En marzo, el presidente Martin Vizcarra tomó las ondas para anunciar que había firmado una compra masiva de 1,6 millones de pruebas, casi todas para anticuerpos.
Ahora, entrevistas con expertos, órdenes de compra públicas, registros de importación, resoluciones gubernamentales, pacientes e informes de salud de COVID-19 muestran que la apuesta del país por las pruebas rápidas de anticuerpos se salió peligrosamente de su curso.
A diferencia de casi todos los demás países, Perú depende en gran medida de los análisis de sangre rápidos de anticuerpos para diagnosticar casos activos, un propósito para el que no están diseñados. Las pruebas no pueden detectar infecciones tempranas de COVID-19, lo que dificulta identificar y aislar rápidamente a los enfermos. Los epidemiólogos entrevistados por The Associated Press dicen que su mal uso está produciendo una cantidad considerable de falsos positivos y negativos, lo que ayuda a alimentar uno de los peores brotes de COVID-19 del mundo.
Es más, varias de las pruebas de anticuerpos compradas para su uso en Perú han sido rechazadas por Estados Unidos después de que un análisis independiente descubrió que no cumplían con los estándares para la detección precisa de COVID-19.
Hoy en día, la nación sudamericana tiene la tasa de mortalidad per cápita por COVID-19 más alta de cualquier país del mundo, según la Universidad John Hopkins, y los médicos creen que el enfoque de prueba defectuoso del país es una de las razones.
“Este fue un fracaso multisistémico”, dijo el Dr. Víctor Zamora, exministro de Salud de Perú. “Ya deberíamos haber detenido las pruebas rápidas”.
A medida que aparecían casos de COVID-19 en todo el mundo, las naciones de ingresos bajos y medios se encontraron en un dilema.
La Organización Mundial de la Salud pidió a las autoridades que intensifiquen las pruebas para evitar que el virus se propague sin control. Una prueba en particular, un examen de reacción en cadena de la polimerasa, se consideró la mejor opción. Usando una muestra recolectada de lo profundo de la nariz, la prueba se desarrolla en máquinas especializadas que pueden detectar el material genético del virus a los pocos días de la infección.
Si los casos de COVID-19 se detectan temprano, se puede aislar a los enfermos, rastrear sus contactos y cortar la cadena de contagio.
Vizcarra
A las pocas semanas del brote inicial en China, las secuencias del genoma del virus estuvieron disponibles y los especialistas en Asia y Europa se pusieron a trabajar para crear sus propias pruebas. Pero en partes del mundo como África y América Latina, no existía esa opción. Tendrían que esperar a que las pruebas estuvieran disponibles, y cuando lo hicieran, la increíble demanda hizo que la mayoría no pudiera obtener el número que necesitaban.
“El colapso de la cooperación global y el fracaso de la solidaridad internacional han empujado a África fuera del mercado de los diagnósticos”, escribió el Dr. John Nkengasong, director de los CDC de África, en la revista Nature en abril cuando la búsqueda estaba en marcha.
Las naciones que empezaron a prepararse pronto o que ya tenían un sistema de atención de salud relativamente sólido obtuvieron mejores resultados. Dos semanas después de que Colombia identificara su primer caso, el país tenía 22 laboratorios públicos y privados inscritos para realizar pruebas de PCR. Perú, por el contrario, contaba con un solo laboratorio capaz de realizar 200 pruebas por día.
Durante años, Perú ha invertido una parte menor de su PIB en salud pública que otros países de la región. A medida que se acercaba COVID-19, se hicieron evidentes deficiencias flagrantes en Perú. Solo había 100 camas de UCI disponibles para pacientes con COVID-19, dijo el Dr. Víctor Zamora, quien fue designado para dirigir el Ministerio de Salud de Perú en marzo. Los escándalos de corrupción habían dejado en pausa numerosos proyectos de construcción de hospitales. Perú también enfrentó una escasez significativa de médicos, lo que obligó al estado a embarcarse en una campaña de contratación masiva.
Incluso ahora, meses después, las necesidades de Perú están muy por debajo de su satisfacción. A la fecha, el país cuenta con menos de 2.000 camas de UCI, frente a las más de 6.000 del estado de Florida, que tiene 10 millones de habitantes menos, según datos oficiales.
Los altos niveles de pobreza y las personas que dependen de los salarios diarios del trabajo informal complicaron los esfuerzos del gobierno para imponer una cuarentena estricta, desafiando aún más la capacidad de Perú para responder eficazmente al virus.
Cuando llegó Zamora, dijo que el gobierno ya había decidido que las pruebas moleculares no eran una opción viable. La nación no tenía la infraestructura necesaria para ejecutar las pruebas, pero también actuó con demasiada lentitud al tratar de obtener lo poco que estaba disponible en el mercado.
“Perú no compró a tiempo”, dijo. “Todos en América Latina compraron antes que nosotros, incluso Cuba”.
Las pruebas de anticuerpos, que detectan proteínas creadas por el sistema inmunológico en respuesta a un virus, tenían numerosos inconvenientes. No habían sido ampliamente probados y su precisión estaba en duda. Si se toma demasiado pronto, la mayoría de las personas con el virus dan negativo. Eso podría llevar a los infectados a pensar que no tienen COVID-19. Los falsos positivos pueden ser igualmente peligrosos, lo que hace que las personas crean incorrectamente que son inmunes.
Las pruebas de anticuerpos no requirieron entrenamiento de alta habilidad ni siquiera un laboratorio; A los trabajadores municipales sin educación médica se les podría enseñar cómo administrar.
“Para el tiempo que estuvimos, fue la decisión correcta”, dijo Zamora. “No sabíamos lo que sabemos sobre el virus hoy”.
