David Berkowitz, conocido infamemente como el “Hijo de Sam”, atacó por primera vez la mañana del 29 de julio de 1976. Fue el comienzo de muchos ataques brutales que aterrorizarían a los ciudadanos de la ciudad de Nueva York durante un período de un año. Durante el verano de 1977, en el apogeo de la notoriedad del asesino y con la ciudad presa del pánico colectivo sobre quién sería su próxima víctima, los bares y clubes nocturnos estaban desiertos. Parecía que los esfuerzos de la policía de Nueva York y los equipos de tareas especiales no pudieron llevar ante la justicia al asesino en serie, que disparó indiscriminadamente a sus víctimas con una pistola calibre 44. Hoy en día, Berkowitz, ex hijo de Sam y ahora cristiano devoto, languidece tras las rejas y es poco probable que sea liberado alguna vez. Berkowitz fue criado por padres adoptivos de clase media. Sin embargo, su madre biológica, Betty Broder, creció en Brooklyn, una madre judía soltera y pobre que intentaba sobrellevar la crianza de una hija pequeña. Más tarde tuvo una relación con Joseph Kleinman y quedó embarazada de él. A Kleinman no le gustaba la idea de tener otro hijo, por lo que cuando David nació el 1 de junio de 1953, Betty lo dio en adopción. David fue acogido por Nathan y Pearl Berkowitz, quienes eran devotos de él. No había nada en su infancia que indicara que se convertiría en un violento asesino en serie. Sin embargo, según los perfiles clásicos de un asesino en serie, era un hombre solitario y aislado de sus compañeros. Como muchos niños y adolescentes, se sentía poco atractivo y, aunque los vecinos lo recuerdan como un niño “bonito”, tendía a mostrar una veta agresiva y violenta y, a menudo, intimidaba a otros niños. A sus padres les resultó difícil hacer frente a su comportamiento hiperactivo.
Un acontecimiento que se dice que lo perturbó, y tal vez le amargó la vida, fue la pérdida de su madre adoptiva a causa del cáncer cuando aún era un adolescente. Pearl Berkowitz sucumbió a la enfermedad en 1967, en el momento en que la familia debía trasladarse a una nueva casa residencial. En lugar de mudarse juntos al desarrollo Co-Op como familia, solo David y su padre terminaron compartiendo el apartamento. Fue después de la muerte de Pearl que Berkowitz se volvió más inestable mentalmente. Desarrolló un sentimiento de autopersecución, como si el mundo estuviera conspirando contra él. Cuando su padre se volvió a casar y se mudó a Florida, Berkowitz, de dieciocho años, estaba cada vez más aislado y aislado de la sociedad. Al mismo tiempo que crecía su sensación de alienación, también crecía su capacidad para la fantasía y el autoengaño. En el verano de 1971 se unió al ejército, donde destacó como un excelente tirador. Fue este tipo de habilidad inquietante la que se convertiría en su herramienta para matar de una manera tan fría e insensible unos años más tarde en las calles de Queens y Brooklyn.
Originalmente Berkowitz había sido religioso, pero su fe se vio sacudida tras la muerte de su madre y posteriormente profundizó en el judaísmo y la fe bautista. Con el tiempo perdió por completo el interés por la religión. Además, a pesar de que Berkowitz afirmó más tarde que su ira y resentimiento habían sido alimentados por el rechazo de su madre hacia él, en realidad se puso en contacto con ella a principios de los años 70 y desarrolló una relación con ella y su media hermana, Roslyn. La familia, lejos de ser hostil, se mostró abierta y acogedora. Sin embargo, por alguna razón desconocida, David finalmente perdió interés en ellos y dejó de visitarlos. Todavía era virgen cuando se unió al ejército y su única experiencia sexual durante sus tres años de servicio fue con una prostituta. El incidente le provocó una enfermedad venérea y poco a poco su ira y frustración hacia las mujeres se agudizaron. Fue entonces cuando desarrolló el gusto por los incendios provocados, provocando cientos de incendios en la ciudad. Este camino destructivo de incendiar edificios pronto se metamorfoseó en algo más siniestro: matar y mutilar a personas inocentes. Hay un indicio de hacia dónde se dirigía su mente psicótica cuando escribió una carta a su padre que ilustra un agudo sentido de paranoia y neurosis: “La gente está desarrollando un odio hacia mí. No creerías cuánto algunas personas Me odian. Muchos de ellos quieren matarme. Ni siquiera conozco a esta gente, pero aun así me odian. La mayoría de ellos son jóvenes. Camino por la calle y me escupen y me patean. Las chicas me llaman fea. Y son los que más me molestan. Los chicos simplemente se ríen. De todos modos, las cosas pronto cambiarán para mejor”.
