El 1 de enero de 1991, la Unión Soviética era el país más grande del mundo, cubriendo unas 8.650.000 millas cuadradas (22.400.000 km cuadrados), casi una sexta parte de la superficie terrestre de la Tierra. Su población ascendía a más de 290 millones y 100 nacionalidades distintas vivían dentro de sus fronteras. También contaba con un arsenal de decenas de miles de armas nucleares, y su esfera de influencia, ejercida a través de mecanismos como el Pacto de Varsovia, se extendía por toda Europa oriental. En un año, la Unión Soviética había dejado de existir. Si bien, a todos los efectos prácticos, es imposible señalar una causa única para un evento tan complejo y de gran alcance como la disolución de una superpotencia mundial, una serie de factores internos y externos estuvieron ciertamente en juego en el colapso de la U.R.S.S.
Gorbachev
Cuando Mikhail Gorbachev fue nombrado secretario general del Partido Comunista de la Unión Soviética (PCUS) el 11 de marzo de 1985, sus principales objetivos internos eran reactivar la moribunda economía soviética y simplificar la engorrosa burocracia gubernamental. Cuando sus intentos iniciales de reforma no dieron resultados significativos, instituyó las políticas de glasnost (“apertura”) y perestroika (“reestructuración”). El primero estaba destinado a fomentar el diálogo, mientras que el segundo introdujo políticas de mercado casi libres para las industrias administradas por el gobierno. En lugar de provocar un renacimiento en el pensamiento comunista, la glasnost abrió las compuertas a la crítica de todo el aparato soviético. El estado perdió el control tanto de los medios como de la esfera pública, y los movimientos de reforma democrática ganaron fuerza en todo el bloque soviético. La perestroika exhibió lo peor de los sistemas capitalista y comunista: se levantaron los controles de precios en algunos mercados, pero se mantuvieron las estructuras burocráticas existentes, lo que significa que los funcionarios comunistas pudieron rechazar aquellas políticas que no los beneficiaban personalmente. Al final, las reformas de Gorbachov y su abandono de la Doctrina Brezhnev aceleraron la desaparición del imperio soviético. A finales de 1989, Hungría había desmantelado su valla fronteriza con Austria, Solidaridad había llegado al poder en Polonia, los estados bálticos estaban dando pasos concretos hacia la independencia y el Muro de Berlín había sido derribado. El Telón de Acero había caído y la Unión Soviética no sobreviviría mucho más.
Según algunas medidas, la economía soviética era la segunda más grande del mundo en 1990, pero la escasez de bienes de consumo era una rutina y el acaparamiento era un lugar común. Se estimó que la economía de mercado negro soviética equivalía a más del 10 por ciento del PIB oficial del país. El estancamiento económico había afectado al país durante años, y las reformas de la perestroika solo sirvieron para exacerbar el problema. Los aumentos salariales fueron respaldados por la impresión de dinero, lo que alimentó una espiral inflacionaria. La mala gestión de la política fiscal hizo que el país fuera vulnerable a factores externos, y una fuerte caída en el precio del petróleo hizo que la economía soviética cayera en picada. A lo largo de las décadas de 1970 y 1980, la Unión Soviética se clasificó como uno de los principales productores de recursos energéticos del mundo, como petróleo y gas natural, y las exportaciones de esos productos básicos jugaron un papel vital para apuntalar la economía dirigida más grande del mundo. Cuando el petróleo se desplomó de 120 dólares el barril en 1980 a 24 dólares el barril en marzo de 1986, este salvavidas vital para el capital externo se secó. El precio del petróleo se disparó temporalmente a raíz de la invasión de Kuwait por Irak en agosto de 1990, pero en ese momento el colapso de la Unión Soviética ya estaba en marcha.
