En 1865, un cirujano condecorado llamado James Barry murió de disentería. Cuando una criada preparó el cuerpo de Barry para el entierro, descubrió un secreto impactante: Barry era biológicamente mujer. Durante casi 50 años, el Dr. James Barry se disfrazó de hombre y se convirtió en uno de los mejores cirujanos del siglo XIX. Los victorianos obsesionados con el escándalo especularon sobre la verdadera identidad de Barry y por qué el cirujano mintió durante décadas.
Hoy sabemos que el Dr. James Barry nació Margaret Bulkley, hija de un tendero irlandés. En una época en que a las mujeres no se les permitía asistir a la escuela de medicina, Bulkley adoptó una nueva personalidad para convertirse en cirujana. Pero incluso después de graduarse, el Dr. James Barry ocultó el hecho de que era una mujer. ¿Cómo logró Barry llevar a cabo el engaño durante años? ¿Cuántas personas sabían que Barry era secretamente una mujer? ¿Y fue Barry impulsado por su deseo de trabajar en medicina o por la preferencia de vivir como hombre?
Cuando el famoso cirujano Dr. James Barry falleció en 1865, su criada Sophia Bishop hizo un descubrimiento sorprendente: Barry era biológicamente mujer.
Los gritos de Bishop alertaron a otros en la casa, y los funerarios confirmaron rápidamente el secreto de Barry. La noticia se extendió por todo el Imperio Británico.
James Barry ocultó con éxito el hecho de que fue una mujer durante décadas, pero ¿por qué? Algunos ven a Barry como un pionero trans, mientras que otros afirman que Barry solo adoptó el personaje masculino porque las mujeres fueron expulsadas de la escuela de medicina. La vida secreta de Barry plantea muchas preguntas, aparte de cómo una mujer de casi 5 pies de altura pudo pasar como hombre durante décadas.
Margaret Ann Bulkley nació en Cork, Irlanda, alrededor de 1789. Hija de una tienda de comestibles, Margaret creció frustrada por los límites impuestos a ella debido a su género. Con solo 18 años, Margaret le gritó a su hermano: “¡Si no fuera una niña, sería un soldado!”
En su adolescencia, Margaret y su madre se mudaron a Londres para quedarse con su tío, James Barry. Miembro de la Real Academia, Barry presentó a su sobrina Margaret a los aristócratas y otras personas poderosas de la ciudad. Barry creía que el intelecto de Margaret la llevaría lejos.
Cuando James Barry falleció en 1806, Margaret tomó su nombre para inscribirse en la escuela de medicina.
En 1809, James Barry llegó a la Escuela de Medicina de Edimburgo, una de las mejores escuelas de medicina de Europa. Barry llevaba un abrigo largo y plantillas para zapatos de 3 pulgadas. Los compañeros de clase recuerdan a Barry hablando con una voz aguda.
De hecho, Margaret Bulkley había adoptado un nuevo nombre y género para inscribirse en la escuela de medicina antes de que las mujeres pudieran asistir. Barry nunca se quitó el abrigo, incluso en verano, y miró a cualquiera que cuestionara su historia.
Los otros estudiantes de medicina en Edimburgo encontraron a James Barry sospechoso. Pero no sospechaban que Barry era en realidad una mujer disfrazada.
En cambio, las sospechas se basaban en la edad de Barry. Debido a su altura, voz alta y piel suave, muchos pensaron que Barry era en realidad un niño, tal vez un niño de tan solo 12 años disfrazado de hombre. Después de varios años en Edimburgo, la escuela de medicina trató de impedir que Barry se presentara a sus exámenes bajo sospecha de que era demasiado joven. Lord Erskine, un amigo del fallecido James Barry, intervino para asegurarse de que Barry pudiera tomar el examen.
Antes de transformarse en James Barry, Margaret Ann Bulkley se había hecho amiga del general Francisco de Miranda de Venezuela. Miranda casi seguramente sabía del disfraz de Margaret. Al renombrarse, Margaret honró a Miranda llamándose a sí misma James Miranda Stuart Barry.
Después de recibir un título de médico en 1812, Barry decidió viajar a Venezuela. El país permitió que las doctoras practicaran, para que Barry pudiera renunciar al disfraz. Pero el general Miranda estaba tras las rejas en 1812, dejando a Barry con pocas opciones además de continuar con el engaño.
Barry pronto se alistó en las fuerzas armadas británicas como cirujano.