Línea de tiempo 1967: Muere la madre adoptiva de Berkowitz 1971: Se alista en el ejército Diciembre de 1975: Primeros ataques con cuchillo a dos niñas 29/7/1976: Primera víctima de Berkowitz asesinada por una pistola calibre 22 23/10/1976: Segundo tiroteo (Carl Denaro) 26 /11/1976: 3.º rodaje (Donna DeMasi/Joanne Lumino) 30/1/1977: 4.º rodaje (Christine Freund/John Diel) 8/3/1977: 5.º rodaje (Virginia Voskerichian) 17/4/1977: 6.º rodaje ( Valentina Suriani/Alexander Esau) 26/6/1977: 7º tiroteo (Judy Placido/Sal Lupo) 31/7/77: 8º tiroteo (Stacy Moskowitz/Bobby Violante) 8/10/1977: Berkowitz arrestado. Se declara culpable en el juicio
Figuras claves Betty Broder: madre biológica de Berkowitz. Nathan y Pearl Berkowitz (padres adoptivos de Berkowitz) Capitán Joe Borrelli (creó el grupo de trabajo Omega) y sargento detective Joe Coffey Chamberlain e Intervallo: dos agentes de policía de Yonkers que investigaron las cartas enviadas a las familias Cassaro y Carr desde Berkowitz. Las víctimas (todas murieron, se indica lo contrario) Donna Laurie y Jody Valenti (Valenti sobrevivió) Carl Denaro (sobrevivió) Donna De Masi y Joanne Lumino (ambas sobrevivieron pero Lumino quedó parapléjico) Christine Freund y John Diel (Diel sobrevivió) Virginia Voskerichian Valentina Suriani y Alexander EsauJudy Placido y Sal Lupo (ambos sobrevivieron)Stacy Moskowitz y Bobby Violante (Violante sobrevivió pero quedó cegado)
El juicio Al final no importó demostrar el estado de ánimo de Berkowitz y si era responsable de sus acciones, ya que se declaró culpable y fue sentenciado a 365 años de prisión. En 1979, Berkowitz fue entrevistado por el veterano del FBI Robert Ressler en la prisión de Attica. . Ressler se mostró escéptico ante las afirmaciones “demonios” de Berkowitz y, tras varias visitas, el prisionero admitió que la verdadera razón por la que salió a matar fue por su arraigado resentimiento contra las mujeres provocado por la madre que lo rechazó. Este problema psicológico se vio agravado por el hecho de que no podía desarrollar relaciones exitosas con las mujeres en general. Teniendo en cuenta que su madre biológica no mostró ningún indicio de rechazarlo cuando la reencontró cuando era adolescente, la afirmación parece no tener fundamento. Pero tras una investigación más profunda, Berkowitz admitió haber obtenido placer sexual de los asesinatos, experimentando una forma de estimulación erótica durante y después de disparar a la víctima, lo que a menudo resultaba en masturbación posterior al asesinato. Lo más inquietante de todo es que incluso admitió querer asistir a los funerales de sus víctimas, pero temía que la policía lo detuviera. Berkowitz, que ahora es de mediana edad y cumple cadena perpetua en el Centro Correccional Sullivan en Fallsburg, Nueva York, como muchos otros prisioneros culpables de crímenes inhumanos, demuestra remordimiento ante juntas de libertad condicional irregulares por sus crueles acciones que destruyeron tantas vidas.
El arresto
Jack Cassara, residente de New Rochelle, recibió una extraña nota de “mejora” en su buzón. El simpatizante describió cómo esperaba mejorar después de una caída y también incluyó una foto de un perro pastor alemán. Estaba firmado por un tal señor Carr y su esposa en el distrito de Yonkers. Lo extraño era que Cassara no se había lastimado ni recordaba quién era el escritor. Llamó a los Carr, quienes inmediatamente revelaron que ellos también habían estado recibiendo cartas extrañas. También tenían un pastor alemán que habían encontrado baleado. Las parejas se juntaron. El hijo adolescente de Cassara recordó entonces que una vez tuvieron un inquilino que se había ido y nunca regresó para cobrar su depósito. Tampoco le había gustado el perro de la familia. La hija de los Carr, que trabajaba para el departamento de policía de Yonkers, sugirió que trajera a alguien para investigar. Más tarde se supo que un hombre llamado Craig Glassman, que era ayudante del sheriff y vecino de Berkowitz, había recibido una carta anónima despotricando sobre él y el Las familias Cassaras/Carr son parte de un aquelarre de “demonios” que adora al diablo. Aunque se trataba de un comportamiento extraño, no demostró que Berkowitz fuera un asesino y su nombre simplemente quedó registrado en un archivo de computadora.
Sus víctimas esta vez fueron los jóvenes amantes Stacy Moskowitz y Bobby Violante. Acaban de ir a ver una película y luego se dirigieron a un lugar tranquilo cerca de Gravesend Bay en Brooklyn. Finalmente salieron y fueron a caminar hacia unos columpios, pero cuando Stacy vio a un personaje sospechoso merodeando por ahí, insistió en que regresaran a su auto. A pesar del deseo de Stacy de irse en ese momento, Bobby la convenció de quedarse un tiempo más. Fue un error terrible. Momentos después se escucharon disparos y las ventanillas del coche se hicieron añicos. Stacy recibió un disparo y se alejó de Bobby, a quien le habían disparado dos veces en la cara. Bobby logró salir del auto y pedir ayuda a gritos. Las heridas de Stacey fueron graves y murió en el hospital, mientras que Bobby quedó ciego de un ojo y con solo un 20% de visión en el otro.
Luego de este incidente, dos oficiales, Chamberlain e Intervallo del distrito de Yonkers, decidieron investigar las cartas que fueron enviadas originalmente a las familias Carrs y Cassaras. También investigaron el hecho de que habían disparado a dos perros, uno de ellos perteneciente a los Carr. Al comprobar cómo estaba Berkowitz a través de los archivos informáticos de la policía, se dieron cuenta de que se parecía a la descripción dada por los testigos.
