Las historias de fantasmas son muy divertidas, especialmente en Halloween. Pero algunas personas creen que los fantasmas son reales. La Universidad Chapman en Orange, California, realiza una encuesta anual que pregunta a las personas en los Estados Unidos sobre sus creencias en lo paranormal. En 2018, el 58 por ciento de los encuestados estuvo de acuerdo con la afirmación: “Los lugares pueden ser perseguidos por espíritus”. Y casi una de cada cinco personas de los Estados Unidos dijo en otra encuesta, realizada por el Pew Research Center en Washington, D.C., que había visto o estado en presencia de un fantasma.
En los programas de televisión de caza de fantasmas, las personas utilizan equipos científicos para intentar registrar o medir la actividad espiritual. Y numerosas fotos y videos espeluznantes hacen que parezca que existen fantasmas. Sin embargo, ninguno de estos ofrece una buena evidencia de fantasmas. Algunos son engaños, creados para engañar a la gente. El resto solo demuestra que los equipos a veces pueden capturar ruido, imágenes u otras señales que la gente no espera. Los fantasmas son la menos probable de muchas explicaciones posibles.
No solo se supone que los fantasmas pueden hacer cosas que la ciencia dice que son imposibles, como volverse invisibles o atravesar paredes, sino que también los científicos que utilizan métodos de investigación confiables no han encontrado evidencia de que existan fantasmas. Sin embargo, lo que los científicos han descubierto son muchas razones por las que las personas pueden sentir que han tenido encuentros fantasmales.
Lo que muestran sus datos es que no siempre puedes confiar en tus ojos, oídos o cerebro.
“Soñar con los ojos abiertos” Dom comenzó a tener experiencias inusuales cuando tenía ocho o nueve años. Se despertaba sin poder moverse. Investigó lo que le estaba pasando. Y aprendió que la ciencia tenía un nombre para ello: parálisis del sueño. Esta condición deja a alguien sintiéndose despierto pero paralizado o congelado en su lugar. No puede moverse ni hablar ni respirar profundamente. También puede ver, oír o sentir figuras o criaturas que en realidad no están allí. Esto se llama alucinación.
A veces, Dom alucinaba que las criaturas caminaban o se sentaban sobre él. Otras veces, escuchó gritos. Solo vio algo esa vez, cuando era adolescente.
La parálisis del sueño ocurre cuando el cerebro altera el proceso de quedarse dormido o despertarse. Por lo general, solo comienza a soñar después de estar completamente dormido. Y dejas de soñar antes de despertar.
Mientras sueña en el sueño REM, el cuerpo generalmente está paralizado, incapaz de representar los movimientos que el soñador podría verse realizando. A veces, una persona se despierta mientras aún se encuentra en este estado. Eso puede resultar aterrador. La parálisis del sueño “es como soñar con los ojos abiertos”, explica Baland Jalal. Neurocientífico, estudia la parálisis del sueño en la Universidad de Cambridge en Inglaterra. Él dice que esta es la razón por la que sucede: nuestros sueños más vívidos y realistas ocurren durante una determinada etapa del sueño. Se llama sueño de movimientos oculares rápidos o REM. En esta etapa, tus ojos se mueven por debajo de los párpados cerrados. Aunque tus ojos se mueven, el resto de tu cuerpo no puede. Está paralizado. Lo más probable es que eso sea para evitar que las personas realicen sus sueños. (¡Eso podría volverse peligroso! Imagínese agitando los brazos y las piernas mientras juega al baloncesto de sus sueños, solo para golpearse con los nudillos en la pared y caer al suelo).
Su cerebro generalmente apaga esta parálisis antes de que se despierte. Pero en la parálisis del sueño, te despiertas mientras todavía está sucediendo.
No es necesario que experimente parálisis del sueño para sentir cosas que no existen. ¿Alguna vez sintió que su teléfono vibraba y luego comprobó que no había ningún mensaje? ¿Has escuchado a alguien gritando tu nombre cuando no había nadie? ¿Alguna vez has visto un rostro o una figura en una sombra oscura?
