Para cuando el presidente Donald Trump le dijo en privado al periodista Bob Woodward el 7 de febrero de este año que el coronavirus era “algo mortal” transmitido por aire, una amenaza “más mortal” que la gripe, las advertencias a su alrededor habían sido desenfrenadas. Woodward estaba en ese momento grabando todo.
Donald J. Trump Bob Woodward
El asesor de seguridad nacional Robert O’Brien le había dicho a Trump que Covid-19 sería la “mayor crisis de seguridad nacional de su presidencia”. El principal asesor comercial, Peter Navarro, estaba redactando pedidos urgentes para fabricar más suministros médicos y equipo de protección personal en los EE. UU. Otros ayudantes principales preocupados estaban organizando reuniones sobre la posible gravedad y propagación de una pandemia.
Sin embargo, Trump continuó minimizando la amenaza públicamente, comparándola con la gripe típica, insistiendo en que el virus desaparecería rápidamente y ofreciendo frecuentes elogios por la respuesta de China. El presidente parecía comprometido a mantener al público enfocado en asuntos más optimistas, como el creciente mercado de valores.
Las nuevas revelaciones de las entrevistas de Trump con Bob Woodward al comienzo de la crisis están planteando una nueva serie de preguntas que amenazan con inundar su administración y campaña a poco más de 50 días de las elecciones de noviembre. Mientras Trump sigue tratando de centrar la atención en sus temas favoritos (guerras culturales, ley y orden o nuevas promesas para sus seguidores como posibles candidatos judiciales conservadores), el libro de Woodward y la cronología que presenta han obligado a la administración Trump a situarse precisamente en la posición que quería evitar. : litigando las primeras etapas de su respuesta a una pandemia que ahora ha matado a más de 192.000 estadounidenses.
Algunos ayudantes de la Casa Blanca reconocen en privado que fue un mes perdido. Los demócratas y otros críticos dicen que la demora en entregar información oportuna y clara, especialmente después de esos fatídicos días a principios de febrero, causó miles de muertes más de las necesarias y una ruina económica más profunda de la que Estados Unidos podría haber soportado si hubiera respondido antes.
“Este es el mismo hombre, Donald Trump, que durante días, semanas, si no meses después, lo calificó (al COVID-19) como un engaño, desestimó la seriedad hasta el punto de que sugirió que la gente no debería usar máscaras. Sabía que estaba en el aire, que la gente lo respiraría ”, dijo la candidata demócrata a la vicepresidencia, Kamala Harris.
NavarroO’Brien
Esa respuesta temprana de Trump, los principales asistentes de la Casa Blanca y los funcionarios de salud de toda la administración ahora muestra una imagen diferente a la que el presidente estaba presentando al público. Los altos funcionarios de la administración argumentan que todos estaban luchando por descubrir la naturaleza del virus, y la gravedad del mismo se enfocó lentamente a finales de febrero.
Durante su llamada telefónica, Trump inesperadamente sacó a relucir el tema del virus. Woodward inicialmente le había preguntado a Trump sobre sus planes para los próximos ocho a 10 meses después del juicio político, como escribió en su libro “Rage”. Trump giró la conversación hacia el virus y mostró un conocimiento técnico mucho mayor de lo que dejaba ver en público.
“Simplemente respiras el aire y así es como te contagias”, dijo Trump en la llamada del 7 de febrero. “Y eso es muy complicado. Eso es muy delicado. También es más mortífero que incluso la gripe”.
Trump no compartió estas preocupaciones crecientes, ni siquiera una guía básica de salud pública con el público estadounidense en ese momento, prefiriendo presentar lo que ha llamado un frente tranquilo.
“El hecho es que tiene que haber calma. No quieres que la gente salte arriba y abajo gritando que va a haber una gran epidemia. Va a … Y realmente está causando serios problemas para el país ”, dijo Trump a los periodistas en una conferencia de prensa en la Casa Blanca el jueves mientras se defendía de un creciente furor por lo que sus críticos denuncian como encubrimiento de una amenaza a las vidas de estadounidenses.
“Cuando digo que estaba (el virus) en el aire, todos sabían que estaba en el aire. Esto no es gran cosa ”, dijo momentos antes.
Esto es lo que sucedió en la Casa Blanca en los días previos a esa llamada telefónica entre Trump y Woodward.
