“Erase el mejor de los tiempos y el más detestable de los tiempos; la época de la sabiduría y la época de la bobería, el período de la fe y el período de la incredulidad, la era de la Luz y la era de las Tinieblas, la primavera de la vida y el invierno de la desesperación. Todo lo poseíamos y nada poseíamos, caminábamos en derechura al cielo y rodábamos precipitados al abismo: en una palabra, era tan parecido aquel período al actual, que nuestras autoridades de mayor renombre están contestes en afirmar que, entre uno y otro, tanto en lo que al bien se refiere como en lo que toca al mal, sólo en grado superlativo es aceptable la comparación” Así comienza la inmortal novela de Charles Dickens, Historia de dos ciudades (1859), y podría ser la introducción de esta no muy sana costumbre.
Durante cientos de años en las Islas Británicas, las acongojadas familias en duelo contrataban comedores de pecados para “consumir” la culpa, la falta, el fallo, el error, el yerro, la infracción, la transgresión o el desliz no confesado de sus seres queridos al comer una comida que habían colocado sobre el pecho del cadáver. Los funerales de los siglos XVII, XVIII y XIX en Gales, Inglaterra y Escocia a veces tenían un invitado inusual. Un extraño indigente, llamado devorador de pecados, venía a llorar con la familia. Pero hacía más que eso.
El devorador de pecados estaba allí para consumir los pecados de los difuntos. A veces lo hacían comiendo el pan que quedaba sobre el pecho o la cara del cadáver. Otras veces, comían alimentos, generalmente las sobras, que simplemente habían sido colocados sobre el cadáver. En todos los casos, a los devoradores de pecados se les pagaba casi nada por su servicio. Y a pesar de “despojar” de los pecados a las personas muertas, y absorverlos sobre sí mismos, fueron ultrajados salvajemente.
Nadie sabe exactamente dónde o cómo comenzó el concepto de los devoradores de pecados. Podría remontarse al sacrificio de Jesucristo, a la tradición judía de manifestar los pecados en una cabra, o incluso a los nobles que dan pan a los pobres a cambio de oraciones por un ser querido fallecido. Independientemente de sus inicios, el ritual de comer pecados comenzó a extenderse ya en el siglo XVII. Entonces, los devoradores de pecados eran llamados con frecuencia para realizar su extraño servicio.
Después de una muerte, a menudo inesperada, los devoradores de pecados eran convocados a la casa del difunto. Allí, su familia le entregaba al devorador de pecados una groat (equivalente a unos pocos dólares de hoy) y los conducían hacia donde reposaba el cadáver. Mientras la familia observaba, el devorador de pecados recogía la comida que se encontraba sobre el torso de la persona muerta. Se creía que la comida, generalmente pan o un pastel, había absorbido los pecados persistentes y no confesados del difunto. Mientras estaba sentado en un taburete y frente a la puerta, el devorador de pecados los deglutía, asumiendo los pecados por sí mismo.
“Te doy servidumbre y descanso ahora, querido hombre”, afirmaba el devorador de pecados. “No bajes por los caminos o en nuestros prados. Y por tu paz, empeño mi propia alma. Amén.”
Posteriormente, la familia de la persona a menudo perseguía al devorador de pecados fuera de su casa azotándolo con palos mientras gritaba insultos.
Extraña ocupación: Mala paga, poca comida y muchos azotes. Los devoradores de pecados asistían a muchos funerales locales. Estos hombres que emprendieron una impostura tan audaz debieron haber sido todos infieles, dispuestos, aparentemente, a vender a sus madres por un plato de migajas. La mayoría eran pobres, mendigos o alcohólicos, gente que haría casi cualquier cosa por unos pocos dólares y una comida. A cambio, sin embargo, se convirtieron en marginados sociales. El devorador de pecados era completamente detestado en el vecindario considerado como un mero paria, como alguien irremediablemente perdido.
Empobrecidos y con el peso de los pecados de otros, se vieron obligados a vivir solos. Los aldeanos incluso evitaban mirarlos a los ojos. Los devoradores de pecados también tenían que tener cuidado, ya que la iglesia desaprobaba su trabajo. Pero no todos encajan en este molde. El llamado “último” devorador de pecados, Richard Munslow, supuestamente siguió la tradición debido al dolor. Fue un agricultor bien establecido, comenzó a comer pecados después de que tres de sus hijos murieran. Cuando el propio Munslow falleció en 1906, se llevó consigo la tradición de comerse los pecados. Tal vez no…
Aunque el último devorador de pecados murió en 1906, la práctica de comer pecados subraya algo fascinante sobre los rituales humanos. Hasta el día de hoy, la comida sigue siendo una parte importante del duelo.
Algunas tradiciones tienen un gran parecido con comer pecados. En China, por ejemplo, los pecados persistentes o la maldad de una persona muerta a veces se transfieren ritualmente a la comida, que luego es consumida por su familia. Y a principios del siglo XX, las familias de Baviera supuestamente pusieron un “pastel de cadáver” sobre el difunto, que luego fue devorado por el pariente más cercano.
Otras culturas han incorporado los alimentos de formas más sutiles. En Italia, los dolientes comen galletas con forma de huesos y órganos llamados ossi di morti o huesos de los muertos. Los alemanes a menudo terminan un funeral con Leichenschmaus o fiesta fúnebre. A menudo, comerán Zuckerkuchen o pastel de azúcar.
Al final, comer pecados sigue siendo una tradición fascinante, extraña y sorprendentemente profunda. Dice mucho sobre cómo los humanos lidian con la muerte y el más allá. Como tal, quizás sea apropiado que el último devorador de pecados, Richard Munslow, recibiera algo de amor y cuidado cien años después de su muerte.
