En cuanto a ingresos, Amazon es la empresa de Internet más grande del mundo. Cuando comenzó a vender libros en línea en 1994, Jeff Bezos pensó que crecer a lo grande y rápido era la mejor manera de tener éxito en línea. Hoy en día, la empresa vende de todo, desde libros hasta comestibles y casas contenedoras de envío. Se ha convertido en una ventanilla única y tiene muchas ambiciones para su futuro. Se pueden explorar los primeros días de Amazon y destacar algunos de los hitos más importantes de la empresa. También saber por qué la empresa se hizo tan popular.
Amazon, o más correctamente, Amazon.com, fue constituida por primera vez por Jeff Bezos en julio de 2005. En ese momento, era un ejecutivo de un fondo de cobertura de Wall Street. Originalmente Amazon iba a llamarse Cadabra (de Abracadabra). Pero el abogado de Bezos le advirtió que la referencia a la magia podría ser demasiado oscura. Además, cuando la gente escuchaba el nombre en el teléfono, a menudo oían “Cadaver”, lo que no es lo ideal. Entonces, Bezos y su entonces esposa MacKenzie Tuttle comenzaron a registrar nombres de dominio para su posible nueva empresa. Bezos pronto registró los nombres de dominio Awake.com, Browse.com y Bookmall.com. También registró el nombre de dominio Relentless.com y lo conservó. Si escribe eso en su navegador hoy, será redirigido a Amazon.com.
Después de buscar inspiración en un diccionario, encontró la palabra Amazon. Bezos pensó que esto era particularmente apropiado ya que imaginaba que su tienda en línea se convertiría en la más grande del mundo, al igual que el Amazonas es uno de los ríos más grandes del planeta. Esta es la filosofía detrás de por qué hoy en día a Amazon se le llama comúnmente la tienda de todo. Amazon.com se registró el 1 de noviembre de 1994. Nombre ordenado, pero ¿qué vender? En ese momento, sabía que quería crear algún tipo de minorista en línea, pero no estaba seguro de qué vender. Después de investigar un poco, se decidió por los libros. Eran relativamente fáciles de conseguir, empaquetar y distribuir.
Amazon no fue la primera empresa en aplicar esta estrategia comercial. Otra empresa, Computer Literacy (una librería de Silicon Valley), vendía sus productos en línea ya en 1991. La diferencia que Amazon.com tenía para ofrecer era su mayor comodidad. Desde el principio, se basó en un modelo de entrega de pedidos en línea directamente a la dirección del cliente en cualquier parte del mundo. Como todos sabemos, hoy en día Amazon.com es mucho más que libros. Este siempre fue el plan, según Bezos. Sostuvo desde los inicios de la empresa que Amazon no era sólo un minorista en línea que vendía productos de consumo. Bezos imaginó la empresa como una empresa de tecnología cuyo verdadero negocio era simplificar las transacciones en línea para sus clientes. Amazon empezó vendiendo libros online. Esto fue innovador para la época y muy pocas empresas ofrecían la comodidad que Amazon.com tenía para ofrecer. Pero, ¿cuándo empezó a vender otros productos? Después de seguir el plan de negocios inicial de Bezos, la compañía se expandió a la venta de juegos de computadora y música en 1998. Simultáneamente, Amazon expandió sus servicios a nivel internacional comprando otras librerías en línea en el Reino Unido y Alemania. Con el cambio de milenio, Amazon se había expandido aún más y vendía productos electrónicos de consumo, videojuegos, software, artículos para mejorar el hogar, juguetes, juegos y mucho más. A mediados de la década de 2000, Amazon había lanzado sus Amazon Web Services (AWS). Esta innovación encajaba bien con la ambición inicial de Bezos de hacer de Amazon una empresa de tecnología en lugar de un minorista en línea exclusivamente.
