Científicos construyeron autos diminutos a partir de contenedores de plástico y enseñaron a las ratas cómo conducirlos. Aunque puede sonar como un buen momento de diversión para los científicos, el estudio realmente se puede utilizar para entender cómo nuestro comportamiento de aprendizaje afecta nuestras capacidades mentales.
Un equipo de investigadores de la Universidad de Richmond en Virginia creó el experimento para probar cómo las condiciones cerebrales afectan la función cognitiva.
Experimentos similares con sujetos animales típicamente sólo han sido capaces de capturar una pequeña parte de las habilidades cognitivas de un animal. Pero los investigadores se preguntaban si las ratas podrían aprender a dominar tareas complicadas como conducir.
Para probar la teoría, los científicos construyeron un pequeño coche a partir de un recipiente de plástico transparente con un suelo de aluminio y sus propias ruedas diminutas. También crearon un “volante” a partir de tres barras de cobre. Cuando la rata se paraba en el suelo del coche y se aferraba a las barras, encendieron una carga eléctrica que impulsaba el pequeño coche hacia adelante.
Las ratas conductoras fueron capaces de dirigir el vehículo tocando las diferentes barras para hacer que el coche vaya en diferentes direcciones. Utilizando las piezas de cereales Froot Loop como recompensa, los investigadores entrenaron a las ratas para conducir el coche para recoger alimentos colocados en diferentes puntos de la arena de conducción, una caja rectangular de unos 4 metros cuadrados de tamaño.
El equipo animó a las ratas a avanzar en sus habilidades de conducción mediante la creación de una variedad de obstáculos para que llegar a la comida.
“Aprendieron a navegar por el coche de maneras únicas y se dedicaron a los patrones de dirección que nunca habían utilizado para llegar a la recompensa”, dijo Kelly Lambert, autora principal del estudio. Las ratas mostraron la “neuroplasticidad” del animal, que se refiere a su capacidad para responder y adaptarse a los cambios.
El estudio también mostró que la rapidez con la que las ratas captaron un nuevo comportamiento fue influenciada por el tipo de ambiente en el que normalmente viven. En el experimento de conducción, las ratas que vivían en un ambiente complejo y estimulante parecían aprender a conducir significativamente más rápido que las ratas que vivían en un entorno de laboratorio monótono.
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Las 17 ratas analizadas —seis mujeres y 11 hombres— eran capaces de conducir, e incluso parecían disfrutarla. Los investigadores lo descubrieron midiendo dos tipos de hormonas en las ratas: la corticosterona, que significa estrés, y la dehidroepiandrosterona, que contrarresta el estrés.
Por supuesto, el nivel de dehidroepiandrosterona en las heces de las ratas aumentó durante el curso de sus lecciones de conducción.
“Este estudio de investigación encontró que las ratas alojadas en un entorno complejo y enriquecido (es decir, el entorno con objetos interesantes con los que interactuar) aprendieron la tarea de conducción, pero las ratas alojados en jaulas de laboratorio estándar tuvieron problemas para aprender la tarea (es decir, fracasaron su examen de conducir). Eso significa que el entorno complejo condujo a una mayor flexibilidad conductual y neuroplasticidad”, dijo Lambert.
Por otra parte, los investigadores también encontraron que los conductores peludos tenían niveles más altos de dehidroepiandrosterona en su sistema en comparación con las ratas que eran conducidas en coches a control remoto. Los seres humanos exhiben el mismo tipo de liberación de estrés después de aprender con éxito una nueva habilidad, que es lo que llamamos autoeficacia.
Kelly Lambert
Entonces, ¿cómo es útil esta información para los seres humanos? Bueno, usando pruebas de conducción más complejas, los investigadores pueden tomar este estudio conductual para examinar las condiciones neuropsiquiátricas, como la enfermedad de Parkinson, y cómo afectan las habilidades motoras y la conciencia espacial de una persona. También podría probar los efectos de la depresión en la motivación.
“Si utilizamos modelos más realistas y desafiantes, puede proporcionar datos más significativos”, explicó Lambert.
Muchos estudios han demostrado que los animales tienen mayores capacidades de completar tareas complejas de lo que pensábamos originalmente. Por ejemplo, un estudio diferente mostró recientemente que los monos tienen mejor “flexibilidad cognitiva” que los seres humanos cuando se trata de un juego de ordenador de resolución de problemas.
“Creo que las ratas son más inteligentes de lo que la mayoría de la gente percibe que son, y que la mayoría de los animales son más inteligentes de maneras únicas de lo que pensamos”, dijo Lambert.
La Universidad de Virginia comunicó que ninguno de los animales sometidos al estudio corrió peligro alguno.
