Los piratas de Berbería (o Barbaría), que habían estado merodeando en la costa de África durante siglos, se encontraron con un nuevo enemigo a principios del siglo XIX: la joven Marina de los Estados Unidos.
Los piratas del norte de África habían sido una amenaza durante tanto tiempo que a fines de 1700 la mayoría de las naciones pagaron “peaje” para garantizar que el envío comercial pudiera continuar sin ser atacado violentamente. En los primeros años del siglo XIX, Estados Unidos, bajo la dirección del presidente Thomas Jefferson, decidió suspender el pago del tributo. Se produjo una guerra entre la pequeña y desgarbada armada estadounidense y los piratas de Berbería.
Jefferson
Una década después, una segunda guerra resolvió el problema de los barcos estadounidenses atacados por piratas. El tema de la piratería frente a la costa africana parece desvanecerse en las páginas de la historia durante dos siglos hasta resurgir en los últimos años cuando los piratas somalíes se enfrentaron con la Marina de los EE. UU.
Los piratas de Berbería operaban frente a las costas del norte de África desde la época de las Cruzadas. Según la leyenda, los piratas de Berbería navegaron hasta Islandia, atacaron puertos, tomaron cautivos como esclavos y saquearon barcos mercantes.
Como a la mayoría de las naciones marineras les resultó más fácil y más barato sobornar a los piratas en lugar de luchar contra ellos en una guerra, se desarrolló una tradición de rendir homenaje por el paso por el Mediterráneo. Las naciones europeas a menudo elaboraron tratados oficiales con los piratas de Berbería. Aún más, a principios del siglo XIX, los piratas estaban esencialmente patrocinados por los gobernantes árabes de Marruecos, Argel, Túnez y Trípoli.
Antes de que Estados Unidos lograra la independencia de Gran Bretaña, los buques mercantes estadounidenses estaban protegidos en alta mar por la Royal Navy británica. Pero cuando se estableció la joven nación, su envío ya no podía contar con que los buques de guerra británicos lo mantuvieran a salvo.
Adams
En marzo de 1786, dos futuros presidentes se reunieron con un embajador de las naciones piratas del norte de África. Thomas Jefferson, embajador de Estados Unidos en Francia, y John Adams, embajador en Gran Bretaña, se reunieron con el embajador de Trípoli en Londres. Preguntaron por qué los buques mercantes estadounidenses estaban siendo atacados sin provocación. El embajador explicó que los piratas musulmanes consideraban que los estadounidenses eran infieles y creían que simplemente tenían el derecho de saquear los barcos estadounidenses.
El gobierno de los EE. UU. Adoptó una política de pagar esencialmente sobornos, cortésmente conocidos como tributo, a los piratas. Jefferson se opuso a la política de rendir ese soborno en la década de 1790. Habiendo estado involucrado en negociaciones para liberar a estadounidenses en poder de piratas del norte de África, creía que pagar tributo solo invitaba a más problemas.
La joven Marina de los EE. UU. se estaba preparando para enfrentar el problema mediante la construcción de algunos barcos destinados a luchar contra los piratas en África. El trabajo en la fragata Filadelfia fue representado en una pintura titulada “Preparación para la GUERRA para defender el comercio”.
La USS Filadelfia ganó la mar en 1800 y vio acción en el Caribe antes de verse involucrado en un incidente crucial en la primera guerra contra los piratas de Berbería.
Cuando Thomas Jefferson se convirtió en presidente, se negó a rendir más sobornos a los piratas de Berbería. Y en mayo de 1801, dos meses después de su inauguración, el Pashá de Trípoli declaró la guerra a los Estados Unidos. El Congreso Norteamericano nunca emitió una declaración oficial de guerra en respuesta, pero Jefferson envió un escuadrón naval a la costa del norte de África para tratar con los piratas. La demostración de fuerza de la Marina estadounidense calmó rápidamente la situación. Algunos barcos piratas fueron capturados, y los estadounidenses establecieron bloqueos exitosos. Pero la situación cambió contra Estados Unidos cuando la fragata Filadelfia encalló en el puerto de Trípoli (en la actualidad, Libia) y el capitán y la tripulación fueron capturados.
