Al final de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos abrió sus propios campos, donde quizás un millón de prisioneros alemanes murieron en secreto. Todo escolar sabe que el bando alemán en la Segunda Guerra Mundial encarceló falsamente a millones de no combatientes en una constelación de campos de concentración diseminados por toda la esfera de influencia nazi en Europa. Las condiciones en estos campos eran inhumanas, por decir lo menos, plagadas de hambre, enfermedades y asesinatos deliberados que acechaban a cada recluso durante los meses o años que pasaban internados. Lo que ha escapado en gran medida a los libros de historia de los vencedores, sin embargo, es que al final de la guerra las fuerzas aliadas elaboraron otro programa de internamiento y asesinato en masa, que acogieron a millones de prisioneros alemanes en el verano de 1945 y deliberadamente los mataron de hambre. Según las estimaciones más altas, uno de cada cuatro muere. La historia de los Rheinwiesenlager, o “Campos del Rin”, fue luego encubierta y ofuscada por historiadores profesionales durante décadas después de la guerra, mientras los sobrevivientes envejecían y los registros de los prisioneros eran destruidos.
En la primavera de 1945, Alemania ya estaba en la pared. Millones de tropas aliadas invadieron Renania desde el oeste, mientras que las fuerzas alemanas de las SS y la Wehrmacht llevaron a cabo desesperadas acciones de última resistencia en Viena y Berlín para frenar el avance del Ejército Rojo soviético en el este. Durante este colapso, cuando el general alemán Alfred Jodl estancó las negociaciones de alto el fuego para ganar tiempo, hasta tres millones de soldados alemanes se retiraron del Frente Oriental y cruzaron Alemania para rendirse a las tropas estadounidenses o británicas, de quienes esperaban que fueran menos vengativas que los triunfantes soviéticos.
Jodl
La afluencia alemana rápidamente creció tanto que los británicos dejaron de aceptar prisioneros, alegando problemas logísticos. Sintiendo que los alemanes se estaban entregando en masa simplemente para retrasar una rendición total oficial e inevitable de Alemania, el general estadounidense Eisenhower amenazó con ordenar a sus tropas que dispararan a los soldados alemanes que se rendían en cuanto los vieran, lo que obligó a Jodl a rendirse formalmente el 8 de mayo.
Sin embargo, los prisioneros seguían llegando y todos debían ser procesados antes de que el ejército de los EE. UU. decidiera su destino. Entonces, el ejército encontró una solución para hacer frente a un gran número de personas indeseables, similar a la que los alemanes habían utilizado en Polonia: apoderarse de grandes extensiones de tierras de cultivo y envolver a los prisioneros con alambre de púas hasta que se pudiera solucionar algo. Así, a finales de la primavera de 1945 surgieron docenas de grandes campos de detención en el oeste de Alemania y, a principios del verano, los prisioneros de guerra alemanes que todavía vestían sus uniformes gastados comenzaron a llenarlos.
Los oficiales del ejército seleccionaron a prisioneros de aspecto sospechoso, como personal de las SS y hombres con tatuajes de grupos sanguíneos en los brazos (a menudo un signo de pertenencia a las SS) y los enviaron a oficiales de inteligencia e investigadores de crímenes de guerra para un escrutinio especial. Mientras tanto, los oficiales permitieron a los miembros de base de la Wehrmacht, la Luftwaffe y la Kriegsmarine simplemente elegir un lugar en el suelo y sentarse hasta que alguien en la cadena decidiera que podían irse a casa. O eso pensaban.
Roosevelt
La Convención de Ginebra y la Convención de La Haya de 1907 regulan estrictamente el tratamiento de los prisioneros en tiempos de guerra. Los soldados enemigos capturados no pueden ser torturados ni ejecutados si llevaban el uniforme de su país cuando fueron capturados. No se les puede exhibir ni humillar públicamente, ni se les puede sobrecargar de trabajo ni castigarlos sin motivo alguno. Las convenciones son estrictas en cuanto a sus disposiciones: cada prisionero de guerra debe ser alimentado y alojado en un nivel igual al que reciben sus guardias, por ejemplo. Y si no es práctico calentar los barracones de los prisioneros, por ejemplo, las reglas de las convenciones dicen que el personal del campo tampoco debería tener calefacción en los barracones.
Casi exclusivamente entre las potencias de la Segunda Guerra Mundial, el ejército estadounidense se tomó en serio estas reglas e incluso, en un campo de prisioneros de guerra, hizo que sus propios guardias durmieran en petates en el suelo durante los tres días que tomó construir barracones para prisioneros, aunque sus cabañas ya estaban terminadas. Esta reputación estadounidense de justicia atrajo a millones de alemanes derrotados al frente occidental en primer lugar, y probablemente acortó un poco la guerra, ya que los combatientes prefirieron el cautiverio al suicidio en la batalla.
Lo que ninguno de los alemanes que se rindieron sabía era que el general Eisenhower, en consulta con el primer ministro británico Winston Churchill y el presidente Franklin Roosevelt en 1943, ya había decidido utilizar la inevitable debilidad alemana tras la derrota para paralizar permanentemente la capacidad de ese país para hacer la guerra.
Ya en 1943, en la Conferencia de Teherán, Roosevelt y Stalin brindaron por el fusilamiento de 50.000 oficiales alemanes después de la guerra. Puede que hayan sido serios o no, pero a principios de 1944, Eisenhower nombró a un asistente especial llamado Everett Hughes para que se encargara de los detalles de la rendición. Ese verano, un plan de posguerra ideado por el Secretario del Tesoro, Henry Morgenthau, Jr. fue rubricado (y presumiblemente aprobado) tanto por Roosevelt como por Churchill. El Plan Morgenthau, como llegó a conocerse, iba más allá de lo punitivo: Alemania iba a ser dividida en zonas de ocupación, su industria destruida, aplastantes reparaciones impuestas y grandes sectores de su población reasentados por la fuerza para borrar de una vez por todas la capacidad alemana para la guerra. para todos.
Eisenhower
Fue, según los estándares modernos, prácticamente un modelo para el genocidio nacional en la medida en que millones de alemanes tendrían que morir de hambre o reubicarse para que funcionara. Everett Hughes estaba totalmente a favor del Plan Morgenthau, pero después del desastre de relaciones públicas que siguió a la publicación de algunos detalles en octubre, se mostró cauteloso. El 4 de noviembre, Hughes envió un memorando a Eisenhower instándolo a clasificar los detalles de las raciones de los prisioneros como ultrasecretos. Eisenhower estuvo de acuerdo.
La razón del interés de Hughes por las raciones radica en la distinción legal que él y otros miembros del personal de Eisenhower habían hecho. Decidieron que los alemanes rendidos no serían clasificados como prisioneros de guerra, sino bajo una designación nueva y totalmente inventada de “fuerzas enemigas desarmadas” (DEF). Como DEF, en lugar de prisioneros de guerra, los hombres no tendrían derecho a ninguna de las protecciones de la Convención de Ginebra. Las fuerzas estadounidenses ni siquiera estarían obligadas a alimentar a sus cautivos, y legalmente podrían (según se argumentaba) impedir que la Cruz Roja inspeccionara sus campamentos de Rheinwiesenlager o enviara ayuda humanitaria. Bajo su nuevo estatus legal, los soldados alemanes derrotados casi literalmente se convertirían en no personas, una posición vulnerable agravada por el hecho de que después de que los estadistas alemanes supervivientes fueran arrestados en Flensburg, los veteranos alemanes ya ni siquiera tenían un gobierno que los defendiera. Estaban completamente indefensos y totalmente a merced del ejército estadounidense.
Sólo hay una razón para despojar a los prisioneros de guerra del estatus legal que los protege: maltratarlos. Según un libro de 1989 sobre el tema, Other Losses, del escritor canadiense James Bacque, al menos 800.000 y “muy probablemente más de un millón” de prisioneros perdieron la vida en los campos de Rheinwiesenlager operados por Estados Unidos durante el verano y el otoño de 1945.
Las condiciones en los campos de Rheinwiesenlager, que luego fueron revisadas por la Oficina del Cirujano General (1), “se parecían a la prisión de Andersonville en 1864”. Incluso Stephen Ambrose, el historiador de fama mundial y en ocasiones empleado de los bienes de Eisenhower, que fue contratado por la familia del difunto presidente para investigar los cargos del libro, admitió en un artículo del New York Times de 1991:
“Hubo maltrato generalizado hacia los prisioneros alemanes en la primavera y el verano de 1945. Los hombres fueron golpeados, se les negó agua, se los obligó a vivir en campos abiertos sin refugio, se les dieron raciones de alimentos inadecuadas y atención médica inadecuada. Su correo fue retenido. En algunos casos, los presos preparaban una “sopa” de agua y hierba para calmar el hambre. Los hombres murieron innecesaria e imperdonablemente”.
Ambrose
Los detalles desagradables que Ambrose admitiría sobre los campos de Rheinwiesenlager apenas tocan la superficie.
Las fuerzas aliadas normalmente registraban e interrogaban a los hombres designados como DEF antes de admitirlos en los campos. La mayor parte del tiempo, los oficiales estadounidenses o británicos que llevaban a cabo los interrogatorios los montaban para hacer creer al alemán (que normalmente estaba cansado y hambriento, privado de sueño y totalmente ignorante de los sistemas de justicia estadounidense y británico) que estaba siendo juzgado por su vida y Sólo podía salvarse a sí mismo o a su familia confesando cualquier crimen sobre el que le preguntaban.
Los funcionarios llevaron a la gran mayoría a recintos con alambre de púas y los abandonaron; los prisioneros rara vez recibían comida o agua, y mucho menos ropa limpia, y el refugio era cualquier agujero del tamaño que pudieran cavar con sus manos.
Los hombres que se acercaban al alambre perimetral para pedir provisiones corrían el riesgo de ser fusilados por intentar escapar, pero aquellos que no lo hacían podían fácilmente morir de hambre o de tifus, cólera y otras enfermedades endémicas en los campos de Rheinwiesenlager.
Tanto el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) como los civiles alemanes (que también tenían escasez de alimentos) enviaron toda la ayuda que pudieron. Aún así, los funcionarios de los campos negaron rotundamente la entrada del CICR a los campos y les dijeron que las DEF tenían abundante comida sin su ayuda.
Nadie parece saber qué pasó con los paquetes de alimentos para civiles, aunque los guardias nunca informaron sobre la escasez de alimentos, y es posible que algunos paquetes fueran distribuidos a civiles franceses cerca de la frontera. Los hombres de los campos no obtuvieron nada y pronto empezaron a morir.
No se conocen registros existentes que muestren exactamente cuántos veteranos alemanes murieron en los campos de Rheinwiesenlager. El ejército afirmó después de la guerra que era imposible rastrear a millones de prisioneros en esas condiciones, por lo que ni siquiera se intentó realizar ningún trámite detallado. Revelaciones posteriores demostraron que, de hecho, el ejército guardaba archivos sobre los hombres, pero que alrededor de 8 millones de documentos fueron destruidos después del cierre de los campos.
Lo más aproximado que pueden llegar los investigadores es la columna “Otras pérdidas” de los registros del ejército, que muestra discrepancias en el recuento semanal de prisioneros de, a veces, decenas de miles de hombres que desaparecieron de un recuento a otro. Esta columna miscelánea, que dio a Bacque el título de su libro, excluyó las liberaciones y fugas, así como la mayoría de los traslados de prisioneros, por lo que no existe una explicación oficial sobre adónde fueron cientos de miles de DEF durante los meses que estuvieron operativos los campos de Rheinwiesenlager. .
El equipo de Ambrose emitió una crítica mordaz al trabajo de Bacque, preguntando en lo que pensaban que era un tono retórico adónde fueron a parar esos millones de cadáveres, ya que presumiblemente es difícil ocultar cifras de siete cifras en Renania.
Nadie sabe con certeza cuál es la respuesta a esa pregunta, incluso hoy, pero desde 1945 los gobiernos francés y alemán han impuesto una prohibición general de las excavaciones en grandes extensiones de sus territorios fronterizos donde estaban ubicados los campos. Las estadísticas oficiales del gobierno de Estados Unidos sobre el número de muertos oscilan entre sólo 3.000 y 6.000.
Las fuerzas de ocupación del ejército estadounidense establecieron estas zonas de exclusión al final de la guerra, las utilizaron para fines “desconocidos” a lo largo de 1945 y luego las restringieron para siempre como tumbas de guerra. Nadie puede excavar en estas zonas, y parece que nunca lo ha hecho, por lo que es posible que la respuesta a la pregunta de los historiadores siga enterrada bajo los árboles del valle del río Rin hasta el día de hoy.
(1) El cirujano general de los Estados Unidos es el jefe operativo del Cuerpo Comisionado del Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos (PHSCC) y, por tanto, el principal portavoz en asuntos de salud pública en el gobierno federal de los Estados Unidos.
Ganar una guerra requiere destreza en el campo de batalla, ingenio táctico, conocimiento estratégico y eficiencia despiadada: cualidades humanas que la historia ha demostrado que caracterizan a un gran líder militar. Un comandante exitoso y victorioso también necesita ganarse la confianza y la lealtad de sus filas, manteniendo al mismo tiempo un saludable respeto por el enemigo.
Alejandro Magno (356-323 a. C.)
A la edad de 30 años, Alejandro III de Macedonia, más conocido como Alejandro Magno, había conquistado casi todo el mundo entonces conocido. Una de sus victorias más decisivas fue el derrocamiento del imperio persa. Triunfó sobre Darío III en la batalla de Issus en noviembre de 333 a. C., lo que resultó en que las tropas de Alejandro derrotaran a las fuerzas persas. El mosaico romano que se muestra aquí muestra a Alejandro Magno en Issus. Fue desenterrado en Pompeya y ahora se exhibe en el Museo Arqueológico Nacional de Nápoles.
Aníbal (247-c.181 a. C.) Los estudiosos citan periódicamente a Aníbal como uno de los comandantes militares más importantes de la historia. Aníbal, destacado general cartaginés durante la Primera Guerra Púnica (264-241 a. C.), la primera de las tres guerras libradas entre Roma y Cartago, se convirtió rápidamente en el “enemigo público número uno” de Roma. El triunfo de Aníbal en la batalla de Cannas en 216 a. C. se considera ampliamente como una de las mayores hazañas tácticas de la historia militar y una de las peores derrotas jamás sufridas por los romanos.
Julio César (100-44 a. C.)
Julio César fue un general y estadista romano, y una de las figuras más carismáticas y controvertidas de la época. Conquistador de la Galia (58-50 a. C.) y vencedor en la guerra civil del 49 al 45 a. C., César despachó a los enemigos de Roma con despiadada eficiencia para lanzar a la antigua Roma por el largo camino de la gloria imperial.
Dwight D. Eisenhower (1890-1969)
Como comandante supremo de las fuerzas aliadas en Europa occidental durante la Segunda Guerra Mundial, Dwight D. Eisenhower asumió una enorme responsabilidad en las campañas militares planificadas y ejecutadas entre 1943 y 1945. Planificó y supervisó la invasión del norte de África en la Operación Antorcha en 1942. 1943 y la exitosa invasión de Normandía en 1944-1945, y derrotó la última ofensiva alemana de las Ardenas, la llamada Batalla de las Ardenas. Posteriormente, Eisenhower fue el 34º presidente de los Estados Unidos de 1953 a 1961.
Guillermo el Conquistador (c. 1028-1087) Guillermo, duque de Normandía, será recordado para siempre como el hombre que derrotó al rey Harold II en la batalla de Hastings en 1066, uno de los encuentros más famosos y decisivos de la Europa medieval, que condujo a la conquista normanda de Inglaterra.
Gengis Kan (1162-1227) El líder mongol Genghis Khan estableció el imperio contiguo más grande de la historia uniendo tribus nómadas y conquistando enormes extensiones de Asia central y China.