Berkowitz vivía en el número 35 de Pine Street y los agentes descubrieron que era un inquilino tranquilo que trabajaba para una empresa de seguridad en Queens. Luego renunció en julio de 1976 y se puso a trabajar en una empresa de taxis. Chamberlain e Intervallo luego pasaron días llamando a cientos de compañías de taxis en el Bronx y sus alrededores para encontrar a su empleador. No apareció nada, pero los dos agentes aun así llevaron sus hallazgos y las cartas al detective de la ciudad de Nueva York, Richard Salvesen. Una serie de otros acontecimientos afortunados ocurrieron durante los días siguientes. Primero, una testigo que vivía cerca de la zona donde tuvo lugar el tiroteo contra Stacy Moskowitz y Bobby Violante presentó una descripción de un hombre que había visto en ese momento. Su retrato del sospechoso tenía un asombroso parecido con Berkowitz. Poco después llegó la noticia de que se había producido un presunto incendio intencional en el edificio donde vivía Berkowitz.
Cuando la policía llegó al lugar, interrogaron a Craig Glassman, un enfermero. Glassman fue uno de los nombres mencionados en las incoherentes cartas de Berkowitz que lo describían como parte de un aquelarre demoníaco. Pero lo que sorprendió a los oficiales fue el hecho de que el pirómano había intentado hacer estallar las balas colocadas junto a la puerta de Glassman con el fuego. Glassman pudo mostrar a la policía varias balas calibre 22 además de varias cartas que había recibido de Berkowitz. La policía notó que estaban escritos con la misma letra que los enviados a las familias Carrs/Cassaras.
Carr se había sentido tan frustrado por la falta de acción de la policía con respecto a la revelación de las cartas de Berkowitz y el disparo a su perro que fue a la sede de la policía donde tenía su base el grupo de trabajo Omega. Cuando le señalaron que él era sólo una de los cientos de personas que estaban convencidas de conocer la identidad del asesino del Hijo de Sam, Carr lo dejó pasar. Surgieron más pruebas vitales. Varias multas de tráfico que se habían puesto en la misma zona donde se produjo el tiroteo contra Moskowitz y Violante no arrojaron nada, excepto una, que pertenecía a Berkowitz. Fue entonces cuando la policía empezó a tomar en serio las declaraciones de la familia Carr, cuyo perro, supusieron, había sido baleado por Berkowitz. Con toda la evidencia acumulada, incluido el boceto fotográfico de un testigo, el incendio provocado y las balas calibre 22 encontradas en el bloque de apartamentos de Berkowitz, además de las cartas enviadas a las familias y a Glassman, resulta desconcertante pensar por qué tomó tanto tiempo para estas coincidencias. ser investigado seriamente.
El 10 de agosto de 1977, el número 35 de Pine St fue puesto bajo vigilancia. El primer hombre que salió del bloque de apartamentos y se dirigió hacia el coche de Berkowitz resultó ser una salida en falso cuando se reveló que era el propio Craig Glassman. Varias horas más tarde apareció otro hombre con una bolsa de papel. Fue Berkowitz. Entró al auto del sospechoso pero no vio a la policía corriendo detrás de él. Inmediatamente le dijeron que se “congelara” y saliera lentamente. Cuando se le preguntó quién era, Berkowitz hizo una mueca tonta y dijo: “Soy Sam. David Berkowitz.”
El sargento Coffey fue el primero en entrevistar a Berkowitz, quien con calma le contó con gran detalle sobre los tiroteos. No había duda de que él era el asesino. Coffey estaba asombrado y desconcertado por la conducta tranquila de Berkowitz. El hombre estaba claramente distanciado emocionalmente del horror de sus acciones asesinas.
La obsesión de Berkowitz antes del asesinato por los perros aulladores (conductos caninos para las voces de los demonios) indica que había desarrollado una psicosis aguda durante ese tiempo. Antes de asesinar a alguien, le había disparado al pastor alemán de los Carr después de intentar envenenarlo inicialmente.
Sam, dijo a los detectives, era un demonio parecido a un padre, un monstruo de sangre, que vivía en los cuerpos de personas que conocía y que necesitaba saciar su sed de sangre matando a personas inocentes. Ciertamente, esta confesión parece ser el auténtico funcionamiento de una mente esquizoide y engañada que se había pasado de la raya, desdibujando la realidad con una fantasía extrema.
La paranoia crece Al principio, a Berkowitz no le gustaba usar su característica pistola calibre 44. En 1975, como se había convertido en su mayor parte en un recluso y sólo se aventuraba a salir para comprar comida, su comportamiento se volvió más psicótico a medida que crecía su paranoia sobre el mundo exterior. Más tarde afirmó a los psiquiatras que fue entonces cuando empezó a escuchar “demonios” instándolo a matar. En la Navidad de 1975, implosionó mentalmente. Una noche tomó un gran cuchillo de caza y recorrió la ciudad en busca de muchachas. Dos mujeres, una de ellas de apenas quince años, fueron agredidas. Ambas chicas sobrevivieron milagrosamente. El 29 de julio de 1976, Berkowitz volvió a salir a la calle. Para entonces se había mudado a una casa familiar en el Bronx. Esa noche, dos chicas jóvenes, Donna Laurie, de dieciocho años, y Jody Valenti, de diecinueve, estaban hablando en el coche aparcado de Jody delante del apartamento familiar de Laurie. Sus padres llegaron y le advirtieron que entrara debido a lo tarde que era. Poco después de entrar, apareció un hombre junto a la puerta del pasajero del coche. Las niñas se sorprendieron y en segundos el hombre sacó una pistola Bulldog 44 de una bolsa de papel y disparó cinco veces. Jody recibió un disparo en el muslo y se apoyó en la bocina mientras el hombre seguía disparando, vaciando la recámara. Donna fue asesinada inmediatamente. Su angustiado padre, todavía en pijama, llevó a su pequeña hija al hospital, pero fue declarada muerta.