Es una creencia generalizada que el gasto en defensa soviético se aceleró drásticamente en respuesta a la presidencia de Ronald Reagan y propuestas como la Iniciativa de Defensa Estratégica. De hecho, el presupuesto militar soviético había tenido una tendencia ascendente desde al menos principios de la década de 1970, pero los analistas occidentales se quedaron con las mejores conjeturas con respecto a las cifras concretas. Las estimaciones externas del gasto militar soviético oscilaron entre el 10 y el 20 por ciento del PIB e, incluso dentro de la propia Unión Soviética, fue difícil producir una contabilidad exacta porque el presupuesto militar involucraba una variedad de ministerios gubernamentales, cada uno con sus propios intereses en competencia. Sin embargo, lo que se puede decir definitivamente es que el gasto militar fue consistentemente independiente de las tendencias económicas generales: incluso cuando la economía soviética se retrasó, las fuerzas armadas permanecieron bien financiadas. Además, el ejército tuvo prioridad cuando se trataba de talento de investigación y desarrollo. Los innovadores tecnológicos y los posibles empresarios que podrían haber ayudado a respaldar la transición parcial de Gorbachov a una economía de mercado fueron canalizados hacia las industrias de defensa.
Reagan
Además de los asuntos presupuestarios, la participación soviética en Afganistán (1979-1989) fue un factor militar clave en la desintegración de la URSS. El ejército soviético, elogiado por su papel en la Segunda Guerra Mundial y una herramienta vital en la represión de la revolución húngara. y la Primavera de Praga, se había metido en un lodazal en una región conocida como el Cementerio de los Imperios. Hasta un millón de soldados soviéticos participaron en la ocupación de 10 años, y aproximadamente 15.000 murieron y miles más resultaron heridos. Más de un millón de afganos, en su mayoría civiles, murieron y al menos 4 millones fueron desplazados al exterior por los combates. El ejército que había vencido a Hitler y aplastado la disidencia durante la Guerra Fría se vio frustrado por los muyahidines armados con misiles tierra-aire estadounidenses. Mientras el gobierno controló la prensa, la disidencia sobre la guerra en Afganistán permaneció silenciada, pero la glasnost abrió la puerta a la vocalización de un cansancio generalizado por la guerra. El ejército, quizás el opositor más poderoso a los esfuerzos de reforma de Gorbachov, se vio retrasado por el estancamiento en Afganistán y perdió cualquier influencia que pudiera haber tenido para frenar el avance de la perestroika. En las repúblicas soviéticas, los Afgantsy (veteranos del conflicto afgano) se agitaron contra lo que percibían como la guerra de Moscú. Muchos soldados de las repúblicas de Asia Central sintieron vínculos étnicos y religiosos más estrechos con los afganos que con los rusos, y las protestas fueron generalizadas. En las repúblicas europeas, la ruptura con Moscú fue aún más dramática. Las manifestaciones contra la guerra estallaron en Ucrania, mientras que las fuerzas de oposición en las repúblicas bálticas vieron la guerra en Afganistán a través de la lente de la ocupación rusa de sus propios países. Esto alimentó los movimientos secesionistas que procedieron, en gran parte sin control, a las declaraciones de independencia de los tres estados bálticos en 1990.
El 31 de enero de 1990, McDonald’s abrió su primer restaurante en Moscú. La imagen de los Arcos Dorados en Pushkin Square parecía un triunfo del capitalismo occidental, y los clientes hacían fila alrededor de la cuadra para probar por primera vez una Big Mac. Pero tal exhibición no era infrecuente en los últimos años de la Unión Soviética; Los moscovitas hacían cola el mismo tiempo para las ediciones matutinas de los periódicos liberales. Glasnost, de hecho, había dado paso a una ráfaga de nuevos conceptos, ideas y experiencias, y los ciudadanos soviéticos estaban ansiosos por explorarlos, ya sea que eso implicara devorar ensayos sobre la democratización de los principales filósofos políticos o sumergirse en una economía de mercado a través de estilo occidental. comida rápida. En 1984, Eduard Shevardnadze le había dicho a Gorbachov: “Todo está podrido. Tiene que ser cambiado. El sentimiento no era raro. El público soviético estaba disgustado con la corrupción generalizada endémica del estado soviético. El objetivo de Gorbachov con la glasnost y la perestroika era nada menos que una transformación del espíritu soviético, un nuevo pacto entre el régimen soviético y su pueblo. El principal asesor de Gorbachov, Aleksandr Yakovlev, describió el desafío que enfrentan: “El problema principal hoy no es solo la economía. Este es sólo el lado material del proceso. El meollo del asunto está en el sistema político… y su relación con el hombre”. Al final, la tensión entre la ciudadanía recién empoderada y un estado soviético con credibilidad arruinada resultó demasiado difícil de superar, y un último intento de golpe de estado por parte de los comunistas de línea dura destrozó la Unión Soviética.