George Washington (1732-1799)
George Washington sirvió como comandante en jefe del ejército continental durante la Revolución Americana (1775-1783). Lideró las fuerzas estadounidenses (aliadas de Francia) en la derrota y rendición de los británicos en el asedio de Yorktown en 1781, lo que impulsó negociaciones para lograr el fin del conflicto. Washington, uno de los padres fundadores de Estados Unidos, fue más tarde el primer presidente de los Estados Unidos, de 1789 a 1797.
Napoleón Bonaparte (1769-1821) Napoleón es considerado uno de los líderes más célebres y controvertidos de la historia mundial. Astuto, ambicioso y hábil estratega militar, Napoleón conquistó gran parte de Europa en el siglo XIX. Uno de sus mejores momentos fue en la batalla de Austerlitz, que se libró el 2 de diciembre de 1805, cuando la Grande Armée de Francia derrotó a un ejército mucho mayor de Rusia y Austria.
Douglas MacArthur (1880-1964)
Douglas MacArthur, soldado de carrera, estuvo al mando en tres guerras: la Primera Guerra Mundial, la Segunda Guerra Mundial y Corea. Sus mayores victorias las logró en el Teatro del Pacífico. En una fotografía icónica, se le ve caminando hacia la costa con sus oficiales durante el desembarco estadounidense en el golfo de Lingayen, Luzón, Filipinas, el 9 de enero de 1945.
Georgy Zhukov (1896-1974) El general soviético Georgy Zhukov supervisó algunas de las victorias más decisivas del Ejército Rojo contra los nazis durante la Segunda Guerra Mundial. Organizó la defensa de Leningrado, Moscú y Stalingrado, jugó un papel decisivo en la planificación de la Batalla de Kursk (la batalla de tanques más grande de la historia) y participó en la Batalla de Berlín, que condujo a la caída del Tercer Reich.
Erwin Rommel (1891-1944) Erwin Rommel fue un oficial del ejército alemán que alcanzó el rango de mariscal de campo. Su liderazgo de las fuerzas alemanas e italianas en la campaña del norte de África durante la Segunda Guerra Mundial estableció su reputación como uno de los comandantes de tanques más capaces del conflicto y le valió el apodo de “Zorro del Desierto”. Rommel se ganó el respeto de sus enemigos y de la popularidad en su país y más tarde fue implicado en el complot del 20 de julio para asesinar a Hitler. El 14 de octubre de 1944 se quitó la vida, tras haberle ofrecido el propio Hitler la oportunidad de evitar un juicio público.
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Gerónimo (1829-1909)
Durante 25 años, el intrépido líder apache Gerónimo resistió a cualquiera, mexicano o estadounidense, que se atreviera a intentar expulsar a su pueblo de sus tierras. Llevó a cabo numerosas incursiones contra el ejército estadounidense, utilizando tácticas de guerrilla sigilosas para burlar a sus oponentes. Gerónimo fue finalmente capturado en 1886. Murió en Fort Sill en Oklahoma en 1909 como prisionero de guerra, y es donde está enterrado.
Ulises S. Grant (1822–1885) Las victorias en Vicksburg y Chattanooga en 1863 persuadieron a Abraham Lincoln de ascender a Ulysses S. Grant a teniente general. Cuando terminó la Guerra Civil, Grant era Comandante General del Ejército de Estados Unidos. Finalmente sirvió como el decimoctavo presidente de los Estados Unidos de 1869 a 1877.
Thomas Edward Lawrence (1888-1935) T.E. Lawrence, conocido en todo el mundo como Lawrence de Arabia, alcanzó fama duradera por su papel en la Revuelta Árabe (1916-1918) y la Campaña del Sinaí y Palestina (1915-1918) contra el Imperio Otomano durante la Primera Guerra Mundial. Su capacidad para describir vívidamente sus esfuerzos militares por escrito en libros como ‘Siete pilares de la sabiduría’ (1926) todavía es examinada detenidamente hoy por quienes buscan información sobre las insurgencias.
George S. Patton (1885-1945)
Colorido y controvertido, el general George Patton es especialmente recordado por su notable carrera a través de Francia cuando dirigió el Tercer Ejército de los EE. UU. en una operación para relevar a las asediadas tropas estadounidenses en Bastogne durante la Batalla de Bulge, después de lo cual continuó el ataque al corazón mismo. de la Alemania nazi.
Moshé Dayán (1915-1981) Moshe Dayan nació en el primer kibutz de Israel, Degania Alef. Su perspicacia militar se hizo evidente como comandante del frente de Jerusalén en la guerra árabe-israelí de 1948, la primera de muchas victorias dramáticas de Israel sobre sus vecinos árabes. La victoria más sorprendente de Dayan fue como ministro de Defensa en 1967, cuando Israel triunfó sobre una coalición de estados árabes compuesta principalmente por Jordania, Siria y Egipto en lo que se conoció como la Guerra de los Seis Días.
Takeda Shingen (1521-1573) Una de las figuras más poderosas del Japón feudal medieval, Takeda Shingen, conocido como el “Tigre de Kai” por su tierra natal en la provincia de Kai, se distinguía por su agresividad en la batalla y su habilidad como estratega y líder militar. Es especialmente conocido por su serie de enfrentamientos de mediados del siglo XVI con el temido guerrero Uesugi Kenshin, batallas que han pasado a los anales de la historia japonesa y son muy celebradas en el drama y el folclore del país.
Recientemente, la hoy derrotada candidata a la presidencia al país galo, Marine Le Pen, dijo que de ascender al cargo de primer mandataria, se retiraría de la Otan. Francia y la OTAN han tenido una relación fascinante y a menudo tensa. Aunque Francia fue miembro fundador de la OTAN en 1949, no siempre su comportamiento ha sido normal. De hecho, uno de los escándalos más interesantes que sacudió a la OTAN y también sacudió la jaula del Kremlin, ocurrió en 1966. Francia conmocionó al mundo al abandonar la OTAN. Aunque los historiadores de la Guerra Fría argumentan que la decisión no fue inesperada y que maduró durante mucho tiempo.
Le PenDe GaulleEisenhowerMacMillan
¿Por qué Francia abandonó la OTAN después de ayudar a construirla y albergarla durante quince años? Antes de pasar a las razones por las que Francia abandonó la OTAN, es importante aclarar qué se entiendee por “renunciar” en este contexto. Francia abandonó la estructura de mando militar unificado de la OTAN, pero no la organización. Esto significa que Francia acordó ayudar a un miembro de la OTAN si fuera atacado, pero en sus propios términos. Francia dijo que no sería parte de las operaciones militares de la OTAN. La decisión de Francia de abandonar la estructura de mando de la OTAN tuvo un efecto a largo plazo en la política francesa y europea, y Francia no se reincorporó a la OTAN hasta 2009.
Para comprender las preocupaciones de los líderes franceses, hay que observar los acontecimientos que precedieron a la decisión del presidente Charles de Gaulle de desconectar a la OTAN. Técnicamente, las operaciones militares de la OTAN podrían ser dirigidas por cualquier nación miembro. Pero en realidad, el nombre del país comenzaba con una E y terminaba con stados Unidos de América. Al mando de facto de la OTAN, se designó a un alto oficial militar estadounidense como Comandante Supremo Aliado de Europa (SACEUR). Sobre el papel, el segundo al mando puede ser de cualquier miembro de la OTAN, pero siempre fue británico. Francia estaba notoriamente preocupada por esta estructura de liderazgo.
El 17 de septiembre de 1958, Charles de Gaulle envió una carta al presidente de los EE. UU., Dwight Eisenhower, y al primer ministro británico, Harold Mc Millan, proponiendo una Dirección tripartita de la OTAN, en la que Gran Bretaña, Francia y los EE. UU. tomaran decisiones estratégicas. Francia tenía la opción de retirarse de la OTAN si los otros dos países rechazaban la idea de una parte equitativa del liderazgo. De Gaulle deseaba mantener un control absoluto sobre su ejército. Los generales franceses y De Gaulle pensaron que las tropas francesas no aceptarían el liderazgo de oficiales de otro país y que la defensa de la nación estaría en peligro. Francia también pensó que era importante tener su propio arsenal nuclear y construir buenas relaciones con viejos rivales, Alemania e Italia.
A principios de la década de 1960, Francia era una potencia nuclear en ciernes. Desde el final de la Segunda Guerra Mundial, los científicos franceses estaban desarrollando energía nuclear civil. A diferencia de Gran Bretaña, Francia no recibió ayuda de Estados Unidos para iniciar su programa nuclear. Solo unos pocos científicos franceses formaron parte del Proyecto Manhattan. Los israelíes trabajaron con Francia durante un tiempo para el programa nuclear francés, pero después de la crisis de Suez en 1958, Francia pensó que el programa tenía que ser solo para ella. Por lo tanto, se pidió a los científicos israelíes que se fueran. Francia creía que tenía derecho a defenderse, en caso de un ataque nuclear, incluso si el Reino Unido y los EE. UU. no ayudaran. La estrategia de disuasión nuclear de Francia difería de las del Reino Unido y los Estados Unidos. Los franceses no estaban de acuerdo con la política de no dar el primer golpe.
Francia estaba convencida de que la mejor manera de detener a la Unión Soviética en caso de una invasión de Europa occidental era desplegar armas nucleares. Esta decisión de seguir una política nuclear independiente no le cayó bien a EE. UU. y Gran Bretaña. Para echar leña al fuego, Francia fortaleció su relación con Alemania Occidental, como contraataque a la hegemonía tanto de los EE. UU. como de la URSS. Los miembros de la OTAN se vieron envueltos en una mini Guerra Fría dentro de sus filas. Con tensiones latentes, Estados Unidos y el Reino Unido se negaron a aceptar la propuesta de De Gaulle de un reparto justo del poder en la OTAN. El ejército francés esperaba la medida y el 11 de marzo de 1959, la flota naval francesa en el Mediterráneo se retiró del mando de la OTAN.
Los franceses pensaron que los británicos y los estadounidenses tenían un acuerdo secreto de que primero se ayudarían mutuamente, incluso si eso significaba lastimar a otros aliados. En la jerga política, dicho acuerdo se denomina “relación especial”. En junio de 1959, Francia se negó a almacenar armas nucleares extranjeras en su territorio. Debido a esto, Estados Unidos tuvo que sacar 200 aviones militares de Francia. El 21 de junio de 1963, Francia retiró sus flotas del Atlántico y del Canal de la Mancha del mando de la OTAN. Pero luego vino el último rayo de la nada, que nadie esperaba. En 1964, Francia reconoció a la República Popular China como el gobierno chino oficial, una medida que enfureció tanto a los soviéticos como a los EE. UU. La República de China (ROC), o la actual Taiwán, era el gobierno chino oficial de facto de la época, dirigido por Chiang Kai Shek. Las naciones occidentales reconocieron a la República de China, que también era miembro permanente del Consejo de Seguridad de la ONU con poder de veto.
Las tensiones entre Francia y otras potencias occidentales prepararon el escenario para la retirada francesa de la OTAN. El 10 de marzo de 1966, el presidente Charles de Gaulle anunció que Francia se retiraba oficialmente de la OTAN. El país ya no albergaría ninguna base de la OTAN. El Cuartel General Supremo de las Potencias Aliadas de Europa, que está a cargo de la planificación militar de la OTAN, se trasladó de París a Bruselas. Para empeorar las cosas, De Gaulle escribió una carta al presidente de los Estados Unidos, Lyndon B. Johnson, pidiéndole que retirara todas las tropas estadounidenses del suelo francés. El secretario de Estado de EE. UU., Dean Rusk, respondió con una réplica ingeniosa: “¿Eso incluye también a los estadounidenses muertos en los cementerios militares?” (Soldados caídos en las guerras mundiales)
La decisión de De Gaulle de abandonar la OTAN fue inmensamente popular entre los franceses. A los ojos de muchos, su decisión fue un paso significativo para hacer de Francia autosuficiente y, una vez más, un líder mundial. La medida fue un impulso para el programa nuclear francés, ya que Francia se negó a aceptar los términos y condiciones propuestos por Estados Unidos y Gran Bretaña. Francia llevó la rivalidad entre las naciones de la OTAN a un nivel superior cuando vetó la oferta de Gran Bretaña de unirse a la Comunidad Económica Europea (CEE), la organización que sentó las bases para una futura Unión Europea.
SarkozyRuskL B JohnsonShek
De Gaulle imaginó una Europa sin Gran Bretaña. Sorprendentemente, el Brexit en 2016 demostró que De Gaulle tenía razón.
La retirada de Francia de la OTAN sorprendió al Kremlin, pero la Casa Blanca lo vio venir. La reacción no fue exagerada porque la mayoría de las personas en el gobierno de los EE. UU. sintieron que Francia regresaría pronto. Los estadounidenses y los británicos lo vieron como un desacuerdo entre amigos. Después de todo, Francia no abandonó la OTAN sino que se retiró de la estructura de mando militar. No hubo cambios en la política francesa de ayudar a otros miembros de la OTAN si fueran atacados, aunque sería en los términos de Francia. La evaluación estadounidense de la retirada francesa no estaba equivocada. Pero la OTAN tuvo que esperar más para recibir de nuevo a Francia.
En 2009, el presidente francés, Nicolas Sarkozy, anunció que Francia volvería a unirse al mando militar de la OTAN.
La decisión de Francia de abandonar la OTAN fue sorprendente. Pero resultó útil a largo plazo. Francia protegió a sus ciudadanos sin comprometer su control sobre el ejército francés. Además, Francia desarrolló un fuerte programa nuclear tanto para fines civiles como de defensa sin ser presionada.
A principios de la década de 1950, los líderes estadounidenses repetidamente le decían al público que deberían temer la influencia comunista subversiva en sus vidas. Los comunistas podrían estar al acecho en cualquier lugar, utilizando sus cargos como maestros de escuela, profesores universitarios, organizadores laborales, artistas o periodistas para ayudar al programa de dominación comunista mundial.
Ethel y Julius RosenbergCohnEisenhowerMcCarthy
Esta paranoia sobre la amenaza comunista interna, lo que fue conocido como el miedo rojo, alcanzó un punto álgido entre 1950 y 1954, cuando el senador republicano Joe McCarthy de Wisconsin lanzó una serie de sondas altamente publicitadas sobre la supuesta penetración comunista de la Departamento de Estado, la Casa Blanca, el Tesoro e incluso el Ejército de los EE. UU. durante los primeros dos años de Eisenhower en el cargo, las denuncias de McCarthy y el alarmismo crearon un clima de temor y sospecha en todo el país. Nadie se atrevió a enredarse en una lucha verbal con McCarthy por temor a ser etiquetado como desleal.
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Durante mucho tiempo ha sido un tema de debate entre los historiadores: ¿por qué Eisenhower no hizo más para confrontar a McCarthy? Periodistas, intelectuales e incluso muchos de los amigos y asesores cercanos de Eisenhower se angustiaron por lo que vieron como el enfoque tímido de Ike al macartismo. A pesar de su popularidad y su enorme capital político, creían, Ike se negó a comprometerse directamente con McCarthy. Al evitar al senador cazador de rojos, algunos han argumentado, Eisenhower permitió que el macartismo continuara sin control.
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“Cualquier hombre que haya sido nombrado por un senador o un comité o un congresista como peligroso para el bienestar de esta nación, su nombre debe ser presentado a las distintas unidades de inteligencia, y deben realizar un control completo sobre él. No es demasiado para preguntar”.
Senador Joseph McCarthy, 1953
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Por el contrario, los estudiosos posteriores que trabajan desde el registro documental percibieron un diseño en la estrategia de Eisenhower con McCarthy. Ike (Eisenhower) adoptó un “enfoque indirecto”. En lugar de ir directamente contra McCarthy, Eisenhower trabajó detrás de escena para socavar y obstaculizar al senador y sus ataques. El politólogo Fred Greenstein, por ejemplo, argumentó que el manejo del Presidente sobre McCarthy proporciona evidencia de un enfoque de “mano oculta” para el gobierno. En esta interpretación, Ike cabalgó por encima de la refriega de la política mientras tiraba de las palancas en secreto y usaba la influencia de la Casa Blanca para obstruir a McCarthy y sus aliados.
