Jefferson, como muchos en ese momento, se despojó de su cristianismo ortodoxo por etapas. Empezó dudando de la Trinidad. Luego los milagros del Antiguo Testamento. Dio un paso más adelnate y decidió arreglar la bibia. El expresidente se calzó sus gafas, se inclinó sobre el libro, utilizando una navaja y unas tijeras para cortar con cuidado pequeños cuadrados de texto. Pronto, las palabras del libro vivirían en su propio libro, encuadernado a mano en cuero rojo y listo para ser leído en momentos privados de contemplación. Cada corte tenía un propósito y cada palabra fue cuidadosamente considerada. Mientras trabajaba, Thomas Jefferson pegó sus selecciones, cada una en una variedad de idiomas antiguos y modernos que reflejaban su vasto conocimiento, en el libro en columnas ordenadas. Thomas Jefferson era conocido como inventor. Pero esta vez estaba jugando con algo considerado sagrado por cientos de millones de personas: la Biblia.
Usando sus recortes, el anciano tercer presidente creó su propio Nuevo Testamento, uno que la mayoría de los cristianos difícilmente reconocerían. Esta Biblia se centró solo en Jesús, pero ninguna de sus obras místicas. No incluía escenas importantes como la resurrección o la ascensión al cielo, ni milagros como convertir el agua en vino, resucitar muertos o caminar sobre el agua. En cambio, la Biblia de Jefferson se centró en Jesús como un hombre moral, un maestro cuyas verdades fueron expresadas sin la ayuda de milagros o los poderes sobrenaturales de Dios.
Hecha para su uso privado y mantenida en secreto durante décadas, la Biblia de 84 páginas de Jefferson fue obra de un hombre que pasó gran parte de su vida lidiando con la religión y dudando de ella.
Preparada cerca del final de la vida del expresidente, la Biblia de Jefferson, como se la conoce ahora, no incluía signos de la divinidad de Jesús. En dos volúmenes, La filosofía de Jesús de Nazaret y La vida y la moral de Jesús de Nazaret, Jefferson eliminó pasajes bíblicos que consideraba exagerados o que ofendían su sentido de la razón. Dejó atrás una visión cuidadosamente condensada de la Biblia, una que ilustraba su propia relación compleja con el cristianismo.
El libro se mantuvo privado por varias razones. El mismo Jefferson creía que la religión de una persona estaba entre ellos y su dios. La religión es “un asunto entre cada hombre y su creador, en el que ningún otro, y mucho menos el público, [tiene] derecho a entrometerse”, escribió en 1813.
Pero había otra razón para que Jefferson mantuviera en privado su Biblia revisada. A principios del siglo XIX, llevar un cuchillo a la Biblia era nada menos que revolucionario. Si el libro se hubiera conocido, probablemente se habría convertido en una de las obras religiosas más controvertidas e influyentes de la historia temprana de Estados Unidos.
El trabajo editorial de Jefferson ocurrió en un Estados Unidos que estaba profundamente arraigado en la religión patrocinada por el estado. Aunque muchos emigrantes habían venido a Estados Unidos para huir de la persecución religiosa, las leyes sobre la práctica religiosa formaban parte de la vida prerrevolucionaria. Incluso después de la fundación de los Estados Unidos y la ratificación de la Primera Enmienda, los estados utilizaron fondos públicos para pagar iglesias y aprobaron leyes que defendían varios principios del cristianismo durante más de un siglo después de la aprobación de la Declaración de Derechos. Massachusetts, por ejemplo, no eliminó su religión estatal oficial, el congregacionalismo, hasta 1833.
Jefferson, un creyente en el pensamiento racional y la autodeterminación, se había pronunciado durante mucho tiempo en contra de tales leyes mientras mantenía en privado sus propios puntos de vista sobre la religión. En 1786, escribió una ley de Virginia que prohibía al estado obligar a cualquier persona a asistir a cierta iglesia o perseguirlos por sus creencias religiosas. La ley derrocó a la Iglesia Anglicana como la iglesia oficial de Virginia. Jefferson estaba tan orgulloso de su logro que les dijo a sus herederos que quería que se inscribiera en su lápida, junto con su autoría de la Declaración de Independencia y la fundación de la Universidad de Virginia.