Estas percepciones erróneas también cuentan como alucinaciones, dice David Smailes. Es psicólogo en Inglaterra en la Universidad de Northumbria en Newcastle-upon-Tyne. Piensa que casi todo el mundo tiene esas experiencias. La mayoría de nosotros simplemente los ignoramos. Pero algunos pueden recurrir a fantasmas como explicación.
Estamos acostumbrados a que nuestros sentidos nos brinden información precisa sobre el mundo. Entonces, cuando experimentamos una alucinación, nuestro primer instinto suele ser creerlo. Si ve o siente la presencia de un ser querido que murió, y confía en sus percepciones, entonces “tiene que ser un fantasma”, dice Smailes. Eso es más fácil de creer que la idea de que tu cerebro te está mintiendo.
El cerebro tiene un trabajo duro. La información del mundo lo bombardea como un revoltijo de señales. Los ojos toman color. Los oídos captan sonidos. La piel siente presión. El cerebro trabaja para darle sentido a este lío. A esto se le llama procesamiento ascendente. Y el cerebro es muy bueno en eso. Es tan bueno que a veces encuentra sentido en cosas sin sentido. Esto se conoce como pareidolia (Pear-eye-DOH-lee-ah). Lo experimentas cada vez que miras las nubes y ves conejos, barcos o caras. O mirar la luna y ver un rostro.
El cerebro también realiza un procesamiento de arriba hacia abajo. Agrega información a su percepción del mundo. La mayoría de las veces, hay demasiadas cosas que entran a través de los sentidos. Prestar atención a todo eso te abrumaría. Entonces tu cerebro escoge las partes más importantes. Y luego completa el resto. “La gran mayoría de la percepción es el cerebro que llena los vacíos”, explica Smailes.
Lo que ves ahora no es lo que hay en el mundo. Es una imagen que su cerebro le pintó en función de las señales capturadas por sus ojos. Lo mismo ocurre con los demás sentidos. La mayoría de las veces, esta imagen es precisa. Pero a veces, el cerebro agrega cosas que no existen.
Por ejemplo, cuando escuchas mal la letra de una canción, tu cerebro llena un significado que no estaba allí. (Y lo más probable es que siga escuchando mal esas palabras incluso después de que aprenda las correctas).
Esto es muy similar a lo que sucede cuando los llamados cazadores de fantasmas capturan sonidos que dicen que son fantasmas hablando. (A esto lo llaman fenómeno de voz electrónica, o EVP). La grabación probablemente sea solo ruido aleatorio. Si lo escuchas sin saber lo que supuestamente se dijo, probablemente no escucharás palabras. Pero cuando sepa cuáles se supone que son las palabras, es posible que descubra que puede discernirlas fácilmente.
Su cerebro también puede agregar caras a imágenes de ruido aleatorio. La investigación ha demostrado que los pacientes que experimentan alucinaciones visuales son más propensos de lo normal a experimentar pareidolia; por ejemplo, ver caras en formas aleatorias.
En un estudio de 2018, el equipo de Smailes probó si esto también podría ser cierto para las personas sanas. Reclutaron 82 voluntarios. Primero, los investigadores formularon una serie de preguntas sobre la frecuencia con la que estos voluntarios tenían experiencias similares a las alucinaciones. Por ejemplo, “¿Alguna vez ves cosas que otras personas no pueden ver?” y “¿Alguna vez pensaste que las cosas cotidianas te parecen anormales?”
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A continuación, los participantes observaron 60 imágenes de ruido blanco y negro. Por un momento muy breve, otra imagen destellaba en el centro del ruido. Doce de estas imágenes eran caras fáciles de ver.
Otras 24 eran caras difíciles de ver. Y 24 imágenes más no mostraban rostros en absoluto, solo más ruido. Los voluntarios tenían que informar si había un rostro presente o ausente en cada flash.