James Barry tenía un temperamento terrible. Le gritó a Florence Nightengale en Estambul porque ella no se protegió del sol. Gritó a los pacientes en su hospital y tenía fama de romper botellas de medicina contra la pared. Barry incluso desafió a un capitán a un duelo.
A lo largo de su larga carrera, Barry juró fuertemente y coqueteó con mujeres, y un hombre acusó al cirujano de prestar “atenciones inapropiadas” a su esposa.
En un caso, cuando alguien dijo: “Te pareces más a una mujer que a un hombre”, Barry lo golpeó en la cara con un látigo.
Como cirujano del ejército, James Barry pasó 10 años sirviendo en Ciudad del Cabo, Sudáfrica. Mientras estaba en Sudáfrica, Barry se hizo amigo de Lord Charles Somerset, el gobernador británico de la colonia.
Finalmente, Barry se mudó a la residencia del gobernador. Se rumoreaba que el cirujano y el gobernador estaban teniendo una aventura. Un cartel incluso acusó a Somerset de “molestar al Dr. Barry”. El escándalo resultó en una comisión para investigar la relación, que exoneró a ambos.
Se dice que Barry fue un gran cirujano, y ascendió al rango de Inspector General en 1857. El papel, equivalente a un General de Brigada, puso a Barry a cargo de los hospitales militares.
En un testimonio de sus habilidades, la carrera de Barry incluyó un avance notable: fue el primer cirujano en realizar con éxito una cesárea donde vivían la madre y el niño. Barry realizó la cesárea de emergencia en 1826 en una mesa de cocina en Ciudad del Cabo. Sin anestesia, la paciente de Barry y su hijo sobrevivieron al procedimiento.
Barry también presionó por reformas sociales en Sudáfrica, criticando el trato severo en las instalaciones correccionales y los asilos. El cirujano abogó por un mejor saneamiento del agua en Ciudad del Cabo y trató a todos, incluidos los esclavos y los pobres.
En su primer año en la Escuela de Medicina de Edimburgo, James Barry escribió una carta al abogado de la familia Bulkley, Daniel Reardon. Apenas semanas después de disfrazarse para inscribirse en la escuela de medicina, la carta de Barry ocultó cuidadosamente su secreto. Sin embargo, al presentar la carta para sus registros, Reardon garabateó “Miss Bulkley” como el nombre del remitente.
Esa pista, que permaneció oculta hasta hace poco cuando Michael du Preez encontró la carta en el archivo de la Universidad de Yale, demostró que James Barry era Margaret Ann Bulkley. La letra de la carta también coincidía con las letras anteriores de Margaret.
La carta también reveló otro hecho importante: varias personas sabían sobre el disfraz de Barry desde el principio.
James Barry cruzó el mundo como cirujano en las fuerzas armadas británicas. En esos viajes, Barry llevaba un baúl de viaje que ocultaba su secreto.
Después de la desaparición de Barry, el nuevo dueño del baúl encontró un collage dentro de la tapa que contenía ropa de moda para mujeres. Barry había cortado las fotos de las revistas y las había pegado dentro del baúl.
El autor Jeremy Dronfield explica: “Aquí, en este santuario secreto, ‘James’ había recogido y pegado con amor, anhelo, imágenes de todos los vestidos y gorros, cintas y chales, pantuflas y peinados que nunca había tenido la oportunidad de usar”.
En 1865, Barry cumplió 70 años. Cerca del final de su vida, Barry declaró que no quería que nadie vistiera su cuerpo después de su fallecimiento. De hecho, Barry ordenó que lo enterraran con la misma ropa en la que pereció.
Pero cuando Barry falleció, su criada Sophia Bishop examinó el cuerpo y descubrió la anatomía femenina de Barry. Bishop también descubrió otro secreto que Barry había escondido: el cuerpo tenía estrías en el estómago, un signo de un embarazo anterior.
El disfraz de Barry también ocultaba un pasado doloroso. Cuando era adolescente, Margaret Ann Bulkley había sido violada por un miembro de la familia. Como consecuencia, Margaret dio a luz y su madre crió al bebé.
Mayor D.R. McKinnon era el médico de James Barry. Cuando Barry falleció en 1865, McKinnon firmó el certificado de defunción certificando que Barry era un hombre.
En cartas a la Oficina del Registro General que luego se filtraron, McKinnon dijo que el género de Barry “no era asunto mío”.
Hoy, la lápida de Barry en el cementerio Kensal Green de Londres no dice nada sobre el secreto del cirujano.