Durante su carrera política, las opiniones religiosas de Jefferson, o la falta de ellas, provocaron críticas de sus compañeros colonos y ciudadanos. Los federalistas lo acusaron de ateísmo y rebelión contra el cristianismo durante las feroces elecciones de 1800. Entre ellos estaba Theodore Dwight, un periodista que afirmó que la elección de Jefferson significaría el fin del cristianismo mismo. “El asesinato, el robo, la violación, el adulterio y el incesto serán enseñados y practicados abiertamente, el aire se desgarrará con los gritos de angustia, el suelo se empapará de sangre, la nación se ennegrecerá de crímenes”, profetizó.
Jefferson continuó luchando con sus propios puntos de vista sobre el cristianismo después de que terminó su mandato presidencial. Su correspondencia personal a menudo trataba sobre religión y libertad religiosa, y en 1820, cuando tenía 77 años, comenzó a suprimir las partes del Nuevo Testamento que consideraba innecesarias. Incluso cuando esto requirió un corte bastante cuidadoso con tijeras o navajas. Jefferson logró mantener el papel de Jesús como un gran maestro moral, no como un chamán o un sanador. Jefferson no tenía la intención de que otros leyeran la Biblia, la compuso para sí mismo.
Durante la vida de Jefferson, pocas personas conocían la Biblia revisada del expresidente, que legó a Martha Randolph, su hija mayor. Pero en la década de 1880, un estudiante de la Universidad Johns Hopkins, Cyrus Adler, encontró los libros cortados en una biblioteca privada. Cuando supo que eran de Jefferson, comenzó a buscar el libro en el que se convirtieron. En 1895, Adler finalmente tuvo acceso a la Biblia de Jefferson. En ese momento, se perdió el primer volumen, La Filosofía de Jesús de Nazaret. Pero la bisnieta de Jefferson accedió a vender el segundo volumen, La vida y la moral de Jesús de Nazaret.
Ahora el mundo conocía la Biblia privada de Jefferson, y desde 1904 hasta la década de 1950, los nuevos senadores recibieron su propia copia de la Biblia. Esa práctica terminó una vez que se agotó la impresión patrocinada por el gobierno, pero en la década de 1990, el economista Judd W. Patton revivió la tradición y comenzó a enviarla por correo a cada miembro del Congreso. Hoy, la Biblia secreta de Jefferson está en manos de la Institución Smithsonian, que ha digitalizado el libro para que cualquiera pueda leerlo.
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Jefferson, como muchos en ese momento, se despojó de su cristianismo ortodoxo por etapas. Empezó dudando de la Trinidad. Luego los milagros del Antiguo Testamento. Dio un paso más adelnate y decidió arreglar la bibia. El expresidente se calzó sus gafas, se inclinó sobre el libro, utilizando una navaja y unas tijeras para cortar con cuidado pequeños cuadrados de texto. Pronto, las palabras del libro vivirían en su propio libro, encuadernado a mano en cuero rojo y listo para ser leído en momentos privados de contemplación. Cada corte tenía un propósito y cada palabra fue cuidadosamente considerada. Mientras trabajaba, Thomas Jefferson pegó sus selecciones, cada una en una variedad de idiomas antiguos y modernos que reflejaban su vasto conocimiento, en el libro en columnas ordenadas. Thomas Jefferson era conocido como inventor. Pero esta vez estaba jugando con algo considerado sagrado por cientos de millones de personas: la Biblia.
Usando sus recortes, el anciano tercer presidente creó su propio Nuevo Testamento, uno que la mayoría de los cristianos difícilmente reconocerían. Esta Biblia se centró solo en Jesús, pero ninguna de sus obras místicas. No incluía escenas importantes como la resurrección o la ascensión al cielo, ni milagros como convertir el agua en vino, resucitar muertos o caminar sobre el agua. En cambio, la Biblia de Jefferson se
centró en Jesús como un hombre moral, un maestro cuyas verdades fueron expresadas sin la ayuda de milagros o los poderes sobrenaturales de Dios.
Hecha para su uso privado y mantenida en secreto durante décadas, la Biblia de 84 páginas de Jefferson fue obra de un hombre que pasó gran parte de su vida lidiando con la religión y dudando de ella.
Preparada cerca del final de la vida del expresidente, la Biblia de Jefferson, como se la conoce ahora, no incluía signos de la divinidad de Jesús. En dos volúmenes, La filosofía de Jesús de Nazaret y La vida y la moral de Jesús de Nazaret, Jefferson eliminó pasajes bíblicos que consideraba exagerados o que ofendían su sentido de la razón. Dejó atrás una visión cuidadosamente condensada de la Biblia, una que ilustraba su propia relación compleja con el cristianismo.