En una prueba separada, los investigadores mostraron a los mismos voluntarios una serie de 36 imágenes. Dos tercios de ellos contenían una pareidolia facial. Los 12 restantes no lo hicieron.
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Cuente cuántas veces los chicos de blanco pasan el balón
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Los participantes que inicialmente habían informado más experiencias similares a las alucinaciones también tenían más probabilidades de informar caras en los destellos de ruido aleatorio. También fueron mejores en la identificación de aquellas imágenes que contenían pareidolia facial.
En los próximos años, Smailes planea estudiar situaciones en las que es más probable que las personas vean caras al azar.
Cuando la gente siente fantasmas, señala: “A menudo están solos, en la oscuridad y asustados”. Si está oscuro, su cerebro no puede obtener mucha información visual del mundo. Tiene que crear más de tu realidad para ti. En este tipo de situación, dice Smailes, es más probable que el cerebro imponga sus propias creaciones a la realidad.
La imagen cerebral de la realidad a veces incluye cosas que no existen. Pero también puede perder por completo las cosas que están allí. Esto se llama ceguera por falta de atención. ¿Quieres saber como trabaja? Mire el video antes de seguir leyendo.
El video muestra a personas con camisetas blancas y negras pasando una pelota de baloncesto. Cuente cuántas veces las personas con camisa blanca pasan la pelota. Cuantos viste?
A mitad del video, una persona con un traje de gorila camina entre los jugadores. ¿Lo viste? Aproximadamente la mitad de todos los espectadores que cuentan pases mientras ven el video extrañan al gorila por completo.
Si también extrañó al gorila, experimentó ceguera por falta de atención. Probablemente estaba en un estado llamado absorción. Es entonces cuando estás tan concentrado en una tarea que te desconectas de todo lo demás.
“La memoria no funciona como una cámara de video”, dice Christopher French. Es psicólogo en Inglaterra en la Universidad Goldsmiths de Londres. Solo recuerdas las cosas a las que estás prestando atención. Algunas personas tienen más probabilidades de quedar absorbidas que otras. Y estas personas también informan niveles más altos de creencias paranormales, dice, incluidas las creencias en fantasmas.
¿Cómo podrían estar relacionadas estas cosas? Algunas experiencias extrañas que la gente culpa a los fantasmas involucran sonidos o movimientos inexplicables. Puede parecer que una ventana se abre por sí sola. Pero, ¿qué pasa si alguien lo abre y no te das cuenta porque estás absorto en otra cosa? Eso es mucho más probable que un fantasma, dice French.
En un estudio de 2014, French y sus colegas encontraron que las personas con niveles más altos de creencias paranormales y tendencias más altas para ser absorbidos también tienen más probabilidades de experimentar ceguera por falta de atención. También tienden a tener una memoria de trabajo más limitada. Esa es la cantidad de información que puede retener en su memoria a la vez.
Si tiene problemas para mantener mucha información en la memoria o para prestar atención a más de una cosa a la vez, corre el riesgo de perder señales sensoriales del entorno que lo rodea. Y puede culpar a un fantasma de cualquier percepción errónea que resulte.
El poder del pensamiento crítico Cualquiera puede experimentar parálisis del sueño, alucinaciones, pareidolia o ceguera por falta de atención. Pero no todo el mundo recurre a fantasmas u otros seres sobrenaturales como una forma de explicar estas experiencias. Incluso cuando era niño, Dom nunca pensó que se había encontrado cara a cara con un fantasma real. Se conectó a Internet e hizo preguntas sobre lo que podría haber sucedido. Utilizó el pensamiento crítico. Y obtuvo las respuestas que necesitaba. Cuando ocurre un episodio ahora, usa una técnica que desarrolló Jalal. Dom no intenta detener el episodio. Simplemente se concentra en su respiración, intenta relajarse tanto como sea posible y espera a que pase. Él dice: “Lo manejo mucho mejor. Solo duermo y disfruto durmiendo “.
