Hutt River, un principado autoproclamado, emitió sus propios pasaportes y una vez incluso declaró la guerra a Australia. En los últimos años, sin embargo, se la conoce como una atracción turística peculiar.
Pero el impacto económico de la pandemia de Covid-19, junto con una enorme factura de impuestos, han obligado al principado a anunciar que finalmente se rendirá a Australia. Los orígenes de Hutt River como micronación se remontan a 1970, cuando el difunto príncipe Leonard Casley afirmó que había explotado una laguna legal para crear el principado en una parte aislada de Australia Occidental, a 500 kilómetros (310 millas) al norte de la capital del estado, Perth.
Príncipe Leonard
Ubicado en 75 kilómetros cuadrados de tierras agrícolas, tenía más del doble del tamaño de Macao pero estaba poblado por menos de 30 personas. El principado, aunque no reconocido oficialmente por el gobierno australiano, actuó como una nación independiente. Su gobierno otorgó visas y licencias de conducir, emitió pasaportes y moneda, produjo sus propios sellos, enarboló su propia bandera y, según los informes, operaba 13 oficinas en el extranjero en 10 países diferentes, incluidos Estados Unidos y Francia. Ahora su divertida jornada ha terminado.
Cuando el príncipe Leonard murió en febrero del año pasado dejó una factura de impuestos de 2,15 millones de dólares, lo que obligó a su hijo y sucesor, el príncipe Graeme Casley, a anunciar la semana pasada que el principado vendería sus tierras para pagar la deuda.
“Es muy triste ver a tu padre construir algo durante 50 años y luego tienes que cerrarlo”, dijo Casley. “Son tiempos muy duros desde el punto de vista económico y de la salud en todo el mundo debido a Covid y nosotros también lo sentimos”.
Las micronaciones son entidades que afirman ser estados soberanos pero que no se consideran legalmente independientes, a diferencia de microestados como la Ciudad del Vaticano, que tienen soberanía reconocida internacionalmente. Australia ha generado muchas más micronaciones que la mayoría de los países. En las últimas décadas, decenas de sus ciudadanos han declarado su independencia de Australia y han establecido su propia nación dentro de una nación.
Sin embargo, ninguno es tan famoso como el Principado de Hutt River, también conocido como la provincia de Hutt River, que ha generado titulares en todo el mundo durante los últimos 50 años.
Si bien el príncipe Leonard originalmente decidió separarse de Australia por su desacuerdo con las regulaciones agrícolas, convirtió el principado en una atracción turística única, con visitantes que llegaban para comprar pasaportes, moneda y sellos. Pero, al igual que los destinos turísticos de todo el mundo, el principado quedó vulnerable debido al impacto económico de la pandemia. El turismo era una de las principales fuentes de ingresos de Hutt River, particularmente durante los últimos 15 años, ya que Internet ayudó a difundir su extraña historia en todo el mundo. Ha estado cerrado a los viajeros desde enero pero, anteriormente, la autoproclamada “Familia Real” de Hutt River hizo un gran esfuerzo para hacer que su micronación intrigara a los turistas. Los visitantes que llegaban a la propiedad eran recibidos por un miembro de la familia, quien primero los ayudaba a obtener su visa de entrada, que costaba US $ 2,50. Para muchos visitantes, el simple hecho de obtener un sello del Principado de Hutt River en su pasaporte hizo que el viaje valiera la pena.
Una vez que se completaba este proceso, un miembro del personal los acompañaba a través de los edificios principales del principado y les explicaba la historia local. Los viajeros podían visitar la oficina de correos del principado para enviar una carta o comprar sellos de Hutt River, luego examinar el Departamento de Memorabilia y la Sociedad Histórica, antes de disfrutar de una comida ligera en sus salones de té. También había moneda. Los visitantes podían comprar y gastar el dólar de Hutt River, que se cambiaba uno a uno por el dólar australiano. Otras atracciones incluían una capilla no confesional y el Santuario Educativo Sagrado de la Princesa Shirley, el nombre de la esposa del príncipe Leonard. Y luego estaba la Royal Art Collection, compuesta por 300 piezas esparcidas por estos edificios, así como un busto gigante del Príncipe Leonard, tallado en roca por un artista canadiense.
Las paredes de estos edificios también estaban adornadas con documentos, recortes de noticias y fotos relacionadas con el principado y su historia, incluida la época en 1977 cuando el príncipe Leonard declaró la guerra contra Australia.
Cuando se enteró de que el gobierno australiano perseguía al principado por los impuestos no pagados, al parecer consultó a su propio gobierno y, en lugar de pagar, decidió declarar la guerra. No estaba claro cómo pretendía librar las batallas, dado que la Fuerza de Defensa de Royal Hutt River no se establecieron hasta 11 años después. Esta fuerza incluía un ejército, una marina y una universidad militar, que desarrollaron manuales de artillería y programas de entrenamiento..
La guerra del príncipe Leonard contra Australia duró solo unos días, y esta descarada demostración de fuerza no hizo nada para disuadir a la Oficina de Impuestos de Australia. La ATO (Oficina de impuestos de Australia) continuó persiguiendo al Principado por facturas impagas, lo que provocó tardíamente su rendición la semana pasada.
Aunque decepcionado, el sucesor Graeme Casley dice que está “muy orgulloso” de lo que logró su padre y espera que su historia sea recordada por las generaciones venideras.