DecaturBainbridge
En febrero de 1804, el teniente Stephen Decatur de la Marina de los EE. UU., que navegaba en un barco capturado, logró navegar hasta el puerto de Trípoli y recuperar el USS Filadelfia. Quemó el barco para que los piratas no pudieran usarlo. La acción atrevida se convirtió en una leyenda naval.
Stephen Decatur se convirtió en un héroe nacional en los Estados Unidos y fue ascendido a capitán.
El capitán del USS Filadelfia, que finalmente fue liberado, fue William Bainbridge. Más tarde pasó a la grandeza en la Marina de los EE. UU. Casualmente, uno de los barcos de la Marina de los EE. UU. involucrados en una acción contra piratas frente a África en abril de 2009 fue el USS Bainbridge, nombrado así en su honor.
En abril de 1805, la Armada de los EE. UU., con sus Marines, lanzó una operación contra el puerto de Trípoli. El objetivo era instalar una nueva regla.
O’Bannon
El destacamento de infantería de marina, bajo el mando del teniente Presley O’Bannon, dirigió un asalto frontal en un fuerte del puerto en la batalla de Derna. O’Bannon y su pequeña fuerza capturaron el fuerte. Marcando la primera victoria estadounidense en suelo extranjero, O’Bannon levantó una bandera de las barras y las estrellas sobre la fortaleza. La mención de las “costas de Trípoli” en el “Himno de la Marina” se refiere a este triunfo.
Se instaló un nuevo Pashá en Trípoli, y le regaló a O’Bannon una espada curva “Mameluke”, que lleva el nombre de los guerreros del norte de África. Hasta el día de hoy, las espadas de vestir marinas replican la espada dada a O’Bannon.
Después de la victoria estadounidense en Trípoli, se arregló un tratado que, aunque no del todo satisfactorio para los Estados Unidos, terminó efectivamente con la Primera Guerra de Berbería.
Un problema que retrasó la ratificación del tratado por el Senado de los EE. UU. fue que se debía pagar un rescate para liberar a algunos prisioneros estadounidenses. Pero el tratado finalmente se firmó, y cuando Jefferson informó al Congreso en 1806, en el equivalente escrito del Discurso del Estado de la Unión del presidente, dijo que los Estados de Barbaría ahora respetarían el comercio estadounidense.
El tema de la piratería en África se desvaneció en el fondo durante aproximadamente una década. Los problemas con la interferencia de Gran Bretaña con el comercio estadounidense prevalecieron y finalmente condujeron a la Guerra de 1812.
Espada Mameluke
Durante la guerra de 1812, los buques mercantes estadounidenses fueron mantenidos fuera del Mediterráneo por la Royal Navy británica. Pero los problemas surgieron nuevamente con el final de la guerra en 1815. Sintiendo que los estadounidenses se habían debilitado seriamente, un líder con el título de Dey de Argel declaró la guerra a los Estados Unidos. La Marina Norteamericana respondió con una flota de diez barcos, comandados por Stephen Decatur y William Bainbridge, ambos veteranos de la anterior guerra de Barbaría.
En julio de 1815, los barcos de Decatur habían capturado varios barcos argelinos y forzaron al Dey de Argel a comprometerse a un tratado. Los ataques piratas contra barcos mercantes estadounidenses terminaron efectivamente en ese punto.
La amenaza de los piratas de Berbería se desvaneció en la historia, especialmente cuando la era del imperialismo significaba que los estados africanos que apoyaban la piratería quedaron bajo el control de las potencias europeas. Y los piratas se encontraron principalmente en cuentos de aventuras hasta que los incidentes en la costa de Somalia llegaron a los titulares en la primavera de 2009.
Las Guerras de Berbería fueron compromisos relativamente menores, especialmente en comparación con las guerras europeas de la época. Sin embargo, proporcionaron héroes e historias emocionantes de patriotismo a los Estados Unidos como una nación joven. Y se puede decir que las luchas en tierras lejanas han moldeado la concepción de la joven nación de sí misma como un jugador principal en el escenario internacional de hoy.