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Científicos construyeron autos diminutos a partir de contenedores de plástico y enseñaron a las ratas cómo conducirlos. Aunque puede sonar como un buen momento de diversión para los científicos, el estudio realmente se puede utilizar para entender cómo nuestro comportamiento de aprendizaje afecta nuestras capacidades mentales.
Un equipo de investigadores de la Universidad de Richmond en Virginia creó el experimento para probar cómo las condiciones cerebrales afectan la función cognitiva.
Experimentos similares con sujetos animales típicamente sólo han sido capaces de capturar una pequeña parte de las habilidades cognitivas de un animal. Pero los investigadores se preguntaban si las ratas podrían aprender a dominar tareas complicadas como conducir.
Para probar la teoría, los científicos construyeron un pequeño coche a partir de un recipiente de plástico transparente con un suelo de aluminio y sus propias ruedas diminutas. También crearon un “volante” a partir de tres barras de cobre. Cuando la rata se paraba en el suelo del coche y se aferraba a las barras, encendieron una carga eléctrica que impulsaba el pequeño coche hacia adelante.
Las ratas conductoras fueron capaces de dirigir el vehículo tocando las diferentes barras para hacer que el coche vaya en diferentes direcciones. Utilizando las piezas de cereales Froot Loop como recompensa, los investigadores entrenaron a las ratas para conducir el coche para recoger alimentos colocados en diferentes puntos de la arena de conducción, una caja rectangular de unos 4 metros cuadrados de tamaño.
[ezcol_2fifth] [/ezcol_2fifth] [ezcol_3fifth_end]El equipo animó a las ratas a avanzar en sus habilidades de conducción mediante la creación de una variedad de obstáculos para que llegar a la comida.
“Aprendieron a navegar por el coche de maneras únicas y se dedicaron a los patrones de dirección que nunca habían utilizado para llegar a la recompensa”, dijo Kelly Lambert, autora principal del estudio. Las ratas mostraron la “neuroplasticidad” del animal, que se refiere a su capacidad para responder y adaptarse a los cambios.
El estudio también mostró que la rapidez con la que las ratas captaron un nuevo comportamiento fue influenciada por el tipo de ambiente en el que normalmente viven. En el experimento de conducción, las ratas que vivían en un ambiente complejo y estimulante parecían aprender a conducir significativamente más rápido que las ratas que vivían en un entorno de laboratorio monótono.
[/ezcol_3fifth_end]Las 17 ratas analizadas —seis mujeres y 11 hombres— eran capaces de conducir, e incluso parecían disfrutarla. Los investigadores lo descubrieron midiendo dos tipos de hormonas en las ratas: la corticosterona, que significa estrés, y la dehidroepiandrosterona, que contrarresta el estrés.
Por supuesto, el nivel de dehidroepiandrosterona en las heces de las ratas aumentó durante el curso de sus lecciones de conducción.
“Este estudio de investigación encontró que las ratas alojadas en un entorno complejo y enriquecido (es decir, el entorno con objetos interesantes con los que interactuar) aprendieron la tarea de conducción, pero las ratas alojados en jaulas de laboratorio estándar tuvieron problemas para aprender la tarea (es decir, fracasaron su examen de conducir). Eso significa que el entorno complejo condujo a una mayor flexibilidad conductual y neuroplasticidad”, dijo Lambert.
Por otra parte, los investigadores también encontraron que los conductores peludos tenían niveles más altos de dehidroepiandrosterona en su sistema en comparación con las ratas que eran conducidas en coches a control remoto. Los seres humanos exhiben el mismo tipo de liberación de estrés después de aprender con éxito una nueva habilidad, que es lo que llamamos autoeficacia.
Entonces, ¿cómo es útil esta información para los seres humanos? Bueno, usando pruebas de conducción más complejas, los investigadores pueden tomar este estudio conductual para examinar las condiciones neuropsiquiátricas, como la enfermedad de Parkinson, y cómo afectan las habilidades motoras y la conciencia espacial de una persona. También podría probar los efectos de la depresión en la motivación.
“Si utilizamos modelos más realistas y desafiantes, puede proporcionar datos más significativos”, explicó Lambert.
Muchos estudios han demostrado que los animales tienen mayores capacidades de completar tareas complejas de lo que pensábamos originalmente. Por ejemplo, un estudio diferente mostró recientemente que los monos tienen mejor “flexibilidad cognitiva” que los seres humanos cuando se trata de un juego de ordenador de resolución de problemas.
“Creo que las ratas son más inteligentes de lo que la mayoría de la gente percibe que son, y que la mayoría de los animales son más inteligentes de maneras únicas de lo que pensamos”, dijo Lambert.
La Universidad de Virginia comunicó que ninguno de los animales sometidos al estudio corrió peligro alguno.
PrisioneroEnArgentina.com
Octubre 25, 2019