En 2006, Amazon amplió su cartera de AWS con Elastic Computer Cloud (EC2). A esto le siguió su Servicio de almacenamiento simple (S3) poco después. La expansión de la empresa a servicios digitales como EC2 y S3 aumentaría significativamente los ingresos de la empresa. Hoy en día, siguen siendo la mayor parte de los ingresos de Amazon Web Services. En 2007 se presentaron los primeros lectores electrónicos Kindle. Estas tabletas portátiles de costo relativamente bajo revitalizarían el mercado de libros electrónicos y, para 2012, el Kindle constituiría alrededor del 50% de todas las ventas de tabletas con Android. El éxito del Kindle llevó a Amazon a ingresar al mercado de publicación de libros electrónicos en 2011 con su servicio Amazon Publishing. Ese mismo año, Amazon anunció que las ventas de libros electrónicos en su sitio superaban a las de los libros impresos tradicionales. Desde entonces, Amazon ha seguido expandiéndose a muchos otros servicios. Estos incluyen el envío de productos frescos, la entrega con drones y muchas más innovaciones. Amazon incluso ha iniciado recientemente operaciones en su propio aeropuerto.
Muchos de los pares de Bezos y otros críticos en su fundación expresaron su escepticismo sobre el modelo de negocio que propone. Los periodistas financieros fueron algunos de los más vitriólicos y a menudo menospreciaron a la empresa refiriéndose a ella como Amazon. Muchos afirmaron que Amazon.com acabaría perdiendo frente a librerías más establecidas. Especialmente aquellos que ya estaban haciendo lo mismo y iniciando sus sitios de comercio electrónico. El mero hecho de que Amazon.com no fuera rentable hasta el último trimestre de 2001 no ayudó. Pero Bezos se mantuvo firme y descartó a sus detractores calificándolos de personas que no entendían el potencial del negocio. Bezos argumentó que para tener éxito como minorista en línea; Amazon debe “crecer rápidamente”. Y creció. En diciembre de 1996, la base de clientes de la empresa había aumentado a 180.000. En octubre de ese año, esta cifra había aumentado a alrededor de 1.000.000 de cuentas registradas. Los ingresos habían alcanzado unos 148 millones de dólares en 1997, un salto significativo con respecto a los 16 millones de dólares de 1996. Hasta ese momento, Amazon había seguido siendo una empresa privada. Pero Bezos pronto se dio cuenta de que necesitaría más que inversión privada para sostener el crecimiento de la empresa.
Y así, en 1997, Amazon.com salió a bolsa y recaudó la friolera de 54 millones de dólares en la bolsa Nasdaq. Además del efectivo, la empresa podría utilizar sus ventas de acciones para financiar su agresiva estrategia de crecimiento y adquisiciones. En 1998, los ingresos de Amazon habían alcanzado la impresionante cifra de 600 millones de dólares.
El meteórico ascenso de Amazon en tan poco tiempo catapultó a Bezos a la atención del público. También fue elegido Persona del Año 1999 por la revista Time. Casi al mismo tiempo, Amazon lanzó su ahora muy lucrativo programa de afiliados. Al unirse al programa, otras empresas anunciaron los productos de Amazon en sus plataformas. Luego, Amazon cumpliría con el pedido y pagaría una comisión: ganar, ganar. El programa resultó ser una decisión empresarial inteligente. Creció de un asociado en 1996 a más de 350.000 a finales de 1999. Además de su atractivo casi universal como ventanilla única, Amazon también ha aprovechado las últimas innovaciones tecnológicas para aumentar su eficiencia y servicio a sus clientes. Desde el uso de IA para manejar y procesar pedidos o reclutar hasta experimentar con drones y robots para el cumplimiento y entrega de pedidos, Amazon ciertamente no tiene miedo de probar las últimas innovaciones en tecnología.