Robyn Andrews es estudiante de psicología en la Universidad de Gales del Sur en Treforest. Se preguntó si las personas con habilidades de pensamiento crítico más sólidas tendrían menos probabilidades de creer en lo paranormal. Así que ella y su mentor, el psicólogo Philip Tyson, reclutaron a 687 estudiantes para un estudio sobre sus creencias paranormales. Los estudiantes se especializaron en una amplia gama de campos diferentes. A cada uno se le preguntó en qué medida estaba de acuerdo con declaraciones como: “Es posible comunicarse con los muertos”. O “Tu mente o alma pueden dejar tu cuerpo y viajar”. El equipo de investigación también analizó las calificaciones de los estudiantes en una tarea reciente.
Los estudiantes con calificaciones más altas tendían a tener niveles más bajos de creencias paranormales, encontró este estudio. Y los estudiantes de ciencias físicas, ingeniería o matemáticas tendían a no creer tan firmemente como los que estudian artes. Esta tendencia también se ha observado en investigaciones de otros.
En realidad, este estudio no evaluó la capacidad de los estudiantes para pensar críticamente. “Eso es algo que consideraríamos como un estudio futuro”, dice Andrews. Sin embargo, investigaciones anteriores han demostrado que los estudiantes de ciencias tienden a tener habilidades de pensamiento crítico más fuertes que los estudiantes de arte. Probablemente se deba a que necesita pensar críticamente para realizar experimentos científicos. Y pensar críticamente puede ayudarte a descubrir las posibles causas de una experiencia inusual sin involucrar a fantasmas (o extraterrestres o Bigfoot).
Sin embargo, incluso entre los estudiantes de ciencias y los científicos en activo, persisten las creencias paranormales. Andrews y Tyson creen que eso es un problema. Si no puede juzgar si una historia de fantasmas o una experiencia espeluznante es real o no, también puede ser engañado por anuncios, curas médicas falsas o noticias falsas, dice Tyson. Es importante que todos aprendan a cuestionar la información y busquen explicaciones razonables y realistas.
Entonces, si alguien te cuenta una historia de fantasmas este Halloween, disfrútalo. Pero permanezca escéptico. Piense en otras posibles explicaciones de lo que se describió. Recuerde que su mente puede engañarlo para que experimente cosas espeluznantes.
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Las historias de fantasmas son muy divertidas, especialmente en Halloween. Pero algunas personas creen que los fantasmas son reales. La Universidad Chapman en Orange, California, realiza una encuesta anual que pregunta a las personas en los Estados Unidos sobre sus creencias en lo paranormal. En 2018, el 58 por ciento de los encuestados estuvo de acuerdo con la afirmación: “Los lugares pueden ser perseguidos por espíritus”. Y casi una de cada cinco personas de los Estados Unidos dijo en otra encuesta, realizada por el Pew Research Center en Washington, D.C., que había visto o estado en presencia de un fantasma.
En los programas de televisión de caza de fantasmas, las personas utilizan equipos científicos para intentar registrar o medir la actividad espiritual. Y numerosas fotos y videos espeluznantes hacen que parezca que existen fantasmas. Sin embargo, ninguno de estos ofrece una buena evidencia de fantasmas. Algunos son engaños, creados para engañar a la gente. El resto solo demuestra que los equipos a veces pueden capturar ruido, imágenes u otras señales que la gente no espera. Los fantasmas son la menos probable de muchas explicaciones posibles.
No solo se supone que los fantasmas pueden hacer cosas que la ciencia dice que son imposibles, como volverse invisibles o atravesar paredes, sino que también los científicos que utilizan métodos de investigación confiables no han encontrado evidencia de que existan fantasmas. Sin embargo, lo que los científicos han descubierto son muchas razones por las que las personas pueden sentir que han tenido encuentros fantasmales.
Lo que muestran sus datos es que no siempre puedes confiar en tus ojos, oídos o cerebro.
