Miras hacia los costados y no la vez, pero estás rodeado por eso. No puede enviar un correo electrónico sin tocarlo. No puede ver su serie de transmisión favorita sin darle la bienvenida a su hogar. No sabe a dónde va, pero está rastreando cada uno de sus movimientos y le dice que gire a la izquierda. Es “la nube” y, ya sea que se dé cuenta o no, probablemente se haya apoderado de su vida digital. Pero, ¿qué es en realidad “la nube”?
La nube es un sistema de millones de discos duros, servidores informáticos, enrutadores de señales y cables de fibra óptica. Estos elementos son, en cierto modo, como las gotas de agua, los cristales de hielo y los aerosoles que forman una verdadera nube. Son nebulosas. Están cambiando constantemente. Pero están en estrecha conexión entre sí en grandes distancias de espacio y tiempo. El verdadero propósito de la nube es flotar sin ser visto a nuestro alrededor, en silencio, creando una conectividad siempre presente. Y al igual que una nube real, puede traer beneficios y peligros. La nube hace que los servicios sean más asequibles y accesibles para personas de todo el mundo. Ayuda a las empresas a actualizar los productos para sus clientes y permite el trabajo remoto en todas las industrias. Pero también nos abre al seguimiento del comportamiento en todos y cada uno de los sitios web que visitamos. Puede poner nuestra privacidad virtual en manos de gigantes tecnológicos. Y si la nube fallara alguna vez, nuestra creciente dependencia, en su mayoría inconsciente, de ella se volvería dolorosamente clara.
Para entender por qué, retrocedamos un paso a los primeros días de la guerra fría con la Unión Soviética. Después de que los soviéticos derrotaran a los estadounidenses en el espacio en 1957, el Departamento de Defensa de Estados Unidos decidió que necesitaba trabajar más duro en investigación y desarrollo. Al año siguiente, formó la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada. Esa agencia crearía el borrador de Internet una década más tarde. Se llamaba ARPANET y conectaba cuatro computadoras universitarias a través de líneas telefónicas. ARPANET nació de una visión novedosa y controvertida de las computadoras defendida por el ingeniero y psicólogo J.C.R. Licklider.
En 1962, Licklider, conocido como “Lick”, fue puesto a cargo de la Oficina de Técnicas de Procesamiento de Información de la agencia. Y con su presupuesto, adelantó una visión de estas máquinas que era muy diferente a la de sus pares. Lick no creía en la construcción de nuevas computadoras para cada proyecto. En su lugar, quería consolidar los recursos en una red de “centros de pensamiento” a los que las personas pudieran acceder según fuera necesario. Esta visión, que se convirtió en la base de ARPANET y más tarde de Internet, es la premisa de la computación en la nube.
Cuando accede a datos en Internet, en realidad está solicitando archivos de un servidor. Los archivos se dividen en pequeños paquetes de información, que pueden viajar juntos o tomar rutas completamente diferentes de regreso a su dispositivo, donde se vuelven a ensamblar. Los detalles pueden complicarse un poco, pero lo único que realmente importa es que esté conectado a la red.
ARPANET
Una de las primeras representaciones visuales de una red como nube proviene de 1971. El año anterior, el gigante de las telecomunicaciones AT&T presentó a Pittsburgh el Picturephone, una especie de sistema de videoconferencia temprano. Estaba destinado a funcionar con sistemas digitales y líneas telefónicas. En 1971, Irwin Dorros, que entonces trabajaba en los Bell Telephone Laboratories de la empresa, publicó un esquema del sistema. Mostraba un par de formas parecidas a nubes que unirían el hardware necesario, incluso si Dorros no sabía qué computadoras o líneas telefónicas funcionarían juntas en un momento dado.
A principios de la década de 1990, los ingenieros se habían acostumbrado a referirse a Internet de esta manera. Pero la idea de “computación en la nube” realmente se generalizó en la década de 2000. En marzo de 2006, Amazon lanzó su primer servicio basado en la nube como parte de sus Amazon Web Services, o AWS. Inicialmente, Amazon solo planeaba construir una plataforma para ayudar a otras empresas a establecer tiendas en línea. Pero rápidamente comenzó a reconocer que muchas de las herramientas y bases de datos que estaba creando podrían ser útiles fuera del comercio electrónico. Amazon comenzó a alquilar espacio de servidor y herramientas de base de datos que permitían a las empresas lanzar y mantener aplicaciones mucho más económicas que empezar desde cero. Por ejemplo, Zillow, el sitio web de bienes raíces en línea, usa AWS para almacenar 100 terabytes de imágenes y datos de casas en lugar de mantener los servidores necesarios.