La policía en ese momento no tenía indicios de que se tratara de obra de un posible asesino en serie. No sabían que David Berkowitz había elegido su arma preferida y tenía la intención de matar y mutilar a muchos más ciudadanos. Tres meses después, la noche del 23 de octubre, Carl Denaro, de veinte años, estaba charlando con la universitaria Rosemary Keenan en un bar. Ambos abandonaron el lugar pasadas las 2.30 de la madrugada y se dirigieron en su coche a la casa de ella. Mientras hablaban, Berkowitz apareció de repente en la ventanilla del pasajero y volvió a disparar cinco veces. Carl resultó herido en la cabeza, pero Rosemary pudo alejarse y llevarlo rápidamente al hospital. Sobrevivió a la terrible experiencia, pero tuvieron que insertarle una placa de metal en el cráneo. El 26 de noviembre de 1976, dos niñas regresaban a casa después de haber ido al cine. Donna DeMasi, de dieciséis años, y su amiga, Joanne Lomino, de dieciocho, se detuvieron en su casa. Cuando notó que un hombre rondaba cerca, Joanne instó a Donna a acelerar el paso. Esta vez Berkowitz habló y les preguntó dónde estaba. Ni siquiera les dio tiempo a responder ya que sacó un arma y disparó, alcanzando a ambos. Berkowitz luego disparó contra una casa mientras huía. Los padres de Joanne acudieron corriendo al trágico lugar. Aunque Donna tuvo suerte ya que la bala había salido de su cuerpo, la columna de Joanne quedó destrozada. Quedó parapléjica. La policía aún no se daba cuenta de que estos ataques separados que tuvieron lugar en Brooklyn y Queens estaban relacionados. Sólo se recuperó una bala del lugar del crimen. Al año siguiente, Berkowitz volvió a perpetrar sus cobardes ataques. El 30 de enero de 1977, Christine Freund, de veintiséis años, y su prometido John Diel regresaban a su coche después de una noche en un bar de vinos de Queens. Eran las 00.10 horas mientras estaban sentados charlando en el vehículo. Dos disparos destrozaron el parabrisas y golpearon a Christine en la cabeza. John la acostó en el asiento del conductor mientras corría en busca de ayuda. Christine murió en el hospital. La policía ahora se estaba despertando con la inquietante comprensión de que podían tener un asesino en serie entre manos. Dos enérgicas figuras policiales, el capitán Joe Borrelli y el sargento detective Joe Coffey, estaban trabajando en este último homicidio y observando el ataques anteriores. Lo primero que llamó la atención del tiroteo fue el tipo inusual de arma utilizada, un arma de fuego de gran calibre. Pronto se dieron cuenta de que el asesinato de Christine coincidía con los de los tiroteos anteriores. Balística reveló que se trataba de un Bulldog 44 Charter Arms. Borrelli formó un grupo de trabajo sobre homicidios, pero sin pistas específicas parecía que los asesinatos fueron obra aleatoria de un maníaco. Virginia Voskerichian, una estudiante universitaria que regresaba a casa después de clases, sería la siguiente víctima en la noche del 8 de marzo de 1977. Estaba caminando por los prósperos Forest Hills Gardens cuando Berkowitz se acercó a ella desde la dirección opuesta. Sacó su arma y Virginia instintivamente levantó sus libros para protegerla. La única bala la alcanzó directamente en la cara y la mató inmediatamente. Mientras Berkowitz huía, el psicópata incluso saludó a un hombre que pasaba. Es posible que lo hubiera atrapado en ese momento una patrulla que pasaba si no fuera porque abandonaron la persecución de lo que pensaban que era solo un hombre sospechoso. En lugar de eso, fueron directamente a la escena del crimen. La magnitud de lo que enfrentaba la fuerza policial ahora comenzaba a asimilarse. El último asesinato brutal de una hermosa joven con su vida por delante fue una llamada de atención sobre la tipo de mente perturbada con la que estaban lidiando. En una conferencia de prensa se anunciaron detalles del asesino como “un hombre blanco, de entre veinticinco y treinta años, seis pies de altura y cabello oscuro”. La Operación Omega fue organizada por el inspector del departamento Timothy Dowd. Dowd era un inconformista muy inteligente y bien educado. No pasó mucho tiempo antes de que su perseverancia fuera puesta a prueba con el siguiente asesinato. El 17 de abril de 1977, cerca del área donde la víctima anterior Donna Laurie había sido asesinada, una joven pareja estaba sentada besándose en un auto estacionado. Valentina Suriani era una actriz y modelo de dieciocho años que estaba enamorada de Alexander Esaú, su novio de veinte años. A las 3 de la mañana un coche se detuvo junto a ellos. Berkowitz sacó su .44 y disparó dos veces a cada uno de ellos. Ambos murieron, Valentina instantáneamente, mientras que Alexander murió más tarde en el hospital. De una manera que reflejaba el estilo de Jack El Destripador, Berkowitz dejó una carta dirigida al Capitán Borrelli. Esta fue la primera vez que se refirió a sí mismo como el “Hijo de Sam”.