“Soñar con los ojos abiertos”
Dom comenzó a tener experiencias inusuales cuando tenía ocho o nueve años. Se despertaba sin poder moverse. Investigó lo que le estaba pasando. Y aprendió que la ciencia tenía un nombre para ello: parálisis del sueño. Esta condición deja a alguien sintiéndose despierto pero paralizado o congelado en su lugar. No puede moverse ni hablar ni respirar profundamente. También puede ver, oír o sentir figuras o criaturas que en realidad no están allí. Esto se llama alucinación.
La parálisis del sueño ocurre cuando el cerebro altera el proceso de quedarse dormido o despertarse. Por lo general, solo comienza a soñar después de estar completamente dormido. Y dejas de soñar antes de despertar.
Mientras sueña en el sueño REM, el cuerpo generalmente está paralizado, incapaz de representar los movimientos que el soñador podría verse realizando. A veces, una persona se despierta mientras aún se encuentra en este estado. Eso puede resultar aterrador.
La parálisis del sueño “es como soñar con los ojos abiertos”, explica Baland Jalal. Neurocientífico, estudia la parálisis del sueño en la Universidad de Cambridge en Inglaterra. Él dice que esta es la razón por la que sucede: nuestros sueños más vívidos y realistas ocurren durante una determinada etapa del sueño. Se llama sueño de movimientos oculares rápidos o REM. En esta etapa, tus ojos se mueven por debajo de los párpados cerrados. Aunque tus ojos se mueven, el resto de tu cuerpo no puede. Está paralizado. Lo más probable es que eso sea para evitar que las personas realicen sus sueños. (¡Eso podría volverse peligroso! Imagínese agitando los brazos y las piernas mientras juega al baloncesto de sus sueños, solo para golpearse con los nudillos en la pared y caer al suelo).
Su cerebro generalmente apaga esta parálisis antes de que se despierte. Pero en la parálisis del sueño, te despiertas mientras todavía está sucediendo.
No es necesario que experimente parálisis del sueño para sentir cosas que no existen. ¿Alguna vez sintió que su teléfono vibraba y luego comprobó que no había ningún mensaje? ¿Has escuchado a alguien gritando tu nombre cuando no había nadie? ¿Alguna vez has visto un rostro o una figura en una sombra oscura?
Estas percepciones erróneas también cuentan como alucinaciones, dice David Smailes. Es psicólogo en Inglaterra en la Universidad de Northumbria en Newcastle-upon-Tyne. Piensa que casi todo el mundo tiene esas experiencias. La mayoría de nosotros simplemente los ignoramos. Pero algunos pueden recurrir a fantasmas como explicación.
Estamos acostumbrados a que nuestros sentidos nos brinden información precisa sobre el mundo. Entonces, cuando experimentamos una alucinación, nuestro primer instinto suele ser creerlo. Si ve o siente la presencia de un ser querido que murió, y confía en sus percepciones, entonces “tiene que ser un fantasma”, dice Smailes. Eso es más fácil de creer que la idea de que tu cerebro te está mintiendo.
El cerebro tiene un trabajo duro. La información del mundo lo bombardea como un revoltijo de señales. Los ojos toman color. Los oídos captan sonidos. La piel siente presión. El cerebro trabaja para darle sentido a este lío. A esto se le llama procesamiento ascendente. Y el cerebro es muy bueno en eso. Es tan bueno que a veces encuentra sentido en cosas sin sentido. Esto se conoce como pareidolia (Pear-eye-DOH-lee-ah). Lo experimentas cada vez que miras las nubes y ves conejos, barcos o caras. O mirar la luna y ver un rostro.
El cerebro también realiza un procesamiento de arriba hacia abajo. Agrega información a su percepción del mundo. La mayoría de las veces, hay demasiadas cosas que entran a través de los sentidos. Prestar atención a todo eso te abrumaría. Entonces tu cerebro escoge las partes más importantes. Y luego completa el resto. “La gran mayoría de la percepción es el cerebro que llena los vacíos”, explica Smailes.
Lo que ves ahora no es lo que hay en el mundo. Es una imagen que su cerebro le pintó en función de las señales capturadas por sus ojos. Lo mismo ocurre con los demás sentidos. La mayoría de las veces, esta imagen es precisa. Pero a veces, el cerebro agrega cosas que no existen.