Usar un servidor externo puede ser más seguro que administrar el suyo propio, porque es mucho menos probable que se sobrecargue y muchos de estos servidores realizarán una copia de seguridad de sus archivos. La mayoría de los servicios de computación en la nube también vienen con herramientas de optimización para manejar picos y pausas de tráfico, y muchos tienen centros de datos en todo el mundo, lo que hace que los sitios se carguen más rápido para los usuarios internacionales.
La nube también puede brindarle acceso a más potencia computacional de la que puede obtener fácilmente por su cuenta, lo que le permite usar de manera efectiva una supercomputadora desde su teléfono inteligente. Los servicios en la nube generalmente se dividen en tres categorías: software, plataformas e infraestructura. El software basado en la nube son solo aplicaciones que se ejecutan en Internet para que los usuarios no tengan que descargar nada. Esta categoría es especialmente popular para programas ampliamente utilizados, como la plataforma de mensajería instantánea Slack o la aplicación para compartir archivos, Dropbox.
A continuación, las plataformas en la nube, como App Engine de Google, son entornos digitales en los que los desarrolladores crean su software para ejecutar.
Por último, la infraestructura en la nube proporciona espacio en el servidor que un cliente administra de forma remota.
J.C.R. Licklider
Consolidar el mundo digital en unos pocos servidores potentes es extremadamente eficaz. Y la nube nos brinda una conectividad sin precedentes. Es la base de la “Internet de las cosas”, en la que los sensores integrados conectan objetos físicos como vehículos agrícolas o termostatos de edificios a Internet. Una vez conectados a la nube, todas estas cosas pueden actuar de forma autónoma, haciendo el trabajo por nosotros sin la intervención humana. Pero si bien la nube puede hacer que nuestros trabajos sean más eficientes y nuestras vidas más flexibles, pagamos esos privilegios con nuestros datos y seguridad. Con cada acción que realizamos en línea, entregamos información personal a las empresas que intentan maximizar cuánto pueden beneficiarse de nosotros. Muchos sitios web y aplicaciones rastrean regularmente nuestros movimientos digitales y venden esos datos a los especialistas en marketing. Los proveedores de servicios en la nube también pueden recopilar datos de aplicaciones creadas en sus servidores. Esto se hace a menudo para monitorear la eficiencia, pero algunos temen que se pueda abusar de los datos.
A medida que conectamos una mayor parte de nuestra vida diaria a la nube, nos volvemos dependientes de una red que controla todo, desde con quién nos encontramos en las aplicaciones de citas hasta si nuestras tarjetas de crédito funcionan. También perdemos de vista lo frágil que es el sistema. La nube solo existe debido a partes físicas, como cables de fibra óptica delgados como el papel, que se dañan y degradan fácilmente con el tiempo. Y cuando los problemas de software de una empresa de la que nunca ha oído hablar pueden dejar sin conexión a grandes trozos de Internet, es difícil no preguntarse si hemos hecho un mal negocio.
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Miras hacia los costados y no la vez, pero estás rodeado por eso. No puede enviar un correo electrónico sin tocarlo. No puede ver su serie de transmisión favorita sin darle la bienvenida a su hogar. No sabe a dónde va, pero está rastreando cada uno de sus movimientos y le dice que gire a la izquierda. Es “la nube” y, ya sea que se dé cuenta o no, probablemente se haya apoderado de su vida digital. Pero, ¿qué es en realidad “la nube”?
Para entender por qué, retrocedamos un paso a los primeros días de la guerra fría con la Unión Soviética. Después de que los soviéticos derrotaran a los estadounidenses en el espacio en 1957, el Departamento de Defensa de Estados Unidos decidió que necesitaba trabajar más duro en investigación y desarrollo. Al año siguiente, formó la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada. Esa agencia crearía el borrador de Internet una década más tarde. Se llamaba ARPANET y conectaba cuatro computadoras universitarias a través de líneas telefónicas. ARPANET nació de una visión novedosa y controvertida de las computadoras defendida por el ingeniero y psicólogo J.C.R. Licklider.
En 1962, Licklider, conocido como “Lick”, fue puesto a cargo de la Oficina de Técnicas de Procesamiento de Información de la agencia. Y con su presupuesto, adelantó una visión de estas máquinas que era muy diferente a la de sus pares. Lick no creía en la construcción de nuevas computadoras para cada proyecto. En su lugar, quería consolidar los recursos en una red de “centros de pensamiento” a los que las personas pudieran acceder según fuera necesario. Esta visión, que se convirtió en la base de ARPANET y más tarde de Internet, es la premisa de la computación en la nube.
Cuando accede a datos en Internet, en realidad está solicitando archivos de un servidor. Los archivos se dividen en pequeños paquetes de información, que pueden viajar juntos o tomar rutas completamente diferentes de regreso a su dispositivo, donde se vuelven a ensamblar. Los detalles pueden complicarse un poco, pero lo único que realmente importa es que esté conectado a la red.