A lo largo de la Guerra Fría, la Unión Soviética y los Estados Unidos estuvieron al borde de la destrucción nuclear mutua. Sin embargo, lo que pocos habían considerado era que la Unión Soviética sería derribada por un incidente relacionado con una planta nuclear civil. Gorbachov llevaba poco más de un año en el poder cuando, el 26 de abril de 1986, explotó el reactor de la Unidad 4 de la central eléctrica de Chernobyl en Prypyat (ahora en Ucrania). La explosión y los incendios posteriores liberaron más de 400 veces la cantidad de lluvia radiactiva que la bomba atómica que se lanzó sobre Hiroshima. La respuesta oficial al desastre sería una prueba de la doctrina de apertura de Gorbachov y, en ese sentido, la glasnost resultaría fatalmente deficiente. Los funcionarios del Partido Comunista actuaron rápidamente para suprimir la información sobre la gravedad del desastre, llegando incluso a ordenar que los desfiles y celebraciones del Primero de Mayo en el área afectada se llevaran a cabo según lo planeado a pesar del riesgo conocido de exposición a la radiación. Los informes occidentales sobre los niveles peligrosamente altos de radiactividad transportada por el viento fueron descartados como chismes, mientras que los apparatchiks recopilaban en silencio contadores Geiger de las aulas de ciencias. Los trabajadores finalmente pudieron controlar la fuga de radiación el 4 de mayo, pero Gorbachov no emitió una declaración oficial al público hasta el 14 de mayo, 18 días después del desastre. Calificó el incidente de Chernobyl como una “desgracia” y ridiculizó la cobertura de los medios occidentales como una “campaña altamente inmoral” de “mentiras maliciosas”. Con el tiempo, la propaganda del Partido Comunista estaba cada vez más en desacuerdo con las experiencias diarias de aquellos en la zona de contaminación que estaban lidiando con los efectos físicos del envenenamiento por radiación. La confianza que quedaba en el sistema soviético se había hecho añicos. Décadas más tarde, Gorbachov conmemoró el aniversario del desastre al afirmar que “incluso más que mi lanzamiento de la perestroika, [Chernobyl] fue quizás la verdadera causa del colapso de la Unión Soviética cinco años después”.
El 1 de enero de 1991, la Unión Soviética era el país más grande del mundo, cubriendo unas 8.650.000 millas cuadradas (22.400.000 km cuadrados), casi una sexta parte de la superficie terrestre de la Tierra. Su población ascendía a más de 290 millones y 100 nacionalidades distintas vivían dentro de sus fronteras. También contaba con un arsenal de decenas de miles de armas nucleares, y su esfera de influencia, ejercida a través de mecanismos como el Pacto de Varsovia, se extendía por toda Europa oriental. En un año, la Unión Soviética había dejado de existir. Si bien, a todos los efectos prácticos, es imposible señalar una causa única para un evento tan complejo y de gran alcance como la disolución de una superpotencia mundial, una serie de factores internos y externos estuvieron ciertamente en juego en el colapso de la U.R.S.S.