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Al observar toda la evidencia, la conclusión más clara es que Eisenhower no quería confrontar a Joe McCarthy en absoluto. Y durante 1953, trató de evitar todo el asunto, esperando que el Senado silenciara al explosivo senador. McCarthy era republicano, después de todo, y muchos senadores lo apoyaron. Ike necesitaba mantener su partido unificado para aprobar proyectos de ley en otras áreas; luchar contra McCarthy solo provocaría una guerra civil dentro del Partido Republicano.
Además, Eisenhower no quería aparecer “suave” en el problema de la subversión interna. Después de todo, había espías reales que penetraron en el Departamento de Estado, especialmente Alger Hiss.
En ese entonces, agentes comunistas habían robado secretos clasificados del Proyecto Manhattan de guerra que construyó la bomba atómica. Cuando Julius y Ethel Rosenberg fueron condenados a morir en la silla eléctrica como castigo por su robo de secretos atómicos, Eisenhower no consideró por un momento otorgarles clemencia. El 19 de junio de 1953, ambos fueron ejecutados.
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HOLLYWOOD
Lista negra de Hollywood fue un listado de trabajadores de los medios que no son elegibles para el empleo debido a presuntos lazos comunistas o subversivos, generados por los estudios de Hollywood a fines de la década de 1940 y 50. En el furor anticomunista de los Estados Unidos posteriores a la Segunda Guerra Mundial, muchos individuos, tanto dentro del gobierno como en el sector privado, atacaron a los medios como un sitio de infiltración subversiva.
La lista negra fue implementada por los estudios de Hollywood para promover sus credenciales patrióticas frente a los ataques públicos y sirvió para proteger a la industria cinematográfica del daño económico que resultaría de una asociación de su producto con subversivos. Aunque muchas de las entradas en la lista negra fueron el resultado de rumores, el indicio de sospecha fue suficiente para terminar una carrera.
Las acusaciones del Congreso sobre la influencia comunista en la industria cinematográfica comenzaron en 1941, cuando los senadores Burton Wheeler y Gerald Nye dirigieron una investigación sobre el papel de Hollywood en la promoción de la propaganda soviética.
Wendell Willkie, el abogado que defendió los estudios, reveló la fusión del judaísmo con el comunismo por parte de los senadores, presentando a los senadores como antisemitas en lugar de patriotas. Esas audiencias anticiparon las investigaciones mucho más infames e influyentes que tendrían lugar después de la Segunda Guerra Mundial.
En 1947, el Comité de Actividades No Americanas de la Cámara de Representantes (HUAC) comenzó su investigación sobre Hollywood. De los individuos citados por el comité ese año, 10 se negaron a declarar. Conocidos como los Hollywood Ten, fueron acusados de desacato al Congreso y condenados a un breve encarcelamiento. Aunque los líderes de los estudios cinematográficos inicialmente habían apoyado a los Hollywood Ten, pronto los denunciaron, y los Hollywood Ten fueron suspendidos sin paga. Poco después se anunció que ningún subversivo sería empleado a sabiendas en Hollywood. La lista negra de Hollywood nació.
El HUAC continuó citando a miembros de la industria del cine en la década de 1950, haciendo preguntas no solo sobre sus propias actividades sino también sobre sus compañeros de trabajo. Un tercio de los citados cooperaron con el comité, lo que a menudo significaba acusar a amigos y compañeros de trabajo, y aquellos que no cooperaron corrían el riesgo de ir a la cárcel y ser incluidos en la lista negra.
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Pero a principios de 1954, la imagen cambió. Joe McCarthy convirtió sus recursos de investigación en el Ejército de los EE. UU. y en los miembros de la propia administración. Eisenhower no tuvo más remedio que defenderse. El primer movimiento que hizo la Casa Blanca fue tratar de desacreditar a los hombres que rodeaban a McCarthy, especialmente al abogado Roy Cohn, que dirigía la investigación, y al asistente de Cohn, David Schine, que recientemente había sido reclutado en el Ejército.
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HOLLYWOOD TEN
Los 10 de Hollywood (Hollywood Ten) fueron Alvah Bessie, Herbert Biberman, Lester Cole, Edward Dmytryk, Ring Lardner, Jr., John Howard Lawson, Albert Maltz, Samuel Ornitz, Adrian Scott y Dalton Trumbo. El grupo originalmente incluía al escritor alemán Bertolt Brecht, pero Brecht huyó del país al día siguiente de su investigación, y los 10 restantes fueron votados en desacato al Congreso el 24 de noviembre de 1947. Condenados en un tribunal federal al año siguiente, se les dio Condenas de seis meses a un año de prisión. (Mientras estaba en prisión, Dmytryk rompió con el resto y acordó cooperar, admitiendo ser comunista y dando los nombres de otros 26). Con la excepción de Dmytryk, el grupo quedó en la lista negra de la industria cinematográfica. La mayoría nunca volvió a trabajar en Hollywood, pero algunos escribieron guiones bajo seudónimos. Como “Robert Rich”, Trumbo ganó un Oscar de la Academia al mejor guión por The Brave One (1956). Trumbo, entre otros, escribió el guión de “Spartacus” película producida por Kirk Douglas, que enfrentó a los poderes, apoyando a su guionista.
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El Ejército compiló un expediente perjudicial sobre Cohn, demostrando que utilizó amenazas e intimidación para exigir que se le asignaran a David Shine tareas sin importancia. La Casa Blanca filtró este expediente a la prensa y al Congreso. McCarthy y Cohn fueron acusados de abuso de poder.
Ike fue un paso más allá. Para cerrar el uso imprudente de citaciones de McCarthy para obligar a los testigos a testificar ante su comité, Eisenhower invocó el privilegio ejecutivo.
En mayo de 1954, Ike simplemente dijo que los funcionarios de la administración y todos los empleados de la rama ejecutiva ignorarían cualquier llamado de McCarthy para testificar. Eisenhower explicó su acción, declarando que “es esencial para una administración eficiente y efectiva que los empleados de la rama ejecutiva estén en condiciones de ser completamente sinceros en el asesoramiento mutuo sobre asuntos oficiales”, sin que esas conversaciones estén sujetas al escrutinio del Congreso.
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Fue un movimiento audaz, y funcionó. McCarthy, con su credibilidad hecha pedazos y ahora hambriento de testigos, se chocó contra una pared en pos de sus aspiraciones, y sus senadores se volvieron contra él. A principios de diciembre de 1954, el Senado aprobó una moción de condena, en una votación de 67 a 22. McCarthy fue arruinado, y en tres años murió por abuso de alcohol. La era del macartismo había terminado. Ike había ayudado a llevarlo a un final amargo.
En este día de junio, pero de 1944, el comandante supremo aliado, general Dwight D. Eisenhower, da el visto bueno para la operación militar anfibia más grande de la historia: la Operación Overlord, cuyo nombre de código es D, la invasión aliada del norte de Francia, a sangre y fuego para dar lugar a la liberación de Europa del yugo alemán.
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Al amanecer, 18,000 paracaidistas británicos y estadounidenses ya estaban en tierra. Se movilizaron 13,000 aviones adicionales para proporcionar cobertura aérea y apoyo para la invasión. A las 6:30 a.m., las tropas estadounidenses llegaron a las playas de Utah y Omaha.
Los británicos y los canadienses superaron la ligera oposición para capturar las playas Gold, Juno y Sword; También lo hicieron los estadounidenses en Utah. Sin embargo, la tarea fue mucho más difícil en la playa de Omaha, donde la Primera División de los EE. UU. luchó en alta mar, entre la niebla, minas, vehículos en llamas, y baterías costeras alemanas, incluida una división de infantería de élite, que arrojó fuego pesado. Muchos estadounidenses heridos finalmente se ahogaron en la marea alta.
Las divisiones británicas, que aterrizaron en las playas de Gold, Juno y Sword, y las tropas canadienses también se encontraron con el fuego alemán. Pero al final del día, 155,000 tropas aliadas (estadounidenses, británicos y canadienses) habían asaltado con éxito las playas de Normandía y luego pudieron empujar tierra adentro. Dentro de tres meses, la parte norte de Francia se liberaría y la fuerza de invasión se prepararía para ingresar a Alemania, donde se reunirían con las fuerzas soviéticas que se movían desde el este.
Antes del ataque aliado, los ejércitos de Hitler habían controlado la mayor parte de la Europa continental y los aliados sabían que una invasión exitosa del continente era fundamental para ganar la guerra. Hitler también lo sabía, y esperaba un asalto en el noroeste de Europa en la primavera de 1944. Esperaba repeler a los Aliados de la costa con un fuerte contraataque que demoraría los futuros intentos de invasión, dándole tiempo para lanzar la mayoría de sus fuerzas en Derrotando a la Unión Soviética en el este.
Una vez que se logró, creía que una victoria total pronto sería suya. Por su parte, los alemanes sufrieron de confusión en las filas y la ausencia del célebre comandante Mariscal de campo Erwin Rommel, quien estaba ausente de permiso. Al principio, Hitler, creyendo que la invasión era una finta diseñada para distraer a los alemanes de un próximo ataque al norte del río Sena, se negó a liberar divisiones cercanas para unirse al contraataque y los refuerzos debían ser llamados desde más lejos, causando retrasos.
También dudó en pedir divisiones blindadas para ayudar en la defensa. Además, los alemanes se vieron obstaculizados por un eficaz apoyo aéreo aliado, que eliminó muchos puentes clave y obligó a los alemanes a tomar largos desvíos, así como un eficiente apoyo naval aliado, que ayudó a proteger a las tropas aliadas que avanzaban.
Aunque el Día D no se desarrolló exactamente como estaba previsto, como afirmó más tarde el mariscal de campo británico Bernard Montgomery, por ejemplo, los Aliados pudieron aterrizar solo fracciones de los suministros y vehículos que habían destinado en Francia, la invasión fue un éxito decidido .
A fines de junio, los Aliados tenían 850,000 hombres y 150,000 vehículos en Normandía y estaban listos para continuar su marcha en toda Europa.
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Engañando a Hitler: la elaborada treta detrás del día D
A medida que la Alemania nazi se apoderó de gran parte de Europa en el verano de 1943, los líderes militares aliados decidieron hacer de las playas arenosas de Normandía el epicentro de una invasión masiva que liberaría el continente y cambiaría la marea de la Segunda Guerra Mundial. Los Aliados necesitaron casi un año para prepararse para la complicada ofensiva, pero sabían que toda la misión del Día D podría estar condenada al fracaso si los nazis obtuvieran 48 horas de aviso anticipado sobre su ubicación y tiempo, por lo que lanzaron una elaborada desinformación. Campaña, con nombre en código Operación Guardaespaldas, “para inducir al enemigo a hacer disposiciones estratégicas defectuosas en relación con las operaciones de las Naciones Unidas contra Alemania”.
Para ocultar los detalles del verdadero sitio de invasión, los Aliados emplearon una compleja red de engaños para persuadir a los nazis de que podría haber un ataque en cualquier punto a lo largo de su Muro Atlántico: el sistema de 1.500 millas de defensas costeras que el Alto Mando alemán había construido desde el Círculo Polar Ártico hasta la frontera norte de España, o incluso tan lejos como los Balcanes. El éxito de Vital Bodyguard fue vital para más de una docena de espías alemanes en Gran Bretaña que habían sido descubiertos, arrestados y volcados por los oficiales de inteligencia británicos. Los Aliados alimentaron con una gran cantidad de información errónea a estos agentes dobles nazis para que los trasladaran a Berlín. Por ejemplo, un par de agentes dobles apodados Mutt y Jeff transmitieron informes detallados sobre el ejército ficticio del Cuarto Ejército británico que se estaba acumulando en Escocia con planes de unirse a la Unión Soviética en una invasión de Noruega. Para fomentar la ilusión, los Aliados crearon una charla de radio acerca de temas relacionados con el clima frío, como las fijaciones de esquí y el funcionamiento de los motores de tanques en temperaturas bajo cero. El truco funcionó cuando Hitler envió una de sus divisiones de combate a Escandinavia solo unas semanas antes del Día D.
El lugar más lógico en Europa para la invasión del Día D fue la región francesa de Pas de Calais, a 150 millas al noreste de Normandía y el punto más cercano a Gran Bretaña a través del Canal de la Mancha. Los Aliados habían pasado por la región como un punto de aterrizaje porque era la sección más fuertemente fortificada del Muro del Atlántico, pero querían engañar a los nazis para que pensaran que estaban tomando la ruta más corta a través del canal.
Para dar la apariencia de una acumulación masiva de tropas en el sureste de Inglaterra, los Aliados crearon una fuerza de combate en gran parte fantasma, el Primer Grupo del Ejército de EE. UU., Encabezado por George Patton, el general estadounidense a quien los nazis consideraban el mejor comandante del enemigo y el hombre lógico para liderar una invasión a través del canal. Los Aliados transmiten interminables horas de transmisiones de radio ficticias sobre movimientos de tropas y suministros y avisos de bodas para soldados falsos en los periódicos locales. Engañaron a los aviones de reconocimiento aéreo nazis formando aviones ficticios y una armada de embarcaciones de desembarco, compuestas únicamente de lienzos pintados sobre estructuras de acero, alrededor de la desembocadura del río Támesis. Incluso desplegaron tanques inflables Sherman, que se trasladaron a diferentes lugares al amparo de la noche, y utilizaron rodillos para simular las huellas de los neumáticos que quedaron en su estela.
Dado que los descifradores de códigos aliados habían logrado descifrar las comunicaciones secretas de Alemania, sabían que los nazis se habían enamorado del engaño cuando se acercaba el Día D. En las semanas previas a la invasión, los Aliados intensificaron sus ataques aéreos en Pas de Calais para echar a los nazis del olor. Incluso contrataron al teniente M.E. Clifton James, un actor poco australiano que se parecía mucho a Bernard Montgomery, para hacerse pasar por el general británico. Después de que James pasó un tiempo con Montgomery para estudiar sus modales, se puso uno de los uniformes y boinas negras del general y voló a Gibraltar el 26 de mayo de 1944, y luego a Argel, donde la inteligencia alemana seguramente lo detectaría y supondría que no habría ningún ataque en el otro lado. El Canal de Inglés podría ser inminente con el general aliado que explora el Mediterráneo.
Cuando comenzó el asalto del día D a Normandía, el engaño continuó. Los aviones aliados que volaban hacia Pas de Calais lanzaron nubes de tiras de aluminio para dar falsas lecturas de radar que hacían que pareciera que se estaba acercando una gran flota. Otros aviones lejos de Normandía lanzaron cientos de paracaidistas simulados que estaban conectados para simular los sonidos de disparos de rifle y granadas cuando golpeaban el suelo. Las fuerzas de operaciones especiales británicas también aterrizaron en medio de los maniquíes y operaron fonógrafos para transmitir los sonidos de las voces de los soldados y el fuego de combate.
A pesar del éxito del aterrizaje inicial, la Operación Guardaespaldas no terminó el 6 de junio de 1944. Tres días después, el empresario español Juan Pujol García, que era uno de los agentes dobles más valiosos de Gran Bretaña, proporcionó información a Berlín de que el desembarco de Normandía era simplemente una “pista falsa” y que el más crítico ataque aún estaba por llegar con el Primer Ejército preparado para atacar en el Pas de Calais. Como prueba, señaló que Patton aún no se había mudado de Inglaterra. García confiaba tanto en que Hitler demoró el lanzamiento de refuerzos de Pas de Calais a Normandía durante siete semanas después del Día D, cuando los Aliados obtuvieron el dominio que necesitaban para lograr la victoria en Europa, un resultado que tal vez no hubiera sido posible sin el audaz plan para engañar los nazis.
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El significado de ‘D’
‘D’ es un término generalmente utilizado por las fuerzas militares para referirse a una operación o al inicio de un ataque. Aquí la letra D también podría significar “decisión”, en referencia al hecho de que Estados Unidos tomó la decisión de la invasión en Normandía. Históricamente, se utiliza el término para referirse al 6 de junio de 1944 en la Segunda Guerra Mundial, día en el que comenzó a ejecutarse la denominada ‘Operación Overlord’. El día antes del ataque fue nominado ‘D-1’ y el día después ‘D+1’.