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Los piratas de Berbería (o Barbaría), que habían estado merodeando en la costa de África durante siglos, se encontraron con un nuevo enemigo a principios del siglo XIX: la joven Marina de los Estados Unidos.
Los piratas del norte de África habían sido una amenaza durante tanto tiempo que a fines de 1700 la mayoría de las naciones pagaron “peaje” para garantizar que el envío comercial pudiera continuar sin ser atacado violentamente. En los primeros años del siglo XIX, Estados Unidos, bajo la dirección del presidente Thomas Jefferson, decidió suspender el pago del tributo. Se produjo una guerra entre la pequeña y desgarbada armada estadounidense y los piratas de Berbería.
Una década después, una segunda guerra resolvió el problema de los barcos estadounidenses atacados por piratas. El tema de la piratería frente a la costa africana parece desvanecerse en las páginas de la historia durante dos siglos hasta resurgir en los últimos años cuando los piratas somalíes se enfrentaron con la Marina de los EE. UU.
Los piratas de Berbería operaban frente a las costas del norte de África desde la época de las Cruzadas. Según la leyenda, los piratas de Berbería navegaron hasta Islandia, atacaron puertos, tomaron cautivos como esclavos y saquearon barcos mercantes.
Como a la mayoría de las naciones marineras les resultó más fácil y más barato sobornar a los piratas en lugar de luchar contra ellos en una guerra, se desarrolló una tradición de rendir homenaje por el paso por el Mediterráneo. Las naciones europeas a menudo elaboraron tratados oficiales con los piratas de Berbería. Aún más, a principios del siglo XIX, los piratas estaban esencialmente patrocinados por los gobernantes árabes de Marruecos, Argel, Túnez y Trípoli.
Antes de que Estados Unidos lograra la independencia de Gran Bretaña, los buques mercantes estadounidenses estaban protegidos en alta mar por la Royal Navy británica. Pero cuando se estableció la joven nación, su envío ya no podía contar con que los buques de guerra británicos lo mantuvieran a salvo.
En marzo de 1786, dos futuros presidentes se reunieron con un embajador de las naciones piratas del norte de África. Thomas Jefferson, embajador de Estados Unidos en Francia, y John Adams, embajador en Gran Bretaña, se reunieron con el embajador de Trípoli en Londres. Preguntaron por qué los buques mercantes estadounidenses estaban siendo atacados sin provocación. El embajador explicó que los piratas musulmanes consideraban que los estadounidenses eran infieles y creían que simplemente tenían el derecho de saquear los barcos estadounidenses.
El gobierno de los EE. UU. Adoptó una política de pagar esencialmente sobornos, cortésmente conocidos como tributo, a los piratas. Jefferson se opuso a la política de rendir ese soborno en la década de 1790. Habiendo estado involucrado en negociaciones para liberar a estadounidenses en poder de piratas del norte de África, creía que pagar tributo solo invitaba a más problemas.
La joven Marina de los EE. UU. se estaba preparando para enfrentar el problema mediante la construcción de algunos barcos destinados a luchar contra los piratas en África. El trabajo en la fragata Filadelfia fue representado en una pintura titulada “Preparación para la GUERRA para defender el comercio”.
La USS Filadelfia ganó la mar en 1800 y vio acción en el Caribe antes de verse involucrado en un incidente crucial en la primera guerra contra los piratas de Berbería.
Cuando Thomas Jefferson se convirtió en presidente, se negó a rendir más sobornos a los piratas de Berbería. Y en mayo de 1801, dos meses después de su inauguración, el Pashá de Trípoli declaró la guerra a los Estados Unidos. El Congreso Norteamericano nunca emitió una declaración oficial de guerra en respuesta, pero Jefferson envió un escuadrón naval a la costa del norte de África para tratar con los piratas. La demostración de fuerza de la Marina estadounidense calmó rápidamente la situación. Algunos barcos piratas fueron capturados, y los estadounidenses establecieron bloqueos exitosos. Pero la situación cambió contra Estados Unidos cuando la fragata Filadelfia encalló en el puerto de Trípoli (en la actualidad, Libia) y el capitán y la tripulación fueron capturados.