Este enfoque, sin embargo, ha sido a la vez bueno y malo. Por ejemplo, una herramienta de contratación de aprendizaje automático que adoptó la empresa no se utilizó en el proceso de decisión final. Más tarde se demostró que tenía un aparente sesgo contra ciertos grupos de personas para los desarrolladores de software y otros puestos técnicos. Una vez que se descubrió el problema, Amazon canceló debidamente el producto. Amazon también ha adoptado procesos automatizados para despidos y contrataciones. Estos sistemas han sido criticados por tomar decisiones sin poder considerar todos los factores, como problemas en la vida personal de alguien, etc. Las soluciones de software, como la “Herramienta de comentarios en cualquier momento” de Amazon, permiten al personal elogiar o criticar a sus compañeros de trabajo. Este mismo software también rastrea el desempeño de un empleado en comparación con indicadores clave de desempeño (KPI) establecidos mientras maneja los pedidos de los clientes. Si bien los errores ocurren y son esperados, Amazon ha sido criticado por la presión a la que parece estar sometiendo a parte del personal de su almacén; incluso afirma que el personal puede ser despedido automáticamente si su desempeño se considera inaceptable. Sin embargo, es fundamental señalar que Amazon niega rotundamente tal práctica.
“No es cierto que los empleados sean despedidos a través de un sistema automático. Nunca despediríamos a un empleado sin antes asegurarnos de que haya recibido todo nuestro apoyo, incluido entrenamiento dedicado para ayudarlo a mejorar y capacitación adicional”, dijo un representante de Amazon a MIT Technology Review .
Amazon también ha estado adoptando cada vez más soluciones automatizadas para aumentar la eficiencia en sus centros logísticos, como el uso de robots para buscar y recuperar artículos. Sin embargo, al menos por ahora, los trabajadores humanos siguen siendo una parte clave del servicio de entrega de Amazon, especialmente cuando se trata de empacar artículos y tratar con el servicio al cliente. El principal atractivo de Amazon en sus inicios era la pura conveniencia. Un cliente potencial ya no necesitaba visitar una librería física para conseguir el libro que buscaba. La posibilidad de buscar, seleccionar y comprar un libro desde la comodidad de su hogar fue una innovación fantástica en ese momento. Además, Amazon entregaría su compra en la puerta de su casa en cuestión de días. El hecho de que comenzaran a ofrecer cada vez más productos diferentes no hizo más que ampliar su atractivo para cada vez más clientes. Pero en realidad no se trataba de los productos que vendían. Como muchas otras empresas exitosas, el éxito de Amazon se debe al servicio que ofrecen. Esto les valió una importante fidelidad de los clientes, lo que se tradujo en grandes beneficios a largo plazo.
Otra innovación que Amazon hizo para sus clientes fue la función recomendada del producto. Al ofrecer otros productos para aumentar las ventas, basándose en las compras anteriores del cliente, Amazon aumentó aún más sus ingresos. Agregar reseñas de productos de clientes también ayudó a fomentar una “comunidad de clientes” que hizo que el sitio y sus productos fueran más atractivos para nuevos clientes potenciales. En los últimos años, Amazon ha alcanzado nuevas alturas, como convertirse en la segunda empresa de la historia con una capitalización de mercado de un billón de dólares (Apple llegó primero, lo creas o no). Después de anunciar y cancelar planes para construir su segunda sede en Nueva York debido a la presión política, Amazon vería un crecimiento récord durante 2020. Con muchas personas atrapadas en casa durante la pandemia, Amazon y otros minoristas en línea disfrutaron de un día de campo. La noticia importante más reciente en los más de 25 años de Amazon en el negocio fue el anuncio de que Bezos decidió dejar el cargo de director ejecutivo de la compañía a partir del otoño de 2021. Aún está por verse cómo se desempeñará la compañía sin Bezos al volante. pero si nos basamos en el desempeño pasado, seguramente será un gran éxito.