James Barry vivió y pereció antes de que cualquier escuela de medicina del Reino Unido comenzara a admitir mujeres. Cuatro años después de su fallecimiento, en 1869, la Universidad de Edimburgo finalmente admitió a Sophia Jex-Blake. Jex-Blake ya había sido rechazado por la Universidad de Harvard, que declaró: “No hay ninguna disposición para la educación de las mujeres en ningún departamento de esta universidad”.
Pero no fue un camino fácil en Edimburgo para Jex-Blake. Tenía que pagar tarifas más altas simplemente porque era una mujer, y varios miembros de la facultad se negaron a enseñar a una estudiante.
Las tensiones disminuyeron en la institución durante un año hasta 1870, cuando un motín de 200 personas intentó bloquear a Jex-Blake de un examen de anatomía. Mientras escribía, “Tan pronto como llegamos al Salón del Cirujano, vimos una densa muchedumbre llenando el camino … La multitud fue suficiente para detener todo el tráfico durante una hora. Caminamos hasta las puertas, que permanecieron abiertas hasta que llegó a un metro de ellos, cuando varios jóvenes nos golpearon en la cara “.
Edimburgo se negó a dejar que Jex-Blake se graduara y no otorgó su primer título médico a una mujer hasta 1894.
Durante décadas, la gente especuló sobre la identidad de nacimiento de Barry y por qué el médico vivió como hombre durante tantos años. Un periódico afirmó que Barry era el hijo ilegítimo del rey Jorge III. Charles Dickens declaró a Barry “Un misterio aún”. Novelas y obras de teatro contadas y contadas la historia de la vida de Barry.
Hoy sabemos que Barry nació Margaret Bulkley. También sabemos que Bulkley adoptó una personalidad masculina para inscribirse en la escuela de medicina. Pero el debate de hoy sobre Barry usa términos diferentes al debate del siglo XIX. ¿Qué pronombres debemos usar (la mayoría usa “él”, pero no todos) cuando hablamos de Barry? ¿Fue Barry un pionero trans? ¿O es la historia de Barry sobre mujeres excluidas del mundo profesional?
La verdad incluye ambos: Bulkley no podía seguir la medicina sin cambiar su género, y Barry vivió durante décadas como un hombre trans. En cuanto a la verdadera identidad de género del cirujano, ese es un secreto que Barry llevó a la tumba.
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En 1865, un cirujano condecorado llamado James Barry murió de disentería. Cuando una criada preparó el cuerpo de Barry para el entierro, descubrió un secreto impactante: Barry era biológicamente mujer. Durante casi 50 años, el Dr. James Barry se disfrazó de hombre y se convirtió en uno de los mejores cirujanos del siglo XIX. Los victorianos obsesionados con el escándalo especularon sobre la verdadera identidad de Barry y por qué el cirujano mintió durante décadas.
Hoy sabemos que el Dr. James Barry nació Margaret Bulkley, hija de un tendero irlandés. En una época en que a las mujeres no se les permitía asistir a la escuela de medicina, Bulkley adoptó una nueva personalidad para convertirse en cirujana. Pero incluso después de graduarse, el Dr. James Barry ocultó el hecho de que era una mujer. ¿Cómo logró Barry llevar a cabo el engaño durante años? ¿Cuántas personas sabían que Barry era secretamente una mujer? ¿Y fue Barry impulsado por su deseo de trabajar en medicina o por la preferencia de vivir como hombre?
Cuando el famoso cirujano Dr. James Barry falleció en 1865, su criada Sophia Bishop hizo un descubrimiento sorprendente: Barry era biológicamente mujer.
Los gritos de Bishop alertaron a otros en la casa, y los funerarios confirmaron rápidamente el secreto de Barry. La noticia se extendió por todo el Imperio Británico.
James Barry ocultó con éxito el hecho de que fue una mujer durante décadas, pero ¿por qué? Algunos ven a Barry como un pionero trans, mientras que otros afirman que Barry solo adoptó el personaje masculino porque las mujeres fueron expulsadas
de la escuela de medicina. La vida secreta de Barry plantea muchas preguntas, aparte de cómo una mujer de casi 5 pies de altura pudo pasar como hombre durante décadas.
Margaret Ann Bulkley nació en Cork, Irlanda, alrededor de 1789. Hija de una tienda de comestibles, Margaret creció frustrada por los límites impuestos a ella debido a su género. Con solo 18 años, Margaret le gritó a su hermano: “¡Si no fuera una niña, sería un soldado!”
En su adolescencia, Margaret y su madre se mudaron a Londres para quedarse con su tío, James Barry. Miembro de la Real Academia, Barry presentó a su sobrina Margaret a los aristócratas y otras personas poderosas de la ciudad. Barry creía que el intelecto de Margaret la llevaría lejos.
