En 1939, un oficial del ejército finlandés ayudó a defender a su país contra una invasión soviética y ganó dos Medallas de la Libertad por sus acciones.
En 1941, un soldado que luchaba para las SS se unió a la guerra de Alemania contra el Ejército Rojo, al mando de un pelotón de tanques en la ofensiva de Karelia.
En 1963, un miembro de las Fuerzas Especiales de EE. UU. obtuvo una Estrella de Bronce y un Corazón Púrpura en Vietnam y emprendió una misión de reconocimiento para buscar el sendero Ho Chi Minh en Laos.
Los tres soldados eran el mismo hombre: Lauri Törni.
Finlandia solicitó formalmente unirse a la OTAN la semana pasada, marcando un cambio dramático de su política de larga data de no alineación militar. Durante muchos años, antes de que la invasión de Ucrania por parte del presidente ruso Vladimir Putin en febrero hiciera que el apoyo público finlandés para unirse a la OTAN aumentara a un récord del 76 %, solo entre el 20 % y el 25 % de los finlandeses habían querido unirse a la alianza. Pero Finlandia y la OTAN han trabajado juntas en el pasado, incluso en 1996 cuando Finlandia aportó un batallón a las fuerzas de mantenimiento de la paz en Bosnia y Herzegovina como parte de la Guerra de Bosnia. Y nadie encarna mejor las complejidades y contradicciones de los enredos extranjeros de Finlandia durante décadas que Törni.
En sus diversas publicaciones para tres países, la motivación aparente de Törni, mantener a raya la agresión rusa, parece ser compartida por la mayoría de los finlandeses de hoy. El conflicto con Rusia era una realidad para Törni, no solo un miedo. Cuando se ofreció como voluntario para el servicio militar en septiembre de 1938 y el Ejército Rojo se movió para ocupar Finlandia, él y sus compatriotas se vieron abrumados por la mano de obra soviética.
La competencia de Törni en el combate hizo que lo recomendaran para la Escuela de oficiales de reserva, donde se le dio el mando de una compañía de habla sueca, aunque no hablaba Sueco. Usó señales con las manos para liderar a su equipo, que se destacó en la batalla. Törni recibió Medallas de la Libertad de primera y segunda clase antes de que terminara la Guerra de Invierno el 13 de marzo de 1940, cuando Finlandia cedió tierras a la URSS pero mantuvo su soberanía y la mayor parte de su territorio. Regresó para encontrar su ciudad natal de Vyborg destruida y su familia sin hogar.
La Alemania nazi ofreció armas y asistencia a las fuerzas finlandesas a cambio del paso a su país. Cuando Finlandia envió un batallón de voluntarios a la División Wiking de las SS, Törni, inquieto por el tiempo que estuvo fuera del campo de batalla y después de caer en peleas y beber en exceso, estaba entre los voluntarios a bordo de un barco de 289 reclutas. Fue ascendido al rango de Untersturmführer (un comandante de nivel medio y tenía una antigüedad equivalente a la de un capitán), pero sus perspectivas de un mayor avance eran limitadas. Los hombres que no se llevaban bien con los alemanes fueron enviados de vuelta. Törni fue uno de ellos.
Cuando estalló un segundo conflicto entre Finlandia y la URSS, la Guerra de Continuación, el 25 de junio de 1941, Törni recibió el mando de un pelotón de ametralladoras. Fue ascendido a teniente y recibió una medalla de la Cruz de la Libertad de tercera clase por su liderazgo. También pudo formar su propia compañía. El trabajo de la compañía detrás de las líneas enemigas implicaba atar a las tropas soviéticas, inutilizar el transporte y sembrar el terror entre los rusos. Le valió a Törni una Cruz de Hierro alemana de sus comandantes ocupantes y una recompensa de 3 millones de marcos por su cabeza de los soviéticos. Se decía que las alistadas rusas patrullaban las líneas de batalla gritando a través de megáfonos: “¡Tráigannos la cabeza de Törni! ¡Vivo o muerto! ¡Obtendrás 3 millones!” Otro honor, la Cruz de Mannerheim de segunda clase, que Törni recibió el 9 de junio de 1944, llegó con un premio en efectivo de 50.000 marcos, la mayoría de los cuales Törni despilfarró bebiendo con sus camaradas.
Con su tierra natal en crisis y la amenaza de la ocupación soviética aún rondando, Törni abordó un submarino rumbo a Alemania en 1945, en busca de acción después de que se le negara el permiso para unirse a la Guerra de Laponia en el norte de su país. Pero la Segunda Guerra Mundial estaba llegando a su fin, y el Armisticio de Moscú de 1944, firmado por Finlandia, Rusia y el Reino Unido, había ordenado al gobierno finlandés que expulsara a las tropas alemanas de ocupación.