La policía desarrolló un perfil más detallado del asesino. Sabían que era un esquizofrénico paranoico con delirios de grandeza que creía estar poseído por demonios. No había duda de que era un solitario y muy probablemente nunca había experimentado una relación exitosa. El grupo de trabajo Omega estaba lidiando con cientos de llamadas y testimonios del público. Había que comprobar cada llamada y cada sospechoso. Consumía mucho tiempo y la tensión psicológica que suponía la fuerza policial para atrapar a este asesino indiscriminado estaba carcomiendo su moral. Lo más probable es que la atención de los medios emocionara a Berkowitz, haciéndole creer que ahora era importante y una celebridad infame. Escribió otra carta, esta vez a un periodista del Daily News. De nuevo se trataba de una diatriba pseudointelectual desesperada por parecer poética: “Hola desde las alcantarillas de Nueva York, que están llenas de estiércol de perro, vómito, vino rancio, orina y sangre”. Hola desde las alcantarillas de Nueva York que se tragan estas delicias cuando son arrastradas por los camiones barrenderos”. El balbuceo incoherente incluía una referencia insensible e inquietante a una de sus víctimas anteriores, Donna Laurie, describiéndola como “una niña dulce”. La carta terminaba con un escalofriante recordatorio de que el escritor iba a matar de nuevo: “Verás mi obra en el próximo trabajo”. La policía solicitó que el periódico ocultara algunos aspectos de la carta, probablemente para asegurarse de que tenían los medios para hacerlo. identificar a imitadores de asesinos o chiflados que decían ser el ‘Hijo de Sam’. Pero la siguiente pista vital hacia la identidad del asesino no vendría del grupo de trabajo Omega, sino de un miembro del público que en ese momento no se daba cuenta de que una vez el asesino vivió bajo su techo.
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David Berkowitz, conocido infamemente como el “Hijo de Sam”, atacó por primera vez la mañana del 29 de julio de 1976. Fue el comienzo de muchos ataques brutales que aterrorizarían a los ciudadanos de la ciudad de Nueva York durante un período de un año. Durante el verano de 1977, en el apogeo de la notoriedad del asesino y con la ciudad presa del pánico colectivo sobre quién sería su próxima víctima, los bares y clubes nocturnos estaban desiertos. Parecía que los esfuerzos de la policía de Nueva York y los equipos de tareas especiales no pudieron llevar ante la justicia al asesino en serie, que disparó indiscriminadamente a sus víctimas con una pistola calibre 44. Hoy en día, Berkowitz, ex hijo de Sam y ahora cristiano devoto, languidece tras las rejas y es poco probable que sea liberado alguna vez. Berkowitz fue criado por padres adoptivos de clase media. Sin embargo, su madre biológica, Betty Broder, creció en Brooklyn, una madre judía soltera y pobre que intentaba sobrellevar la crianza de una hija pequeña. Más tarde tuvo una relación con Joseph Kleinman y quedó embarazada de él. A Kleinman no le gustaba la idea de tener otro hijo, por lo que cuando David nació el 1 de junio de 1953, Betty lo dio en adopción. David fue acogido por Nathan y Pearl Berkowitz, quienes eran devotos de él. No había nada en su infancia que indicara que se convertiría en un violento asesino en serie. Sin embargo, según los perfiles clásicos de un asesino en serie, era un hombre solitario y aislado de sus compañeros. Como muchos niños y adolescentes, se sentía poco atractivo y, aunque los vecinos lo recuerdan como un niño “bonito”, tendía a mostrar una veta agresiva y violenta y, a menudo, intimidaba a otros niños. A sus padres les resultó difícil hacer frente a su comportamiento hiperactivo.
Originalmente Berkowitz había sido religioso, pero su fe se vio sacudida tras la muerte de su madre y posteriormente profundizó en el judaísmo y la fe bautista. Con el tiempo perdió por completo el interés por la religión. Además, a pesar de que Berkowitz afirmó más tarde que su ira y resentimiento habían sido alimentados por el rechazo de su madre hacia él, en realidad se puso en contacto con ella a principios de los años 70 y desarrolló una relación con ella y su media hermana, Roslyn. La familia, lejos de ser hostil, se mostró abierta y acogedora. Sin embargo, por alguna razón desconocida, David finalmente perdió interés en ellos y dejó de visitarlos. Todavía era virgen cuando se unió al ejército y su única experiencia sexual durante sus tres años de servicio fue con una prostituta. El incidente le provocó una enfermedad venérea y poco a poco su ira y frustración hacia las mujeres se agudizaron. Fue entonces cuando desarrolló el gusto por los incendios provocados, provocando cientos de incendios en la ciudad. Este camino destructivo de incendiar edificios pronto se metamorfoseó en algo más siniestro: matar y mutilar a personas inocentes. Hay un indicio de hacia dónde se dirigía su mente psicótica cuando escribió una carta a su padre que ilustra un agudo sentido de paranoia y neurosis: “La gente está desarrollando un odio hacia mí. No creerías cuánto algunas personas Me odian. Muchos de ellos quieren matarme. Ni siquiera conozco a esta gente, pero aun así me odian. La mayoría de ellos son jóvenes. Camino por la calle y me escupen y me patean. Las chicas me llaman fea. Y son los que más me molestan. Los chicos simplemente se ríen. De todos modos, las cosas pronto cambiarán para mejor”.
