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  Por Delia Crespo.

La antigua Esparta es conocida principalmente por sus temibles guerreros. También se la reconoce ampliamente como quizás la mejor sociedad de la antigua Grecia para ser mujer, ya que las ciudadanas tenían más educación y mayor autonomía que sus contrapartes en otras ciudades-estado. Otra forma en que Esparta parece haber sido única en la antigua Grecia es que permitía que una mujer se casara con dos hombres a la vez.

Las fuentes antiguas muestran que esto era una costumbre, aunque no está claro cuánto tiempo se mantuvo como tal o cuán comúnmente se practicaba. Se sugiere que puede haber sido una consecuencia natural del enfoque espartano sobre el matrimonio y la procreación.

El propósito del matrimonio en Esparta era la propagación de una descendencia sana. Y en un sistema así, el valor de un matrimonio se calculaba con respecto a la capacidad de producir hijos.

Los espartanos creían que los niños más sanos vendrían de los hombres y mujeres más sanos. Se alentaba a las personas de ambos sexos a hacer ejercicio físico para mejorar su potencial como padres. Los maridos y las esposas también se mantenían separados en su mayor parte, sobre la base de la teoría de que estar separados aumenta el deseo, y el deseo conduce a niños más sanos. Un hombre espartano casado continuaba viviendo con otros hombres mientras sus hijos eran pequeños, y los deberes paternos se compartían entre todos los hombres de la sociedad. Esto reflejaba las estructuras sociales altamente igualitarias de Esparta para los ciudadanos varones jóvenes, de quienes se esperaba que todos vivieran, estudiaran y comieran juntos.

Se desalentaba a los solteros, al menos en parte debido al gran énfasis que se ponía en tener hijos que contribuyeran al éxito del estado. Según un relato, los hombres solteros podían ser obligados a marchar por la plaza pública en invierno, vistiendo una túnica y cantando sobre sí mismos. En contraste, los hombres con tres hijos estaban exentos del servicio militar, y aquellos con al menos cuatro no tenían que pagar impuestos.

Una forma en que podía funcionar el matrimonio plural implicaba que una mujer joven se casara con un hombre mayor. Dado que la mujer sería considerada más saludable que su esposo, la pareja podría conseguirle otra pareja más joven. Los hijos “superiores” concebidos de esta manera se incorporarían a la familia del marido mayor. En otro tipo de acuerdo, un hombre soltero podía concebir hijos para su propia familia con una mujer ya casada. Esto puede haber ofrecido una opción para los hombres que hubieran preferido seguir solteros pero necesitaban cumplir con su responsabilidad ante el estado de engendrar hijos.

Otro posible caso de uso era el de los hermanos que podían compartir una esposa para limitar la fractura de su herencia. Y una mujer con dos maridos conservaría el potencial de concebir un hijo incluso mientras uno de ellos estuviera en una campaña militar.

 

 

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Octubre 15, 2024

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Tags: Esparta, Historia