Eso es a menos que los llamamientos a dividir Amazon ganen un gran impulso ante la opinión pública. Como dicen, el tiempo lo dirá. En 2023, como muchas grandes empresas tecnológicas, Amazon anunció que reduciría su personal para ahorrar costes. Desde sus inicios como librería en línea hasta su estatus actual como gigante tecnológico, Amazon ha redefinido la industria minorista y transformado la forma en que consumimos bienes y servicios. A través de estrategias innovadoras y experimentación constante, Jeff Bezos y su equipo han construido una empresa que no es solo un mercado sino también una plataforma, una potencia logística y una fuerza significativa en el mundo del entretenimiento y los medios. A medida que Amazon se expanda hacia nuevos mercados e industrias, su impacto en la economía y la sociedad global seguirá creciendo. La historia de Amazon está lejos de terminar.
♦
Amazon, o más correctamente, Amazon.com, fue constituida por primera vez por Jeff Bezos en julio de 2005. En ese momento, era un ejecutivo de un fondo de cobertura de Wall Street. Originalmente Amazon iba a llamarse Cadabra (de Abracadabra). Pero el abogado de Bezos le advirtió que la referencia a la magia podría ser demasiado oscura. Además, cuando la gente escuchaba el nombre en el teléfono, a menudo oían “Cadaver”, lo que no es lo ideal. Entonces, Bezos y su entonces esposa MacKenzie Tuttle comenzaron a registrar nombres de dominio para su posible nueva empresa. Bezos pronto registró los nombres de dominio Awake.com, Browse.com y Bookmall.com. También registró el nombre de dominio Relentless.com y lo conservó. Si escribe eso en su navegador hoy, será redirigido a Amazon.com.
Amazon no fue la primera empresa en aplicar esta estrategia comercial. Otra empresa, Computer Literacy (una librería de Silicon Valley), vendía sus productos en línea ya en 1991. La diferencia que Amazon.com tenía para ofrecer era su mayor comodidad. Desde el principio, se basó en un modelo de entrega de pedidos en línea directamente a la dirección del cliente en cualquier parte del mundo. Como todos sabemos, hoy en día Amazon.com es mucho más que libros. Este siempre fue el plan, según Bezos. Sostuvo desde los inicios de la empresa que Amazon no era sólo un minorista en línea que vendía productos de consumo. Bezos imaginó la empresa como una empresa de tecnología cuyo verdadero negocio era simplificar las transacciones en línea para sus clientes. Amazon empezó vendiendo libros online. Esto fue innovador para la época y muy pocas empresas ofrecían la comodidad que Amazon.com tenía para ofrecer. Pero, ¿cuándo empezó a vender otros productos? Después de seguir el plan de negocios inicial de Bezos, la compañía se expandió a la venta de juegos de computadora y música en 1998. Simultáneamente, Amazon expandió sus servicios a nivel internacional comprando otras librerías en línea en el Reino Unido y Alemania. Con el cambio de milenio, Amazon se había expandido aún más y vendía productos electrónicos de consumo, videojuegos, software, artículos para mejorar el hogar, juguetes, juegos y mucho más. A mediados de la década de 2000, Amazon había lanzado sus Amazon Web Services (AWS). Esta innovación encajaba bien con la ambición inicial de Bezos de hacer de Amazon una empresa de tecnología en lugar de un minorista en línea exclusivamente.
En 2006, Amazon amplió su cartera de AWS con Elastic Computer Cloud (EC2). A esto le siguió su Servicio de almacenamiento simple (S3) poco después. La expansión de la empresa a servicios digitales como EC2 y S3 aumentaría significativamente los ingresos de la empresa. Hoy en día, siguen siendo la mayor parte de los ingresos de Amazon Web Services. En 2007 se presentaron los primeros lectores electrónicos Kindle. Estas tabletas portátiles de costo relativamente bajo revitalizarían el mercado de libros electrónicos y, para 2012, el Kindle constituiría alrededor del 50% de todas las ventas de tabletas con Android. El éxito del Kindle llevó a Amazon a ingresar al mercado de publicación de libros electrónicos en 2011 con su servicio Amazon Publishing. Ese mismo año, Amazon anunció que las ventas de libros electrónicos en su sitio superaban a las de los libros impresos tradicionales. Desde entonces, Amazon ha seguido expandiéndose a muchos otros servicios. Estos incluyen el envío de productos frescos, la entrega con drones y muchas más innovaciones. Amazon incluso ha iniciado recientemente operaciones en su propio aeropuerto.