Línea de tiempo
1967: Muere la madre adoptiva de Berkowitz 1971: Se alista en el ejército Diciembre de 1975: Primeros ataques con cuchillo a dos niñas 29/7/1976: Primera víctima de Berkowitz asesinada por una pistola calibre 22 23/10/1976: Segundo tiroteo (Carl Denaro) 26 /11/1976: 3.º rodaje (Donna DeMasi/Joanne Lumino) 30/1/1977: 4.º rodaje (Christine Freund/John Diel) 8/3/1977: 5.º rodaje (Virginia Voskerichian) 17/4/1977: 6.º rodaje ( Valentina Suriani/Alexander Esau) 26/6/1977: 7º tiroteo (Judy Placido/Sal Lupo) 31/7/77: 8º tiroteo (Stacy Moskowitz/Bobby Violante) 8/10/1977: Berkowitz arrestado. Se declara culpable en el juicio
Figuras claves
Betty Broder: madre biológica de Berkowitz. Nathan y Pearl Berkowitz (padres adoptivos de Berkowitz) Capitán Joe Borrelli (creó el grupo de trabajo Omega) y sargento detective Joe Coffey Chamberlain e Intervallo: dos agentes de policía de Yonkers que investigaron las cartas enviadas a las familias Cassaro y Carr desde Berkowitz. Las víctimas (todas murieron, se indica lo contrario) Donna Laurie y Jody Valenti (Valenti sobrevivió) Carl Denaro (sobrevivió) Donna De Masi y Joanne Lumino (ambas sobrevivieron pero Lumino quedó parapléjico) Christine Freund y John Diel (Diel sobrevivió) Virginia Voskerichian Valentina Suriani y Alexander EsauJudy Placido y Sal Lupo (ambos sobrevivieron)Stacy Moskowitz y Bobby Violante (Violante sobrevivió pero quedó cegado)
El juicio
Al final no importó demostrar el estado de ánimo de Berkowitz y si era responsable de sus acciones, ya que se declaró culpable y fue sentenciado a 365 años de prisión. En 1979, Berkowitz fue entrevistado por el veterano del FBI Robert Ressler en la prisión de Attica. . Ressler se mostró escéptico ante las afirmaciones “demonios” de Berkowitz y, tras varias visitas, el prisionero admitió que la verdadera razón por la que salió a matar fue por su arraigado resentimiento contra las mujeres provocado por la madre que lo rechazó. Este problema psicológico se vio agravado por el hecho de que no podía desarrollar relaciones exitosas con las mujeres en general. Teniendo en cuenta que su madre biológica no mostró ningún indicio de rechazarlo cuando la reencontró cuando era adolescente, la afirmación parece no tener fundamento. Pero tras una investigación más profunda, Berkowitz admitió haber obtenido placer sexual de los asesinatos, experimentando una forma de estimulación erótica durante y después de disparar a la víctima, lo que a menudo resultaba en masturbación posterior al asesinato. Lo más inquietante de todo es que incluso admitió querer asistir a los funerales de sus víctimas, pero temía que la policía lo detuviera. Berkowitz, que ahora es de mediana edad y cumple cadena perpetua en el Centro Correccional Sullivan en Fallsburg, Nueva York, como muchos otros prisioneros culpables de crímenes inhumanos, demuestra remordimiento ante juntas de libertad condicional irregulares por sus crueles acciones que destruyeron tantas vidas.
El arresto
Jack Cassara, residente de New Rochelle, recibió una extraña nota de “mejora” en su buzón. El simpatizante describió cómo esperaba mejorar después de una caída y también incluyó una foto de un perro pastor alemán. Estaba firmado por un tal señor Carr y su esposa en el distrito de Yonkers. Lo extraño era que Cassara no se había lastimado ni recordaba quién era el escritor. Llamó a los Carr, quienes inmediatamente revelaron que ellos también habían estado recibiendo cartas extrañas. También tenían un pastor alemán que habían encontrado baleado. Las parejas se juntaron. El hijo adolescente de Cassara recordó entonces que una vez tuvieron un inquilino que se había ido y nunca regresó para cobrar su depósito. Tampoco le había gustado el perro de la familia. La hija de los Carr, que trabajaba para el departamento de policía de Yonkers, sugirió que trajera a alguien para investigar. Más tarde se supo que un hombre llamado Craig Glassman, que era ayudante del sheriff y vecino de Berkowitz, había recibido una carta anónima despotricando sobre él y el Las familias Cassaras/Carr son parte de un aquelarre de “demonios” que adora al diablo. Aunque se trataba de un comportamiento extraño, no demostró que Berkowitz fuera un asesino y su nombre simplemente quedó registrado en un archivo de computadora.
Sus víctimas esta vez fueron los jóvenes amantes Stacy Moskowitz y Bobby Violante. Acaban de ir a ver una película y luego se dirigieron a un lugar tranquilo cerca de Gravesend Bay en Brooklyn. Finalmente salieron y fueron a caminar hacia unos columpios, pero cuando Stacy vio a un personaje sospechoso merodeando por ahí, insistió en que regresaran a su auto. A pesar del deseo de Stacy de irse en ese momento, Bobby la convenció de quedarse un tiempo más. Fue un error terrible. Momentos después se escucharon disparos y las ventanillas del coche se hicieron añicos. Stacy recibió un disparo y se alejó de Bobby, a quien le habían disparado dos veces en la cara. Bobby logró salir del auto y pedir ayuda a gritos. Las heridas de Stacey fueron graves y murió en el hospital, mientras que Bobby quedó ciego de un ojo y con solo un 20% de visión en el otro.
Luego de este incidente, dos oficiales, Chamberlain e Intervallo del distrito de Yonkers, decidieron investigar las cartas que fueron enviadas originalmente a las familias Carrs y Cassaras. También investigaron el hecho de que habían disparado a dos perros, uno de ellos perteneciente a los Carr. Al comprobar cómo estaba Berkowitz a través de los archivos informáticos de la policía, se dieron cuenta de que se parecía a la descripción dada por los testigos.
Berkowitz vivía en el número 35 de Pine Street y los agentes descubrieron que era un inquilino tranquilo que trabajaba para una empresa de seguridad en Queens. Luego renunció en julio de 1976 y se puso a trabajar en una empresa de taxis. Chamberlain e Intervallo luego pasaron días llamando a cientos de compañías de taxis en el Bronx y sus alrededores para encontrar a su empleador. No apareció nada, pero los dos agentes aun así llevaron sus hallazgos y las cartas al detective de la ciudad de Nueva York, Richard Salvesen. Una serie de otros acontecimientos afortunados ocurrieron durante los días siguientes. Primero, una testigo que vivía cerca de la zona donde tuvo lugar el tiroteo contra Stacy Moskowitz y Bobby Violante presentó una descripción de un hombre que había visto en ese momento. Su retrato del sospechoso tenía un asombroso parecido con Berkowitz. Poco después llegó la noticia de que se había producido un presunto incendio intencional en el edificio donde vivía Berkowitz.
