Poco antes del Día de Acción de Gracias de 1919, cuando Antone Lepara esperaba ser ahorcado por asesinato, su futura viuda recibió una solicitud inusual.
La carta le preguntaba a la Sra. Lepara si estaría dispuesta a vender los testículos de su esposo después de su muerte. El escritor, un rico hombre de negocios, estaba dispuesto a pagar U$ 10,000, casi U$ 150,000 en dinero de hoy.
Dr. Leo Stanley
Fue un buen arreglo para el hombre de negocios. Tendría un par de testículos nuevos y viriles de un hombre que ya no los necesitaba, y sumó a uno de los principales expertos estadounidenses en cirugía de glándulas que trabajaba en las instalaciones de la prisión: el cirujano jefe de San Quentin, Leo Stanley.
En el año transcurrido desde que comenzó los trasplantes de glándulas, el Dr. Stanley ya se había hecho un nombre. Estaba experimentando poniendo testículos de animales en hombres, pero se prefirieron los trasplantes de humano a humano. Trabajar en San Quintín le dio acceso a los órganos de hombres jóvenes recientemente fallecidos a un ritmo que pocos médicos podían presumir.
La Sra. Lepara tenía dos hijas que mantener y U$ 10,000 les habrían facilitado la vida a raíz de la muerte de su sostén de familia. Pero, sin mucho dolor, rechazó al empresario anónimo.
“Me semejaba a dinero ensangrentado”, dijo.
El cambio de planes no molestó a Stanley; en cambio, decidió que las glándulas irían a un preso mayor “senil”. Era un procedimiento bastante común para el médico.
En los próximos 20 años, realizaría más de 10,000 implantes testiculares dentro de los muros de la prisión estatal de San Quentin.
Más adelante en la vida, cuando Leo Stanley fue conocido como el médico de prisiones más importante del país, compartió su historia de pasar de la pobreza a la riqueza con entusiasmo. Nació en 1886 en el condado de Polk, Oregon, hijo de un médico rural. Se mudaron a California cuando Leo tenía nueve años y se graduó de Paso Robles High antes de comenzar en Stanford en 1903.
Un año después, Stanley estaba arruinado. Abandonó y consiguió un trabajo como carnicero de maní (jerga de vendedor de periódicos) en el ferrocarril del Pacífico Sur.
“Creo que un año como carnicero de maní fue mejor que todo un año en Stanford”, dijo en una historia oral con la Biblioteca gratuita del condado de Marin en la década de 1970. “Aprendí a conocer gente. Aprendí a comercializar, a vender “.
Vender era uno de los puntos fuertes de Stanley, y no vendió nada más vigorosamente que él mismo. Finalmente regresó a Stanford y terminó sus estudios, convirtiéndose en médico. Pero luego se enamoró y necesitaba un trabajo estable para mantener a su nueva esposa. Ofreció sus servicios en San Quentin, que lo contrató en 1913 para ser su cirujano jefe. En ese momento, no tenía experiencia quirúrgica.
Al llegar, Stanley comentó más tarde, estaba molesto por la falta de segregación racial entre los presos.
“Blancos, negros e indios se mezclaban aquí indiscriminadamente”, se queja.
Un eugenista de toda la vida, una creencia que siguió manteniendo mucho más allá de que se revelaran los horrores nazis, Stanley se dispuso a hacer cambios de inmediato.
Antes de empezar con los implantes de glándulas, su solución favorita era la esterilización. En 1909, California aprobó la primera de varias leyes impulsadas por la eugenesia que permitían la esterilización forzada de los reclusos y pacientes de hospitales psiquiátricos considerados “no aptos” para la sociedad. Stanley dijo una vez que creía que al menos el 20% de los reclusos eran “débiles mentales” y lamentó que no podía esterilizar a más reclusos de los permitidos legalmente.
En sus memorias de la prisión de 1940 “Hombres en su peor momento”, Stanley relató la historia de un hombre llamado Nelson, encarcelado por falsificar un cheque de 5 dólares. Era un “simulador de prisión típico”, escribió Stanley, que era “un espécimen perfecto para cualquier defensor de la eutanasia o la eliminación indolora de los socialmente no aptos”.