Hitler estaba durmiendo
Las fuerzas de Hitler sabían que las tropas aliadas atacarían, pero no sabían con precisión cuándo ni dónde. En el momento del ataque el líder nazi estaba durmiendo. Durante las primeras horas del ataque, cuando los comandantes alemanes pidieron permiso para atacar con tanques, se les dijo que Hitler estaba durmiendo. El primer día del ataque sólo una división de tanques participó en la contraofensiva.
Mapa de Eisenhower
El mapa mural gigante utilizado por el general Dwight “Ike” Eisenhower y el Mariscal de Campo Bernard Law Montgomery en la sede del Cuartel General Aliado Southwick House, fue hecho por el fabricante de juguetes Chad Valley.
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Gran secretismo
La fecha de ataque no la conocían ni tan siquiera los soldados que participaron en la batalla. La hora, la fecha y hasta el lugar del ataque se mantuvieron en secreto para garantizar el éxito de la operación. En Francia se encontraban 55 divisiones alemanas, pero, debido al secretismo de la operación, solo ocho pudieron llegar al lugar del ataque. La fecha y el momento del ataque fueron fijados después de la reunión que mantuvieron en Teherán (Irán) los mandatarios de Gran Bretaña, EE.UU. y la URSS, Winston Churchill, Franklin Delano Roosevelt e Iósif Stalin, respectivamente.
Un agente del MI5
Juan Pujol era un agente que trabajaba para el MI5 y que ayudó a convencer a los alemanes de que el ataque no se llevaría a cabo en junio. Curiosamente, su primer nombre en clave era ‘Bovril’, que luego fue cambiado por ‘Garbo’, porque sabía actuar muy bien. Su ‘actuación’ fue tan creíble, que Hitler le concedió la Cruz de Hierro.
La victoria en Normandía
Las fuerzas aliadas alcanzaron el río Sena en agosto de 1944. París fue liberado y los nazis fueron expulsados del noroeste de Francia, lo que marcó el éxito de la Operación Overlord. Después, los aliados tomaron medidas para avanzar hacia Alemania y unirse a las fuerzas soviéticas que se acercaban desde el este.
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Fecha inicial del ataque
El desembarco de Normandía fue fijado inicialmente para el 5 de junio de 1944, pero fue aplazado debido a las malas condiciones climáticas. Solo después de que los meteorólogos predijeran que el tiempo iba a mejorar al día siguiente, se decidió llevarla a cabo el 6 de junio.
Cifras
El combate se cobró la vida de unas 110 mil personas en ambos bandos: 77 mil 866 alemanes, 5 mil 001 canadienses, 9 mil 389 estadounidenses, 17 mil 770 ingleses perdieron la vida. Más de 30 mil vehículos, 150 mil soldados y 13 mil paracaidistas fueron trasladados a las playas francesas. Más de 127 aviones fueron destruidos hacia el final de la batalla, mientras que 28.000 aviadores fallecieron. Durante la invasión fueron lanzadas más de 30 mil bombas.
Una batalla de novela
La mañana del ‘Día D’ el escritor estadounidense J. D. Salinger aterrizó en la playa de Omaha llevando en su mochila seis capítulos de su novela inacabada ‘El guardián entre el centeno’.
Por su parte, el escritor británico Evelyn Waugh terminó el último capítulo de su novela ‘Retorno a Brideshead’ mientras se recuperaba en Devon tras lesionarse una pierna en un entrenamiento de paracaidistas.
George Patton, cuyo nombre completo era George Smith Patton, Jr. nació el 11 de noviembre de 1885, en San Gabriel, California, EE. UU., y murió el 21 de diciembre de 1945, en Heidelberg, Alemania, fue un oficial del ejército estadounidense y un destacado practicante de guerra de tanques móviles en los Teatros Europeos y Mediterráneos durante la Segunda Guerra Mundial. Su estricta disciplina, su dureza y su sacrificio provocaron un orgullo excepcional dentro de sus filas, y sus hombres llamaron al general “Viejo Sangre y Tripas”. Sin embargo, sus acciones descaradas y temperamento irascible llevaron a numerosas controversias durante su carrera.
Patton nació en una familia adinerada de California y disfrutó de una infancia privilegiada. Sin embargo, sus primeros años se vieron empañados por dificultades en la ortografía y la lectura, lo que ha llevado a algunos historiadores a especular que sufría de dislexia no diagnosticada. Su educación formal no comenzó hasta los 11 años, pero, con el tiempo, se convirtió en un lector voraz y más tarde en la vida publicó numerosos artículos sobre temas militares. Patton disfrutó de la historia militar en particular, especialmente libros sobre la Guerra Civil estadounidense, un conflicto en el que su abuelo y su tío abuelo habían sido asesinados mientras luchaban por la Confederación. Patton pasó un año en el Instituto Militar de Virginia y luego fue transferido a la Academia Militar de EE. UU. En West Point, Nueva York, donde se vio obligado a repetir su plebe (primer año) debido a malas notas. Su rendimiento académico mejoró, y, después de graduarse en el junio de 1909, Patton se encargó como un segundo teniente en la caballería. El 26 de mayo de 1910, se casó con Beatrice Banning Ayer, la hija del magnate industrial de Boston Frederick Ayer.
Como oficial de caballería del ejército de 26 años, Patton fue seleccionado como el único competidor estadounidense en el primer pentatlón olímpico moderno en los Juegos de Verano de 1912 en Estocolmo. De los 42 competidores, terminó en el quinto lugar, aunque podría haber ganado medallas si no fuera por una controversia en el evento de lanzamiento de pistola. Mientras los jueces creían que Patton erró al blanco con uno de sus tiros, argumentó que era tan buen tirador que una de sus balas en realidad viajó por un agujero de bala que ya había hecho. Patton también fue seleccionado para el equipo olímpico de 1916, pero los Juegos fueron cancelados debido a la Primera Guerra Mundial.
En 1912 Patton fue seleccionado para representar a los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Estocolmo, Suecia. Allí compitió contra oficiales militares de todo el mundo en el pentatlón moderno, un evento que incluyó natación, tiro con pistola, correr, esgrima y montar a caballo. Patton hizo una actuación respetable, llegando a ser el quinto de 42 concursantes. Había aprendido esgrima en West Point y continuó su estudio de la espada mientras estaba en Europa. Más tarde, mientras asistía a la Escuela de Servicio Montada en Fort Riley, Kansas, Patton fue designado instructor de esgrima y recibió el título de Maestro de la Espada. En ese papel, diseñó el Modelo 1913 de Alistado de Caballería Sable, conocido como la “Espada de Patton”. Patton también amaba el polo, y lo jugó, como persiguió tantas cosas, con un abandono violento e imprudente, frecuentemente hiriéndose en el proceso. El biógrafo Martin Blumenson ha sugerido que sus frecuentes lesiones en la cabeza pueden haber contribuido al comportamiento errático atribuido a él en sus últimos años.
Patton vio su primer combate poco después de dejar Fort Riley. Cuando el revolucionario mexicano Pancho Villa dirigió un ataque contra la ciudad fronteriza de Columbus, Nuevo México, en 1916, Patton se unió al personal de Brig. El general John J. Pershing lo acompañó en una expedición punitiva a México. Aunque la misión no detuvo a Villa, Patton fue responsable de liderar una redada que mató a tres de los hombres de Villa. El ataque obtuvo mucha publicidad y fue notable por ser la primera vez que los automóviles fueron utilizados en combate por el ejército de los EE. UU.
Patton afirmó que había visto combate muchas veces en vidas anteriores, incluso como legionario romano. Antes de la invasión de Sicilia en 1943, el general británico Harold Alexander le dijo a Patton: “Sabes, George, hubieras sido un gran mariscal de Napoleón si hubieras vivido en el siglo XIX”. Patton respondió: “Pero lo hice”. El general creía que después de su muerte volvería a liderar una vez más ejércitos en la batalla.
Cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial en abril de 1917, Pershing se convirtió en el comandante de la Fuerza Expedicionaria Americana (AEF), y Patton, ascendido a capitán, se unió a él en Francia. En noviembre de 1917, Patton, ahora mayor, dejó el personal de la sede de Pershing y se convirtió en el primer oficial en ser nombrado para el nuevo Cuerpo de Tanques del Ejército de EE. UU. Durante los siguientes meses organizó, entrenó e incluso diseñó los uniformes para las nuevas unidades de tanques; también fue ascendido a teniente coronel. El 12 de septiembre de 1918, Patton, ignorando las órdenes de permanecer en contacto por radio, condujo personalmente a las primeras unidades de tanques de los EE. UU. A la batalla durante la ofensiva de Saint-Mihiel. En la ofensiva de Meuse-Argonne unas semanas más tarde, Patton resultó gravemente herido por una bala de ametralladora. Estuvo encerrado en un agujero durante horas antes de que fuera seguro evacuarlo, pero se negó a ser llevado al hospital hasta que se lo informó a su comandante. Fue promovido al rango temporal de coronel y recibió la Cruz de Servicio Distinguido por valentía bajo fuego.
Patton tuvo problemas académicos durante su primer año en la Academia Militar de EE. UU. Y tuvo que repetir su primer año después de reprobar las matemáticas. El plebe (Colegio Secundario) comenzó a trabajar con un tutor y redobló sus esfuerzos por recibir las calificaciones adecuadas durante el resto de su mandato en West Point, y finalmente se graduó 46 en su clase de 103 cadetes.
Durante la desmovilización que siguió a la Primera Guerra Mundial, Patton volvió al rango permanente de capitán. Se graduó con distinción del Army War College en 1932, y siguió siendo un enérgico defensor de la guerra de tanques a lo largo de los años de entreguerras. Fue ascendido a coronel en 1938 y general de brigada temporario en 1940. El 4 de abril de 1941, fue ascendido a general mayor temporario, y una semana después fue nombrado comandante de la 2da División Blindada. Poco después del ataque japonés a Pearl Harbor (7 de diciembre de 1941), Patton organizó el Desert Training Center cerca de Indio, California, para simular combates y maniobras en el duro clima del norte de África. Patton fue comandante general de la fuerza de tarea occidental durante el exitoso desembarco de los EE. UU. En Casablanca en noviembre de 1942. Fue ascendido al rango temporal de teniente general en marzo de 1943 y condujo al Séptimo Ejército estadounidense a Sicilia, empleando su armadura en una unidad rápida que capturó Palermo en julio y Messina en agosto.
El apogeo de la carrera de Patton llegó con la dramática barrida de su Tercer Ejército en el norte de Francia en el verano de 1944 en una campaña marcada por la gran iniciativa, el instinto despiadado y el desprecio de las reglas militares clásicas. Antes de la invasión de Normandía, fue puesto públicamente al mando del Primer Grupo de Ejércitos de los EE. UU. (FUSAG), un ejército ficticio cuya supuesta alineación en el este de Inglaterra ayudó a engañar a los comandantes alemanes haciéndoles creer que la invasión se produciría en Pas-de- Región de Calais de Francia. Las unidades blindadas de Patton no estaban operativas hasta el 1 de agosto, casi dos meses después del Día D, pero a fin de mes ya habían capturado a Mayenne, Laval, Le Mans, Reims y Châlons.
En respuesta a una incursión mortal de 1916 por Pancho Villa en Columbus, Nuevo México, el presidente Woodrow Wilson ordenó a las tropas estadounidenses cruzar la frontera con México para capturar o matar al revolucionario mexicano. Patton se desempeñó como ayudante de campo del comandante de la misión, el general John J. Pershing, y participó en el primer ataque motorizado en la historia de la guerra estadounidense el 14 de mayo de 1916, en el cual el segundo al mando de Villa y dos de sus los guardias fueron asesinados. Patton obtuvo popularidad colocando a los tres cadáveres atados como animales de trofeo en las capuchas de los automóviles de su unidad antes de regresar a la base.
A medida que la resistencia alemana en Normandía comenzó a colapsar, se formó una bolsa entre las fuerzas estadounidenses y británicas que amenazaban con atrapar a dos ejércitos alemanes en Falaise. Patton quería desesperadamente completar un cerco de los alemanes, pero su comandante, el general Omar Bradley, temía que un ataque semejante dejara a los flancos de Patton débiles y expuestos al contraataque. Para el momento en que la brecha entre Falaise y Argentan se cerró el 20 de agosto, unos 20,000-40,000 alemanes habían escapado. Cuando el Tercer Ejército se aproximaba a la frontera con Alemania, el avance se desaceleró debido a la escasez de suministros, pero no se detuvo hasta que se encontró con las fuertes defensas alemanas en Nancy y Metz en noviembre.
En diciembre de 1944, los alemanes lanzaron un masivo contraataque sorpresa en el Bosque de las Ardenas, que rodeaba la 101. ° División Aerotransportada de los Estados Unidos en Bastogne, Bélgica. El Comandante Supremo Aliado, el General Dwight D. Eisenhower, ordenó al Tercer Ejército que relevara a Bastogne, y Patton recolocó su fuerza con una velocidad asombrosa. Tal hazaña fue posible en gran parte por el oficial de inteligencia de Patton, coronel Oscar Koch, que había predicho la ofensiva alemana sobre la base de un análisis astuto de la fuerza y disposición de la tropa enemiga. Los elementos avanzados del Tercer Ejército alcanzaron a los tenaces defensores de Bastogne el 26 de diciembre, y se siguieron refuerzos adicionales en días posteriores. Las fuerzas de Patton continuaron empujando a los alemanes hacia atrás, y para fines de enero de 1945, el Tercer Ejército había alcanzado la frontera alemana. El 1 de marzo esas fuerzas tomaron Trier, precipitando uno de los intercambios más famosos de la guerra. Cuando Patton recibió un mensaje que le ordenaba evitar la ciudad porque tomaría cuatro divisiones para capturarla, Patton respondió: “Han tomado a Trier con dos divisiones. ¿Quieres que te lo devuelva? “Durante los siguientes 10 días, limpiaron toda la región al norte del río Moselle, atrapando a miles de alemanes. Luego se unieron al Séptimo Ejército en barrer el Sarre y el Palatinado, donde tomaron 100.000 prisioneros.
Mientras dirigía personalmente un ataque contra posiciones de ametralladoras alemanas como parte de la ofensiva de Meuse-Argonne el 26 de septiembre de 1918, Patton fue golpeado por una bala que se rasgó en su muslo izquierdo. Herido gravemente, continuó comandando la batalla durante la siguiente hora desde un pozo e insistió en presentar su informe en la sede de la división antes de ser llevado al hospital de evacuación. Cuando el Corazón Púrpura fue restituido en 1932, Patton recibió el honor por sus heridas de combate.
Patton había querido seguir hacia Berlín, pero Eisenhower rechazó la idea, considerando el costo demasiado alto para una ciudad ya asignada a los soviéticos por los términos del acuerdo de Yalta. Los partidarios de Patton afirman que la Guerra Fría pudo haberse desarrollado de forma diferente si Occidente hubiera tomado la capital, pero esto ignora en gran medida la situación militar en el este de Europa. En V-E Day (8 de mayo de 1945), el Tercer Ejército de Patton había luchado durante nueve meses desde que estaba en funcionamiento, capturando más de 80,000 millas cuadradas (más de 200,000 km cuadrados) de territorio. Durante ese tiempo, el Tercer Ejército sufrió aproximadamente 137,000 bajas, pero había infligido más de 10 veces eso al enemigo.