Por ejemplo, cuando escuchas mal la letra de una canción, tu cerebro llena un significado que no estaba allí. (Y lo más probable es que siga escuchando mal esas palabras incluso después de que aprenda las correctas).
Esto es muy similar a lo que sucede cuando los llamados cazadores de fantasmas capturan sonidos que dicen que son fantasmas hablando. (A esto lo llaman fenómeno de voz electrónica, o EVP). La grabación probablemente sea solo ruido aleatorio. Si lo escuchas sin saber lo que supuestamente se dijo, probablemente no escucharás palabras. Pero cuando sepa cuáles se supone que son las palabras, es posible que descubra que puede discernirlas fácilmente.
Su cerebro también puede agregar caras a imágenes de ruido aleatorio. La investigación ha demostrado que los pacientes que experimentan alucinaciones visuales son más propensos de lo normal a experimentar pareidolia; por ejemplo, ver caras en formas aleatorias.
En un estudio de 2018, el equipo de Smailes probó si esto también podría ser cierto para las personas sanas. Reclutaron 82 voluntarios. Primero, los investigadores formularon una serie de preguntas sobre la frecuencia con la que estos voluntarios tenían experiencias similares a las alucinaciones. Por ejemplo, “¿Alguna vez ves cosas que otras personas no pueden ver?” y “¿Alguna vez pensaste que las cosas cotidianas te parecen anormales?”
[ezcol_1half]A continuación, los participantes observaron 60 imágenes de ruido blanco y negro. Por un momento muy breve, otra imagen destellaba en el centro del ruido. Doce de estas imágenes eran caras fáciles de ver.
Otras 24 eran caras difíciles de ver. Y 24 imágenes más no mostraban rostros en absoluto, solo más ruido. Los voluntarios tenían que informar si había un rostro presente o ausente en cada flash.
En una prueba separada, los investigadores mostraron a los mismos voluntarios una serie de 36 imágenes. Dos tercios de ellos contenían una pareidolia facial. Los 12 restantes no lo hicieron.
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[/ezcol_1half_end]Los participantes que inicialmente habían informado más experiencias similares a las alucinaciones también tenían más probabilidades de informar caras en los destellos de ruido aleatorio. También fueron mejores en la identificación de aquellas imágenes que contenían pareidolia facial.
En los próximos años, Smailes planea estudiar situaciones en las que es más probable que las personas vean caras al azar.
Cuando la gente siente fantasmas, señala: “A menudo están solos, en la oscuridad y asustados”. Si está oscuro, su cerebro no puede obtener mucha información visual del mundo. Tiene que crear más de tu realidad para ti. En este tipo de situación, dice Smailes, es más probable que el cerebro imponga sus propias creaciones a la realidad.
La imagen cerebral de la realidad a veces incluye cosas que no existen. Pero también puede perder por completo las cosas que están allí. Esto se llama ceguera por falta de atención. ¿Quieres saber como trabaja? Mire el video antes de seguir leyendo.
El video muestra a personas con camisetas blancas y negras pasando una pelota de baloncesto. Cuente cuántas veces las personas con camisa blanca pasan la pelota. Cuantos viste?
A mitad del video, una persona con un traje de gorila camina entre los jugadores. ¿Lo viste? Aproximadamente la mitad de todos los espectadores que cuentan pases mientras ven el video extrañan al gorila por completo.
Si también extrañó al gorila, experimentó ceguera por falta de atención. Probablemente estaba en un estado llamado absorción. Es entonces cuando estás tan concentrado en una tarea que te desconectas de todo lo demás.
“La memoria no funciona como una cámara de video”, dice Christopher French. Es psicólogo en Inglaterra en la Universidad Goldsmiths de Londres. Solo recuerdas las cosas a las que estás prestando atención. Algunas personas tienen más probabilidades de quedar absorbidas que otras. Y estas personas también informan niveles más altos de creencias paranormales, dice, incluidas las creencias en fantasmas.