A los que no pudo esterilizar a la fuerza, intentó convencerlos sobre el procedimiento. En 1935, colocó un cartel en el patio de la prisión ensalzando las virtudes de la cirugía: “Esta simple operación evita que el hombre tenga hijos, pero no interfiere con sus placeres normales. De hecho, se afirma que el vigor sexual es aumentado.”
Muchos de los que se ofrecieron como voluntarios pensaron que mejoraría su salud (Stanley afirmó que las vasectomías evitarían algunas enfermedades de transmisión sexual, lo cual no es así) y tal vez potenciarían su libido. En dos décadas, Stanley esterilizó a 600 prisioneros, muchas más prisiones de California.
También probó suerte en la cirugía plástica, convencido de que los hombres poco atractivos eran más propensos a cometer delitos porque no podían encontrar un trabajo honesto. Pondría orejas grandes hacia atrás, rehacería narices rotas. Tras su jubilación, una historia del diario Chronicle elogió su capacidad para convertir a los “feos incurables en hombres con propiedades faciales distinguidos”. Parte de su trabajo fue tan dramático que el alcaide de San Quintín adoptó la política de tomar una nueva foto policial de los prisioneros cuando fueran liberados.
Pero la principal obsesión de Stanley era el incipiente campo de la endocrinología.
“La enfermedad, en mi opinión, causa crimen”, dijo una vez. Creía que los asesinos probablemente tenían tiroides sobredesarrolladas y los falsificadores tenían glándulas pituitarias subdesarrolladas. Era conocido por extirpar la tiroides a hombres que se portaban mal en prisión, alegando que los volvía dóciles.
Pero la panacea fue el reemplazo de glándulas. Desde finales del siglo XIX, los médicos de Estados Unidos y Europa habían estado injertando testículos en hombres (y en ocasiones en mujeres) con la esperanza de aumentar la vitalidad, revertir el envejecimiento y, por supuesto, hacer viriles a los hombres impotentes. También experimentaron con el uso de vasectomías para reforzar el desempeño sexual. El procedimiento estaba de moda entre las élites europeas: el poeta William Butler Yeats y el sicólogo Sigmund Freud ambos tenían operaciones de “rejuvenecimiento”.
Stanley tenía dos métodos preferidos de injerto de testículos. El primero fue tomar testículos de presos ejecutados o, en su defecto, cabras, jabalíes, carneros o ciervos e incertarlos en el escroto del receptor. Creía que el cuerpo absorbía la testosterona, estimulando inmediatamente las propias hormonas menguantes del donante.
Pero esto, admitió Stanley, no siempre funcionó y tuvo más complicaciones. En cambio, comenzó a intentar un procedimiento menos invasivo. Primero, tomaría los testículos del donante y los machacaría hasta formar una pasta. Luego, inyectaría la mezcla en el abdomen del receptor.
Era un procedimiento en el que Stanley creía firmemente. Pensaba que curaba, entre otras cosas, el acné, el asma y la depresión.
“Se observó que un hombre depresivo y tímido que no hablaba ni mostraba actividad alguna tenía una erección unos días después de la implantación”, se jactó.
Además, argumentó que la pedofilia fue causada por la vejez, cuyos efectos prácticamente podrían revertirse con el reemplazo de glándulas.
Tres de los primeros cuatro “donantes” de glándulas de Stanley, todos prisioneros ejecutados, no eran blancos. Es casi seguro que los destinatarios lo fueran. En cuanto a sus puntos de vista contra el mestizaje, Stanley creía que la reproducción y la “vitalidad” general no estaban conectadas, por lo que la mezcla de glándulas no daría como resultado niños de raza mixta.
No se sabe con qué frecuencia, si es que alguna vez lo realizó, pidió permiso a los condenados a muerte para usar sus glándulas. Al menos un episodio culminó en una demanda.