Al año siguiente, Törni fue arrestado por la policía estatal finlandesa por alta traición. Condenado en 1948 por “armar un movimiento de resistencia contra las fuerzas finlandesas y soviéticas”, fue enviado a la prisión provincial de Turku y luego escapó. Törni intentó llegar a Suecia, pero lo atraparon, lo que le valió una extensión de seis meses a su sentencia original. Una nueva fuga lo vio recapturado y enviado a otra prisión. Fue indultado por el presidente finlandés Juho Paasikivi en diciembre de 1948.
En busca de un nuevo comienzo, Törni abordó un carguero con destino a Venezuela y luego un barco noruego que se dirigía a los Estados Unidos. Era ilegal que entrara, pero Törni abandonó el barco y nadó hasta Mobile, Alabama, pisando suelo estadounidense el 20 de septiembre de 1950. A pesar de la falta de dinero o de un dominio firme del idioma inglés, Törni logró llegar a Nueva York, donde fue recibido por la comunidad de inmigrantes finlandeses. Algunos de sus amigos alistados “movieron algunos hilos” y la solicitud de ciudadanía estadounidense de Törni fue aprobada el 27 de enero de 1954. Su servicio bajo una tercera bandera podría comenzar. Lauri Törni cambió su nombre a Larry Allan Thorne. Con su tatuaje SS eliminado y una gran experiencia de combate a la que recurrir, recibió publicaciones en Forts Dix, Carson, Benning y Bragg. Fue seleccionado para entrenarse como oficial de las Fuerzas Especiales y en 1963 comenzó su primera gira por Vietnam, estableciendo un campamento base cerca de la frontera con Camboya.
Thorne ayudó a construir escuelas y hospitales, y regresaría a Fort Bragg con medallas de la Estrella de Bronce y el Corazón Púrpura. Pero cuando se enfrentó a un viejo enemigo, ante la inquietud de los civiles, se ofreció como voluntario para una segunda gira con el Comando de Asistencia Militar de Vietnam (Grupo de Estudios y Observaciones), una unidad ultrasecreta no reconocida oficialmente por el gobierno, y encargada de misiones de reconocimiento en todo el país y la frontera con Laos. Las habilidades de patrullaje de largo alcance de Thorne desarrolladas durante la Guerra de Continuación podrían volver a ser utilizadas. El 18 de octubre de 1965, el ex Guardia Civil finlandés, ex Untersturmführer y comandante de las Fuerzas Especiales en servicio abordó un helicóptero sin identificación encargado de encontrar el Camino Ho Chi Minh, una ruta de suministro comunista. Desapareció con el mal tiempo. Más de 50 misiones de búsqueda no lograron encontrar a Thorne ni a sus camaradas, cada una de las cuales se vio dificultada por el hecho de que nunca estuvo oficialmente en Laos.
Thorne fue declarado muerto el 19 de octubre de 1966. Sus restos finalmente serían recuperados 33 años después por la Contabilidad Completa de la Fuerza de Tarea Conjunta en la frontera con Laos. Hoy su tumba se encuentra en el Cementerio Nacional de Arlington.
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En 1941, un soldado que luchaba para las SS se unió a la guerra de Alemania contra el Ejército Rojo, al mando de un pelotón de tanques en la ofensiva de Karelia.
En 1963, un miembro de las Fuerzas Especiales de EE. UU. obtuvo una Estrella de Bronce y un Corazón Púrpura en Vietnam y emprendió una misión de reconocimiento para buscar el sendero Ho Chi Minh en Laos.
Los tres soldados eran el mismo hombre: Lauri Törni.
Finlandia solicitó formalmente unirse a la OTAN la semana pasada, marcando un cambio dramático de su política de larga data de no alineación militar. Durante muchos años, antes de que la invasión de Ucrania por parte del presidente ruso Vladimir Putin en febrero hiciera que el apoyo público finlandés para unirse a la OTAN aumentara a un récord del 76 %, solo entre el 20 % y el 25 % de los finlandeses habían querido unirse a la alianza. Pero Finlandia y la OTAN han trabajado juntas en el pasado, incluso en 1996 cuando Finlandia aportó un batallón a las fuerzas de mantenimiento de la paz en Bosnia y Herzegovina como parte de la Guerra de Bosnia. Y nadie encarna mejor las complejidades y contradicciones de los enredos extranjeros de Finlandia durante décadas que Törni.
En sus diversas publicaciones para tres países, la motivación aparente de Törni, mantener a raya la agresión rusa, parece ser compartida por la mayoría de los finlandeses de hoy. El conflicto con Rusia era una realidad para Törni, no solo un miedo. Cuando se ofreció como voluntario para el servicio militar en septiembre de 1938 y el Ejército Rojo se movió para ocupar Finlandia, él y sus compatriotas se vieron abrumados por la mano de obra soviética.
La competencia de Törni en el combate hizo que lo recomendaran para la Escuela de oficiales de reserva, donde se le dio el mando de una compañía de habla sueca, aunque no hablaba Sueco. Usó señales con las manos para liderar a su equipo, que se destacó en la batalla. Törni recibió Medallas de la Libertad de primera y segunda clase antes de que terminara la Guerra de Invierno el 13 de marzo de 1940, cuando Finlandia cedió tierras a la URSS pero mantuvo su soberanía y la mayor parte de su territorio. Regresó para encontrar su ciudad natal de Vyborg destruida y su familia sin hogar.