Cuando James Barry falleció en 1806, Margaret tomó su nombre para inscribirse en la escuela de medicina.
En 1809, James Barry llegó a la Escuela de Medicina de Edimburgo, una de las mejores escuelas de medicina de Europa. Barry llevaba un abrigo largo y plantillas para zapatos de 3 pulgadas. Los compañeros de clase recuerdan a Barry hablando con una voz aguda.
De hecho, Margaret Bulkley había adoptado un nuevo nombre y género para inscribirse en la escuela de medicina antes de que las mujeres pudieran asistir. Barry nunca se quitó el abrigo, incluso en verano, y miró a cualquiera que cuestionara su historia.
Los otros estudiantes de medicina en Edimburgo encontraron a James Barry sospechoso. Pero no sospechaban que Barry era en realidad una mujer disfrazada.
En cambio, las sospechas se basaban en la edad de Barry. Debido a su altura, voz alta y piel suave, muchos pensaron que Barry era en realidad un niño, tal vez un niño de tan solo 12 años disfrazado de hombre. Después de varios años en Edimburgo, la escuela de medicina trató de impedir que Barry se presentara a sus exámenes bajo sospecha de que era demasiado joven. Lord Erskine, un amigo del fallecido James Barry, intervino para asegurarse de que Barry pudiera tomar el examen.
Antes de transformarse en James Barry, Margaret Ann Bulkley se había hecho amiga del general Francisco de Miranda de Venezuela. Miranda casi seguramente sabía del disfraz de Margaret. Al renombrarse, Margaret honró a Miranda llamándose a sí misma James Miranda Stuart Barry.
Después de recibir un título de médico en 1812, Barry decidió viajar a Venezuela. El país permitió que las doctoras practicaran, para que Barry pudiera renunciar al disfraz. Pero el general Miranda estaba tras las rejas en 1812, dejando a Barry con pocas opciones además de continuar con el engaño.
Barry pronto se alistó en las fuerzas armadas británicas como cirujano.
James Barry tenía un temperamento terrible. Le gritó a Florence Nightengale en Estambul porque ella no se protegió del sol. Gritó a los pacientes en su hospital y tenía fama de romper botellas de medicina contra la pared. Barry incluso desafió a un capitán a un duelo.
A lo largo de su larga carrera, Barry juró fuertemente y coqueteó con mujeres, y un hombre acusó al cirujano de prestar “atenciones inapropiadas” a su esposa.
En un caso, cuando alguien dijo: “Te pareces más a una mujer que a un hombre”, Barry lo golpeó en la cara con un látigo.
Como cirujano del ejército, James Barry pasó 10 años sirviendo en Ciudad del Cabo, Sudáfrica. Mientras estaba en Sudáfrica, Barry se hizo amigo de Lord Charles Somerset, el gobernador británico de la colonia.
Finalmente, Barry se mudó a la residencia del gobernador. Se rumoreaba que el cirujano y el gobernador estaban teniendo una aventura. Un cartel incluso acusó a Somerset de “molestar al Dr. Barry”. El escándalo resultó en una comisión para investigar la relación, que exoneró a ambos.
Se dice que Barry fue un gran cirujano, y ascendió al rango de Inspector General en 1857. El papel, equivalente a un General de Brigada, puso a Barry a cargo de los hospitales militares.
En un testimonio de sus habilidades, la carrera de Barry incluyó un avance notable: fue el primer cirujano en realizar con éxito una cesárea donde vivían la madre y el niño. Barry realizó la cesárea de emergencia en 1826 en una mesa de cocina en Ciudad del Cabo. Sin anestesia, la paciente de Barry y su hijo sobrevivieron al procedimiento.
Barry también presionó por reformas sociales en Sudáfrica, criticando el trato severo en las instalaciones correccionales y los asilos. El cirujano abogó por un mejor saneamiento del agua en Ciudad del Cabo y trató a todos, incluidos los esclavos y los pobres.
En su primer año en la Escuela de Medicina de Edimburgo, James Barry escribió una carta al abogado de la familia Bulkley, Daniel Reardon. Apenas semanas después de disfrazarse para inscribirse en la escuela de medicina, la carta de Barry ocultó cuidadosamente su secreto. Sin embargo, al presentar la carta para sus registros, Reardon garabateó “Miss Bulkley” como el nombre del remitente.