“Erase el mejor de los tiempos y el más detestable de los tiempos; la época de la sabiduría y la época de la bobería, el período de la fe y el período de la incredulidad, la era de la Luz y la era de las Tinieblas, la primavera de la vida y el invierno de la desesperación. Todo lo poseíamos y nada poseíamos, caminábamos en derechura al cielo y rodábamos precipitados al abismo: en una palabra, era tan parecido aquel período al actual, que nuestras autoridades de mayor renombre están contestes en afirmar que, entre uno y otro, tanto en lo que al bien se refiere como en lo que toca al mal, sólo en grado superlativo es aceptable la comparación” Así comienza la inmortal novela de Charles Dickens, Historia de dos ciudades (1859), y podría ser la introducción de esta no muy sana costumbre.
Durante cientos de años en las Islas Británicas, las acongojadas familias en duelo contrataban comedores de pecados para “consumir” la culpa, la falta, el fallo, el error, el yerro, la infracción, la transgresión o el desliz no confesado de sus seres queridos al comer una comida que habían colocado sobre el pecho del cadáver. Los funerales de los siglos XVII, XVIII y XIX en Gales, Inglaterra y Escocia a veces tenían un invitado inusual. Un extraño indigente, llamado devorador de pecados, venía a llorar con la familia. Pero hacía más que eso.
El devorador de pecados estaba allí para consumir los pecados de los difuntos. A veces lo hacían comiendo el pan que quedaba sobre el pecho o la cara del cadáver. Otras veces, comían alimentos, generalmente las sobras, que simplemente habían sido colocados sobre el cadáver. En todos los casos, a los devoradores de pecados se les pagaba casi nada por su servicio. Y a pesar de “despojar” de los pecados a las personas muertas, y absorverlos sobre sí mismos, fueron ultrajados salvajemente.
Nadie sabe exactamente dónde o cómo comenzó el concepto de los devoradores de pecados. Podría remontarse al sacrificio de Jesucristo, a la tradición judía de manifestar los pecados en una cabra, o incluso a los nobles que dan pan a los pobres a cambio de oraciones por un ser querido fallecido. Independientemente de sus inicios, el ritual de comer pecados comenzó a extenderse ya en el siglo XVII. Entonces, los devoradores de pecados eran llamados con frecuencia para realizar su extraño servicio.
Después de una muerte, a menudo inesperada, los devoradores de pecados eran convocados a la casa del difunto. Allí, su familia le entregaba al devorador de pecados una groat (equivalente a unos pocos dólares de hoy) y los conducían hacia donde reposaba el cadáver. Mientras la familia observaba, el devorador de pecados recogía la comida que se encontraba sobre el torso de la persona muerta. Se creía que la comida, generalmente
pan o un pastel, había absorbido los pecados persistentes y no confesados del difunto. Mientras estaba sentado en un taburete y frente a la puerta, el devorador de pecados los deglutía, asumiendo los pecados por sí mismo.
“Te doy servidumbre y descanso ahora, querido hombre”, afirmaba el devorador de pecados. “No bajes por los caminos o en nuestros prados. Y por tu paz, empeño mi propia alma. Amén.”
Posteriormente, la familia de la persona a menudo perseguía al devorador de pecados fuera de su casa azotándolo con palos mientras gritaba insultos.
Extraña ocupación: Mala paga, poca comida y muchos azotes. Los devoradores de pecados asistían a muchos funerales locales. Estos hombres que emprendieron una impostura tan audaz debieron haber sido todos infieles, dispuestos, aparentemente, a vender a sus madres por un plato de migajas. La mayoría eran pobres, mendigos o alcohólicos, gente que haría casi cualquier cosa por unos pocos dólares y una comida. A cambio, sin embargo, se convirtieron en marginados sociales. El devorador de pecados era completamente detestado en el vecindario considerado como un mero paria, como alguien irremediablemente perdido.
Empobrecidos y con el peso de los pecados de otros, se vieron obligados a vivir solos. Los aldeanos incluso evitaban mirarlos a los ojos. Los devoradores de pecados también tenían que tener cuidado, ya que la iglesia desaprobaba su trabajo. Pero no todos encajan en este molde. El llamado “último” devorador de pecados, Richard Munslow, supuestamente siguió la tradición debido al dolor. Fue un agricultor bien establecido, comenzó a comer pecados después de que tres de sus hijos murieran. Cuando el propio Munslow falleció en 1906, se llevó consigo la tradición de comerse los pecados. Tal vez no…
Aunque el último devorador de pecados murió en 1906, la práctica de comer pecados subraya algo fascinante sobre los rituales humanos. Hasta el día de hoy, la comida sigue siendo una parte importante del duelo.
Algunas tradiciones tienen un gran parecido con comer pecados. En China, por ejemplo, los pecados persistentes o la maldad de una persona muerta a veces se transfieren ritualmente a la comida, que luego es consumida por su familia. Y a principios del siglo XX, las familias de Baviera supuestamente pusieron un “pastel de cadáver” sobre el difunto, que luego fue devorado por el pariente más cercano.
Otras culturas han incorporado los alimentos de formas más sutiles. En Italia, los dolientes comen galletas con forma de huesos y órganos llamados ossi di morti o huesos de los muertos. Los alemanes a menudo terminan un funeral con Leichenschmaus o fiesta fúnebre. A menudo, comerán Zuckerkuchen o pastel de azúcar.
Al final, comer pecados sigue siendo una tradición fascinante, extraña y sorprendentemente profunda. Dice mucho sobre cómo los humanos lidian con la muerte y el más allá. Como tal, quizás sea apropiado que el último devorador de pecados, Richard Munslow, recibiera algo de amor y cuidado cien años después de su muerte.
PrisioneroEnArgentina.com
Enero 30, 2022