Una de las primeras representaciones visuales de una red como nube proviene de 1971. El año anterior, el gigante de las telecomunicaciones AT&T presentó a Pittsburgh el Picturephone, una especie de sistema de videoconferencia temprano. Estaba destinado a funcionar con sistemas digitales y líneas telefónicas. En 1971, Irwin Dorros, que entonces trabajaba en los Bell Telephone Laboratories de la empresa, publicó un esquema del sistema. Mostraba un par de formas parecidas a nubes que unirían el hardware necesario, incluso si Dorros no sabía qué computadoras o líneas telefónicas funcionarían juntas en un momento dado.
A principios de la década de 1990, los ingenieros se habían acostumbrado a referirse a Internet de esta manera. Pero la idea de “computación en la nube” realmente se generalizó en la década de 2000. En marzo de 2006, Amazon lanzó su primer servicio basado en la nube como parte de sus Amazon Web Services, o AWS. Inicialmente, Amazon solo planeaba construir una plataforma para ayudar a otras empresas a establecer tiendas en línea. Pero rápidamente comenzó a reconocer que muchas de las herramientas y bases de datos que estaba creando podrían ser útiles fuera del comercio electrónico. Amazon comenzó a alquilar espacio de servidor y herramientas de base de datos que permitían a las empresas lanzar y mantener aplicaciones mucho más económicas que empezar desde cero. Por ejemplo, Zillow, el sitio web de bienes raíces en línea, usa AWS para almacenar 100 terabytes de imágenes y datos de casas en lugar de mantener los servidores necesarios.
Usar un servidor externo puede ser más seguro que administrar el suyo propio, porque es mucho menos probable que se sobrecargue y muchos de estos servidores realizarán una copia de seguridad de sus archivos. La mayoría de los servicios de computación en la nube también vienen con herramientas de optimización para manejar picos y pausas de tráfico, y muchos tienen centros de datos en todo el mundo, lo que hace que los sitios se carguen más rápido para los usuarios internacionales.
La nube también puede brindarle acceso a más potencia computacional de la que puede obtener fácilmente por su cuenta, lo que le permite usar de manera efectiva una supercomputadora desde su teléfono inteligente. Los servicios en la nube generalmente se dividen en tres categorías: software, plataformas e infraestructura. El software basado en la nube son solo aplicaciones que se ejecutan en Internet para que los usuarios no tengan que descargar nada. Esta categoría es especialmente popular para programas ampliamente utilizados, como la plataforma de mensajería instantánea Slack o la aplicación para compartir archivos, Dropbox.
A continuación, las plataformas en la nube, como App Engine de Google, son entornos digitales en los que los desarrolladores crean su software para ejecutar.
Por último, la infraestructura en la nube proporciona espacio en el servidor que un cliente administra de forma remota.
Consolidar el mundo digital en unos pocos servidores potentes es extremadamente eficaz. Y la nube nos brinda una conectividad sin precedentes. Es la base de la “Internet de las cosas”, en la que los sensores integrados conectan objetos físicos como vehículos agrícolas o termostatos de edificios a Internet. Una vez conectados a la nube, todas estas cosas pueden actuar de forma autónoma, haciendo el trabajo por nosotros sin la intervención humana. Pero si bien la nube puede hacer que nuestros trabajos sean más eficientes y nuestras vidas más flexibles, pagamos esos privilegios con nuestros datos y seguridad. Con cada acción que realizamos en línea, entregamos información personal a las empresas que intentan maximizar cuánto pueden beneficiarse de nosotros. Muchos sitios web y aplicaciones rastrean regularmente nuestros movimientos digitales y venden esos datos a los especialistas en marketing. Los proveedores de servicios en la nube también pueden recopilar datos de aplicaciones creadas en sus servidores. Esto se hace a menudo para monitorear la eficiencia, pero algunos temen que se pueda abusar de los datos.
A medida que conectamos una mayor parte de nuestra vida diaria a la nube, nos volvemos dependientes de una red que controla todo, desde con quién nos encontramos en las aplicaciones de citas hasta si nuestras tarjetas de crédito funcionan. También perdemos de vista lo frágil que es el sistema. La nube solo existe debido a partes físicas, como cables de fibra óptica delgados como el papel, que se dañan y degradan fácilmente con el tiempo. Y cuando los problemas de software de una empresa de la que nunca ha oído hablar pueden dejar sin conexión a grandes trozos de Internet, es difícil no preguntarse si hemos hecho un mal negocio.
PrisioneroEnArgentina.com
Diciembre 3, 2021