Hay un grupo de medusas muy pequeñas y translúcidas conocidas con el nombre científico Turritopsis dohrnii que vive en océanos de todo el mundo y se han ganado un poderoso apodo debido a su capacidad para revertir el proceso de envejecimiento. Se consideran inmortales porque cuando se lesionan, se estresan o experimentan algún tipo de agresión, tienen la capacidad de retroceder a una etapa de pólipo y luego volver a crecer hasta convertirse en una medusa adulta.
Su transformación es similar a la película El curioso caso de Benjamin Button, en la que (spoiler) un anciano Brad Pitt se vuelve cada vez más joven hasta convertirse en un bebé. Es por eso que a veces se hace referencia a esta criatura como la medusa Benjamin Button.
Más pequeñas que la uña del meñique, estas medusas reabsorben sus tentáculos y se hunden en el fondo del océano en un estado similar a un quiste cuando enferman o se dañan, según el Museo de Historia Natural de Londres. En 36 horas, se transforman en un pólipo antes de volver a convertirse en medusas. Este proceso se conoce como transdiferenciación celular. Básicamente, las medusas crean cuerpos completamente nuevos y pueden recrear este proceso una y otra vez, volviéndolas “inmortales”.
La mayoría de la gente imagina a las medusas como globos flotantes con tentáculos detrás de ellos, pero esa es su segunda etapa de la vida. Antes de convertirse en las criaturas marinas que conocemos, las medusas son larvas que se adhieren a las rocas y otros elementos del océano. Luego se convierten en pólipos antes de convertirse en medusas. La capacidad de Turritopsis dohrnii de descomponerse y luego convertirse en nuevas medusas a partir de la etapa de pólipo es “uno de los descubrimientos más sorprendentes de nuestro tiempo”, dijo la científica y directora del Servicio Asesor sobre el Aguijón Marino de Australia, la Dra. Lisa-ann Gershwin.
Los expertos creen que la especie vivió inicialmente en el mar Mediterráneo antes de viajar a otras partes del mundo en barcos de carga y cruceros, que bombean agua de lastre dentro y fuera durante sus viajes. Estas diminutas medusas probablemente quedaron atrapadas en el proceso, probablemente experimentaron algo de estrés en el camino y pudieron revertir sus ciclos de vida cuando llegaron a sus nuevos destinos. Son muy pequeños y pueden ser difíciles de ver, lo que también puede haber ayudado a que se extendieran a varias poblaciones en todo el mundo. La buena noticia es que no afectan negativamente a su entorno como lo hacen algunas especies invasoras.
Sin embargo, su extraordinaria habilidad no hace que las pequeñas medusas sean inmunes a ciertas amenazas, como los peces y las tortugas, que disfrutan convirtiéndolas en comidas sabrosas. Las babosas marinas y los crustáceos también se alimentan de ellos. No pueden escapar completamente de la muerte.
Por suerte para nosotros, estas criaturas marinas tienen potencialmente la capacidad de hacer avanzar la medicina humana. El científico japonés Shin Kubota, que ha estudiado estas medusas durante décadas, hizo una afirmación audaz y declaró al New York Times: “La aplicación de Turritopsis a los seres humanos es el sueño más maravilloso de la humanidad”. Añadió que una vez que la comunidad científica descubra exactamente cómo las medusas pueden envejecer a la inversa, “evolucionaremos y nos volveremos inmortales”.
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Hay un grupo de medusas muy pequeñas y translúcidas conocidas con el nombre científico Turritopsis dohrnii que vive en océanos de todo el mundo y se han ganado un poderoso apodo debido a su capacidad para revertir el proceso de envejecimiento. Se consideran inmortales porque cuando se lesionan, se estresan o experimentan algún tipo de agresión, tienen la capacidad de retroceder a una etapa de pólipo y luego volver a crecer hasta convertirse en una medusa adulta.
Su transformación es similar a la película El curioso caso de Benjamin Button, en la que (spoiler) un anciano Brad Pitt se vuelve cada vez más joven hasta convertirse en un bebé. Es por eso que a veces se hace referencia a esta criatura como la medusa Benjamin Button.
Más pequeñas que la uña del meñique, estas medusas reabsorben sus tentáculos y se hunden en el fondo del océano en un estado similar a un quiste cuando enferman o se dañan, según el Museo de Historia Natural de Londres. En 36 horas, se transforman en un pólipo antes de volver a convertirse en medusas. Este proceso se conoce como transdiferenciación celular. Básicamente, las medusas crean cuerpos completamente nuevos y pueden recrear este proceso una y otra vez, volviéndolas “inmortales”.
La mayoría de la gente imagina a las medusas como globos flotantes con tentáculos detrás de ellos, pero esa es su segunda etapa de la vida. Antes de convertirse en las criaturas marinas que conocemos, las medusas son larvas que se adhieren a las rocas y otros elementos del océano. Luego se convierten en pólipos antes de convertirse en medusas. La capacidad de Turritopsis dohrnii de descomponerse y luego convertirse en nuevas medusas a partir de la etapa de pólipo es “uno de los descubrimientos más sorprendentes de nuestro tiempo”, dijo la científica y directora del Servicio Asesor sobre el Aguijón Marino de Australia, la Dra. Lisa-ann Gershwin.
Los expertos creen que la especie vivió inicialmente en el mar Mediterráneo antes de viajar a otras partes del mundo en barcos de carga y cruceros, que bombean agua de lastre dentro y fuera durante sus viajes. Estas diminutas medusas probablemente quedaron atrapadas en el proceso, probablemente experimentaron algo de estrés en el camino y pudieron revertir sus ciclos de vida cuando llegaron a sus nuevos destinos. Son muy pequeños y pueden ser difíciles de ver, lo que también puede haber ayudado a que se extendieran a varias poblaciones en todo el mundo. La buena noticia es que no afectan negativamente a su entorno como lo hacen algunas especies invasoras.
Sin embargo, su extraordinaria habilidad no hace que las pequeñas medusas sean inmunes a ciertas amenazas, como los peces y las tortugas, que disfrutan convirtiéndolas en comidas sabrosas. Las babosas marinas y los crustáceos también se alimentan de ellos. No pueden escapar completamente de la muerte.
Por suerte para nosotros, estas criaturas marinas tienen potencialmente la capacidad de hacer avanzar la medicina humana. El científico japonés Shin Kubota, que ha estudiado estas medusas durante décadas, hizo una afirmación audaz y declaró al New York Times: “La aplicación de Turritopsis a los seres humanos es el sueño más maravilloso de la humanidad”. Añadió que una vez que la comunidad científica descubra exactamente cómo las medusas pueden envejecer a la inversa, “evolucionaremos y nos volveremos inmortales”.
PrisioneroEnArgentina.com
Octubre 4, 2023