Esa pista, que permaneció oculta hasta hace poco cuando Michael du Preez encontró la carta en el archivo de la Universidad de
Yale, demostró que James Barry era Margaret Ann Bulkley. La letra de la carta también coincidía con las letras anteriores de Margaret.
La carta también reveló otro hecho importante: varias personas sabían sobre el disfraz de Barry desde el principio.
James Barry cruzó el mundo como cirujano en las fuerzas armadas británicas. En esos viajes, Barry llevaba un baúl de viaje que ocultaba su secreto.
Después de la desaparición de Barry, el nuevo dueño del baúl encontró un collage dentro de la tapa que contenía ropa de moda para mujeres. Barry había cortado las fotos de las revistas y las había pegado dentro del baúl.
El autor Jeremy Dronfield explica: “Aquí, en este santuario secreto, ‘James’ había recogido y pegado con amor, anhelo, imágenes de todos los vestidos y gorros, cintas y chales, pantuflas y peinados que nunca había tenido la oportunidad de usar”.
En 1865, Barry cumplió 70 años. Cerca del final de su vida, Barry declaró que no quería que nadie vistiera su cuerpo después de su fallecimiento. De hecho, Barry ordenó que lo enterraran con la misma ropa en la que pereció.
Pero cuando Barry falleció, su criada Sophia Bishop examinó el cuerpo y descubrió la anatomía femenina de Barry. Bishop también descubrió otro secreto que Barry había escondido: el cuerpo tenía estrías en el estómago, un signo de un embarazo anterior.
El disfraz de Barry también ocultaba un pasado doloroso. Cuando era adolescente, Margaret Ann Bulkley había sido violada por un miembro de la familia. Como consecuencia, Margaret dio a luz y su madre crió al bebé.
Mayor D.R. McKinnon era el médico de James Barry. Cuando Barry falleció en 1865, McKinnon firmó el certificado de defunción certificando que Barry era un hombre.
En cartas a la Oficina del Registro General que luego se filtraron, McKinnon dijo que el género de Barry “no era asunto mío”.
Hoy, la lápida de Barry en el cementerio Kensal Green de Londres no dice nada sobre el secreto del cirujano.
James Barry vivió y pereció antes de que cualquier escuela de medicina del Reino Unido comenzara a admitir mujeres. Cuatro años después de su fallecimiento, en 1869, la Universidad de Edimburgo finalmente admitió a Sophia Jex-Blake. Jex-Blake ya había sido rechazado por la Universidad de Harvard, que declaró: “No hay ninguna disposición para la educación de las mujeres en ningún departamento de esta universidad”.
Pero no fue un camino fácil en Edimburgo para Jex-Blake. Tenía que pagar tarifas más altas simplemente porque era una mujer, y varios miembros de la facultad se negaron a enseñar a una estudiante.
Las tensiones disminuyeron en la institución durante un año hasta 1870, cuando un motín de 200 personas intentó bloquear a Jex-Blake de un examen de anatomía. Mientras escribía, “Tan pronto como llegamos al Salón del Cirujano, vimos una densa muchedumbre llenando el camino … La multitud fue suficiente para detener todo el tráfico durante una hora. Caminamos hasta las puertas, que permanecieron abiertas hasta que llegó a un metro de ellos, cuando varios jóvenes nos golpearon en la cara “.
Edimburgo se negó a dejar que Jex-Blake se graduara y no otorgó su primer título médico a una mujer hasta 1894.
Durante décadas, la gente especuló sobre la identidad de nacimiento de Barry y por qué el médico vivió como hombre durante tantos años. Un periódico afirmó que Barry era el hijo ilegítimo del rey Jorge III. Charles Dickens declaró a Barry “Un misterio aún”. Novelas y obras de teatro contadas y contadas la historia de la vida de Barry.
Hoy sabemos que Barry nació Margaret Bulkley. También sabemos que Bulkley adoptó una personalidad masculina para inscribirse en la escuela de medicina. Pero el debate de hoy sobre Barry usa términos diferentes al debate del siglo XIX. ¿Qué pronombres debemos usar (la mayoría usa “él”, pero no todos) cuando hablamos de Barry? ¿Fue Barry un pionero trans? ¿O es la historia de Barry sobre mujeres excluidas del mundo profesional?
La verdad incluye ambos: Bulkley no podía seguir la medicina sin cambiar su género, y Barry vivió durante décadas como un hombre trans. En cuanto a la verdadera identidad de género del cirujano, ese es un secreto que Barry llevó a la tumba.
PrisioneroEnArgentina.com
Marzo 2, 2020