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  Por Robert Grundhal.

El comercio de pieles estadounidense, una de las primeras y más importantes industrias de América del Norte, jugó un papel importante en el desarrollo de Estados Unidos y Canadá durante más de 300 años. El comercio de pieles, que involucra a media docena de naciones europeas y numerosas tribus indias americanas, comenzó en el siglo XVI. Los nativos americanos intercambiaban pieles por suministros como herramientas, armas y caballos. Las pieles, a su vez, se utilizaban para confeccionar sombreros, abrigos y mantas, muy populares en Europa.

Algunos de los primeros comerciantes de pieles fueron exploradores y pescadores franceses que llegaron a lo que hoy es el este de Canadá a principios del siglo XVI. A principios del siglo XVII, la demanda de piel de castor aumentó dramáticamente cuando los hombres europeos a la moda comenzaron a usar sombreros de fieltro hechos de piel.

Exploración adicional de América del Norte, creación de leyendas sobre docenas de hombres y las grandes empresas de comercio de pieles, como la American Fur Company de John Jacob Astor, la Hudson’s Bay Company, la empresa más antigua de América del Norte, la Missouri Fur Company de Manuel Lisa y docenas de otras. . Sin embargo, a finales del siglo XVIII, el comercio de pieles comenzó a declinar a medida que los animales con pieles se hacían cada vez más escasos. En la década de 1830, la demanda de castor cayó cuando los fabricantes europeos comenzaron a utilizar seda en lugar de fieltro para los sombreros. En 1870, la mayoría de las actividades de comercio de pieles habían terminado.

 


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Diciembre 18, 2023