En 1928, Clarence Kelly fue ahorcado por matar a tres personas. Stanley cortó su cuerpo y le hizo una autopsia, luego extrajo los testículos de Kelly para injertarlos en un prisionero anciano.
Cuando el tío de Kelly fue a reclamar el cuerpo, se sorprendió al ver que había sido descuartizado. La madre de Kelly demandó a Stanley por la mutilación de un cadáver, alegando que no había consentido en una autopsia. Stanley escapó de la condena.
Después del estallido de la Segunda Guerra Mundial, Stanley dejó San Quentin para servir como médico de la marina. Cuando regresó, el mundo era muy diferente. San Quentin estaba bajo el control del Departamento de Correcciones de California y, en todo el país, a la luz de los crímenes de guerra nazis, los métodos favoritos de Stanley estaban en vías de desaparecer.
“La actitud del actual Departamento de Correcciones es totalmente adversa a la esterilización”, se lamentaba Stanley en una carta a un compañero eugenista.
Permaneció en San Quentin por algunos años más, retirándose en 1951 a la práctica privada. En sus casi 40 años como médico de San Quintín, le había dado a 10,000 presos, compañeros médicos y al civil ocasional un procedimiento de rejuvenecimiento de glándulas. Vio a los prisioneros no como una población psicológicamente tensa, dispuesta a someterse a experimentos humanos a cambio de un mejor tratamiento o debido a sus tendencias autodestructivas, sino como una fuente interminable de conejos de prueba.
En un artículo académico de 2009 publicado en Pacific Historical Review, el historiador Ethan Blue resumió así la carrera de Stanley:
“Stanley buscó soluciones quirúrgicas para el comportamiento delictivo”, escribe Blue. Su “largo mandato significó que tuvo una tremenda influencia en San Quentin y en la vida de sus residentes, quizás más importante para las vidas de sus presos que cualquier alcaide”.
En algún momento, el propio Stanley se sometió a un tratamiento de “rejuvenecimiento”, aunque nada tan drástico como un injerto completo de glándulas. En cambio, se hizo una vasectomía, con la esperanza de que prolongara su vida.
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Poco antes del Día de Acción de Gracias de 1919, cuando Antone Lepara esperaba ser ahorcado por asesinato, su futura viuda recibió una solicitud inusual.
La carta le preguntaba a la Sra. Lepara si estaría dispuesta a vender los testículos de su esposo después de su muerte. El escritor, un rico hombre de negocios, estaba dispuesto a pagar U$ 10,000, casi U$ 150,000 en dinero de hoy.
Fue un buen arreglo para el hombre de negocios. Tendría un par de testículos nuevos y viriles de un hombre que ya no los necesitaba, y sumó a uno de los principales expertos estadounidenses en cirugía de glándulas que trabajaba en las instalaciones de la prisión: el cirujano jefe de San Quentin, Leo Stanley.
En el año transcurrido desde que comenzó los trasplantes de glándulas, el Dr. Stanley ya se había hecho un nombre. Estaba experimentando poniendo testículos de animales en hombres, pero se prefirieron los trasplantes de humano a humano. Trabajar en San Quintín le dio acceso a los órganos de hombres jóvenes recientemente fallecidos a un ritmo que pocos médicos podían presumir.
La Sra. Lepara tenía dos hijas que mantener y U$ 10,000 les habrían facilitado la vida a raíz de la muerte de su sostén de familia. Pero, sin mucho dolor, rechazó al empresario anónimo.
“Me semejaba a dinero ensangrentado”, dijo.
El cambio de planes no molestó a Stanley; en cambio, decidió que las glándulas irían a un preso mayor “senil”. Era un procedimiento bastante común para el médico.
En los próximos 20 años, realizaría más de 10,000 implantes testiculares dentro de los muros de la prisión estatal de San Quentin.
Más adelante en la vida, cuando Leo Stanley fue conocido como el médico de prisiones más importante del país, compartió su historia de pasar de la pobreza a la riqueza con entusiasmo. Nació en 1886 en el condado de Polk, Oregon, hijo de un médico rural. Se mudaron a California cuando Leo tenía nueve años y se graduó de Paso Robles High antes de comenzar en Stanford en 1903.
