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Christian Ziegler fue destituido este lunes como presidente del Partido Republicano de Florida (RPOF) en medio de una investigación sobre una supuesta violación a una mujer y en un momento crucial de los conservadores que buscan recuperar la Casa Blanca en las elecciones de noviembre. La destitución de Ziegler cierra un período tumultuoso para los republicanos de Florida en el que dos de sus principales figuras se vieron envueltas en un escándalo después de que la investigación se hiciera pública el 30 de noviembre.

Ziegler fue  acusado de violación por una mujer que dijo que anteriormente había tenido un encuentro sexual consensuado con el líder republicano y su esposa, Bridget Ziegler, miembro de la Junta Escolar del Condado de Sarasota y cofundadora de Moms for Liberty, según declaraciones juradas de la orden de registro. El republicano, que había afrontado presiones dentro de su partido, incluso del gobernador de Florida, Ron DeSantis, para que renunciara, ha señalado que el encuentro sexual fue consensual.

Ziegler, quien estaba a cargo desde febrero de 2023, fue reemplazado por Evan Power, quien era el vicepresidente, según informó este lunes ese movimiento en las redes sociales. Para especialistas, la acusación de violación y los detalles que descubrió han agitado al Partido Republicano de Florida mientras intenta prepararse para las elecciones de 2024. El presidente destituido y su esposa Bridget Ziegler, cofundadora de Madres por la Libertad, a favor de políticas contra la comunidad LGBTQ en las escuelas, reconocieron que ambos habían tenido un encuentro sexual con la presunta víctima hace un año, según una declaración jurada. Sin embargo, la supuesta víctima le dijo a la policía que se negó a tener relaciones sexuales solo con él a finales de 2023, según documentos judiciales. En noviembre pasado la mujer acusó a Ziegler, de 40 años, de haber abusado sexualmente de ella.

El pasado 17 de diciembre, el partido ya había suspendido a Ziegler sin derecho a salario tras conocerse la investigación a cargo de la policía de Sarasota, en el noroeste de Florida, donde reside. La votación del lunes para destituirlo se llevó a cabo en privado y fue abrumadoramente contra su permanencia, según medios estadounidenses.

En una reunión de emergencia en diciembre, la junta republicana votó a favor de despojar a Ziegler, quien asumió el cargo en febrero de 2023, de su salario y autoridad. Según documentos policiales, Ziegler, su esposa, Bridget Ziegler y la mujer habían planeado un trío, pero la señora Ziegler no pudo asistir. El señor Ziegler llegó solo, según la denuncia, y agredió a la mujer. Por lo pronto, la investigación está en curso. No se han presentado cargos contra Ziegler, quien ha dicho que el encuentro fue consensual.

La acusación ha provocado una rápida caída en desgracia para los Ziegler, una poderosa pareja conservadora de Florida con una creciente influencia política en el escenario nacional. Christian Ziegler lleva más de una década trabajando para promover los ideales conservadores. Ziegler fue elegido miembro del comité estatal republicano para el condado de Sarasota en 2012 y  se postuló para presidente del Partido Republicano de Florida  en 2016, pero perdió ante el titular. En 2018, Ziegler fue elegido miembro de la Comisión del Condado de Sarasota y se convirtió en vicepresidente del Partido Republicano de Florida antes de ganar el puesto de presidente.