La brecha entre la mensajería pública y privada comenzó semanas antes. Tan pronto como el presidente regresó de una conferencia económica en Davos, Suiza, a fines de enero, donde Trump desestimó las preocupaciones sobre el coronavirus y dijo que “lo tenemos totalmente bajo control”, más de una docena de asistentes se reunieron en la oficina del entonces interino. jefe de gabinete Mick Mulvaney para hablar sobre el virus y trazar la respuesta de Estados Unidos.
MulvaneyRedfield
En los días previos a la llamada del 7 de febrero con Woodward, los funcionarios de salud de Trump se apresuraron a controlar los elementos clave de la epidemia emergente, incluida la rapidez con que se propagaba el virus y por qué medios.
Algunos estaban cada vez más preocupados por la posibilidad de que las personas infectadas sin síntomas transmitieran el virus en mayor número de lo previsto inicialmente.
A principios de febrero, el coronavirus había enfermado a más de 30.000 personas en China continental y había matado al menos a 600, un brote lo suficientemente preocupante como para que el naciente grupo de trabajo sobre coronavirus de la Casa Blanca, lanzado a fines de enero, hubiera comenzado a informar regularmente al Congreso y a la prensa sobre su progreso.
Los altos funcionarios de salud de la administración trataron en gran medida de calmar al público, insistiendo repetidamente en que la “amenaza inmediata” para la nación era baja y alentando a la gente a tomar solo medidas preventivas básicas. El 7 de febrero, EE. UU. había identificado poco más de una docena de casos de Covid-19, de los cuales solo dos eran personas que no acababan de regresar de China.
“Nuestro objetivo es mantenerlo así”, dijo el director de los CDC (Centro de estudios de Enfermedades infecto-contagiosas), Robert Redfield, sobre el bajo recuento de casos durante una sesión informativa ese día, y agregó más tarde que “la verdadera amenaza para el público estadounidense en este momento es la gripe”.
Trump dice que los comentarios en la cinta de audio de Woodward estaban destinados a reducir el pánico
Ahora se sabe que ya había más casos en los EE. UU., Y provenían de lugares además de China. Pero el gobierno de EE. UU. No lo estaba buscando, y el comienzo inepto de las pruebas acecha la respuesta de EE. UU. Hasta el día de hoy.
Dentro del nuevo grupo de trabajo de la administración, los funcionarios también se centraron más en las condiciones en el extranjero. El grupo encabezado entonces por el secretario del HHS (Departamento de Salud), Alex Azar, había priorizado la imposición de nuevas medidas de control en los aeropuertos y se apresuró a poner en cuarentena a los que regresaban de las provincias chinas más afectadas, con la esperanza de evitar que la infección circule más ampliamente por todo el país.
FauciAzar
El principal experto en enfermedades infecciosas Anthony Fauci a fines de enero inicialmente había minimizado la posibilidad de que los casos asintomáticos se convirtieran en un factor importante de la propagación del virus, citando la experiencia de brotes respiratorios pasados. Pero para el 7 de febrero, los funcionarios de salud se habían vuelto mucho más cautelosos a medida que comenzaron a surgir más informes asintomáticos en todo el mundo. “Estamos trabajando lo más rápido posible en las muchas preguntas sin respuesta sobre este virus”, dijo el secretario del HHS, Alex Azar, en ese momento. “Eso incluye exactamente cómo se propaga, cuán mortal es, si es comúnmente transmitido por pacientes que aún no muestran síntomas”.
Poco después, Redfield ofreció una visión más contundente y dijo a los periodistas que estaba “muy claro que las personas que no tienen síntomas pueden transmitir el virus”. (El CDC ofreció severas advertencias ese mes, y un alto funcionario el 25 de febrero dijo que “la interrupción de la vida cotidiana podría ser grave”, una declaración que provocó una reacción violenta del propio Trump y marcó el final de las reuniones informativas en el CDC durante meses).
Durante esa semana del 7 de febrero, Trump al menos públicamente parecía estar consumido por otros asuntos en la Casa Blanca.
Limbaugh
El 4 de febrero pronunció un discurso, con invitados sorpresa y la concesión de la Medalla de la Libertad de los Estados Unidos al controvertido presentador de programas de radio conservador, Rush Limbaugh.
El Senado lo absolvió de dos artículos de acusación el miércoles 5 de febrero, una medida que lo envalentonó para derribar y despedir a los críticos y rehacer la administración aún más a su gusto.