En febrero de 1804, el teniente Stephen Decatur de la Marina de los EE. UU., que navegaba en un barco capturado, logró navegar hasta el puerto de Trípoli y recuperar el USS Filadelfia. Quemó el barco para que los piratas no pudieran usarlo. La acción atrevida se convirtió en una leyenda naval.
Stephen Decatur se convirtió en un héroe nacional en los Estados Unidos y fue ascendido a capitán.
El capitán del USS Filadelfia, que finalmente fue liberado, fue William Bainbridge. Más tarde pasó a la grandeza en la Marina de los EE. UU. Casualmente, uno de los barcos de la Marina de los EE. UU. involucrados en una acción contra piratas frente a África en abril de 2009 fue el USS Bainbridge, nombrado así en su honor.
En abril de 1805, la Armada de los EE. UU., con sus Marines, lanzó una operación contra el puerto de Trípoli. El objetivo era instalar una nueva regla.
El destacamento de infantería de marina, bajo el mando del teniente Presley O’Bannon, dirigió un asalto frontal en un fuerte del puerto en la batalla de Derna. O’Bannon y su pequeña fuerza capturaron el fuerte. Marcando la primera victoria estadounidense en suelo extranjero, O’Bannon levantó una bandera de las barras y las estrellas sobre la fortaleza. La mención de las “costas de Trípoli” en el “Himno de la Marina” se refiere a este triunfo.
Se instaló un nuevo Pashá en Trípoli, y le regaló a O’Bannon una espada curva “Mameluke”, que lleva el nombre de los guerreros del norte de África. Hasta el día de hoy, las espadas de vestir marinas replican la espada dada a O’Bannon.
Después de la victoria estadounidense en Trípoli, se arregló un tratado que, aunque no del todo satisfactorio para los Estados Unidos, terminó efectivamente con la Primera Guerra de Berbería.
Un problema que retrasó la ratificación del tratado por el Senado de los EE. UU. fue que se debía pagar un rescate para liberar a algunos prisioneros estadounidenses. Pero el tratado finalmente se firmó, y cuando Jefferson informó al Congreso en 1806, en el equivalente escrito del Discurso del Estado de la Unión del presidente, dijo que los Estados de Barbaría ahora respetarían el comercio estadounidense.
El tema de la piratería en África se desvaneció en el fondo durante aproximadamente una década. Los problemas con la interferencia de Gran Bretaña con el comercio estadounidense prevalecieron y finalmente condujeron a la Guerra de 1812.
Durante la guerra de 1812, los buques mercantes estadounidenses fueron mantenidos fuera del Mediterráneo por la Royal Navy británica. Pero los problemas surgieron nuevamente con el final de la guerra en 1815. Sintiendo que los estadounidenses se habían debilitado seriamente, un líder con el título de Dey de Argel declaró la guerra a los Estados Unidos. La Marina Norteamericana respondió con una flota de diez barcos, comandados por Stephen Decatur y William Bainbridge, ambos veteranos de la anterior guerra de Barbaría.
En julio de 1815, los barcos de Decatur habían capturado varios barcos argelinos y forzaron al Dey de Argel a comprometerse a un tratado. Los ataques piratas contra barcos mercantes estadounidenses terminaron efectivamente en ese punto.
La amenaza de los piratas de Berbería se desvaneció en la historia, especialmente cuando la era del imperialismo significaba que los estados africanos que apoyaban la piratería quedaron bajo el control de las potencias europeas. Y los piratas se encontraron principalmente en cuentos de aventuras hasta que los incidentes en la costa de Somalia llegaron a los titulares en la primavera de 2009.
Las Guerras de Berbería fueron compromisos relativamente menores, especialmente en comparación con las guerras europeas de la época. Sin embargo, proporcionaron héroes e historias emocionantes de patriotismo a los Estados Unidos como una nación joven. Y se puede decir que las luchas en tierras lejanas han moldeado la concepción de la joven nación de sí misma como un jugador principal en el escenario internacional de hoy.
PrisioneroEnArgentina.com
Diciembre 25, 2019