Cuando la policía llegó al lugar, interrogaron a Craig Glassman, un enfermero. Glassman fue uno de los nombres mencionados en las incoherentes cartas de Berkowitz que lo describían como parte de un aquelarre demoníaco. Pero lo que sorprendió a los oficiales fue el hecho de que el pirómano había intentado hacer estallar las balas colocadas junto a la puerta de Glassman con el fuego. Glassman pudo mostrar a la policía varias balas calibre 22 además de varias cartas que había recibido de Berkowitz. La policía notó que estaban escritos con la misma letra que los enviados a las familias Carrs/Cassaras.
El 10 de agosto de 1977, el número 35 de Pine St fue puesto bajo vigilancia. El primer hombre que salió del bloque de apartamentos y se dirigió hacia el coche de Berkowitz resultó ser una salida en falso cuando se reveló que era el propio Craig Glassman. Varias horas más tarde apareció otro hombre con una bolsa de papel. Fue Berkowitz. Entró al auto del sospechoso pero no vio a la policía corriendo detrás de él. Inmediatamente le dijeron que se “congelara” y saliera lentamente. Cuando se le preguntó quién era, Berkowitz hizo una mueca tonta y dijo: “Soy Sam. David Berkowitz.”
El sargento Coffey fue el primero en entrevistar a Berkowitz, quien con calma le contó con gran detalle sobre los tiroteos. No había duda de que él era el asesino. Coffey estaba asombrado y desconcertado por la conducta tranquila de Berkowitz. El hombre estaba claramente distanciado emocionalmente del horror de sus acciones asesinas.
La obsesión de Berkowitz antes del asesinato por los perros aulladores (conductos caninos para las voces de los demonios) indica que había desarrollado una psicosis aguda durante ese tiempo. Antes de asesinar a alguien, le había disparado al pastor alemán de los Carr después de intentar envenenarlo inicialmente.
Sam, dijo a los detectives, era un demonio parecido a un padre, un monstruo de sangre, que vivía en los cuerpos de personas que conocía y que necesitaba saciar su sed de sangre matando a personas inocentes. Ciertamente, esta confesión parece ser el auténtico funcionamiento de una mente esquizoide y engañada que se había pasado de la raya, desdibujando la realidad con una fantasía extrema.
La paranoia crece
Al principio, a Berkowitz no le gustaba usar su característica pistola calibre 44. En 1975, como se había convertido en su mayor parte en un recluso y sólo se aventuraba a salir para comprar comida, su comportamiento se volvió más psicótico a medida que crecía su paranoia sobre el mundo exterior. Más tarde afirmó a los psiquiatras que fue entonces cuando empezó a escuchar “demonios” instándolo a matar. En la Navidad de 1975, implosionó mentalmente. Una noche tomó un gran cuchillo de caza y recorrió la ciudad en busca de muchachas. Dos mujeres, una de ellas de apenas quince años, fueron agredidas. Ambas chicas sobrevivieron milagrosamente. El 29 de julio de 1976, Berkowitz volvió a salir a la calle. Para entonces se había mudado a una casa familiar en el Bronx. Esa noche, dos chicas jóvenes, Donna Laurie, de dieciocho años, y Jody Valenti, de diecinueve, estaban hablando en el coche aparcado de Jody delante del apartamento familiar de Laurie. Sus padres llegaron y le advirtieron que entrara debido a lo tarde que era. Poco después de entrar, apareció un hombre junto a la puerta del pasajero del coche. Las niñas se sorprendieron y en segundos el hombre sacó una pistola Bulldog 44 de una bolsa de papel y disparó cinco veces. Jody recibió un disparo en el muslo y se apoyó en la bocina mientras el hombre seguía disparando, vaciando la recámara. Donna fue asesinada inmediatamente. Su angustiado padre, todavía en pijama, llevó a su pequeña hija al hospital, pero fue declarada muerta.