“Mi recuerdo de todo ese período, qué colosal pérdida de tiempo fue el juicio político”, dijo Joe Grogan, ex asistente del presidente para la política nacional que dirigía el Consejo de Política Nacional. “Los demócratas deberían bajar la cabeza avergonzados por un espectáculo de cabras. También se les informó sobre Covid, y si quieren quejarse y quejarse de que el presidente no estaba prestando atención, él estaba prestando mucha más atención que ellos “.
El 7 de febrero fue un viernes ajetreado para la Casa Blanca con el presidente ansioso por continuar su vuelta de victoria posterior al juicio político. Trump salió de una lluviosa Washington a media mañana para pronunciar un discurso en Charlotte, N.C., sobre la economía y las zonas de oportunidad.
Pero primero se acercó a los reporteros afuera de la Casa Blanca sosteniendo una pila de papeles que declaró que fue una decisión importante del Tribunal de Apelaciones del Circuito de D.C. para desestimar las reclamaciones de emolumentos contra Trump y su hotel.
“Lo leeré en el helicóptero, pero fue una victoria total”, dijo Trump. “Fue otro caso falso”.
Pelosi
Trump arremetió contra la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, quien rompió su discurso sobre el Estado de la Unión y la acusó de violar la ley. Llamó a su juicio político como un “engaño político” y se jactó de las cifras de empleo mensuales.
Internamente en la Casa Blanca, algunos funcionarios estaban haciendo preguntas sobre la falta de información sobre la cantidad de equipo de protección personal disponible en los Estados Unidos. En una serie de memorandos para el Grupo de Trabajo días después, a partir del 9 de febrero, Navarro solicitó una acción inmediata sobre la producción de mascarillas N-95, el uso de remdesivir como posible terapéutico y la necesidad de un esfuerzo del “Proyecto Manhattan” hacia la vacuna. desarrollo.
En ese momento, varios ayudantes de la Casa Blanca descartaron los memorandos de Navarro por considerarlos demasiado dramáticos, aunque ahora parecen más proféticos.
“Los Nunca-Trumpers en los medios de comunicación están malinterpretando el libro de Woodward y están pasando por alto la estrategia del presidente”, dijo Navarro. “Hasta mediados de marzo, China ocultaba información crítica … En esta niebla de la guerra del virus de China, la estrategia clara del presidente era ‘esperar lo mejor, prepararse para lo peor, mantener la calma y atacar el virus'”.
Aunque los principales asesores de seguridad nacional, funcionarios de salud y Navarro reconocieron la gravedad del virus, la falta de un proceso claro de formulación de políticas complicó la respuesta, y los miembros del grupo de trabajo sobre el coronavirus, entonces dirigido por el jefe del HHS, Azar, estaban irritados bajo el liderazgo de Azar. Posteriormente, el vicepresidente Mike Pence lo reemplazó como jefe del grupo de trabajo.
Pence
“No estábamos ejecutando un proceso normal”, recordó un ex funcionario de la administración. “Es como si practicaras todo el año para el gran partido de fútbol y tienes estas jugadas que sabes que funcionarán y correrán todo el año, y practicarás, practicarás, practicarás, pero luego es el último cuarto, el juego está empatado, tienes tres minutos para gana y comienza a inventar jugadas sobre la marcha. Pones jugadores al azar. Tu mariscal de campo estrella, que ha estado lanzando la pelota todo el año, se sienta al margen. ¿Qué estamos haciendo? Entramos en pánico “.
El foco de la respuesta de Estados Unidos estaba en otra parte. Durante esos primeros días de febrero, en una de las acciones más importantes de la semana de la administración, el Departamento de Estado anunció que había enviado casi 18 toneladas de suministros médicos donados de forma privada a China, un botín que incluía los tipos de máscaras, guantes y equipo de protección que los propios Estados Unidos se encontrarían urgentemente necesitados solo unas semanas después.
Sin embargo, incluso cuando los altos funcionarios proyectaban confianza, esa primera semana de febrero dejó a algunos en la administración inquietos por lo que aún no sabían con certeza sobre el virus. China había seguido reteniendo el permiso para una visita de un equipo global de expertos en salud que Estados Unidos consideró en ese momento crucial para comprender mejor el nuevo virus, un punto muerto que los funcionarios de salud ya habían pasado semanas tratando de romper.