Un año después, Stanley estaba arruinado. Abandonó y consiguió un trabajo como carnicero de maní (jerga de vendedor de periódicos) en el ferrocarril del Pacífico Sur.
“Creo que un año como carnicero de maní fue mejor que todo un año en Stanford”, dijo en una historia oral con la Biblioteca gratuita del condado de Marin en la década de 1970. “Aprendí a conocer gente. Aprendí a comercializar, a vender “.
Vender era uno de los puntos fuertes de Stanley, y no vendió nada más vigorosamente que él mismo. Finalmente regresó a Stanford y terminó sus estudios, convirtiéndose en médico. Pero luego se enamoró y necesitaba un trabajo estable para mantener a su nueva esposa. Ofreció sus servicios en San Quentin, que lo contrató en 1913 para ser su cirujano jefe. En ese momento, no tenía experiencia quirúrgica.
Al llegar, Stanley comentó más tarde, estaba molesto por la falta de segregación racial entre los presos.
“Blancos, negros e indios se mezclaban aquí indiscriminadamente”, se queja.
Un eugenista de toda la vida, una creencia que siguió manteniendo mucho más allá de que se revelaran los horrores nazis, Stanley se dispuso a hacer cambios de inmediato.
Antes de empezar con los implantes de glándulas, su solución favorita era la esterilización. En 1909, California aprobó la primera de varias leyes impulsadas por la eugenesia que permitían la esterilización forzada de los reclusos y pacientes de hospitales psiquiátricos considerados “no aptos” para la sociedad. Stanley dijo una vez que creía que al menos el 20% de los reclusos eran “débiles mentales” y lamentó que no podía esterilizar a más reclusos de los permitidos legalmente.
En sus memorias de la prisión de 1940 “Hombres en su peor momento”, Stanley relató la historia de un hombre llamado Nelson, encarcelado por falsificar un cheque de 5 dólares. Era un “simulador de prisión típico”, escribió Stanley, que era “un espécimen perfecto para cualquier defensor de la eutanasia o la eliminación indolora de los socialmente no aptos”.
A los que no pudo esterilizar a la fuerza, intentó convencerlos sobre el procedimiento. En 1935, colocó un cartel en el patio de la prisión ensalzando las virtudes de la cirugía: “Esta simple operación evita que el hombre tenga hijos, pero no interfiere con sus placeres normales. De hecho, se afirma que el vigor sexual es aumentado.”
Muchos de los que se ofrecieron como voluntarios pensaron que mejoraría su salud (Stanley afirmó que las vasectomías evitarían algunas enfermedades de transmisión sexual, lo cual no es así) y tal vez potenciarían su libido. En dos décadas, Stanley esterilizó a 600 prisioneros, muchas más prisiones de California.
También probó suerte en la cirugía plástica, convencido de que los hombres poco atractivos eran más propensos a cometer delitos porque no podían encontrar un trabajo honesto. Pondría orejas grandes hacia atrás, rehacería narices rotas. Tras su jubilación, una historia del diario Chronicle elogió su capacidad para convertir a los “feos incurables en hombres con propiedades faciales distinguidos”. Parte de su trabajo fue tan dramático que el alcaide de San Quintín adoptó la política de tomar una nueva foto policial de los prisioneros cuando fueran liberados.
Pero la principal obsesión de Stanley era el incipiente campo de la endocrinología.
“La enfermedad, en mi opinión, causa crimen”, dijo una vez. Creía que los asesinos probablemente tenían tiroides sobredesarrolladas y los falsificadores tenían glándulas pituitarias subdesarrolladas. Era conocido por extirpar la tiroides a hombres que se portaban mal en prisión, alegando que los volvía dóciles.