Muchos de los pares de Bezos y otros críticos en su fundación expresaron su escepticismo sobre el modelo de negocio que propone. Los periodistas financieros fueron algunos de los más vitriólicos y a menudo menospreciaron a la empresa refiriéndose a ella como Amazon. Muchos afirmaron que Amazon.com acabaría perdiendo frente a librerías más establecidas. Especialmente aquellos que ya estaban haciendo lo mismo y iniciando sus sitios de comercio electrónico. El mero hecho de que Amazon.com no fuera rentable hasta el último trimestre de 2001 no ayudó. Pero Bezos se mantuvo firme y descartó a sus detractores calificándolos de personas que no entendían el potencial del negocio. Bezos argumentó que para tener éxito como minorista en línea; Amazon debe “crecer rápidamente”. Y creció. En diciembre de 1996, la base de clientes de la empresa había aumentado a 180.000. En octubre de ese año, esta cifra había aumentado a alrededor de 1.000.000 de cuentas registradas. Los ingresos habían alcanzado unos 148 millones de dólares en 1997, un salto significativo con respecto a los 16 millones de dólares de 1996. Hasta ese momento, Amazon había seguido siendo una empresa privada. Pero Bezos pronto se dio cuenta de que necesitaría más que inversión privada para sostener el crecimiento de la empresa.
Y así, en 1997, Amazon.com salió a bolsa y recaudó la friolera de 54 millones de dólares en la bolsa Nasdaq. Además del efectivo, la empresa podría utilizar sus ventas de acciones para financiar su agresiva estrategia de crecimiento y adquisiciones. En 1998, los ingresos de Amazon habían alcanzado la impresionante cifra de 600 millones de dólares.
El meteórico ascenso de Amazon en tan poco tiempo catapultó a Bezos a la atención del público. También fue elegido Persona del Año 1999 por la revista Time. Casi al mismo tiempo, Amazon lanzó su ahora muy lucrativo programa de afiliados. Al unirse al programa, otras empresas anunciaron los productos de Amazon en sus plataformas. Luego, Amazon cumpliría con el pedido y pagaría una comisión: ganar, ganar. El programa resultó ser una decisión empresarial inteligente. Creció de un asociado en 1996 a más de 350.000 a finales de 1999. Además de su atractivo casi universal como ventanilla única, Amazon también ha aprovechado las últimas innovaciones tecnológicas para aumentar su eficiencia y servicio a sus clientes. Desde el uso de IA para manejar y procesar pedidos o reclutar hasta experimentar con drones y robots para el cumplimiento y entrega de pedidos, Amazon ciertamente no tiene miedo de probar las últimas innovaciones en tecnología.
Este enfoque, sin embargo, ha sido a la vez bueno y malo. Por ejemplo, una herramienta de contratación de aprendizaje automático que adoptó la empresa no se utilizó en el proceso de decisión final. Más tarde se demostró que tenía un aparente sesgo contra ciertos grupos de personas para los desarrolladores de software y otros puestos técnicos. Una vez que se descubrió el problema, Amazon canceló debidamente el producto. Amazon también ha adoptado procesos automatizados para despidos y contrataciones. Estos sistemas han sido criticados por tomar decisiones sin poder considerar todos los factores, como problemas en la vida personal de alguien, etc. Las soluciones de software, como la “Herramienta de comentarios en cualquier momento” de Amazon, permiten al personal elogiar o criticar a sus compañeros de trabajo. Este mismo software también rastrea el desempeño de un empleado en comparación con indicadores clave de desempeño (KPI) establecidos mientras maneja los pedidos de los clientes. Si bien los errores ocurren y son esperados, Amazon ha sido criticado por la presión a la que parece estar sometiendo a parte del personal de su almacén; incluso afirma que el personal puede ser despedido automáticamente si su desempeño se considera inaceptable. Sin embargo, es fundamental señalar que Amazon niega rotundamente tal práctica.