Hacia el final de la pandilla de Trump con los reporteros, antes de que se volviera para abordar el Marine One, un reportero le pidió que respondiera una pregunta sobre China.
“¿Le preocupa que China esté encubriendo todo el alcance del coronavirus?” Un reportero gritó a través del zumbido del helicóptero.
“No. China está trabajando muy duro ”, dijo Trump, y relató su conversación la noche anterior con el presidente chino Xi Jinping. “Están trabajando muy duro y creo que están haciendo un trabajo muy profesional”.
Xi
El presidente descartó una pregunta sobre si tenía alguna preocupación sobre el impacto potencial en la economía global.
“Creo que China hará un muy buen trabajo”, dijo Trump.
El intercambio demostró hasta qué punto el presidente quería preservar su relación más cálida con China a pesar de las advertencias de algunos de sus principales asesores.
Solo unas semanas antes, el presidente firmó una tregua que llamó un “cambio radical en el comercio internacional” que frenó una guerra comercial entre Washington y Beijing que duró más de 18 meses.
Justo el día anterior, el médico que dio la alarma por primera vez sobre el coronavirus en Wuhan, el Dr. Li Wenliang, murió a causa de la enfermedad, así como un ciudadano estadounidense en Wuhan.
Y los altos funcionarios se apresuraron a evacuar a más ciudadanos estadounidenses de Wuhan a la Base de la Fuerza Aérea Travis en California, donde se vieron obligados a poner en cuarentena.
Una vez que regresó de Carolina del Norte, el enfoque de Trump se mantuvo en la limpieza dentro de su Casa Blanca en otro asunto.
Esa noche, Trump destituyó rápida e inesperadamente a dos de los testigos más destacados en su juicio político. El teniente coronel Alexander Vindman, miembro del personal del Consejo de Seguridad Nacional, fue escoltado fuera de los terrenos de la Casa Blanca y Gordon Sondland, un donante convertido en embajador ante la Unión Europea, fue retirado de su cargo.
Los reporteros hicieron preguntas sobre “represalias” y “venganza” cuando el presidente regresó de su viaje. Trump mostró un pulgar hacia arriba. Luego se dirigió a la Casa Blanca, donde más tarde llamó a Woodward.
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Para cuando el presidente Donald Trump le dijo en privado al periodista Bob Woodward el 7 de febrero de este año que el coronavirus era “algo mortal” transmitido por aire, una amenaza “más mortal” que la gripe, las advertencias a su alrededor habían sido desenfrenadas. Woodward estaba en ese momento grabando todo.
El asesor de seguridad nacional Robert O’Brien le había dicho a Trump que Covid-19 sería la “mayor crisis de seguridad nacional de su presidencia”. El principal asesor comercial, Peter Navarro, estaba redactando pedidos urgentes para fabricar más suministros médicos y equipo de protección personal en los EE. UU. Otros ayudantes principales preocupados estaban organizando reuniones sobre la posible gravedad y propagación de una pandemia.
Sin embargo, Trump continuó minimizando la amenaza públicamente, comparándola con la gripe típica, insistiendo en que el virus desaparecería rápidamente y ofreciendo frecuentes elogios por la respuesta de China. El presidente parecía comprometido a mantener al público enfocado en asuntos más optimistas, como el creciente mercado de valores.
Las nuevas revelaciones de las entrevistas de Trump con Bob Woodward al comienzo de la crisis están planteando una nueva serie de preguntas que amenazan con inundar su administración y campaña a poco más de 50 días de las elecciones de noviembre. Mientras Trump sigue tratando de centrar la atención en sus temas favoritos (guerras culturales, ley y orden o nuevas promesas para sus seguidores como posibles candidatos judiciales conservadores), el libro de Woodward y la cronología que presenta han obligado a la administración Trump a situarse precisamente en la posición que quería evitar. : litigando las primeras etapas de su respuesta a una pandemia que ahora ha matado a más de 192.000 estadounidenses.
Algunos ayudantes de la Casa Blanca reconocen en privado que fue un mes perdido. Los demócratas y otros críticos dicen que la demora en entregar información oportuna y clara, especialmente después de esos fatídicos días a principios de febrero, causó miles de muertes más de las necesarias y una ruina económica más profunda de la que Estados Unidos podría haber soportado si hubiera respondido antes.
