Se cree universalmente que Thomas Jefferson fue el autor, pero ¿cuánto contribuyeron otros?
Muchos años después, Jefferson le dijo a Henry Lee que escribió la Declaración “no para encontrar nuevos principios ni nuevos argumentos, nunca antes pensados… su intención era ser una expresión de la mentalidad estadounidense y darle el tono y el espíritu adecuados que requería la ocasión”.
Jefferson
Muchos historiadores, incluido el biógrafo más importante de Jefferson, Dumas Malone, creen que Benjamin Franklin cambió el borrador de Jefferson de “consideramos que estas verdades son sagradas e innegables” por “consideramos que estas verdades son evidentes por sí mismas”, una expresión mucho más contundente. El propio Jefferson probablemente tomó prestado el lenguaje de la Declaración de Resoluciones de Virginia de George Mason, escrita un mes antes de que Jefferson escribiera la Declaración. Mason había argumentado, al igual que Jefferson, que “todos los hombres son por naturaleza igualmente libres e independientes, y tienen ciertos derechos inherentes… a saber, el disfrute de la vida y la libertad, con los medios para adquirir y poseer propiedades, y buscar y mantener la felicidad y la seguridad”. Parece probable que Jefferson simplemente acortara la redacción de Mason.
Pero incluso esa redacción no era nueva. La idea de que los ingleses tenían derecho a la “vida, la libertad y la propiedad” se remontaba al menos a John Locke y sus Dos Tratados sobre el Gobierno Civil de 1689, que a su vez pretendían enmarcar la “Gloriosa Revolución” de Inglaterra de 1688 en los derechos de los ingleses, establecidos en 1215 cuando el rey Juan se vio obligado a firmar la Carta Magna en Runnymede. Por lo tanto, estos derechos eran de uso común no solo en Gran Bretaña, sino también en Estados Unidos. Formaban parte, por ejemplo, de la Carta de Carolina, cuya redacción Locke pudo haber contribuido. La mayoría de los colonos no se consideraban exclusivamente “estadounidenses”. Eran súbditos británicos que suplicaban al rey una exención de impuestos y leyes que violaban sus derechos “naturales” como ingleses. De hecho, los estadounidenses se enorgullecían de ser británicos. ¿Y por qué no? Los ingleses eran el pueblo más libre y próspero del mundo.
Jefferson insistió en que los colonos habían sufrido pacientemente mientras el rey y el Parlamento asumían un gobierno tiránico sobre las colonias, pero solo el “actual Rey de Gran Bretaña” merecía la condena de los líderes patriotas. Jefferson nunca declaró que todos los reyes fueran injustos, solo Jorge III. Es cierto que Jefferson no era monárquico, pero también es cierto que creía que había cosas peores que la monarquía. Cuando la Revolución Francesa, de la que fue uno de sus primeros impulsores, demostró ser inequívocamente extremista, con el gobierno revolucionario decapitando a un ritmo acelerado, Jefferson exigió la restauración de la familia real en Francia. Además, contrariamente a lo que afirma el historiador Joseph Ellis, Jefferson nunca sugirió que el gobierno fuera una “fuerza ajena”. El gobierno, en palabras de Jefferson, debía proteger la “seguridad y la felicidad” del pueblo. Solo después de que una “larga serie de abusos y usurpaciones” sometiera al pueblo “a un despotismo absoluto”, este tuvo el “derecho” y el “deber” de derrocar dicho gobierno y proporcionar nuevas garantías para su futura seguridad. Podían “alterar o abolir” un gobierno tiránico, pero Jefferson no consideraba injusto el sistema de gobierno británico en sí, sino solo el gobierno del rey Jorge III. Incluso conservadores como John Dickinson sabían que sus quejas no serían atendidas por un Parlamento decidido a mantener su soberanía sobre los súbditos del rey, cueste lo que cueste. La independencia se justificaba porque era la única vía que les quedaba a los colonos para preservar sus derechos heredados.