Después de la rendición alemana, Patton hizo una campaña enérgica por un comando en el teatro del Pacífico en la guerra en curso contra Japón. Esto no se materializó, y en su lugar se convirtió en el gobernador militar de Baviera, una posición política para la que no estaba capacitado por el entrenamiento y el temperamento. Sus críticas públicas a la política de desnazificación de la posguerra aliada en Alemania, junto con comentarios desacertados a la prensa, llevaron a su eliminación del mando del Tercer Ejército en octubre de 1945. El último comando de Patton fue dirigir el Decimoquinto Ejército de EE. UU. En Bad Nauheim , Alemania, donde supervisó la redacción de una historia de la guerra en Europa, un papel que Patton describió como “funerario en mi propio funeral”. El 9 de diciembre de 1945, Patton sufrió heridas graves en la cabeza y la columna vertebral en un accidente automovilístico a baja velocidad; después de 12 días de terrible dolor, murió. Varios libros y películas tienen teorías de conspiración avanzadas que sugieren que Patton fue asesinado por órdenes de Washington o Moscú. Sin embargo, tales acusaciones tienden a basarse en pruebas circunstanciales, y no ha surgido ninguna prueba definitiva de ninguna conspiración.
Las memorias de Patton, War as I Knew It, aparecieron póstumamente en 1947. Patton (1970), una biografía de la película dirigida por Franklin Schaffner y protagonizada por George C. Scott en el papel principal, ganó siete premios de la Academia, incluyendo uno a la mejor película.
Los otros campos de exterminio
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Al final de la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos abrió sus propios campos, donde quizás un millón de prisioneros alemanes murieron en secreto. Todo escolar sabe que el bando alemán en la Segunda Guerra Mundial encarceló falsamente a millones de no combatientes en una constelación de campos de concentración diseminados por toda la esfera de influencia nazi en Europa. Las condiciones en estos campos eran inhumanas, por decir lo menos, plagadas de hambre, enfermedades y asesinatos deliberados que acechaban a cada recluso durante los meses o años que pasaban internados. Lo que ha escapado en gran medida a los libros de historia de los vencedores, sin embargo, es que al final de la guerra las fuerzas aliadas elaboraron otro programa de internamiento y asesinato en masa, que acogieron a millones de prisioneros alemanes en el verano de 1945 y deliberadamente los mataron de hambre. Según las estimaciones más altas, uno de cada cuatro muere. La historia de los Rheinwiesenlager, o “Campos del Rin”, fue luego encubierta y ofuscada por historiadores profesionales durante décadas después de la guerra, mientras los sobrevivientes envejecían y los registros de los prisioneros eran destruidos.
En la primavera de 1945, Alemania ya estaba en la pared. Millones de tropas aliadas invadieron Renania desde el oeste, mientras que las fuerzas alemanas de las SS y la Wehrmacht llevaron a cabo desesperadas acciones de última resistencia en Viena y Berlín para frenar el avance del Ejército Rojo soviético en el este. Durante este colapso, cuando el general alemán Alfred Jodl estancó las negociaciones de alto el fuego para ganar tiempo, hasta tres millones de soldados alemanes se retiraron del Frente Oriental y cruzaron Alemania para rendirse a las tropas estadounidenses o británicas, de quienes esperaban que fueran menos vengativas que los triunfantes soviéticos.
La afluencia alemana rápidamente creció tanto que los británicos dejaron de aceptar prisioneros, alegando problemas logísticos. Sintiendo que los alemanes se estaban entregando en masa simplemente para retrasar una rendición total oficial e inevitable de Alemania, el general estadounidense Eisenhower amenazó con ordenar a sus tropas que dispararan a los soldados alemanes que se rendían en cuanto los vieran, lo que obligó a Jodl a rendirse formalmente el 8 de mayo.
Sin embargo, los prisioneros seguían llegando y todos debían ser procesados antes de que el ejército de los EE. UU. decidiera su destino. Entonces, el ejército encontró una solución para hacer frente a un gran número de personas indeseables, similar a la que los alemanes habían utilizado en Polonia: apoderarse de grandes extensiones de tierras de cultivo y envolver a los prisioneros con alambre de púas hasta que se pudiera solucionar algo. Así, a finales de la primavera de 1945 surgieron docenas de grandes campos de detención en el oeste de Alemania y, a principios del verano, los prisioneros de guerra alemanes que todavía vestían sus uniformes gastados comenzaron a llenarlos.
Los oficiales del ejército seleccionaron a prisioneros de aspecto sospechoso, como personal de las SS y hombres con tatuajes de grupos sanguíneos en los brazos (a menudo un signo de pertenencia a las SS) y los enviaron a oficiales de inteligencia e investigadores de crímenes de guerra para un escrutinio especial. Mientras tanto, los oficiales permitieron a los miembros de base de la Wehrmacht, la Luftwaffe y la Kriegsmarine simplemente elegir un lugar en el suelo y sentarse hasta que alguien en la cadena decidiera que podían irse a casa. O eso pensaban.
La Convención de Ginebra y la Convención de La Haya de 1907 regulan estrictamente el tratamiento de los prisioneros en tiempos de guerra. Los soldados enemigos capturados no pueden ser torturados ni ejecutados si llevaban el uniforme de su país cuando fueron capturados. No se les puede exhibir ni humillar públicamente, ni se les puede sobrecargar de trabajo ni castigarlos sin motivo alguno. Las convenciones son estrictas en cuanto a sus disposiciones: cada prisionero de guerra debe ser alimentado y alojado en un nivel igual al que reciben sus guardias, por ejemplo. Y si no es práctico calentar los barracones de los prisioneros, por ejemplo, las reglas de las convenciones dicen que el personal del campo tampoco debería tener calefacción en los barracones.
Casi exclusivamente entre las potencias de la Segunda Guerra Mundial, el ejército estadounidense se tomó en serio estas reglas e incluso, en un campo de prisioneros de guerra, hizo que sus propios guardias durmieran en petates en el suelo durante los tres días que tomó construir barracones para prisioneros, aunque sus cabañas ya estaban terminadas. Esta reputación estadounidense de justicia atrajo a millones de alemanes derrotados al frente occidental en primer lugar, y probablemente acortó un poco la guerra, ya que los combatientes prefirieron el cautiverio al suicidio en la batalla.
Lo que ninguno de los alemanes que se rindieron sabía era que el general Eisenhower, en consulta con el primer ministro británico Winston Churchill y el presidente Franklin Roosevelt en 1943, ya había decidido utilizar la inevitable debilidad alemana tras la derrota para paralizar permanentemente la capacidad de ese país para hacer la guerra.
Ya en 1943, en la Conferencia de Teherán, Roosevelt y Stalin brindaron por el fusilamiento de 50.000 oficiales alemanes después de la guerra. Puede que hayan sido serios o no, pero a principios de 1944, Eisenhower nombró a un asistente especial llamado Everett Hughes para que se encargara de los detalles de la rendición. Ese verano, un plan de posguerra ideado por el Secretario del Tesoro, Henry Morgenthau, Jr. fue rubricado (y presumiblemente aprobado) tanto por Roosevelt como por Churchill. El Plan Morgenthau, como llegó a conocerse, iba más allá de lo punitivo: Alemania iba a ser dividida en zonas de ocupación, su industria destruida, aplastantes reparaciones impuestas y grandes sectores de su población reasentados por la fuerza para borrar de una vez por todas la capacidad alemana para la guerra. para todos.
Fue, según los estándares modernos, prácticamente un modelo para el genocidio nacional en la medida en que millones de alemanes tendrían que morir de hambre o reubicarse para que funcionara. Everett Hughes estaba totalmente a favor del Plan Morgenthau, pero después del desastre de relaciones públicas que siguió a la publicación de algunos detalles en octubre, se mostró cauteloso. El 4 de noviembre, Hughes envió un memorando a Eisenhower instándolo a clasificar los detalles de las raciones de los prisioneros como ultrasecretos. Eisenhower estuvo de acuerdo.
La razón del interés de Hughes por las raciones radica en la distinción legal que él y otros miembros del personal de Eisenhower habían hecho. Decidieron que los alemanes rendidos no serían clasificados como prisioneros de guerra, sino bajo una designación nueva y totalmente inventada de “fuerzas enemigas desarmadas” (DEF). Como DEF, en lugar de prisioneros de guerra, los hombres no tendrían derecho a ninguna de las protecciones de la Convención de Ginebra. Las fuerzas estadounidenses ni siquiera estarían obligadas a alimentar a sus cautivos, y legalmente podrían (según se argumentaba) impedir que la Cruz Roja inspeccionara sus campamentos de Rheinwiesenlager o enviara ayuda humanitaria. Bajo su nuevo estatus legal, los soldados alemanes derrotados casi literalmente se convertirían en no personas, una posición vulnerable agravada por el hecho de que después de que los estadistas alemanes supervivientes fueran arrestados en Flensburg, los veteranos alemanes ya ni siquiera tenían un gobierno que los defendiera. Estaban completamente indefensos y totalmente a merced del ejército estadounidense.
Sólo hay una razón para despojar a los prisioneros de guerra del estatus legal que los protege: maltratarlos. Según un libro de 1989 sobre el tema, Other Losses, del escritor canadiense James Bacque, al menos 800.000 y “muy probablemente más de un millón” de prisioneros perdieron la vida en los campos de Rheinwiesenlager operados por Estados Unidos durante el verano y el otoño de 1945.
Las condiciones en los campos de Rheinwiesenlager, que luego fueron revisadas por la Oficina del Cirujano General (1), “se parecían a la prisión de Andersonville en 1864”. Incluso Stephen Ambrose, el historiador de fama mundial y en ocasiones empleado de los bienes de Eisenhower, que fue contratado por la familia del difunto presidente para investigar los cargos del libro, admitió en un artículo del New York Times de 1991:
“Hubo maltrato generalizado hacia los prisioneros alemanes en la primavera y el verano de 1945. Los hombres fueron golpeados, se les negó agua, se los obligó a vivir en campos abiertos sin refugio, se les dieron raciones de alimentos inadecuadas y atención médica inadecuada. Su correo fue retenido. En algunos casos, los presos preparaban una “sopa” de agua y hierba para calmar el hambre. Los hombres murieron innecesaria e imperdonablemente”.
Los detalles desagradables que Ambrose admitiría sobre los campos de Rheinwiesenlager apenas tocan la superficie.
Las fuerzas aliadas normalmente registraban e interrogaban a los hombres designados como DEF antes de admitirlos en los campos. La mayor parte del tiempo, los oficiales estadounidenses o británicos que llevaban a cabo los interrogatorios los montaban para hacer creer al alemán (que normalmente estaba cansado y hambriento, privado de sueño y totalmente ignorante de los sistemas de justicia estadounidense y británico) que estaba siendo juzgado por su vida y Sólo podía salvarse a sí mismo o a su familia confesando cualquier crimen sobre el que le preguntaban.
Los funcionarios llevaron a la gran mayoría a recintos con alambre de púas y los abandonaron; los prisioneros rara vez recibían comida o agua, y mucho menos ropa limpia, y el refugio era cualquier agujero del tamaño que pudieran cavar con sus manos.
Los hombres que se acercaban al alambre perimetral para pedir provisiones corrían el riesgo de ser fusilados por intentar escapar, pero aquellos que no lo hacían podían fácilmente morir de hambre o de tifus, cólera y otras enfermedades endémicas en los campos de Rheinwiesenlager.
Tanto el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR) como los civiles alemanes (que también tenían escasez de alimentos) enviaron toda la ayuda que pudieron. Aún así, los funcionarios de los campos negaron rotundamente la entrada del CICR a los campos y les dijeron que las DEF tenían abundante comida sin su ayuda.
Nadie parece saber qué pasó con los paquetes de alimentos para civiles, aunque los guardias nunca informaron sobre la escasez de alimentos, y es posible que algunos paquetes fueran distribuidos a civiles franceses cerca de la frontera. Los hombres de los campos no obtuvieron nada y pronto empezaron a morir.
No se conocen registros existentes que muestren exactamente cuántos veteranos alemanes murieron en los campos de Rheinwiesenlager. El ejército afirmó después de la guerra que era imposible rastrear a millones de prisioneros en esas condiciones, por lo que ni siquiera se intentó realizar ningún trámite detallado. Revelaciones posteriores demostraron que, de hecho, el ejército guardaba archivos sobre los hombres, pero que alrededor de 8 millones de documentos fueron destruidos después del cierre de los campos.
Lo más aproximado que pueden llegar los investigadores es la columna “Otras pérdidas” de los registros del ejército, que muestra discrepancias en el recuento semanal de prisioneros de, a veces, decenas de miles de hombres que desaparecieron de un recuento a otro. Esta columna miscelánea, que dio a Bacque el título de su libro, excluyó las liberaciones y fugas, así como la mayoría de los traslados de prisioneros, por lo que no existe una explicación oficial sobre adónde fueron cientos de miles de DEF durante los meses que estuvieron operativos los campos de Rheinwiesenlager. .
El equipo de Ambrose emitió una crítica mordaz al trabajo de Bacque, preguntando en lo que pensaban que era un tono retórico adónde fueron a parar esos millones de cadáveres, ya que presumiblemente es difícil ocultar cifras de siete cifras en Renania.
Nadie sabe con certeza cuál es la respuesta a esa pregunta, incluso hoy, pero desde 1945 los gobiernos francés y alemán han impuesto una prohibición general de las excavaciones en grandes extensiones de sus territorios fronterizos donde estaban ubicados los campos. Las estadísticas oficiales del gobierno de Estados Unidos sobre el número de muertos oscilan entre sólo 3.000 y 6.000.
Las fuerzas de ocupación del ejército estadounidense establecieron estas zonas de exclusión al final de la guerra, las utilizaron para fines “desconocidos” a lo largo de 1945 y luego las restringieron para siempre como tumbas de guerra. Nadie puede excavar en estas zonas, y parece que nunca lo ha hecho, por lo que es posible que la respuesta a la pregunta de los historiadores siga enterrada bajo los árboles del valle del río Rin hasta el día de hoy.
(1) El cirujano general de los Estados Unidos es el jefe operativo del Cuerpo Comisionado del Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos (PHSCC) y, por tanto, el principal portavoz en asuntos de salud pública en el gobierno federal de los Estados Unidos.
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Junio 10, 2024
Comandantes célebres
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Ganar una guerra requiere destreza en el campo de batalla, ingenio táctico, conocimiento estratégico y eficiencia despiadada: cualidades humanas que la historia ha demostrado que caracterizan a un gran líder militar. Un comandante exitoso y victorioso también necesita ganarse la confianza y la lealtad de sus filas, manteniendo al mismo tiempo un saludable respeto por el enemigo.
Alejandro Magno (356-323 a. C.)
A la edad de 30 años, Alejandro III de Macedonia, más conocido como Alejandro Magno, había conquistado casi todo el mundo entonces conocido. Una de sus victorias más decisivas fue el derrocamiento del imperio persa. Triunfó sobre Darío III en la batalla de Issus en noviembre de 333 a. C., lo que resultó en que las tropas de Alejandro derrotaran a las fuerzas persas. El mosaico romano que se muestra aquí muestra a Alejandro Magno en Issus. Fue desenterrado en Pompeya y ahora se exhibe en el Museo Arqueológico Nacional de Nápoles.
Aníbal (247-c.181 a. C.)
Los estudiosos citan periódicamente a Aníbal como uno de los comandantes militares más importantes de la historia. Aníbal, destacado general cartaginés durante la Primera Guerra Púnica (264-241 a. C.), la primera de las tres guerras libradas entre Roma y Cartago, se convirtió rápidamente en el “enemigo público número uno” de Roma. El triunfo de Aníbal en la batalla de Cannas en 216 a. C. se considera ampliamente como una de las mayores hazañas tácticas de la historia militar y una de las peores derrotas jamás sufridas por los romanos.
Julio César (100-44 a. C.)
Julio César fue un general y estadista romano, y una de las figuras más carismáticas y controvertidas de la época. Conquistador de la Galia (58-50 a. C.) y vencedor en la guerra civil del 49 al 45 a. C., César despachó a los enemigos de Roma con despiadada eficiencia para lanzar a la antigua Roma por el largo camino de la gloria imperial.