Pero la panacea fue el reemplazo de glándulas. Desde finales del siglo XIX, los médicos de Estados Unidos y Europa habían estado injertando testículos en hombres (y en ocasiones en mujeres) con la esperanza de aumentar la vitalidad, revertir el envejecimiento y, por supuesto, hacer viriles a los hombres impotentes. También experimentaron con el uso de vasectomías para reforzar el desempeño sexual. El procedimiento estaba de moda entre las élites europeas: el poeta William Butler Yeats y el sicólogo Sigmund Freud ambos tenían operaciones de “rejuvenecimiento”.
Stanley tenía dos métodos preferidos de injerto de testículos. El primero fue tomar testículos de presos ejecutados o, en su defecto, cabras, jabalíes, carneros o ciervos e incertarlos en el escroto del receptor. Creía que el cuerpo absorbía la testosterona, estimulando inmediatamente las propias hormonas menguantes del donante.
Pero esto, admitió Stanley, no siempre funcionó y tuvo más complicaciones. En cambio, comenzó a intentar un procedimiento menos invasivo. Primero, tomaría los testículos del donante y los machacaría hasta formar una pasta. Luego, inyectaría la mezcla en el abdomen del receptor.
Era un procedimiento en el que Stanley creía firmemente. Pensaba que curaba, entre otras cosas, el acné, el asma y la depresión.
“Se observó que un hombre depresivo y tímido que no hablaba ni mostraba actividad alguna tenía una erección unos días después de la implantación”, se jactó.
Además, argumentó que la pedofilia fue causada por la vejez, cuyos efectos prácticamente podrían revertirse con el reemplazo de glándulas.
Tres de los primeros cuatro “donantes” de glándulas de Stanley, todos prisioneros ejecutados, no eran blancos. Es casi seguro que los destinatarios lo fueran. En cuanto a sus puntos de vista contra el mestizaje, Stanley creía que la reproducción y la “vitalidad” general no estaban conectadas, por lo que la mezcla de glándulas no daría como resultado niños de raza mixta.
No se sabe con qué frecuencia, si es que alguna vez lo realizó, pidió permiso a los condenados a muerte para usar sus glándulas. Al menos un episodio culminó en una demanda.
En 1928, Clarence Kelly fue ahorcado por matar a tres personas. Stanley cortó su cuerpo y le hizo una autopsia, luego extrajo los testículos de Kelly para injertarlos en un prisionero anciano.
Después del estallido de la Segunda Guerra Mundial, Stanley dejó San Quentin para servir como médico de la marina. Cuando regresó, el mundo era muy diferente. San Quentin estaba bajo el control del Departamento de Correcciones de California y, en todo el país, a la luz de los crímenes de guerra nazis, los métodos favoritos de Stanley estaban en vías de desaparecer.
“La actitud del actual Departamento de Correcciones es totalmente adversa a la esterilización”, se lamentaba Stanley en una carta a un compañero eugenista.
Permaneció en San Quentin por algunos años más, retirándose en 1951 a la práctica privada. En sus casi 40 años como médico de San Quintín, le había dado a 10,000 presos, compañeros médicos y al civil ocasional un procedimiento de rejuvenecimiento de glándulas. Vio a los prisioneros no como una población psicológicamente tensa, dispuesta a someterse a experimentos humanos a cambio de un mejor tratamiento o debido a sus tendencias autodestructivas, sino como una fuente interminable de conejos de prueba.
En un artículo académico de 2009 publicado en Pacific Historical Review, el historiador Ethan Blue resumió así la carrera de Stanley:
“Stanley buscó soluciones quirúrgicas para el comportamiento delictivo”, escribe Blue. Su “largo mandato significó que tuvo una tremenda influencia en San Quentin y en la vida de sus residentes, quizás más importante para las vidas de sus presos que cualquier alcaide”.
En algún momento, el propio Stanley se sometió a un tratamiento de “rejuvenecimiento”, aunque nada tan drástico como un injerto completo de glándulas. En cambio, se hizo una vasectomía, con la esperanza de que prolongara su vida.
Murió a los 90 años, sin hijos.
PrisioneroEnArgentina.com
Setiembre 5, 2020