Cuando estalló un segundo conflicto entre Finlandia y la URSS, la Guerra de Continuación, el 25 de junio de 1941, Törni recibió el mando de un pelotón de ametralladoras. Fue ascendido a teniente y recibió una medalla de la Cruz de la Libertad de tercera clase por su liderazgo. También pudo formar su propia compañía. El trabajo de la compañía detrás de las líneas enemigas implicaba atar a las tropas soviéticas, inutilizar el transporte y sembrar el terror entre los rusos. Le valió a Törni una Cruz de Hierro alemana de sus comandantes ocupantes y una recompensa de 3 millones de marcos por su cabeza de los soviéticos. Se decía que las alistadas rusas patrullaban las líneas de batalla gritando a través de megáfonos: “¡Tráigannos la cabeza de Törni! ¡Vivo o muerto! ¡Obtendrás 3 millones!” Otro honor, la Cruz de Mannerheim de segunda clase, que Törni recibió el 9 de junio de 1944, llegó con un premio en efectivo de 50.000 marcos, la mayoría de los cuales Törni despilfarró bebiendo con sus camaradas.
Con su tierra natal en crisis y la amenaza de la ocupación soviética aún rondando, Törni abordó un submarino rumbo a Alemania en 1945, en busca de acción después de que se le negara el permiso para unirse a la Guerra de Laponia en el norte de su país. Pero la Segunda Guerra Mundial estaba llegando a su fin, y el Armisticio de Moscú de 1944, firmado por Finlandia, Rusia y el Reino Unido, había ordenado al gobierno finlandés que expulsara a las tropas alemanas de ocupación.
Al año siguiente, Törni fue arrestado por la policía estatal finlandesa por alta traición. Condenado en 1948 por “armar un movimiento de resistencia contra las fuerzas finlandesas y soviéticas”, fue enviado a la prisión provincial de Turku y luego escapó. Törni intentó llegar a Suecia, pero lo atraparon, lo que le valió una extensión de seis meses a su sentencia original. Una nueva fuga lo vio recapturado y enviado a otra prisión. Fue indultado por el presidente finlandés Juho Paasikivi en diciembre de 1948.
En busca de un nuevo comienzo, Törni abordó un carguero con destino a Venezuela y luego un barco noruego que se dirigía a los Estados Unidos. Era ilegal que entrara, pero Törni abandonó el barco y nadó hasta Mobile, Alabama, pisando suelo estadounidense el 20 de septiembre de 1950. A pesar de la falta de dinero o de un dominio firme del idioma inglés, Törni logró llegar a Nueva York, donde fue recibido por la comunidad de inmigrantes finlandeses. Algunos de sus amigos alistados “movieron algunos hilos” y la solicitud de ciudadanía estadounidense de Törni fue
aprobada el 27 de enero de 1954. Su servicio bajo una tercera bandera podría comenzar. Lauri Törni cambió su nombre a Larry Allan Thorne. Con su tatuaje SS eliminado y una gran experiencia de combate a la que recurrir, recibió publicaciones en Forts Dix, Carson, Benning y Bragg. Fue seleccionado para entrenarse como oficial de las Fuerzas Especiales y en 1963 comenzó su primera gira por Vietnam, estableciendo un campamento base cerca de la frontera con Camboya.
Thorne ayudó a construir escuelas y hospitales, y regresaría a Fort Bragg con medallas de la Estrella de Bronce y el Corazón Púrpura. Pero cuando se enfrentó a un viejo enemigo, ante la inquietud de los civiles, se ofreció como voluntario para una segunda gira con el Comando de Asistencia Militar de Vietnam (Grupo de Estudios y Observaciones), una unidad ultrasecreta no reconocida oficialmente por el gobierno, y encargada de misiones de reconocimiento en todo el país y la frontera con Laos. Las habilidades de patrullaje de largo alcance de Thorne desarrolladas durante la Guerra de Continuación podrían volver a ser utilizadas. El 18 de octubre de 1965, el ex Guardia Civil finlandés, ex Untersturmführer y comandante de las Fuerzas Especiales en servicio abordó un helicóptero sin identificación encargado de encontrar el Camino Ho Chi Minh, una ruta de suministro comunista. Desapareció con el mal tiempo. Más de 50 misiones de búsqueda no lograron encontrar a Thorne ni a sus camaradas, cada una de las cuales se vio dificultada por el hecho de que nunca estuvo oficialmente en Laos.
Thorne fue declarado muerto el 19 de octubre de 1966. Sus restos finalmente serían recuperados 33 años después por la Contabilidad Completa de la Fuerza de Tarea Conjunta en la frontera con Laos. Hoy su tumba se encuentra en el Cementerio Nacional de Arlington.
PrisioneroEnArgentina.com
Mayo 24, 2022