“Este es el mismo hombre, Donald Trump, que durante días, semanas, si no meses después, lo calificó (al COVID-19) como un engaño, desestimó la seriedad hasta el punto de que sugirió que la gente no debería usar máscaras. Sabía que estaba en el aire, que la gente lo respiraría ”, dijo la candidata demócrata a la vicepresidencia, Kamala Harris.
Esa respuesta temprana de Trump, los principales asistentes de la Casa Blanca y los funcionarios de salud de toda la administración ahora muestra una imagen diferente a la que el presidente estaba presentando al público. Los altos funcionarios de la administración argumentan que todos estaban luchando por descubrir la naturaleza del virus, y la gravedad del mismo se enfocó lentamente a finales de febrero.
Durante su llamada telefónica, Trump inesperadamente sacó a relucir el tema del virus. Woodward inicialmente le había preguntado a Trump sobre sus planes para los próximos ocho a 10 meses después del juicio político, como escribió en su libro “Rage”. Trump giró la conversación hacia el virus y mostró un conocimiento técnico mucho mayor de lo que dejaba ver en público.
“Simplemente respiras el aire y así es como te contagias”, dijo Trump en la llamada del 7 de febrero. “Y eso es muy complicado. Eso es muy delicado. También es más mortífero que incluso la gripe”.
Trump no compartió estas preocupaciones crecientes, ni siquiera una guía básica de salud pública con el público estadounidense en ese momento, prefiriendo presentar lo que ha llamado un frente tranquilo.
“El hecho es que tiene que haber calma. No quieres que la gente salte arriba y abajo gritando que va a haber una gran epidemia. Va a … Y realmente está causando serios problemas para el país ”, dijo Trump a los periodistas en una conferencia de prensa en la Casa Blanca el jueves mientras se defendía de un creciente furor por lo que sus críticos denuncian como encubrimiento de una amenaza a las vidas de estadounidenses.
“Cuando digo que estaba (el virus) en el aire, todos sabían que estaba en el aire. Esto no es gran cosa ”, dijo momentos antes.
Esto es lo que sucedió en la Casa Blanca en los días previos a esa llamada telefónica entre Trump y Woodward.
La brecha entre la mensajería pública y privada comenzó semanas antes. Tan pronto como el presidente regresó de una conferencia económica en Davos, Suiza, a fines de enero, donde Trump desestimó las preocupaciones sobre el coronavirus y dijo que “lo tenemos totalmente bajo control”, más de una docena de asistentes se reunieron en la oficina del entonces interino. jefe de gabinete Mick Mulvaney para hablar sobre el virus y trazar la respuesta de Estados Unidos.
En los días previos a la llamada del 7 de febrero con Woodward, los funcionarios de salud de Trump se apresuraron a controlar los elementos clave de la epidemia emergente, incluida la rapidez con que se propagaba el virus y por qué medios.
Algunos estaban cada vez más preocupados por la posibilidad de que las personas infectadas sin síntomas transmitieran el virus en mayor número de lo previsto inicialmente.
A principios de febrero, el coronavirus había enfermado a más de 30.000 personas en China continental y había matado al menos a 600, un brote lo suficientemente preocupante como para que el naciente grupo de trabajo sobre coronavirus de la Casa Blanca, lanzado a fines de enero, hubiera comenzado a informar regularmente al Congreso y a la prensa sobre su progreso.
Los altos funcionarios de salud de la administración trataron en gran medida de calmar al público, insistiendo repetidamente en que la “amenaza inmediata” para la nación era baja y alentando a la gente a tomar solo medidas preventivas básicas. El 7 de febrero, EE. UU. había identificado poco más de una docena de casos de Covid-19, de los cuales solo dos eran personas que no acababan de regresar de China.
“Nuestro objetivo es mantenerlo así”, dijo el director de los CDC (Centro de estudios de Enfermedades infecto-contagiosas), Robert Redfield, sobre el bajo recuento de casos durante una sesión informativa ese día, y agregó más tarde que “la verdadera amenaza para el público estadounidense en este momento es la gripe”.
Trump dice que los comentarios en la cinta de audio de Woodward estaban destinados a reducir el pánico
Ahora se sabe que ya había más casos en los EE. UU., Y provenían de lugares además de China. Pero el gobierno de EE. UU. No lo estaba buscando, y el comienzo inepto de las pruebas acecha la respuesta de EE. UU. Hasta el día de hoy.