La policía en ese momento no tenía indicios de que se tratara de obra de un posible asesino en serie. No sabían que David Berkowitz había elegido su arma preferida y tenía la intención de matar y mutilar a muchos más ciudadanos. Tres meses después, la noche del 23 de octubre, Carl Denaro, de veinte años, estaba charlando con la universitaria Rosemary Keenan en un bar. Ambos abandonaron el lugar pasadas las 2.30 de la madrugada y se dirigieron en su coche a la casa de ella. Mientras hablaban, Berkowitz apareció de repente en la ventanilla del pasajero y volvió a disparar cinco veces. Carl resultó herido en la cabeza, pero Rosemary pudo alejarse y llevarlo rápidamente al hospital. Sobrevivió a la terrible experiencia, pero tuvieron que insertarle una placa de metal en el cráneo. El 26 de noviembre de 1976, dos niñas regresaban a casa después de haber ido al cine. Donna DeMasi, de dieciséis años, y su amiga, Joanne Lomino, de dieciocho, se detuvieron en su casa. Cuando notó que un hombre rondaba cerca, Joanne instó a Donna a acelerar el paso. Esta vez Berkowitz habló y les preguntó dónde estaba. Ni siquiera les dio tiempo a responder ya que sacó un arma y disparó, alcanzando a ambos. Berkowitz luego disparó contra una casa mientras huía. Los padres de Joanne acudieron corriendo al trágico lugar. Aunque Donna tuvo suerte ya que la bala había salido de su cuerpo, la columna de Joanne quedó destrozada. Quedó parapléjica. La policía aún no se daba cuenta de que estos ataques separados que tuvieron lugar en Brooklyn y Queens estaban relacionados. Sólo se recuperó una bala del lugar del crimen. Al año siguiente, Berkowitz volvió a perpetrar sus cobardes ataques. El 30 de enero de 1977, Christine Freund, de veintiséis años, y su prometido John Diel regresaban a su coche después de una noche en un bar de vinos de Queens. Eran las 00.10 horas mientras estaban sentados charlando en el vehículo. Dos disparos destrozaron el parabrisas y golpearon a Christine en la cabeza. John la acostó en el asiento del conductor mientras corría en busca de ayuda. Christine murió en el hospital. La policía ahora se estaba despertando con la inquietante comprensión de que podían tener un asesino en serie entre manos. Dos enérgicas figuras policiales, el capitán Joe Borrelli y el sargento detective Joe Coffey, estaban trabajando en este último homicidio y observando el ataques anteriores. Lo primero que llamó la atención del tiroteo fue el tipo inusual de arma utilizada, un arma de fuego de gran calibre. Pronto se dieron cuenta de que el asesinato de Christine coincidía con los de los tiroteos anteriores. Balística reveló que se trataba de un Bulldog 44 Charter Arms. Borrelli formó un grupo de trabajo sobre homicidios, pero sin pistas específicas parecía que los asesinatos fueron obra aleatoria de un maníaco. Virginia Voskerichian, una estudiante universitaria que regresaba a casa después de clases, sería la siguiente víctima en la noche del 8 de marzo de 1977. Estaba caminando por los prósperos Forest Hills Gardens cuando Berkowitz se acercó a ella desde la dirección opuesta. Sacó su arma y Virginia instintivamente levantó sus libros para protegerla. La única bala la alcanzó directamente en la cara y la mató inmediatamente. Mientras Berkowitz huía, el psicópata incluso saludó a un hombre que pasaba. Es posible que lo hubiera atrapado en ese momento una patrulla que pasaba si no fuera porque abandonaron la persecución de lo que pensaban que era solo un hombre sospechoso. En lugar de eso, fueron directamente a la escena del crimen. La magnitud de lo que enfrentaba la fuerza policial ahora comenzaba a asimilarse. El último asesinato brutal de una hermosa joven con su vida por delante fue una llamada de atención sobre la tipo de mente perturbada con la que estaban lidiando. En una conferencia de prensa se anunciaron detalles del asesino como “un hombre blanco, de entre veinticinco y treinta años, seis pies de altura y cabello oscuro”. La Operación Omega fue organizada por el inspector del departamento Timothy Dowd. Dowd era un inconformista muy inteligente y bien educado. No pasó mucho tiempo antes de que su perseverancia fuera puesta a prueba con el siguiente asesinato. El 17 de abril de 1977, cerca del área donde la víctima anterior Donna Laurie había sido asesinada, una joven pareja estaba sentada besándose en un auto estacionado. Valentina Suriani era una actriz y modelo de dieciocho años que estaba enamorada de Alexander Esaú, su novio de veinte años. A las 3 de la mañana un coche se detuvo junto a ellos. Berkowitz sacó su .44 y disparó dos veces a cada uno de ellos. Ambos murieron, Valentina instantáneamente, mientras que Alexander murió más tarde en el hospital. De una manera que reflejaba el estilo de Jack El Destripador, Berkowitz dejó una carta dirigida al Capitán Borrelli. Esta fue la primera vez que se refirió a sí mismo como el “Hijo de Sam”.
La policía desarrolló un perfil más detallado del asesino. Sabían que era un esquizofrénico paranoico con delirios de grandeza que creía estar poseído por demonios. No había duda de que era un solitario y muy probablemente nunca había experimentado una relación exitosa. El grupo de trabajo Omega estaba lidiando con cientos de llamadas y testimonios del público. Había que comprobar cada llamada y cada sospechoso. Consumía mucho tiempo y la tensión psicológica que suponía la fuerza policial para atrapar a este asesino indiscriminado estaba carcomiendo su moral. Lo más probable es que la atención de los medios emocionara a Berkowitz, haciéndole creer que ahora era importante y una celebridad infame. Escribió otra carta, esta vez a un periodista del Daily News. De nuevo se trataba de una diatriba pseudointelectual desesperada por parecer poética: “Hola desde las alcantarillas de Nueva York, que están llenas de estiércol de perro, vómito, vino rancio, orina y sangre”. Hola desde las alcantarillas de Nueva York que se tragan estas delicias cuando son arrastradas por los camiones barrenderos”. El balbuceo incoherente incluía una referencia insensible e inquietante a una de sus víctimas anteriores, Donna Laurie, describiéndola como “una niña dulce”. La carta terminaba con un escalofriante recordatorio de que el escritor iba a matar de nuevo: “Verás mi obra en el próximo trabajo”. La policía solicitó que el periódico ocultara algunos aspectos de la carta, probablemente para asegurarse de que tenían los medios para hacerlo. identificar a imitadores de asesinos o chiflados que decían ser el ‘Hijo de Sam’. Pero la siguiente pista vital hacia la identidad del asesino no vendría del grupo de trabajo Omega, sino de un miembro del público que en ese momento no se daba cuenta de que una vez el asesino vivió bajo su techo.
PrisioneroEnArgentina.com
Octubre 27, 2023