♠
En marzo, el presidente Martin Vizcarra tomó las ondas para anunciar que había firmado una compra masiva de 1,6 millones de pruebas, casi todas para anticuerpos.
Ahora, entrevistas con expertos, órdenes de compra públicas, registros de importación, resoluciones gubernamentales, pacientes e informes de salud de COVID-19 muestran que la apuesta del país por las pruebas rápidas de anticuerpos se salió peligrosamente de su curso.
A diferencia de casi todos los demás países, Perú depende en gran medida de los análisis de sangre rápidos de anticuerpos para diagnosticar casos activos, un propósito para el que no están diseñados. Las pruebas no pueden detectar infecciones tempranas de COVID-19, lo que dificulta identificar y aislar rápidamente a los enfermos. Los epidemiólogos entrevistados por The Associated Press dicen que su mal uso está produciendo una cantidad considerable de falsos positivos y negativos, lo que ayuda a alimentar uno de los peores brotes de COVID-19 del mundo.
Es más, varias de las pruebas de anticuerpos compradas para su uso en Perú han sido rechazadas por Estados Unidos después de que un análisis independiente descubrió que no cumplían con los estándares para la detección precisa de COVID-19.
Hoy en día, la nación sudamericana tiene la tasa de mortalidad per cápita por COVID-19 más alta de cualquier país del mundo, según la Universidad John Hopkins, y los médicos creen que el enfoque de prueba defectuoso del país es una de las razones.
“Este fue un fracaso multisistémico”, dijo el Dr. Víctor Zamora, exministro de Salud de Perú. “Ya deberíamos haber detenido las pruebas rápidas”.
A medida que aparecían casos de COVID-19 en todo el mundo, las naciones de ingresos bajos y medios se encontraron en un dilema.
La Organización Mundial de la Salud pidió a las autoridades que intensifiquen las pruebas para evitar que el virus se propague sin control. Una prueba en particular, un examen de reacción en cadena de la polimerasa, se consideró la mejor opción. Usando una muestra recolectada de lo profundo de la nariz, la prueba se desarrolla en máquinas especializadas que pueden detectar el material genético del virus a los pocos días de la infección.
Si los casos de COVID-19 se detectan temprano, se puede aislar a los enfermos, rastrear sus contactos y cortar la cadena de contagio.
A las pocas semanas del brote inicial en China, las secuencias del genoma del virus estuvieron disponibles y los especialistas en Asia y Europa se pusieron a trabajar para crear sus propias pruebas. Pero en partes del mundo como África y América Latina, no existía esa opción. Tendrían que esperar a que las pruebas estuvieran disponibles, y cuando lo hicieran, la increíble demanda hizo que la mayoría no pudiera obtener el número que necesitaban.
“El colapso de la cooperación global y el fracaso de la solidaridad internacional han empujado a África fuera del mercado de los diagnósticos”, escribió el Dr. John Nkengasong, director de los CDC de África, en la revista Nature en abril cuando la búsqueda estaba en marcha.
Las naciones que empezaron a prepararse pronto o que ya tenían un sistema de atención de salud relativamente sólido obtuvieron mejores resultados. Dos semanas después de que Colombia identificara su primer caso, el país tenía 22 laboratorios públicos y privados inscritos para realizar pruebas de PCR. Perú, por el contrario, contaba con un solo laboratorio capaz de realizar 200 pruebas por día.
Durante años, Perú ha invertido una parte menor de su PIB en salud pública que otros países de la región. A medida que se acercaba COVID-19, se hicieron evidentes deficiencias flagrantes en Perú. Solo había 100 camas de UCI disponibles para pacientes con COVID-19, dijo el Dr. Víctor Zamora, quien fue designado para dirigir el Ministerio de Salud de Perú en marzo. Los escándalos de corrupción habían dejado en pausa numerosos proyectos de construcción de hospitales. Perú también enfrentó una escasez significativa de médicos, lo que obligó al estado a embarcarse en una campaña de contratación masiva.
Incluso ahora, meses después, las necesidades de Perú están muy por debajo de su satisfacción. A la fecha, el país cuenta con menos de 2.000 camas de UCI, frente a las más de 6.000 del estado de Florida, que tiene 10 millones de habitantes menos, según datos oficiales.
Los altos niveles de pobreza y las personas que dependen de los salarios diarios del trabajo informal complicaron los esfuerzos del gobierno para imponer una cuarentena estricta, desafiando aún más la capacidad de Perú para responder eficazmente al virus.
Cuando llegó Zamora, dijo que el gobierno ya había decidido que las pruebas moleculares no eran una opción viable. La nación no tenía la infraestructura necesaria para ejecutar las pruebas, pero también actuó con demasiada lentitud al tratar de obtener lo poco que estaba disponible en el mercado.
“Perú no compró a tiempo”, dijo. “Todos en América Latina compraron antes que nosotros, incluso Cuba”.
Las pruebas de anticuerpos, que detectan proteínas creadas por el sistema inmunológico en respuesta a un virus, tenían numerosos inconvenientes. No habían sido ampliamente probados y su precisión estaba en duda. Si se toma demasiado pronto, la mayoría de las personas con el virus dan negativo. Eso podría llevar a los infectados a pensar que no tienen COVID-19. Los falsos positivos pueden ser igualmente peligrosos, lo que hace que las personas crean incorrectamente que son inmunes.
Las pruebas de anticuerpos no requirieron entrenamiento de alta habilidad ni siquiera un laboratorio; A los trabajadores municipales sin educación médica se les podría enseñar cómo administrar.
“Para el tiempo que estuvimos, fue la decisión correcta”, dijo Zamora. “No sabíamos lo que sabemos sobre el virus hoy”.
PrisioneroEnArgentina.com
Octubre 8, 2020