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A nadie le gusta ir al dentista, pero en comparación con la edad oscura de la placa, los magos bucales de hoy son un regalo del cielo. Seguro, es posible que sienta una leve molestia. Tal vez incluso unos segundos de lo que se asemeja al dolor en su próxima cita. Sin embargo, “palidece en comparación” no comienza a describir la diferencia entre los dentistas de hoy y los de hace 80 años. La profesora Joanna Bourke escribió una vez: “Un dolor de muelas agonizante, extracciones horribles y herramientas bárbaras han arrojado una gran sombra sobre nuestro pasado dental”. Honestamente, eso apenas comienza a describir el horror que infligieron los primeros “dentistas”.

Los dentistas de la Inglaterra victoriana o del Viejo Oeste también podrían haber estado usando machetes comparados con la tecnología de la era espacial actual. En aquel entonces, los proveedores de cuidado bucal se consideraban trabajadores calificados como un carpintero en lugar de médicos altamente capacitados. Las condiciones mejoraron levemente alrededor de la Revolución Industrial, gracias a cosas como las escuelas de odontología y las herramientas adecuadas, pero aún hoy se lo definiría como un castigo cruel e inusual.

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Debido a que la definición de “dentista” hace un siglo equivalía a un hombre con buenas habilidades con el cuchillo, acudir a una cita podría ocasionar la muerte. Y a menudo sucedía. Su título, “barberos-cirujanos”, tampoco inspiraba una tremenda medida de confianza. ¡Estos “médicos” estilizaban la cabeza y sacaban los dientes! Casualmente, la tasa de mortalidad de tales visitas se traduce aproximadamente en el salto base en la actualidad.

Al otro lado del charco, no fue hasta 1878 cuando Gran Bretaña finalmente requirió que los “dentistas” y “cirujanos dentales” se registraran. En Estados Unidos, el horror muestra que la tortura reflejada más fielmente continuó durante mucho más tiempo. Las herramientas preferidas por estos supuestos dentistas eran, por supuesto, unos alicates y unas manos fuertes para sujetar al paciente. Faltaba muchos años para cualquier tipo de anestesia.

Por lo tanto, si uno de estos charlatanes decidía que necesitabas que te sacaran un diente, todo lo que podías esperar era un brandy fuerte para curar el agujero cuando, literalmente, te arrancaban un diente de la boca. Dado que en realidad no sabían nada sobre dientes, encías o realmente nada relacionado con la odontología, casi todas las soluciones equivalían a “vamos a sacarlo”.

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Gracias a esa escuela de pensamiento, era común que al paciente se le soltaran las mandíbulas accidentalmente durante el “procedimiento”. Esencialmente, si tenía un problema con sus dientes en los viejos tiempos, sus opciones eran: A) que se lo quiten violentamente de la boca o B) no ir. Los tratamientos fallidos y las infecciones terribles arrojaban una luz realmente aterradora sobre una visita al dentista. Ciertamente no ayudó que los cepillos de dientes asequibles siguieran siendo una quimera hasta mediados del siglo XIX. Mientras tanto, el azúcar barato de las Indias Occidentales inundó el mercado a partir de 1650. 

Sin duda, una de las gracias salvadoras para los dolores de muelas en todas partes llegó en forma de cocaína líquida. Eso le dio a la gente un verdadero alivio de la barbarie que soportaron mientras estaban en la silla. Por supuesto, incluso a principios del siglo XX, la odontología seguía siendo tan cara que a veces la gente optaba por la extracción de todos los dientes. Eso ayudó a inspirar un lucrativo comercio de dientes para trasplantes. La gente recorría los campos de batalla con pinzas y sacaba dientes de los cadáveres.

Al menos en el Viejo Oeste, los pacientes no eran los únicos que tenían que temer la operación. Una historia contaba sobre un pistolero, Outlaw Clay Allison, que sufría de dolor de muelas. Su primer dentista taladró el diente equivocado. Después de que otro lo arreglara, Allison visitó al dentista infractor original. Luego le mostró al dentista lo que es bueno, extrayendo uno de los dientes dientes del profesional de la salud con unas oxidadas pinzas. 

 

 


PrisioneroEnArgentina.com

Octubre 18, 2021


 

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