Cuando Mikhail Gorbachev fue nombrado secretario general del Partido Comunista de la Unión Soviética (PCUS) el 11 de marzo de 1985, sus principales objetivos internos eran reactivar la moribunda economía soviética y simplificar la engorrosa burocracia gubernamental. Cuando sus intentos iniciales de reforma no dieron resultados significativos, instituyó las políticas de glasnost (“apertura”) y perestroika (“reestructuración”). El primero estaba destinado a fomentar el diálogo, mientras que el segundo introdujo políticas de mercado casi libres para las industrias administradas por el gobierno. En lugar de provocar un renacimiento en el pensamiento comunista, la glasnost abrió las compuertas a la crítica de todo el aparato soviético. El estado perdió el control tanto de los medios como de la esfera pública, y los movimientos de reforma democrática ganaron fuerza en todo el bloque soviético. La perestroika exhibió lo peor de los sistemas capitalista y comunista: se levantaron los controles de precios en algunos mercados, pero se mantuvieron las estructuras burocráticas existentes, lo que significa que los funcionarios comunistas pudieron rechazar aquellas políticas que no los beneficiaban personalmente. Al final, las reformas de Gorbachov y su abandono de la Doctrina Brezhnev aceleraron la desaparición del imperio soviético. A finales de 1989, Hungría había desmantelado su valla fronteriza con Austria, Solidaridad había llegado al poder en Polonia, los estados bálticos estaban dando pasos concretos hacia la independencia y el Muro de Berlín había sido derribado. El Telón de Acero había caído y la Unión Soviética no sobreviviría mucho más.
Según algunas medidas, la economía soviética era la segunda más grande del mundo en 1990, pero la escasez de bienes de consumo era una rutina y el acaparamiento era un lugar común. Se estimó que la economía de mercado negro soviética equivalía a más del 10 por ciento del PIB oficial del país. El estancamiento económico había afectado al país durante años, y las reformas de la perestroika solo sirvieron para exacerbar el problema. Los aumentos salariales fueron respaldados por la impresión de dinero, lo que alimentó una espiral inflacionaria. La mala gestión de la política fiscal hizo que el país fuera vulnerable a factores externos, y una fuerte caída en el precio del petróleo hizo que la economía soviética cayera en picada. A lo largo de las décadas de 1970 y 1980, la Unión Soviética se clasificó como uno de los principales productores de recursos energéticos del mundo, como petróleo y gas natural, y las exportaciones de esos productos básicos jugaron un papel vital para apuntalar la economía dirigida más grande del mundo. Cuando el petróleo se desplomó de 120 dólares el barril en 1980 a 24 dólares el barril en marzo de 1986, este salvavidas vital para el capital externo se secó. El precio del petróleo se disparó temporalmente a raíz de la invasión de Kuwait por Irak en agosto de 1990, pero en ese momento el colapso de la Unión Soviética ya estaba en marcha.
Es una creencia generalizada que el gasto en defensa soviético se aceleró drásticamente en respuesta a la presidencia de Ronald Reagan y propuestas como la Iniciativa de Defensa Estratégica. De hecho, el presupuesto militar soviético había tenido una tendencia ascendente desde al menos principios de la década de 1970, pero los analistas occidentales se quedaron con las mejores conjeturas con respecto a las cifras concretas. Las estimaciones externas del gasto militar soviético oscilaron entre el 10 y el 20 por ciento del PIB e, incluso dentro de la propia Unión Soviética, fue difícil producir una contabilidad exacta porque el presupuesto militar involucraba una variedad de ministerios gubernamentales, cada uno con sus propios intereses en competencia. Sin embargo, lo que se puede decir definitivamente es que el gasto militar fue consistentemente independiente de las tendencias económicas generales: incluso cuando la economía soviética se retrasó, las fuerzas armadas permanecieron bien financiadas. Además, el ejército tuvo prioridad cuando se trataba de talento de investigación y desarrollo. Los innovadores tecnológicos y los posibles empresarios que podrían haber ayudado a respaldar la transición parcial de Gorbachov a una economía de mercado fueron canalizados hacia las industrias de defensa.