Dwight D. Eisenhower (1890-1969)
Como comandante supremo de las fuerzas aliadas en Europa occidental durante la Segunda Guerra Mundial, Dwight D. Eisenhower asumió una enorme responsabilidad en las campañas militares planificadas y ejecutadas entre 1943 y 1945. Planificó y supervisó la invasión del norte de África en la Operación Antorcha en 1942. 1943 y la exitosa invasión de Normandía en 1944-1945, y derrotó la última ofensiva alemana de las Ardenas, la llamada Batalla de las Ardenas. Posteriormente, Eisenhower fue el 34º presidente de los Estados Unidos de 1953 a 1961.
Guillermo el Conquistador (c. 1028-1087)
Guillermo, duque de Normandía, será recordado para siempre como el hombre que derrotó al rey Harold II en la batalla de Hastings en 1066, uno de los encuentros más famosos y decisivos de la Europa medieval, que condujo a la conquista normanda de Inglaterra.
Gengis Kan (1162-1227)
El líder mongol Genghis Khan estableció el imperio contiguo más grande de la historia uniendo tribus nómadas y conquistando enormes extensiones de Asia central y China.
George Washington (1732-1799)
George Washington sirvió como comandante en jefe del ejército continental durante la Revolución Americana (1775-1783). Lideró las fuerzas estadounidenses (aliadas de Francia) en la derrota y rendición de los británicos en el asedio de Yorktown en 1781, lo que impulsó negociaciones para lograr el fin del conflicto. Washington, uno de los padres fundadores de Estados Unidos, fue más tarde el primer presidente de los Estados Unidos, de 1789 a 1797.
Napoleón Bonaparte (1769-1821)
Napoleón es considerado uno de los líderes más célebres y controvertidos de la historia mundial. Astuto, ambicioso y hábil estratega militar, Napoleón conquistó gran parte de Europa en el siglo XIX. Uno de sus mejores momentos fue en la batalla de Austerlitz, que se libró el 2 de diciembre de 1805, cuando la Grande Armée de Francia derrotó a un ejército mucho mayor de Rusia y Austria.
Douglas MacArthur (1880-1964)
Douglas MacArthur, soldado de carrera, estuvo al mando en tres guerras: la Primera Guerra Mundial, la Segunda Guerra Mundial y Corea. Sus mayores victorias las logró en el Teatro del Pacífico. En una fotografía icónica, se le ve caminando hacia la costa con sus oficiales durante el desembarco estadounidense en el golfo de Lingayen, Luzón, Filipinas, el 9 de enero de 1945.
Georgy Zhukov (1896-1974)
El general soviético Georgy Zhukov supervisó algunas de las victorias más decisivas del Ejército Rojo contra los nazis durante la Segunda Guerra Mundial. Organizó la defensa de Leningrado, Moscú y Stalingrado, jugó un papel decisivo en la planificación de la Batalla de Kursk (la batalla de tanques más grande de la historia) y participó en la Batalla de Berlín, que condujo a la caída del Tercer Reich.
Erwin Rommel (1891-1944)
Erwin Rommel fue un oficial del ejército alemán que alcanzó el rango de mariscal de campo. Su liderazgo de las fuerzas alemanas e italianas en la campaña del norte de África durante la Segunda Guerra Mundial estableció su reputación como uno de los comandantes de tanques más capaces del conflicto y le valió el apodo de “Zorro del Desierto”. Rommel se ganó el respeto de sus enemigos y de la popularidad en su país y más tarde fue implicado en el complot del 20 de julio para asesinar a Hitler. El 14 de octubre de 1944 se quitó la vida, tras haberle ofrecido el propio Hitler la oportunidad de evitar un juicio público.
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Gerónimo (1829-1909)
Durante 25 años, el intrépido líder apache Gerónimo resistió a cualquiera, mexicano o estadounidense, que se atreviera a intentar expulsar a su pueblo de sus tierras. Llevó a cabo numerosas incursiones contra el ejército estadounidense, utilizando tácticas de guerrilla sigilosas para burlar a sus oponentes. Gerónimo fue finalmente capturado en 1886. Murió en Fort Sill en Oklahoma en 1909 como prisionero de guerra, y es donde está enterrado.
Ulises S. Grant (1822–1885)
Las victorias en Vicksburg y Chattanooga en 1863 persuadieron a Abraham Lincoln de ascender a Ulysses S. Grant a teniente general. Cuando terminó la Guerra Civil, Grant era Comandante General del Ejército de Estados Unidos. Finalmente sirvió como el decimoctavo presidente de los Estados Unidos de 1869 a 1877.
Thomas Edward Lawrence (1888-1935)
T.E. Lawrence, conocido en todo el mundo como Lawrence de Arabia, alcanzó fama duradera por su papel en la Revuelta Árabe (1916-1918) y la Campaña del Sinaí y Palestina (1915-1918) contra el Imperio Otomano durante la Primera Guerra Mundial. Su capacidad para describir vívidamente sus esfuerzos militares por escrito en libros como ‘Siete pilares de la sabiduría’ (1926) todavía es examinada detenidamente hoy por quienes buscan información sobre las insurgencias.
George S. Patton (1885-1945)
Colorido y controvertido, el general George Patton es especialmente recordado por su notable carrera a través de Francia cuando dirigió el Tercer Ejército de los EE. UU. en una operación para relevar a las asediadas tropas estadounidenses en Bastogne durante la Batalla de Bulge, después de lo cual continuó el ataque al corazón mismo. de la Alemania nazi.
Moshé Dayán (1915-1981)
Moshe Dayan nació en el primer kibutz de Israel, Degania Alef. Su perspicacia militar se hizo evidente como comandante del frente de Jerusalén en la guerra árabe-israelí de 1948, la primera de muchas victorias dramáticas de Israel sobre sus vecinos árabes. La victoria más sorprendente de Dayan fue como ministro de Defensa en 1967, cuando Israel triunfó sobre una coalición de estados árabes compuesta principalmente por Jordania, Siria y Egipto en lo que se conoció como la Guerra de los Seis Días.
Takeda Shingen (1521-1573)
Una de las figuras más poderosas del Japón feudal medieval, Takeda Shingen, conocido como el “Tigre de Kai” por su tierra natal en la provincia de Kai, se distinguía por su agresividad en la batalla y su habilidad como estratega y líder militar. Es especialmente conocido por su serie de enfrentamientos de mediados del siglo XVI con el temido guerrero Uesugi Kenshin, batallas que han pasado a los anales de la historia japonesa y son muy celebradas en el drama y el folclore del país.
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Diciembre 16, 2023
Cuando Francia abandonó la OTAN
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Recientemente, la hoy derrotada candidata a la presidencia al país galo, Marine Le Pen, dijo que de ascender al cargo de primer mandataria, se retiraría de la Otan. Francia y la OTAN han tenido una relación fascinante y a menudo tensa. Aunque Francia fue miembro fundador de la OTAN en 1949, no siempre su comportamiento ha sido normal. De hecho, uno de los escándalos más interesantes que sacudió a la OTAN y también sacudió la jaula del Kremlin, ocurrió en 1966. Francia conmocionó al mundo al abandonar la OTAN. Aunque los historiadores de la Guerra Fría argumentan que la decisión no fue inesperada y que maduró durante mucho tiempo.
¿Por qué Francia abandonó la OTAN después de ayudar a construirla y albergarla durante quince años? Antes de pasar a las razones por las que Francia abandonó la OTAN, es importante aclarar qué se entiendee por “renunciar” en este contexto. Francia abandonó la estructura de mando militar unificado de la OTAN, pero no la organización. Esto significa que Francia acordó ayudar a un miembro de la OTAN si fuera atacado, pero en sus propios términos. Francia dijo que no sería parte de las operaciones militares de la OTAN. La decisión de Francia de abandonar la estructura de mando de la OTAN tuvo un efecto a largo plazo en la política francesa y europea, y Francia no se reincorporó a la OTAN hasta 2009.
Para comprender las preocupaciones de los líderes franceses, hay que observar los acontecimientos que precedieron a la decisión del presidente Charles de Gaulle de desconectar a la OTAN. Técnicamente, las operaciones militares de la OTAN podrían ser dirigidas por cualquier nación miembro. Pero en realidad, el nombre del país comenzaba con una E y terminaba con stados Unidos de América. Al mando de facto de la OTAN, se designó a un alto oficial militar estadounidense como Comandante Supremo Aliado de Europa (SACEUR). Sobre el papel, el segundo al mando puede ser de cualquier miembro de la OTAN, pero siempre fue británico. Francia estaba notoriamente preocupada por esta estructura de liderazgo.
El 17 de septiembre de 1958, Charles de Gaulle envió una carta al presidente de los EE. UU., Dwight Eisenhower, y al primer ministro británico, Harold Mc Millan, proponiendo una Dirección tripartita de la OTAN, en la que Gran Bretaña, Francia y los EE. UU. tomaran decisiones estratégicas. Francia tenía la opción de retirarse de la OTAN si los otros dos países rechazaban la idea de una parte equitativa del liderazgo. De Gaulle deseaba mantener un control absoluto sobre su ejército. Los generales franceses y De Gaulle pensaron que las tropas francesas no aceptarían el liderazgo de oficiales de otro país y que la defensa de la nación estaría en peligro. Francia también pensó que era importante tener su propio arsenal nuclear y construir buenas relaciones con viejos rivales, Alemania e Italia.
A principios de la década de 1960, Francia era una potencia nuclear en ciernes. Desde el final de la Segunda Guerra Mundial, los científicos franceses estaban desarrollando energía nuclear civil. A diferencia de Gran Bretaña, Francia no recibió ayuda de Estados Unidos para iniciar su programa nuclear. Solo unos pocos científicos franceses formaron parte del Proyecto Manhattan. Los israelíes trabajaron con Francia durante un tiempo para el programa nuclear francés, pero después de la crisis de Suez en 1958, Francia pensó que el programa tenía que ser solo para ella. Por lo tanto, se pidió a los científicos israelíes que se fueran. Francia creía que tenía derecho a defenderse, en caso de un ataque nuclear, incluso si el Reino Unido y los EE. UU. no ayudaran. La estrategia de disuasión nuclear de Francia difería de las del Reino Unido y los Estados Unidos. Los franceses no estaban de acuerdo con la política de no dar el primer golpe.
Francia estaba convencida de que la mejor manera de detener a la Unión Soviética en caso de una invasión de Europa occidental era desplegar armas nucleares. Esta decisión de seguir una política nuclear independiente no le cayó bien a EE. UU. y Gran Bretaña. Para echar leña al fuego, Francia fortaleció su relación con Alemania Occidental, como contraataque a la hegemonía tanto de los EE. UU. como de la URSS. Los miembros
de la OTAN se vieron envueltos en una mini Guerra Fría dentro de sus filas. Con tensiones latentes, Estados Unidos y el Reino Unido se negaron a aceptar la propuesta de De Gaulle de un reparto justo del poder en la OTAN. El ejército francés esperaba la medida y el 11 de marzo de 1959, la flota naval francesa en el Mediterráneo se retiró del mando de la OTAN.
Los franceses pensaron que los británicos y los estadounidenses tenían un acuerdo secreto de que primero se ayudarían mutuamente, incluso si eso significaba lastimar a otros aliados. En la jerga política, dicho acuerdo se denomina “relación especial”. En junio de 1959, Francia se negó a almacenar armas nucleares extranjeras en su territorio. Debido a esto, Estados Unidos tuvo que sacar 200 aviones militares de Francia. El 21 de junio de 1963, Francia retiró sus flotas del Atlántico y del Canal de la Mancha del mando de la OTAN. Pero luego vino el último rayo de la nada, que nadie esperaba. En 1964, Francia reconoció a la República Popular China como el gobierno chino oficial, una medida que enfureció tanto a los soviéticos como a los EE. UU. La República de China (ROC), o la actual Taiwán, era el gobierno chino oficial de facto de la época, dirigido por Chiang Kai Shek. Las naciones occidentales reconocieron a la República de China, que también era miembro permanente del Consejo de Seguridad de la ONU con poder de veto.
Las tensiones entre Francia y otras potencias occidentales prepararon el escenario para la retirada francesa de la OTAN. El 10 de marzo de 1966, el presidente Charles de Gaulle anunció que Francia se retiraba oficialmente de la OTAN. El país ya no albergaría ninguna base de la OTAN. El Cuartel General Supremo de las Potencias Aliadas de Europa, que está a cargo de la planificación militar de la OTAN, se trasladó de París a Bruselas. Para empeorar las cosas, De Gaulle escribió una carta al presidente de los Estados Unidos, Lyndon B. Johnson, pidiéndole que retirara todas las tropas estadounidenses del suelo francés. El secretario de Estado de EE. UU., Dean Rusk, respondió con una réplica ingeniosa: “¿Eso incluye también a los estadounidenses muertos en los cementerios militares?” (Soldados caídos en las guerras mundiales)
La decisión de De Gaulle de abandonar la OTAN fue inmensamente popular entre los franceses. A los ojos de muchos, su decisión fue un paso significativo para hacer de Francia autosuficiente y, una vez más, un líder mundial. La medida fue un impulso para el programa nuclear francés, ya que Francia se negó a aceptar los términos y condiciones propuestos por Estados Unidos y Gran Bretaña. Francia llevó la rivalidad entre las naciones de la OTAN a un nivel superior cuando vetó la oferta de Gran Bretaña de unirse a la Comunidad Económica Europea (CEE), la organización que sentó las bases para una futura Unión Europea.
De Gaulle imaginó una Europa sin Gran Bretaña. Sorprendentemente, el Brexit en 2016 demostró que De Gaulle tenía razón.
La retirada de Francia de la OTAN sorprendió al Kremlin, pero la Casa Blanca lo vio venir. La reacción no fue exagerada porque la mayoría de las personas en el gobierno de los EE. UU. sintieron que Francia regresaría pronto. Los estadounidenses y los británicos lo vieron como un desacuerdo entre amigos. Después de todo, Francia no abandonó la OTAN sino que se retiró de la estructura de mando militar. No hubo cambios en la política francesa de ayudar a otros miembros de la OTAN si fueran atacados, aunque sería en los términos de Francia. La evaluación estadounidense de la retirada francesa no estaba equivocada. Pero la OTAN tuvo que esperar más para recibir de nuevo a Francia.
En 2009, el presidente francés, Nicolas Sarkozy, anunció que Francia volvería a unirse al mando militar de la OTAN.
La decisión de Francia de abandonar la OTAN fue sorprendente. Pero resultó útil a largo plazo. Francia protegió a sus ciudadanos sin comprometer su control sobre el ejército francés. Además, Francia desarrolló un fuerte programa nuclear tanto para fines civiles como de defensa sin ser presionada.
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Mayo 7, 2022
LA HISTORIA NEGRA DE LAS LISTAS NEGRAS DEL McCARTISMO
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A principios de la década de 1950, los líderes estadounidenses repetidamente le decían al público que deberían temer la influencia comunista subversiva en sus vidas. Los comunistas podrían estar al acecho en cualquier lugar, utilizando sus cargos como maestros de escuela, profesores universitarios, organizadores laborales, artistas o periodistas para ayudar al programa de dominación comunista mundial.
Esta paranoia sobre la amenaza comunista interna, lo que fue conocido como el miedo rojo, alcanzó un punto álgido entre 1950 y 1954, cuando el senador republicano Joe McCarthy de Wisconsin lanzó una serie de sondas altamente publicitadas sobre la supuesta penetración comunista de la Departamento de Estado, la Casa Blanca, el Tesoro e incluso el Ejército de los EE. UU. durante los primeros dos años de Eisenhower en el cargo, las denuncias de McCarthy y el alarmismo crearon un clima de temor y sospecha en todo el país. Nadie se atrevió a enredarse en una lucha verbal con McCarthy por temor a ser etiquetado como desleal.
[ezcol_1half]Durante mucho tiempo ha sido un tema de debate entre los historiadores: ¿por qué Eisenhower no hizo más para confrontar a McCarthy? Periodistas, intelectuales e incluso muchos de los amigos y asesores cercanos de Eisenhower se angustiaron por lo que vieron como el enfoque tímido de Ike al macartismo. A pesar de su popularidad y su enorme capital político, creían, Ike se negó a comprometerse directamente con McCarthy. Al evitar al senador cazador de rojos, algunos han argumentado, Eisenhower permitió que el macartismo continuara sin control.