Dentro del nuevo grupo de trabajo de la administración, los funcionarios también se centraron más en las condiciones en el extranjero. El grupo encabezado entonces por el secretario del HHS (Departamento de Salud), Alex Azar, había priorizado la imposición de nuevas medidas de control en los aeropuertos y se apresuró a poner en cuarentena a los que regresaban de las provincias chinas más afectadas, con la esperanza de evitar que la infección circule más ampliamente por todo el país.
El principal experto en enfermedades infecciosas Anthony Fauci a fines de enero inicialmente había minimizado la posibilidad de que los casos asintomáticos se convirtieran en un factor importante de la propagación del virus, citando la experiencia de brotes respiratorios pasados. Pero para el 7 de febrero, los funcionarios de salud se habían vuelto mucho más cautelosos a medida que comenzaron a surgir más informes asintomáticos en todo el mundo. “Estamos trabajando lo más rápido posible en las muchas preguntas sin respuesta sobre este virus”, dijo el secretario del HHS, Alex Azar, en ese momento. “Eso incluye exactamente cómo se propaga, cuán mortal es, si es comúnmente transmitido por pacientes que aún no muestran síntomas”.
Poco después, Redfield ofreció una visión más contundente y dijo a los periodistas que estaba “muy claro que las personas que no tienen síntomas pueden transmitir el virus”. (El CDC ofreció severas advertencias ese mes, y un alto funcionario el 25 de febrero dijo que “la interrupción de la vida cotidiana podría ser grave”, una declaración que provocó una reacción violenta del propio Trump y marcó el final de las reuniones informativas en el CDC durante meses).
Durante esa semana del 7 de febrero, Trump al menos públicamente parecía estar consumido por otros asuntos en la Casa Blanca.
El 4 de febrero pronunció un discurso, con invitados sorpresa y la concesión de la Medalla de la Libertad de los Estados Unidos al controvertido presentador de programas de radio conservador, Rush Limbaugh.
El Senado lo absolvió de dos artículos de acusación el miércoles 5 de febrero, una medida que lo envalentonó para derribar y despedir a los críticos y rehacer la administración aún más a su gusto.
“Mi recuerdo de todo ese período, qué colosal pérdida de tiempo fue el juicio político”, dijo Joe Grogan, ex asistente del presidente para la política nacional que dirigía el Consejo de Política Nacional. “Los demócratas deberían bajar la cabeza avergonzados por un espectáculo de cabras. También se les informó sobre Covid, y si quieren quejarse y quejarse de que el presidente no estaba prestando atención, él estaba prestando mucha más atención que ellos “.
El 7 de febrero fue un viernes ajetreado para la Casa Blanca con el presidente ansioso por continuar su vuelta de victoria posterior al juicio político. Trump salió de una lluviosa Washington a media mañana para pronunciar un discurso en Charlotte, N.C., sobre la economía y las zonas de oportunidad.
Pero primero se acercó a los reporteros afuera de la Casa Blanca sosteniendo una pila de papeles que declaró que fue una decisión importante del Tribunal de Apelaciones del Circuito de D.C. para desestimar las reclamaciones de emolumentos contra Trump y su hotel.
“Lo leeré en el helicóptero, pero fue una victoria total”, dijo Trump. “Fue otro caso falso”.
Trump arremetió contra la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, quien rompió su discurso sobre el Estado de la Unión y la acusó de violar la ley. Llamó a su juicio político como un “engaño político” y se jactó de las cifras de empleo mensuales.
Internamente en la Casa Blanca, algunos funcionarios estaban haciendo preguntas sobre la falta de información sobre la cantidad de equipo de protección personal disponible en los Estados Unidos. En una serie de memorandos para el Grupo de Trabajo días después, a partir del 9 de febrero, Navarro solicitó una acción inmediata sobre la producción de mascarillas N-95, el uso de remdesivir como posible terapéutico y la necesidad de un esfuerzo del “Proyecto Manhattan” hacia la vacuna. desarrollo.
En ese momento, varios ayudantes de la Casa Blanca descartaron los memorandos de Navarro por considerarlos demasiado dramáticos, aunque ahora parecen más proféticos.
“Los Nunca-Trumpers en los medios de comunicación están malinterpretando el libro de Woodward y están pasando por alto la estrategia del presidente”, dijo Navarro. “Hasta mediados de marzo, China ocultaba información crítica … En esta niebla de la guerra del virus de China, la estrategia clara del presidente era ‘esperar lo mejor, prepararse para lo peor, mantener la calma y atacar el virus'”.