“Tengo tantos recuerdos maravillosos de vivir aquí (en el principado)”, dijo. “Una vez que mi madre falleció (en 2013) pasé cinco años trabajando a tiempo completo junto a mi padre y fue más que una relación padre-hijo, tuvimos una relación de trabajo muy profunda. Lo que creó aquí durante los últimos 50 años es asombroso, es realmente una historia única sobre la que han leído personas de todo el mundo, y no la olvidaremos ahora”.
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Hutt River, un principado autoproclamado, emitió sus propios pasaportes y una vez incluso declaró la guerra a Australia. En los últimos años, sin embargo, se la conoce como una atracción turística peculiar.
Pero el impacto económico de la pandemia de Covid-19, junto con una enorme factura de impuestos, han obligado al principado a anunciar que finalmente se rendirá a Australia. Los orígenes de Hutt River como micronación se remontan a 1970, cuando el difunto príncipe Leonard Casley afirmó que había explotado una laguna legal para crear el principado en una parte aislada de Australia Occidental, a 500 kilómetros (310 millas) al norte de la capital del estado, Perth.
Ubicado en 75 kilómetros cuadrados de tierras agrícolas, tenía más del doble del tamaño de Macao pero estaba poblado por menos de 30 personas. El principado, aunque no reconocido oficialmente por el gobierno australiano, actuó como una nación independiente. Su gobierno otorgó visas y licencias de conducir, emitió pasaportes y moneda, produjo sus propios sellos, enarboló su propia bandera y, según los informes, operaba 13 oficinas en el extranjero en 10 países diferentes, incluidos Estados Unidos y Francia. Ahora su divertida jornada ha terminado.
Cuando el príncipe Leonard murió en febrero del año pasado dejó una factura de impuestos de 2,15 millones de dólares, lo que obligó a su hijo y sucesor, el príncipe Graeme Casley, a anunciar la semana pasada que el principado vendería sus tierras para pagar la deuda.
“Es muy triste ver a tu padre construir algo durante 50 años y luego tienes que cerrarlo”, dijo Casley. “Son tiempos muy duros desde el punto de vista económico y de la salud en todo el mundo debido a Covid y nosotros también lo sentimos”.
Las micronaciones son entidades que afirman ser estados soberanos pero que no se consideran legalmente independientes, a diferencia de microestados como la Ciudad del Vaticano, que tienen soberanía reconocida internacionalmente. Australia ha generado muchas más micronaciones que la mayoría de los países. En las últimas décadas, decenas de sus ciudadanos han declarado su independencia de Australia y han establecido su propia nación dentro de una nación.
Sin embargo, ninguno es tan famoso como el Principado de Hutt River, también conocido como la provincia de Hutt River, que ha generado titulares en todo el mundo durante los últimos 50 años.
Ha estado cerrado a los viajeros desde enero pero, anteriormente, la autoproclamada “Familia Real” de Hutt River hizo un gran esfuerzo para hacer que su micronación intrigara a los turistas. Los visitantes que llegaban a la propiedad eran recibidos por un miembro de la familia, quien primero los ayudaba a obtener su visa de entrada, que costaba US $ 2,50. Para muchos visitantes, el simple hecho de obtener un sello del Principado de Hutt River en su pasaporte hizo que el viaje valiera la pena.
Una vez que se completaba este proceso, un miembro del personal los acompañaba a través de los edificios principales del principado y les explicaba la historia local. Los viajeros podían visitar la oficina de correos del principado para enviar una carta o comprar sellos de Hutt River, luego examinar el Departamento de Memorabilia y la Sociedad Histórica, antes de disfrutar de una comida ligera en sus salones de té. También había moneda. Los visitantes podían comprar y gastar el dólar de Hutt River, que se cambiaba uno a uno por el dólar australiano. Otras atracciones incluían una capilla no confesional y el Santuario Educativo Sagrado de la Princesa Shirley, el nombre de la esposa del príncipe Leonard. Y luego estaba la Royal Art Collection, compuesta por 300 piezas esparcidas por estos edificios, así como un busto gigante del Príncipe Leonard, tallado en roca por un artista canadiense.
Cuando se enteró de que el gobierno australiano perseguía al principado por los impuestos no pagados, al parecer consultó a su propio gobierno y, en lugar de pagar, decidió declarar la guerra. No estaba claro cómo pretendía librar las batallas, dado que la Fuerza de Defensa de Royal Hutt River no se establecieron hasta 11 años después. Esta fuerza incluía un ejército, una marina y una universidad militar, que desarrollaron manuales de artillería y programas de entrenamiento..
La guerra del príncipe Leonard contra Australia duró solo unos días, y esta descarada demostración de fuerza no hizo nada para disuadir a la Oficina de Impuestos de Australia. La ATO (Oficina de impuestos de Australia) continuó persiguiendo al Principado por facturas impagas, lo que provocó tardíamente su rendición la semana pasada.
Aunque decepcionado, el sucesor Graeme Casley dice que está “muy orgulloso” de lo que logró su padre y espera que su historia sea recordada por las generaciones venideras.
“Tengo tantos recuerdos maravillosos de vivir aquí (en el principado)”, dijo. “Una vez que mi madre falleció (en 2013) pasé cinco años trabajando a tiempo completo junto a mi padre y fue más que una relación padre-hijo, tuvimos una relación de trabajo muy profunda. Lo que creó aquí durante los últimos 50 años es asombroso, es realmente una historia única sobre la que han leído personas de todo el mundo, y no la olvidaremos ahora”.
PrisioneroEnArgentina.com
Agosto 14, 2020