¿Cómo podrían estar relacionadas estas cosas? Algunas experiencias extrañas que la gente culpa a los fantasmas involucran sonidos o movimientos inexplicables. Puede parecer que una ventana se abre por sí sola. Pero, ¿qué pasa si alguien lo abre y no te das cuenta porque estás absorto en otra cosa? Eso es mucho más probable que un fantasma, dice French.
En un estudio de 2014, French y sus colegas encontraron que las personas con niveles más altos de creencias paranormales y tendencias más altas para ser absorbidos también tienen más probabilidades de experimentar ceguera por falta de atención. También tienden a tener una memoria de trabajo más limitada. Esa es la cantidad de información que puede retener en su memoria a la vez.
El poder del pensamiento crítico
Cualquiera puede experimentar parálisis del sueño, alucinaciones, pareidolia o ceguera por falta de atención. Pero no todo el mundo recurre a fantasmas u otros seres sobrenaturales como una forma de explicar estas experiencias. Incluso cuando era niño, Dom nunca pensó que se había encontrado cara a cara con un fantasma real. Se conectó a Internet e hizo preguntas sobre lo que podría haber sucedido. Utilizó el pensamiento crítico. Y obtuvo las respuestas que necesitaba. Cuando ocurre un episodio ahora, usa una técnica que desarrolló Jalal. Dom no intenta detener el episodio. Simplemente se concentra en su respiración, intenta relajarse tanto como sea posible y espera a que pase. Él dice: “Lo manejo mucho mejor. Solo duermo y disfruto durmiendo “.
Robyn Andrews es estudiante de psicología en la Universidad de Gales del Sur en Treforest. Se preguntó si las personas con habilidades de pensamiento crítico más sólidas tendrían menos probabilidades de creer en lo paranormal. Así que ella y su mentor, el psicólogo Philip Tyson, reclutaron a 687 estudiantes para un estudio sobre sus creencias paranormales. Los estudiantes se especializaron en una amplia gama de campos diferentes. A cada uno se le preguntó en qué medida estaba de acuerdo con declaraciones como: “Es posible comunicarse con los muertos”. O “Tu mente o alma pueden dejar tu cuerpo y viajar”. El equipo de investigación también analizó las calificaciones de los estudiantes en una tarea reciente.
Los estudiantes con calificaciones más altas tendían a tener niveles más bajos de creencias paranormales, encontró este estudio. Y los estudiantes de ciencias físicas, ingeniería o matemáticas tendían a no creer tan firmemente como los que estudian artes. Esta tendencia también se ha observado en investigaciones de otros.
En realidad, este estudio no evaluó la capacidad de los estudiantes para pensar críticamente. “Eso es algo que consideraríamos como un estudio futuro”, dice Andrews. Sin embargo, investigaciones anteriores han demostrado que los estudiantes de ciencias tienden a tener habilidades de pensamiento crítico más fuertes que los estudiantes de arte. Probablemente se deba a que necesita pensar críticamente para realizar experimentos científicos. Y pensar críticamente puede ayudarte a descubrir las posibles causas de una experiencia inusual sin involucrar a fantasmas (o extraterrestres o Bigfoot).
Sin embargo, incluso entre los estudiantes de ciencias y los científicos en activo, persisten las creencias paranormales. Andrews y Tyson creen que eso es un problema. Si no puede juzgar si una historia de fantasmas o una experiencia espeluznante es real o no, también puede ser engañado por anuncios, curas médicas falsas o noticias falsas, dice Tyson. Es importante que todos aprendan a cuestionar la información y busquen explicaciones razonables y realistas.
Entonces, si alguien te cuenta una historia de fantasmas este Halloween, disfrútalo. Pero permanezca escéptico. Piense en otras posibles explicaciones de lo que se describió. Recuerde que su mente puede engañarlo para que experimente cosas espeluznantes.
PrisioneroEnArgentina.com
Febrero 15, 2021