mechones. (Suponemos que esto tomó un tiempo… como una eternidad).
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Las representaciones de Cleopatra enfatizan su gran belleza y sus maneras altamente seductoras. Podemos atribuir esto a los romanos, quienes la consideraron una tentadora peligrosa. El hecho de que se relacionara con dos de sus líderes más influyentes, Julio César y Marco Antonio, no ayudó en nada a su reputación.
Pero había más en la reina de lo que parecía. He aquí tres razones por las que los estudiosos la ven ahora como una científica y no como una seductora.
Antes de profundizar en cómo Cleopatra contribuyó a la ciencia y la medicina, es esencial comprender por qué las percepciones modernas sobre ella han cambiado en los últimos años. Durante siglos, todo lo que supimos sobre la reina provino de relatos romanos, y los romanos no eran de los que rehuían la propaganda, especialmente en tiempos de guerra.
A medida que pasó de ser concubina de Julio César y madre de su heredero a ser enemiga del Estado romano, la percepción pública de Cleopatra también cambió. Los relatos romanos enfatizaron su supuesto libertinaje y promiscuidad.
Estos relatos resultaron muy exitosos a la hora de empañar su legado. Pero una inmersión profunda en los textos árabes medievales revela una imagen diferente de la reina. Describen a Cleopatra como filósofa, química y matemática temprana. En lugar de centrarse en su capacidad para encantar a los hombres, los escritores árabes enumeraron sus logros.
¿Quién escribió sobre Cleopatra? Todos, desde Yaqut hasta Al-Bakri, Ibn Al-Ibri, Al-Maqrizi e Ibn Dumaq. Estos eruditos elogiaron el cerebro de la reina y no su buena apariencia, según Egyptology: The Missing Millennium, Ancient Egypt in Medieval Writings de Okasha El Daly. Además de la observación y la experimentación científica, la reina encabezó impresionantes proyectos de construcción, incluido quizás el Faro de Alejandría.
Los investigadores occidentales no se enteraron del brillante legado de la reina hasta que El Daly descubrió y tradujo un tesoro escondido de documentos árabes desconocidos. Con base en esta investigación, sostiene que algunos eruditos árabes tuvieron acceso a los escritos de Cleopatra de primera mano. Lamentablemente, estos documentos perecieron en el incendio de la Biblioteca de Alejandría.
Una de las primeras menciones de Cleopatra provino de Al-Masudi alrededor del año 956 d.C. Al-Masudi escribió sobre la reina mítica: “Era una sabia, una filósofa que elevaba las filas de los eruditos y disfrutaba de su compañía. También escribió libros de medicina, de encantamientos y de cosmética, además de muchos otros libros que se le atribuyen y que son conocidos por quienes practican la medicina”.
Pero, ¿cómo afectó exactamente Cleopatra a la ciencia y la medicina? Académicos como El Daly señalan tres campos principales: 1) toxicología, 2) química y 3) medicina. La única advertencia a todo esto es que el nombre “Cleopatra” se usó ampliamente en toda la familia real egipcia. Así, algunas de estas menciones pueden referirse a diferentes mujeres dentro de una misma dinastía. Pero suponiendo que todas las Cleopatra mencionadas se refieran a Cleopatra VII, ¡la dama se mantuvo ocupada!
No hay forma de evitarlo: a Cleopatra le gustaba jugar con venenos. Algunos creen que el miedo a un eventual encarcelamiento y muerte a manos de los romanos motivó esta obsesión. Y estos temores estaban bien fundados. Si bien la historia dice que la reina murió por la picadura de un áspid venenoso, no todos los estudiosos están de acuerdo. Otros afirman que bebió un brebaje de opio y cicuta.
Cualquiera sea el caso, la niña sabía escoger sus venenos. Horriblemente, probó las tinturas en esclavos y sujetos desafortunados, registrando sus síntomas y muertes tortuosas. La sádica monarca presentó estos atroces experimentos como entretenimiento para una cena a su marido, Marco Antonio, y a sus invitados.
Además de envenenar a la gente por diversión, Cleopatra tenía una gran debilidad por la química. Una de las historias más fascinantes sobre sus experimentos científicos fue la de una apuesta con Marco Antonio. Afirmó que podría organizar un banquete por 10 millones de sestercios, una suma enorme. Antony aceptó la oferta y le aseguró que el derroche era imposible. La noche siguiente, la reina organizó el banquete y Antonio disfrutó con aire de suficiencia del primer plato.
Pero durante el segundo, ordenó a un sirviente que le trajera un vaso de vinagre. En el vinagre dejó caer un arete de perlas. Tres minutos después, el ácido del vaso lo había disuelto y bebió el líquido. La perla costó 10 millones de sestercios o más. Curiosamente, la perla habría reaccionado con el vinagre, neutralizando su acidez y haciéndolo más apetecible. Lucius Plancus, un senador romano, consideró que Cleopatra era la ganadora. Aunque algunos científicos siguen siendo escépticos sobre la historia, ilustra cómo la reina potencialmente aprovechó la química.
Además de la experimentación científica como entretenimiento, Cleopatra también incursionó en curas medicinales. Una de sus curas más famosas tenía como objetivo la calvicie. Los ingredientes incluían médula de venado, grasa de oso, corteza de junco, ratones quemados, dientes de caballo, trapos y miel. Batido, creó un ungüento que se aplica a las cabezas sin pelo hasta que reaparecen deliciosos mechones. (Suponemos que esto tomó un tiempo… como una eternidad).
PrisioneroEnArgentina.com
Setiembre 29, 2023