“No es cierto que los empleados sean despedidos a través de un sistema automático. Nunca despediríamos a un empleado sin antes asegurarnos de que haya recibido todo nuestro apoyo, incluido entrenamiento dedicado para ayudarlo a mejorar y capacitación adicional”, dijo un representante de Amazon a MIT Technology Review .
Amazon también ha estado adoptando cada vez más soluciones automatizadas para aumentar la eficiencia en sus centros logísticos, como el uso de robots para buscar y recuperar artículos. Sin embargo, al menos por ahora, los trabajadores humanos siguen siendo una parte clave del servicio de entrega de Amazon, especialmente cuando se trata de empacar artículos y tratar con el servicio al cliente. El principal atractivo de Amazon en sus inicios era la pura conveniencia. Un cliente potencial ya no necesitaba visitar una librería física para conseguir el libro que buscaba. La posibilidad de buscar, seleccionar y comprar un libro desde la comodidad de su hogar fue una innovación fantástica en ese momento. Además, Amazon entregaría su compra en la puerta de su casa en cuestión de días. El hecho de que comenzaran a ofrecer cada vez más productos diferentes no hizo más que ampliar su atractivo para cada vez más clientes. Pero en realidad no se trataba de los productos que vendían. Como muchas otras empresas exitosas, el éxito de Amazon se debe al servicio que ofrecen. Esto les valió una importante fidelidad de los clientes, lo que se tradujo en grandes beneficios a largo plazo.
Otra innovación que Amazon hizo para sus clientes fue la función recomendada del producto. Al ofrecer otros productos para aumentar las ventas, basándose en las compras anteriores del cliente, Amazon aumentó aún más sus ingresos. Agregar reseñas de productos de clientes también ayudó a fomentar una “comunidad de clientes” que hizo que el sitio y sus productos fueran más atractivos para nuevos clientes potenciales. En los últimos años, Amazon ha alcanzado nuevas alturas, como convertirse en la segunda empresa de la historia con una capitalización de mercado de un billón de dólares (Apple llegó primero, lo creas o no). Después de anunciar y cancelar planes para construir su segunda sede en Nueva York debido a la presión política, Amazon vería un crecimiento récord durante 2020. Con muchas personas atrapadas en casa durante la pandemia, Amazon y otros minoristas en línea disfrutaron de un día de campo. La noticia importante más reciente en los más de 25 años de Amazon en el negocio fue el anuncio de que Bezos decidió dejar el cargo de director ejecutivo de la compañía a partir del otoño de 2021. Aún está por verse cómo se desempeñará la compañía sin Bezos al volante. pero si nos basamos en el desempeño pasado, seguramente será un gran éxito.
Eso es a menos que los llamamientos a dividir Amazon ganen un gran impulso ante la opinión pública. Como dicen, el tiempo lo dirá. En 2023, como muchas grandes empresas tecnológicas, Amazon anunció que reduciría su personal para ahorrar costes. Desde sus inicios como librería en línea hasta su estatus actual como gigante tecnológico, Amazon ha redefinido la industria minorista y transformado la forma en que consumimos bienes y servicios. A través de estrategias innovadoras y experimentación constante, Jeff Bezos y su equipo han construido una empresa que no es solo un mercado sino también una plataforma, una potencia logística y una fuerza significativa en el mundo del entretenimiento y los medios. A medida que Amazon se expanda hacia nuevos mercados e industrias, su impacto en la economía y la sociedad global seguirá creciendo. La historia de Amazon está lejos de terminar.
PrisioneroEnArgentina.com
Diciembre 1, 2023