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Un hombre armado que realizó un tiroteo en una tienda Dollar General en Jacksonville, Florida, el sábado por la tarde, mató a tres personas antes de quitarse la vida, dijeron las autoridades.

El tirador, cuyo nombre aún no ha sido revelado, fue descrito por el sheriff de Jacksonville, T.K. Waters como un hombre blanco de unos 20 años que dejó “manifiestos”.

Jacksonville está ubicada en el noreste de Florida, a unas 35 millas al sur de la frontera con Georgia.

“En pocas palabras, este tiroteo tuvo motivaciones raciales y odiaba a los negros”, dijo Waters durante una conferencia de prensa el sábado por la noche, añadiendo que el odio en el centro de los escritos “añade una capa adicional de angustia a esta tragedia”.

La información sobre el tiroteo fue confirmada por las autoridades locales y más tarde por el gobernador de Florida Ron DeSantis.

El asesino utilizó un fusil largo y una pistola de marca Palmetto en la que había pintado una esvástica, según una imagen mostrada en una rueda de prensa por el sheriff T.K. Walters, quien precisó además que había dejado en su casa “un manifiesto” con mensajes de odio y que los asesinatos tenían “motivos raciales”.

El gobernador de Florida Ron DeSantis emitió una declaración de condena de los hechos y dio a entender que los muertos eran de raza negra al explicar que el asesino “eligió a las víctimas según su raza, algo totalmente inaceptable”, antes de “elegir la salida de los cobardes y dispararse él mismo en lugar de afrontar las consecuencias de su acto”.

“Es un día oscuro en la historia de Jacksonville. No hay lugar para el odio en esta comunidad”, dijo el sheriff al dar a conocer los primeros detalles y mostrar las armas utilizadas por el asesino.

La alcaldesa, Donna Deagan, presente en la comparecencia, también confirmó los motivos: “Como dijo el sheriff, es un crimen cargado de odio. Nos toca hacer todo lo posible por disuadir este tipo de odio”, insistió.

Aún se desconoce quiénes son las víctimas, que aparentemente fueron elegidas al azar por el hombre dentro de un local de la cadena de tiendas Dollar General, aunque según algunos medios locales también disparó contra automóviles que transitaban por las inmediaciones.

El autor del tiroteo, según los testigos, iba vestido con uniforme de camuflaje, guantes y un pasamontañas.

Según múltiples fuentes citadas por el medio local News4jax, alrededor de las 12:45 de este sábado un hombre que responde a las características del asesino fue visto primero en la Universidad Edward Waters (EWU).

El sospechoso se escondió detrás de la biblioteca de la universidad, y aunque la seguridad del campus lo intentó atrapar, el hombre pudo huir de allí.

Luego se dirigió aparentemente a un comercio de la cadena Dollar General, donde se mostró a un equipo SWAT de fuerzas especiales en sus cercanías, en el área de Kings Road, cerca de Canal Street, mientras libraban un enfrentamiento a tiros con el sospechoso armado dentro de la tienda.

“Esto es inaceptable. Un tiroteo es demasiado, pero estos tiroteos masivos son realmente difíciles de soportar”, dijo la alcaldesa de Jacksonville Donna Deegan.