Además de los asuntos presupuestarios, la participación soviética en Afganistán (1979-1989) fue un factor militar clave en la desintegración de la URSS. El ejército soviético, elogiado por su papel en la Segunda Guerra Mundial y una herramienta vital en la represión de la revolución húngara. y la Primavera de Praga, se había metido en un lodazal en una región conocida como el Cementerio de los Imperios. Hasta un millón de soldados soviéticos participaron en la ocupación de 10 años, y aproximadamente 15.000 murieron y miles más resultaron heridos. Más de un millón de afganos, en su mayoría civiles, murieron y al menos 4 millones fueron desplazados al exterior por los combates. El ejército que había vencido a Hitler y aplastado la disidencia durante la Guerra Fría se vio frustrado por los muyahidines armados con misiles tierra-aire estadounidenses. Mientras el gobierno controló la prensa, la disidencia sobre la guerra en Afganistán permaneció silenciada, pero la glasnost abrió la puerta a la vocalización de un cansancio generalizado por la guerra. El ejército, quizás el opositor más poderoso a los esfuerzos de reforma de Gorbachov, se vio retrasado por el estancamiento en Afganistán y perdió cualquier influencia que pudiera haber tenido para frenar el avance de la perestroika. En las repúblicas soviéticas, los Afgantsy (veteranos del conflicto afgano) se agitaron contra lo que percibían como la guerra de Moscú. Muchos soldados de las repúblicas de Asia Central sintieron vínculos étnicos y religiosos más estrechos con los afganos que con los rusos, y las protestas fueron generalizadas. En las repúblicas europeas, la ruptura con Moscú fue aún más dramática. Las manifestaciones contra la guerra estallaron en Ucrania, mientras que las fuerzas de oposición en las repúblicas bálticas vieron la guerra en Afganistán a través de la lente de la ocupación rusa de sus propios países. Esto alimentó los movimientos secesionistas que procedieron, en gran parte sin control, a las declaraciones de independencia de los tres estados bálticos en 1990.
El 31 de enero de 1990, McDonald’s abrió su primer restaurante en Moscú. La imagen de los Arcos Dorados en Pushkin Square parecía un triunfo del capitalismo occidental, y los clientes hacían fila alrededor de la cuadra para probar por primera vez una Big Mac. Pero tal exhibición no era infrecuente en los últimos años de la Unión Soviética; Los moscovitas hacían cola el mismo tiempo para las ediciones matutinas de los periódicos liberales. Glasnost, de hecho, había dado paso a una ráfaga de nuevos conceptos, ideas y experiencias, y los ciudadanos soviéticos estaban ansiosos por explorarlos, ya sea que eso implicara devorar ensayos sobre la democratización de los principales filósofos políticos o sumergirse en una economía de mercado a través de estilo occidental. comida rápida. En 1984, Eduard Shevardnadze le había dicho a Gorbachov: “Todo está podrido. Tiene que ser cambiado. El sentimiento no era raro. El público soviético estaba disgustado con la corrupción generalizada endémica del estado soviético. El objetivo de Gorbachov con la glasnost y la perestroika era nada menos que una transformación del espíritu soviético, un nuevo pacto entre el régimen soviético y su pueblo. El principal asesor de Gorbachov, Aleksandr Yakovlev, describió el desafío que enfrentan: “El problema principal hoy no es solo la economía. Este es sólo el lado material del proceso. El meollo del asunto está en el sistema político… y su relación con el hombre”. Al final, la tensión entre la ciudadanía recién empoderada y un estado soviético con credibilidad arruinada resultó demasiado difícil de superar, y un último intento de golpe de estado por parte de los comunistas de línea dura destrozó la Unión Soviética.
PrisioneroEnArgentina.com
Diciembre 23, 2022