Aunque los principales asesores de seguridad nacional, funcionarios de salud y Navarro reconocieron la gravedad del virus, la falta de un proceso claro de formulación de políticas complicó la respuesta, y los miembros del grupo de trabajo sobre el coronavirus, entonces dirigido por el jefe del HHS, Azar, estaban irritados bajo el liderazgo de Azar. Posteriormente, el vicepresidente Mike Pence lo reemplazó como jefe del grupo de trabajo.
“No estábamos ejecutando un proceso normal”, recordó un ex funcionario de la administración. “Es como si practicaras todo el año para el gran partido de fútbol y tienes estas jugadas que sabes que funcionarán y correrán todo el año, y practicarás, practicarás, practicarás, pero luego es el último cuarto, el juego está empatado, tienes tres minutos para gana y comienza a inventar jugadas sobre la marcha. Pones jugadores al azar. Tu mariscal de campo estrella, que ha estado lanzando la pelota todo el año, se sienta al margen. ¿Qué estamos haciendo? Entramos en pánico “.
El foco de la respuesta de Estados Unidos estaba en otra parte. Durante esos primeros días de febrero, en una de las acciones más importantes de la semana de la administración, el Departamento de Estado anunció que había enviado casi 18 toneladas de suministros médicos donados de forma privada a China, un botín que incluía los tipos de máscaras, guantes y equipo de protección que los propios Estados Unidos se encontrarían urgentemente necesitados solo unas semanas después.
Sin embargo, incluso cuando los altos funcionarios proyectaban confianza, esa primera semana de febrero dejó a algunos en la administración inquietos por lo que aún no sabían con certeza sobre el virus. China había seguido reteniendo el permiso para una visita de un equipo global de expertos en salud que Estados Unidos consideró en ese momento crucial para comprender mejor el nuevo virus, un punto muerto que los funcionarios de salud ya habían pasado semanas tratando de romper.
Hacia el final de la pandilla de Trump con los reporteros, antes de que se volviera para abordar el Marine One, un reportero le pidió que respondiera una pregunta sobre China.
“¿Le preocupa que China esté encubriendo todo el alcance del coronavirus?” Un reportero gritó a través del zumbido del helicóptero.
“No. China está trabajando muy duro ”, dijo Trump, y relató su conversación la noche anterior con el presidente chino Xi Jinping. “Están trabajando muy duro y creo que están haciendo un trabajo muy profesional”.
El presidente descartó una pregunta sobre si tenía alguna preocupación sobre el impacto potencial en la economía global.
“Creo que China hará un muy buen trabajo”, dijo Trump.
El intercambio demostró hasta qué punto el presidente quería preservar su relación más cálida con China a pesar de las advertencias de algunos de sus principales asesores.
Solo unas semanas antes, el presidente firmó una tregua que llamó un “cambio radical en el comercio internacional” que frenó una guerra comercial entre Washington y Beijing que duró más de 18 meses.
Justo el día anterior, el médico que dio la alarma por primera vez sobre el coronavirus en Wuhan, el Dr. Li Wenliang, murió a causa de la enfermedad, así como un ciudadano estadounidense en Wuhan.
Y los altos funcionarios se apresuraron a evacuar a más ciudadanos estadounidenses de Wuhan a la Base de la Fuerza Aérea Travis en California, donde se vieron obligados a poner en cuarentena.
Una vez que regresó de Carolina del Norte, el enfoque de Trump se mantuvo en la limpieza dentro de su Casa Blanca en otro asunto.
Esa noche, Trump destituyó rápida e inesperadamente a dos de los testigos más destacados en su juicio político. El teniente coronel Alexander Vindman, miembro del personal del Consejo de Seguridad Nacional, fue escoltado fuera de los terrenos de la Casa Blanca y Gordon Sondland, un donante convertido en embajador ante la Unión Europea, fue retirado de su cargo.
Los reporteros hicieron preguntas sobre “represalias” y “venganza” cuando el presidente regresó de su viaje. Trump mostró un pulgar hacia arriba. Luego se dirigió a la Casa Blanca, donde más tarde llamó a Woodward.
PrisioneroEnArgentina.com
Setiembre 11, 2020