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Se cree universalmente que Thomas Jefferson fue el autor, pero ¿cuánto contribuyeron otros?
Muchos años después, Jefferson le dijo a Henry Lee que escribió la Declaración “no para encontrar nuevos principios ni nuevos argumentos, nunca antes pensados… su intención era ser una expresión de la mentalidad estadounidense y darle el tono y el espíritu adecuados que requería la ocasión”.
Muchos historiadores, incluido el biógrafo más importante de Jefferson, Dumas Malone, creen que Benjamin Franklin cambió el borrador de Jefferson de “consideramos que estas verdades son sagradas e innegables” por “consideramos que estas verdades son evidentes por sí mismas”, una expresión mucho más contundente. El propio Jefferson probablemente tomó prestado el lenguaje de la Declaración de Resoluciones de Virginia de George Mason, escrita un mes antes de que Jefferson escribiera la Declaración. Mason había argumentado, al igual que Jefferson, que “todos los hombres son por naturaleza igualmente libres e independientes, y tienen ciertos derechos inherentes… a saber, el disfrute de la vida y la libertad, con los medios para adquirir y poseer propiedades, y buscar y mantener la felicidad y la seguridad”. Parece probable que Jefferson simplemente acortara la redacción de Mason.
Pero incluso esa redacción no era nueva. La idea de que los ingleses tenían derecho a la “vida, la libertad y la propiedad” se remontaba al menos a John Locke y sus Dos Tratados sobre el Gobierno Civil de 1689, que a su vez pretendían enmarcar la “Gloriosa Revolución” de Inglaterra de 1688 en los derechos de los ingleses, establecidos en 1215 cuando el rey Juan se vio obligado a firmar la Carta Magna en Runnymede. Por lo tanto, estos derechos eran de uso común no solo en Gran Bretaña, sino también en Estados Unidos. Formaban parte, por ejemplo, de la Carta de Carolina, cuya redacción Locke pudo haber contribuido. La mayoría de los colonos no se consideraban exclusivamente “estadounidenses”. Eran súbditos británicos que suplicaban al rey una exención de impuestos y leyes que violaban sus derechos “naturales” como ingleses. De hecho, los estadounidenses se enorgullecían de ser británicos. ¿Y por qué no? Los ingleses eran el pueblo más libre y próspero del mundo.
Jefferson insistió en que los colonos habían sufrido pacientemente mientras el rey y el Parlamento asumían un gobierno tiránico sobre las colonias, pero solo el “actual Rey de Gran Bretaña” merecía la condena de los líderes patriotas. Jefferson nunca declaró que todos los reyes fueran injustos, solo Jorge III. Es cierto que Jefferson no era monárquico, pero también es cierto que creía que había cosas peores que la monarquía. Cuando la Revolución Francesa, de la que fue uno de sus primeros impulsores, demostró ser inequívocamente extremista, con el gobierno revolucionario decapitando a un ritmo acelerado, Jefferson exigió la restauración de la familia real en Francia. Además, contrariamente a lo que afirma el historiador Joseph Ellis, Jefferson nunca sugirió que el gobierno fuera una “fuerza ajena”. El gobierno, en palabras de Jefferson, debía proteger la “seguridad y la felicidad” del pueblo. Solo después de que una “larga serie de abusos y usurpaciones” sometiera al pueblo “a un despotismo absoluto”, este tuvo el “derecho” y el “deber” de derrocar dicho gobierno y proporcionar nuevas garantías para su futura seguridad. Podían “alterar o abolir” un gobierno tiránico, pero Jefferson no consideraba injusto el sistema de gobierno británico en sí, sino solo el gobierno del rey Jorge III. Incluso conservadores como John Dickinson sabían que sus quejas no serían atendidas por un Parlamento decidido a mantener su soberanía sobre los súbditos del rey, cueste lo que cueste. La independencia se justificaba porque era la única vía que les quedaba a los colonos para preservar sus derechos heredados.
PrisioneroEnArgentina.com
Nov 26, 2025