[/ezcol_1half] [ezcol_1half_end]Senador Joseph McCarthy, 1953
Por el contrario, los estudiosos posteriores que trabajan desde el registro documental percibieron un diseño en la estrategia de Eisenhower con McCarthy. Ike (Eisenhower) adoptó un “enfoque indirecto”. En lugar de ir directamente contra McCarthy, Eisenhower trabajó detrás de escena para socavar y obstaculizar al senador y sus ataques. El politólogo Fred Greenstein, por ejemplo, argumentó que el manejo del Presidente sobre McCarthy proporciona evidencia de un enfoque de “mano oculta” para el gobierno. En esta interpretación, Ike cabalgó por encima de la refriega de la política mientras tiraba de las palancas en secreto y usaba la influencia de la Casa Blanca para obstruir a McCarthy y sus aliados.
[ezcol_2fifth]Al observar toda la evidencia, la conclusión más clara es que Eisenhower no quería confrontar a Joe McCarthy en absoluto. Y durante 1953, trató de evitar todo el asunto, esperando que el Senado silenciara al explosivo senador. McCarthy era republicano, después de todo, y muchos senadores lo apoyaron. Ike necesitaba mantener su partido unificado para aprobar proyectos de ley en otras áreas; luchar contra McCarthy solo provocaría una guerra civil dentro del Partido Republicano.
Además, Eisenhower no quería aparecer “suave” en el problema de la subversión interna. Después de todo, había espías reales que penetraron en el Departamento de Estado, especialmente Alger Hiss.
En ese entonces, agentes comunistas habían robado secretos clasificados del Proyecto Manhattan de guerra que construyó la bomba atómica. Cuando Julius y Ethel Rosenberg fueron condenados a morir en la silla eléctrica como castigo por su robo de secretos atómicos, Eisenhower no consideró por un momento otorgarles clemencia. El 19 de junio de 1953, ambos fueron ejecutados.
[/ezcol_2fifth] [ezcol_3fifth_end]HOLLYWOOD
Lista negra de Hollywood fue un listado de trabajadores de los medios que no son elegibles para el empleo debido a presuntos lazos comunistas o subversivos, generados por los estudios de Hollywood a fines de la década de 1940 y 50. En el furor anticomunista de los Estados Unidos posteriores a la Segunda Guerra Mundial, muchos individuos, tanto dentro del gobierno como en el sector privado, atacaron a los medios como un sitio de infiltración subversiva.
La lista negra fue implementada por los estudios de Hollywood para promover sus credenciales patrióticas frente a los ataques públicos y sirvió para proteger a la industria cinematográfica del daño económico que resultaría de una asociación de su producto con subversivos. Aunque muchas de las entradas en la lista negra fueron el resultado de rumores, el indicio de sospecha fue suficiente para terminar una carrera.
Las acusaciones del Congreso sobre la influencia comunista en la industria cinematográfica comenzaron en 1941, cuando los senadores Burton Wheeler y Gerald Nye dirigieron una investigación sobre el papel de Hollywood en la promoción de la propaganda soviética.
Wendell Willkie, el abogado que defendió los estudios, reveló la fusión del judaísmo con el comunismo por parte de los senadores, presentando a los senadores como antisemitas en lugar de patriotas. Esas audiencias anticiparon las investigaciones mucho más infames e influyentes que tendrían lugar después de la Segunda Guerra Mundial.
En 1947, el Comité de Actividades No Americanas de la Cámara de Representantes (HUAC) comenzó su investigación sobre Hollywood. De los individuos citados por el comité ese año, 10 se negaron a declarar. Conocidos como los Hollywood Ten, fueron acusados de desacato al Congreso y condenados a un breve encarcelamiento. Aunque los líderes de los estudios cinematográficos inicialmente habían apoyado a los Hollywood Ten, pronto los denunciaron, y los Hollywood Ten fueron suspendidos sin paga. Poco después se anunció que ningún subversivo sería empleado a sabiendas en Hollywood. La lista negra de Hollywood nació.
El HUAC continuó citando a miembros de la industria del cine en la década de 1950, haciendo preguntas no solo sobre sus propias actividades sino también sobre sus compañeros de trabajo. Un tercio de los citados cooperaron con el comité, lo que a menudo significaba acusar a amigos y compañeros de trabajo, y aquellos que no cooperaron corrían el riesgo de ir a la cárcel y ser incluidos en la lista negra.
[/ezcol_3fifth_end]Pero a principios de 1954, la imagen cambió. Joe McCarthy convirtió sus recursos de investigación en el Ejército de los EE. UU. y en los miembros de la propia administración. Eisenhower no tuvo más remedio que defenderse. El primer movimiento que hizo la Casa Blanca fue tratar de desacreditar a los hombres que rodeaban a McCarthy, especialmente al abogado Roy Cohn, que dirigía la investigación, y al asistente de Cohn, David Schine, que recientemente había sido reclutado en el Ejército.
[ezcol_1half]HOLLYWOOD TEN
Los 10 de Hollywood (Hollywood Ten) fueron Alvah Bessie, Herbert Biberman, Lester Cole, Edward Dmytryk, Ring Lardner, Jr., John Howard Lawson, Albert Maltz, Samuel Ornitz, Adrian Scott y Dalton Trumbo. El grupo originalmente incluía al escritor alemán Bertolt Brecht, pero Brecht huyó del país al día siguiente de su investigación, y los 10 restantes fueron votados en desacato al Congreso el 24 de noviembre de 1947. Condenados en un tribunal federal al año siguiente, se les dio Condenas de seis meses a un año de prisión. (Mientras estaba en prisión, Dmytryk rompió con el resto y acordó cooperar, admitiendo ser comunista y dando los nombres de otros 26). Con la excepción de Dmytryk, el grupo quedó en la lista negra de la industria cinematográfica. La mayoría nunca volvió a trabajar en Hollywood, pero algunos escribieron guiones bajo seudónimos. Como “Robert Rich”, Trumbo ganó un Oscar de la Academia al mejor guión por The Brave One (1956). Trumbo, entre otros, escribió el guión de “Spartacus” película producida por Kirk Douglas, que enfrentó a los poderes, apoyando a su guionista.
[/ezcol_1half] [ezcol_1half_end]El Ejército compiló un expediente perjudicial sobre Cohn, demostrando que utilizó amenazas e intimidación para exigir que se le asignaran a David Shine tareas sin importancia. La Casa Blanca filtró este expediente a la prensa y al Congreso. McCarthy y Cohn fueron acusados de abuso de poder.
Ike fue un paso más allá. Para cerrar el uso imprudente de citaciones de McCarthy para obligar a los testigos a testificar ante su comité, Eisenhower invocó el privilegio ejecutivo.
En mayo de 1954, Ike simplemente dijo que los funcionarios de la administración y todos los empleados de la rama ejecutiva ignorarían cualquier llamado de McCarthy para testificar. Eisenhower explicó su acción, declarando que “es esencial para una administración eficiente y efectiva que los empleados de la rama ejecutiva estén en condiciones de ser completamente sinceros en el asesoramiento mutuo sobre asuntos oficiales”, sin que esas conversaciones estén sujetas al escrutinio del Congreso.
[/ezcol_1half_end]Fue un movimiento audaz, y funcionó. McCarthy, con su credibilidad hecha pedazos y ahora hambriento de testigos, se chocó contra una pared en pos de sus aspiraciones, y sus senadores se volvieron contra él. A principios de diciembre de 1954, el Senado aprobó una moción de condena, en una votación de 67 a 22. McCarthy fue arruinado, y en tres años murió por abuso de alcohol. La era del macartismo había terminado. Ike había ayudado a llevarlo a un final amargo.
FAMOSOS EN LA LISTA NEGRA DE McCARTHY
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Septiembre 27, 2019
El Día D
En este día de junio, pero de 1944, el comandante supremo aliado, general Dwight D. Eisenhower, da el visto bueno para la operación militar anfibia más grande de la historia: la Operación Overlord, cuyo nombre de código es D, la invasión aliada del norte de Francia, a sangre y fuego para dar lugar a la liberación de Europa del yugo alemán.
[ezcol_2third]Al amanecer, 18,000 paracaidistas británicos y estadounidenses ya estaban en tierra. Se movilizaron 13,000 aviones adicionales para proporcionar cobertura aérea y apoyo para la invasión. A las 6:30 a.m., las tropas estadounidenses llegaron a las playas de Utah y Omaha.
Los británicos y los canadienses superaron la ligera oposición para capturar las playas Gold, Juno y Sword; También lo hicieron los estadounidenses en Utah. Sin embargo, la tarea fue mucho más difícil en la playa de Omaha, donde la Primera División de los EE. UU. luchó en alta mar, entre la niebla, minas, vehículos en llamas, y baterías costeras alemanas, incluida una división de infantería de élite, que arrojó fuego pesado. Muchos estadounidenses heridos finalmente se ahogaron en la marea alta.
Las divisiones británicas, que aterrizaron en las playas de Gold, Juno y Sword, y las tropas canadienses también se encontraron con el fuego alemán. Pero al final del día, 155,000 tropas aliadas (estadounidenses, británicos y canadienses) habían asaltado con éxito las playas de Normandía y luego pudieron empujar tierra adentro. Dentro de tres meses, la parte norte de Francia se liberaría y la fuerza de invasión se prepararía para ingresar a Alemania, donde se reunirían con las fuerzas soviéticas que se movían desde el este.
Antes del ataque aliado, los ejércitos de Hitler habían controlado la mayor parte de la Europa continental y los aliados sabían que una invasión exitosa del continente era fundamental para ganar la guerra. Hitler también lo sabía, y esperaba un asalto en el noroeste de Europa en la primavera de 1944. Esperaba repeler a los Aliados de la costa con un fuerte contraataque que demoraría los futuros intentos de invasión, dándole tiempo para lanzar la mayoría de sus fuerzas en Derrotando a la Unión Soviética en el este.
Una vez que se logró, creía que una victoria total pronto sería suya. Por su parte, los alemanes sufrieron de confusión en las filas y la ausencia del célebre comandante Mariscal de campo Erwin Rommel, quien estaba ausente de permiso. Al principio, Hitler, creyendo que la invasión era una finta diseñada para distraer a los alemanes de un próximo ataque al norte del río Sena, se negó a liberar divisiones cercanas para unirse al contraataque y los refuerzos debían ser llamados desde más lejos, causando retrasos.
También dudó en pedir divisiones blindadas para ayudar en la defensa. Además, los alemanes se vieron obstaculizados por un eficaz apoyo aéreo aliado, que eliminó muchos puentes clave y obligó a los alemanes a tomar largos desvíos, así como un eficiente apoyo naval aliado, que ayudó a proteger a las tropas aliadas que avanzaban.
Aunque el Día D no se desarrolló exactamente como estaba previsto, como afirmó más tarde el mariscal de campo británico Bernard Montgomery, por ejemplo, los Aliados pudieron aterrizar solo fracciones de los suministros y vehículos que habían destinado en Francia, la invasión fue un éxito decidido .
A fines de junio, los Aliados tenían 850,000 hombres y 150,000 vehículos en Normandía y estaban listos para continuar su marcha en toda Europa.
[/ezcol_2third] [ezcol_1third_end]Engañando a Hitler: la elaborada treta detrás del día D
A medida que la Alemania nazi se apoderó de gran parte de Europa en el verano de 1943, los líderes militares aliados decidieron hacer de las playas arenosas de Normandía el epicentro de una invasión masiva que liberaría el continente y cambiaría la marea de la Segunda Guerra Mundial. Los Aliados necesitaron casi un año para prepararse para la complicada ofensiva, pero sabían que toda la misión del Día D podría estar condenada al fracaso si los nazis obtuvieran 48 horas de aviso anticipado sobre su ubicación y tiempo, por lo que lanzaron una elaborada desinformación. Campaña, con nombre en código Operación Guardaespaldas, “para inducir al enemigo a hacer disposiciones estratégicas defectuosas en relación con las operaciones de las Naciones Unidas contra Alemania”.
Para ocultar los detalles del verdadero sitio de invasión, los Aliados emplearon una compleja red de engaños para persuadir a los nazis de que podría haber un ataque en cualquier punto a lo largo de su Muro Atlántico: el sistema de 1.500 millas de defensas costeras que el Alto Mando alemán había construido desde el Círculo Polar Ártico hasta la frontera norte de España, o incluso tan lejos como los Balcanes. El éxito de Vital Bodyguard fue vital para más de una docena de espías alemanes en Gran Bretaña que habían sido descubiertos, arrestados y volcados por los oficiales de inteligencia británicos. Los Aliados alimentaron con una gran cantidad de información errónea a estos agentes dobles nazis para que los trasladaran a Berlín. Por ejemplo, un par de agentes dobles apodados Mutt y Jeff transmitieron informes detallados sobre el ejército ficticio del Cuarto Ejército británico que se estaba acumulando en Escocia con planes de unirse a la Unión Soviética en una invasión de Noruega. Para fomentar la ilusión, los Aliados crearon una charla de radio acerca de temas relacionados con el clima frío, como las fijaciones de esquí y el funcionamiento de los motores de tanques en temperaturas bajo cero. El truco funcionó cuando Hitler envió una de sus divisiones de combate a Escandinavia solo unas semanas antes del Día D.
El lugar más lógico en Europa para la invasión del Día D fue la región francesa de Pas de Calais, a 150 millas al noreste de Normandía y el punto más cercano a Gran Bretaña a través del Canal de la Mancha. Los Aliados habían pasado por la región como un punto de aterrizaje porque era la sección más fuertemente fortificada del Muro del Atlántico, pero querían engañar a los nazis para que pensaran que estaban tomando la ruta más corta a través del canal.
Para dar la apariencia de una acumulación masiva de tropas en el sureste de Inglaterra, los Aliados crearon una fuerza de combate en gran parte fantasma, el Primer Grupo del Ejército de EE. UU., Encabezado por George Patton, el general estadounidense a quien los nazis consideraban el mejor comandante del enemigo y el hombre lógico para liderar una invasión a través del canal. Los Aliados transmiten interminables horas de transmisiones de radio ficticias sobre movimientos de tropas y suministros y avisos de bodas para soldados falsos en los periódicos locales. Engañaron a los aviones de reconocimiento aéreo nazis formando aviones ficticios y una armada de embarcaciones de desembarco, compuestas únicamente de lienzos pintados sobre estructuras de acero, alrededor de la desembocadura del río Támesis. Incluso desplegaron tanques inflables Sherman, que se trasladaron a diferentes lugares al amparo de la noche, y utilizaron rodillos para simular las huellas de los neumáticos que quedaron en su estela.
Dado que los descifradores de códigos aliados habían logrado descifrar las comunicaciones secretas de Alemania, sabían que los nazis se habían enamorado del engaño cuando se acercaba el Día D. En las semanas previas a la invasión, los Aliados intensificaron sus ataques aéreos en Pas de Calais para echar a los nazis del olor. Incluso contrataron al teniente M.E. Clifton James, un actor poco australiano que se parecía mucho a Bernard Montgomery, para hacerse pasar por el general británico. Después de que James pasó un tiempo con Montgomery para estudiar sus modales, se puso uno de los uniformes y boinas negras del general y voló a Gibraltar el 26 de mayo de 1944, y luego a Argel, donde la inteligencia alemana seguramente lo detectaría y supondría que no habría ningún ataque en el otro lado. El Canal de Inglés podría ser inminente con el general aliado que explora el Mediterráneo.
Cuando comenzó el asalto del día D a Normandía, el engaño continuó. Los aviones aliados que volaban hacia Pas de Calais lanzaron nubes de tiras de aluminio para dar falsas lecturas de radar que hacían que pareciera que se estaba acercando una gran flota. Otros aviones lejos de Normandía lanzaron cientos de paracaidistas simulados que estaban conectados para simular los sonidos de disparos de rifle y granadas cuando golpeaban el suelo. Las fuerzas de operaciones especiales británicas también aterrizaron en medio de los maniquíes y operaron fonógrafos para transmitir los sonidos de las voces de los soldados y el fuego de combate.