El libro se mantuvo privado por varias razones. El mismo Jefferson creía que la religión de una persona estaba entre ellos y su dios. La religión es “un asunto entre cada hombre y su creador, en el que ningún otro, y mucho menos el público, [tiene] derecho a entrometerse”, escribió en 1813.
Pero había otra razón para que Jefferson mantuviera en privado su Biblia revisada. A principios del siglo XIX, llevar un cuchillo a la Biblia era nada menos que revolucionario. Si el libro se hubiera conocido, probablemente se habría convertido en una de las obras religiosas más controvertidas e influyentes de la historia temprana de Estados Unidos.
El trabajo editorial de Jefferson ocurrió en un Estados Unidos que estaba profundamente arraigado en la religión patrocinada por el estado. Aunque muchos emigrantes habían venido a Estados Unidos para huir de la persecución religiosa, las leyes sobre la práctica religiosa formaban parte de la vida prerrevolucionaria. Incluso después de la fundación de los Estados Unidos y la ratificación de la Primera Enmienda, los estados utilizaron fondos públicos para pagar iglesias y aprobaron leyes que defendían varios principios del cristianismo durante más de un siglo después de la aprobación de la Declaración de Derechos. Massachusetts, por ejemplo, no eliminó su religión estatal oficial, el congregacionalismo, hasta 1833.
Jefferson, un creyente en el pensamiento racional y la autodeterminación, se había pronunciado durante mucho tiempo en contra de tales leyes mientras mantenía en privado sus propios puntos de vista sobre la religión. En 1786, escribió una ley de Virginia que prohibía al estado obligar a cualquier persona a asistir a cierta iglesia o perseguirlos por sus creencias religiosas. La ley derrocó a la Iglesia Anglicana como la iglesia oficial de Virginia. Jefferson estaba tan orgulloso de su logro que les dijo a sus herederos que quería que se inscribiera en su lápida, junto con su autoría de la Declaración de Independencia y la fundación de la Universidad de Virginia.
Durante su carrera política, las opiniones religiosas de Jefferson, o la falta de ellas, provocaron críticas de sus compañeros colonos y ciudadanos. Los federalistas lo acusaron de ateísmo y rebelión contra el cristianismo durante las feroces elecciones de 1800. Entre ellos estaba Theodore Dwight, un periodista que afirmó que la elección de Jefferson significaría el fin del cristianismo mismo. “El asesinato, el robo, la violación, el adulterio y el incesto serán enseñados y practicados abiertamente, el aire se desgarrará con los gritos de angustia, el suelo se empapará de sangre, la nación se ennegrecerá de crímenes”, profetizó.
Jefferson continuó luchando con sus propios puntos de vista sobre el cristianismo después de que terminó su mandato presidencial. Su correspondencia personal a menudo trataba sobre religión y libertad religiosa, y en 1820, cuando tenía 77 años, comenzó a suprimir las partes del Nuevo Testamento que consideraba innecesarias. Incluso cuando esto requirió un corte bastante cuidadoso con tijeras o navajas. Jefferson logró mantener el papel de Jesús como un gran maestro moral, no como un chamán o un sanador. Jefferson no tenía la intención de que otros leyeran la Biblia, la compuso para sí mismo.
Durante la vida de Jefferson, pocas personas conocían la Biblia revisada del expresidente, que legó a Martha Randolph, su hija mayor. Pero en la década de 1880, un estudiante de la Universidad Johns Hopkins, Cyrus Adler, encontró los libros cortados en una biblioteca privada. Cuando supo que eran de Jefferson, comenzó a buscar el libro en el que se convirtieron. En 1895, Adler finalmente tuvo acceso a la Biblia de Jefferson. En ese momento, se perdió el primer volumen, La Filosofía de Jesús de Nazaret. Pero la bisnieta de Jefferson accedió a vender el segundo volumen, La vida y la moral de Jesús de Nazaret.
Ahora el mundo conocía la Biblia privada de Jefferson, y desde 1904 hasta la década de 1950, los nuevos senadores recibieron su propia copia de la Biblia. Esa práctica terminó una vez que se agotó la impresión patrocinada por el gobierno, pero en la década de 1990, el economista Judd W. Patton revivió la tradición y comenzó a enviarla por correo a cada miembro del Congreso. Hoy, la Biblia secreta de Jefferson está en manos de la Institución Smithsonian, que ha digitalizado el libro para que cualquiera pueda leerlo.
PrisioneroEnArgentina.com
Marzo 12, 2022