A pesar del éxito del aterrizaje inicial, la Operación Guardaespaldas no terminó el 6 de junio de 1944. Tres días después, el empresario español Juan Pujol García, que era uno de los agentes dobles más valiosos de Gran Bretaña, proporcionó información a Berlín de que el desembarco de Normandía era simplemente una “pista falsa” y que el más crítico ataque aún estaba por llegar con el Primer Ejército preparado para atacar en el Pas de Calais. Como prueba, señaló que Patton aún no se había mudado de Inglaterra. García confiaba tanto en que Hitler demoró el lanzamiento de refuerzos de Pas de Calais a Normandía durante siete semanas después del Día D, cuando los Aliados obtuvieron el dominio que necesitaban para lograr la victoria en Europa, un resultado que tal vez no hubiera sido posible sin el audaz plan para engañar los nazis.
[/ezcol_1third_end] [ezcol_1third]El significado de ‘D’
‘D’ es un término generalmente utilizado por las fuerzas militares para referirse a una operación o al inicio de un ataque. Aquí la letra D también podría significar “decisión”, en referencia al hecho de que Estados Unidos tomó la decisión de la invasión en Normandía. Históricamente, se utiliza el término para referirse al 6 de junio de 1944 en la Segunda Guerra Mundial, día en el que comenzó a ejecutarse la denominada ‘Operación Overlord’. El día antes del ataque fue nominado ‘D-1’ y el día después ‘D+1’.
Hitler estaba durmiendo
Las fuerzas de Hitler sabían que las tropas aliadas atacarían, pero no sabían con precisión cuándo ni dónde. En el momento del ataque el líder nazi estaba durmiendo. Durante las primeras horas del ataque, cuando los comandantes alemanes pidieron permiso para atacar con tanques, se les dijo que Hitler estaba durmiendo. El primer día del ataque sólo una división de tanques participó en la contraofensiva.
Mapa de Eisenhower
El mapa mural gigante utilizado por el general Dwight “Ike” Eisenhower y el Mariscal de Campo Bernard Law Montgomery en la sede del Cuartel General Aliado Southwick House, fue hecho por el fabricante de juguetes Chad Valley.
[/ezcol_1third] [ezcol_1third]Gran secretismo
La fecha de ataque no la conocían ni tan siquiera los soldados que participaron en la batalla. La hora, la fecha y hasta el lugar del ataque se mantuvieron en secreto para garantizar el éxito de la operación. En Francia se encontraban 55 divisiones alemanas, pero, debido al secretismo de la operación, solo ocho pudieron llegar al lugar del ataque. La fecha y el momento del ataque fueron fijados después de la reunión que mantuvieron en Teherán (Irán) los mandatarios de Gran Bretaña, EE.UU. y la URSS, Winston Churchill, Franklin Delano Roosevelt e Iósif Stalin, respectivamente.
Un agente del MI5
Juan Pujol era un agente que trabajaba para el MI5 y que ayudó a convencer a los alemanes de que el ataque no se llevaría a cabo en junio. Curiosamente, su primer nombre en clave era ‘Bovril’, que luego fue cambiado por ‘Garbo’, porque sabía actuar muy bien. Su ‘actuación’ fue tan creíble, que Hitler le concedió la Cruz de Hierro.
La victoria en Normandía
Las fuerzas aliadas alcanzaron el río Sena en agosto de 1944. París fue liberado y los nazis fueron expulsados del noroeste de Francia, lo que marcó el éxito de la Operación Overlord. Después, los aliados tomaron medidas para avanzar hacia Alemania y unirse a las fuerzas soviéticas que se acercaban desde el este.
[/ezcol_1third] [ezcol_1third_end]Fecha inicial del ataque
El desembarco de Normandía fue fijado inicialmente para el 5 de junio de 1944, pero fue aplazado debido a las malas condiciones climáticas. Solo después de que los meteorólogos predijeran que el tiempo iba a mejorar al día siguiente, se decidió llevarla a cabo el 6 de junio.
Cifras
El combate se cobró la vida de unas 110 mil personas en ambos bandos: 77 mil 866 alemanes, 5 mil 001 canadienses, 9 mil 389 estadounidenses, 17 mil 770 ingleses perdieron la vida. Más de 30 mil vehículos, 150 mil soldados y 13 mil paracaidistas fueron trasladados a las playas francesas. Más de 127 aviones fueron destruidos hacia el final de la batalla, mientras que 28.000 aviadores fallecieron. Durante la invasión fueron lanzadas más de 30 mil bombas.
Una batalla de novela
La mañana del ‘Día D’ el escritor estadounidense J. D. Salinger aterrizó en la playa de Omaha llevando en su mochila seis capítulos de su novela inacabada ‘El guardián entre el centeno’.
Por su parte, el escritor británico Evelyn Waugh terminó el último capítulo de su novela ‘Retorno a Brideshead’ mientras se recuperaba en Devon tras lesionarse una pierna en un entrenamiento de paracaidistas.
[/ezcol_1third_end]PrisioneroEnArgentina.com
Junio 5, 2019
PATTON
George Patton, cuyo nombre completo era George Smith Patton, Jr. nació el 11 de noviembre de 1885, en San Gabriel, California, EE. UU., y murió el 21 de diciembre de 1945, en Heidelberg, Alemania, fue un oficial del ejército estadounidense y un destacado practicante de guerra de tanques móviles en los Teatros Europeos y Mediterráneos durante la Segunda Guerra Mundial. Su estricta disciplina, su dureza y su sacrificio provocaron un orgullo excepcional dentro de sus filas, y sus hombres llamaron al general “Viejo Sangre y Tripas”. Sin embargo, sus acciones descaradas y temperamento irascible llevaron a numerosas controversias durante su carrera.
Patton nació en una familia adinerada de California y disfrutó de una infancia privilegiada. Sin embargo, sus primeros años se vieron empañados por dificultades en la ortografía y la lectura, lo que ha llevado a algunos historiadores a especular que sufría de dislexia no diagnosticada. Su educación formal no comenzó hasta los 11 años, pero, con el tiempo, se convirtió en un lector voraz y más tarde en la vida publicó numerosos artículos sobre temas militares. Patton disfrutó de la historia militar en particular, especialmente libros sobre la Guerra Civil estadounidense, un conflicto en el que su abuelo y su tío abuelo habían sido asesinados mientras luchaban por la Confederación. Patton pasó un año en el Instituto Militar de Virginia y luego fue transferido a la Academia Militar de EE. UU. En West Point, Nueva York, donde se vio obligado a repetir su plebe (primer año) debido a malas notas. Su rendimiento académico mejoró, y, después de graduarse en el junio de 1909, Patton se encargó como un segundo teniente en la caballería. El 26 de mayo de 1910, se casó con Beatrice Banning Ayer, la hija del magnate industrial de Boston Frederick Ayer.
En 1912 Patton fue seleccionado para representar a los Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Estocolmo, Suecia. Allí compitió contra oficiales militares de todo el mundo en el pentatlón moderno, un evento que incluyó natación, tiro con pistola, correr, esgrima y montar a caballo. Patton hizo una actuación respetable, llegando a ser el quinto de 42 concursantes. Había aprendido esgrima en West Point y continuó su estudio de la espada mientras estaba en Europa. Más tarde, mientras asistía a la Escuela de Servicio Montada en Fort Riley, Kansas, Patton fue designado instructor de esgrima y recibió el título de Maestro de la Espada. En ese papel, diseñó el Modelo 1913 de Alistado de Caballería Sable, conocido como la “Espada de Patton”. Patton también amaba el polo, y lo jugó, como persiguió tantas cosas, con un abandono violento e imprudente, frecuentemente hiriéndose en el proceso. El biógrafo Martin Blumenson ha sugerido que sus frecuentes lesiones en la cabeza pueden haber contribuido al comportamiento errático atribuido a él en sus últimos años.
Patton vio su primer combate poco después de dejar Fort Riley. Cuando el revolucionario mexicano Pancho Villa dirigió un ataque contra la ciudad fronteriza de Columbus, Nuevo México, en 1916, Patton se unió al personal de Brig. El general John J. Pershing lo acompañó en una expedición punitiva a México. Aunque la misión no detuvo a Villa, Patton fue responsable de liderar una redada que mató a tres de los hombres de Villa. El ataque obtuvo mucha publicidad y fue notable por ser la primera vez que los automóviles fueron utilizados en combate por el ejército de los EE. UU.
Cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial en abril de 1917, Pershing se convirtió en el comandante de la Fuerza Expedicionaria Americana (AEF), y Patton, ascendido a capitán, se unió a él en Francia. En noviembre de 1917, Patton, ahora mayor, dejó el personal de la sede de Pershing y se convirtió en el primer oficial en ser nombrado para el nuevo Cuerpo de Tanques del Ejército de EE. UU. Durante los siguientes meses organizó, entrenó e incluso diseñó los uniformes para las nuevas unidades de tanques; también fue ascendido a teniente coronel. El 12 de septiembre de 1918, Patton, ignorando las órdenes de permanecer en contacto por radio, condujo personalmente a las primeras unidades de tanques de los EE. UU. A la batalla durante la ofensiva de Saint-Mihiel. En la ofensiva de Meuse-Argonne unas semanas más tarde, Patton resultó gravemente herido por una bala de ametralladora. Estuvo encerrado en un agujero durante horas antes de que fuera seguro evacuarlo, pero se negó a ser llevado al hospital hasta que se lo informó a su comandante. Fue promovido al rango temporal de coronel y recibió la Cruz de Servicio Distinguido por valentía bajo fuego.
Durante la desmovilización que siguió a la Primera Guerra Mundial, Patton volvió al rango permanente de capitán. Se graduó con distinción del Army War College en 1932, y siguió siendo un enérgico defensor de la guerra de tanques a lo largo de los años de entreguerras. Fue ascendido a coronel en 1938 y general de brigada temporario en 1940. El 4 de abril de 1941, fue ascendido a general mayor temporario, y una semana después fue nombrado comandante de la 2da División Blindada. Poco después del ataque japonés a Pearl Harbor (7 de diciembre de 1941), Patton organizó el Desert Training Center cerca de Indio, California, para simular combates y maniobras en el duro clima del norte de África. Patton fue comandante general de la fuerza de tarea occidental durante el exitoso desembarco de los EE. UU. En Casablanca en noviembre de 1942. Fue ascendido al rango temporal de teniente general en marzo de 1943 y condujo al Séptimo Ejército estadounidense a Sicilia, empleando su armadura en una unidad rápida que capturó Palermo en julio y Messina en agosto.
El apogeo de la carrera de Patton llegó con la dramática barrida de su Tercer Ejército en el norte de Francia en el verano de 1944 en una campaña marcada por la gran iniciativa, el instinto despiadado y el desprecio de las reglas militares clásicas. Antes de la invasión de Normandía, fue puesto públicamente al mando del Primer Grupo de Ejércitos de los EE. UU. (FUSAG), un ejército ficticio cuya supuesta alineación en el este de Inglaterra ayudó a engañar a los comandantes alemanes haciéndoles creer que la invasión se produciría en Pas-de- Región de Calais de Francia. Las unidades blindadas de Patton no estaban operativas hasta el 1 de agosto, casi dos meses después del Día D, pero a fin de mes ya habían capturado a Mayenne, Laval, Le Mans, Reims y Châlons.
A medida que la resistencia alemana en Normandía comenzó a colapsar, se formó una bolsa entre las fuerzas estadounidenses y británicas que amenazaban con atrapar a dos ejércitos alemanes en Falaise. Patton quería desesperadamente completar un cerco de los alemanes, pero su comandante, el general Omar Bradley, temía que un ataque semejante dejara a los flancos de Patton débiles y expuestos al contraataque. Para el momento en que la brecha entre Falaise y Argentan se cerró el 20 de agosto, unos 20,000-40,000 alemanes habían escapado. Cuando el Tercer Ejército se aproximaba a la frontera con Alemania, el avance se desaceleró debido a la escasez de suministros, pero no se detuvo hasta que se encontró con las fuertes defensas alemanas en Nancy y Metz en noviembre.
En diciembre de 1944, los alemanes lanzaron un masivo contraataque sorpresa en el Bosque de las Ardenas, que rodeaba la 101. ° División Aerotransportada de los Estados Unidos en Bastogne, Bélgica. El Comandante Supremo Aliado, el General Dwight D. Eisenhower, ordenó al Tercer Ejército que relevara a Bastogne, y Patton recolocó su fuerza con una velocidad asombrosa. Tal hazaña fue posible en gran parte por el oficial de inteligencia de Patton, coronel Oscar Koch, que había predicho la ofensiva alemana sobre la base de un análisis astuto de la fuerza y disposición de la tropa enemiga. Los elementos avanzados del Tercer Ejército alcanzaron a los tenaces defensores de Bastogne el 26 de diciembre, y se siguieron refuerzos adicionales en días posteriores. Las fuerzas de Patton continuaron empujando a los alemanes hacia atrás, y para fines de enero de 1945, el Tercer Ejército había alcanzado la frontera alemana. El 1 de marzo esas fuerzas tomaron Trier, precipitando uno de los intercambios más famosos de la guerra. Cuando Patton recibió un mensaje que le ordenaba evitar la ciudad porque tomaría cuatro divisiones para capturarla, Patton respondió: “Han tomado a Trier con dos divisiones. ¿Quieres que te lo devuelva? “Durante los siguientes 10 días, limpiaron toda la región al norte del río Moselle, atrapando a miles de alemanes. Luego se unieron al Séptimo Ejército en barrer el Sarre y el Palatinado, donde tomaron 100.000 prisioneros.
Patton había querido seguir hacia Berlín, pero Eisenhower rechazó la idea, considerando el costo demasiado alto para una ciudad ya asignada a los soviéticos por los términos del acuerdo de Yalta. Los partidarios de Patton afirman que la Guerra Fría pudo haberse desarrollado de forma diferente si Occidente hubiera tomado la capital, pero esto ignora en gran medida la situación militar en el este de Europa. En V-E Day (8 de mayo de 1945), el Tercer Ejército de Patton había luchado durante nueve meses desde que estaba en funcionamiento, capturando más de 80,000 millas cuadradas (más de 200,000 km cuadrados) de territorio. Durante ese tiempo, el Tercer Ejército sufrió aproximadamente 137,000 bajas, pero había infligido más de 10 veces eso al enemigo.
Después de la rendición alemana, Patton hizo una campaña enérgica por un comando en el teatro del Pacífico en la guerra en curso contra Japón. Esto no se materializó, y en su lugar se convirtió en el gobernador militar de Baviera, una posición política para la que no estaba capacitado por el entrenamiento y el temperamento. Sus críticas públicas a la política de desnazificación de la posguerra aliada en Alemania, junto con comentarios desacertados a la prensa, llevaron a su eliminación del mando del Tercer Ejército en octubre de 1945. El último comando de Patton fue dirigir el Decimoquinto Ejército de EE. UU. En Bad Nauheim , Alemania, donde supervisó la redacción de una historia de la guerra en Europa, un papel que Patton describió como “funerario en mi propio funeral”. El 9 de diciembre de 1945, Patton sufrió heridas graves en la cabeza y la columna vertebral en un accidente automovilístico a baja velocidad; después de 12 días de terrible dolor, murió. Varios libros y películas tienen teorías de conspiración avanzadas que sugieren que Patton fue asesinado por órdenes de Washington o Moscú. Sin embargo, tales acusaciones tienden a basarse en pruebas circunstanciales, y no ha surgido ninguna prueba definitiva de ninguna conspiración.
[ezcol_1third]Las memorias de Patton, War as I Knew It, aparecieron póstumamente en 1947. Patton (1970), una biografía de la película dirigida por Franklin Schaffner y protagonizada por George C. Scott en el papel principal, ganó siete premios de la Academia, incluyendo uno a la mejor película.
Redacción
PrisioneroEnArgentina.com
Noviembre 10, 2017