Un Conflicto de Identidad y Política

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Por Tom Heffernan.

Los Problemas de Irlanda del Norte, que abarcaron de 1968 a 1998, fueron un período prolongado de violencia sectaria, inestabilidad política y conflicto armado entre unionistas (lealistas), que buscaban permanecer dentro del Reino Unido, y nacionalistas (republicanos), que aspiraban a la anexión de Irlanda del Norte a la República de Irlanda. Este conflicto, aunque a menudo se cataloga como una “guerra de baja intensidad”, causó más de 3600 muertos y más de 30 000 heridos.

Las raíces de los Problemas se remontan a siglos de intervención británica en Irlanda. La división entre protestantes y católicos se profundizó: los protestantes, en general, apoyaban el dominio británico y los católicos abogaban por la independencia irlandesa. La situación se agravó en la década de 1960, cuando grupos católicos de derechos civiles protestaron contra la discriminación en materia de vivienda, empleo y representación política. Estas protestas se encontraron con una resistencia violenta por parte de los grupos lealistas y respuestas contundentes de las fuerzas de seguridad británicas, lo que provocó disturbios generalizados.

Uno de los incidentes más infames de los disturbios fue el Domingo Sangriento (1972), cuando soldados británicos dispararon y mataron a 14 manifestantes desarmados en Derry, lo que avivó el resentimiento nacionalista y aumentó el apoyo al Ejército Republicano Irlandés (IRA). El IRA, junto con otros grupos paramilitares, participó en atentados con bombas, asesinatos y guerrillas contra las fuerzas británicas y las milicias lealistas. Grupos paramilitares lealistas, como la Fuerza Voluntaria del Ulster (UVF), respondieron con sus propias campañas violentas, dirigidas contra civiles católicos y activistas nacionalistas.

El conflicto se agravó aún más por el internamiento sin juicio, una política que permitía a las autoridades británicas detener indefinidamente a presuntos miembros del IRA. Esto dio lugar a protestas masivas y huelgas de hambre, entre las que destaca la de 1981, durante la cual Bobby Sands, miembro del IRA, murió tras 66 días sin comer, convirtiéndose en un mártir de la causa nacionalista.

Durante los disturbios, se realizaron varios intentos de paz, incluyendo el Acuerdo de Sunningdale (1973) y el Acuerdo Anglo-Irlandés (1985), pero ambos fracasaron debido a la oposición de las facciones más radicales de ambos bandos. No fue hasta el Acuerdo de Viernes Santo (1998) que se logró una paz duradera. Este acuerdo estableció un gobierno de poder compartido, reconoció las identidades británica e irlandesa y condujo al desarme de los grupos paramilitares.

Los disturbios dejaron un impacto duradero en Irlanda del Norte, moldeando su panorama político y su tejido social. Si bien la violencia ha remitido en gran medida, persisten las divisiones sectarias, y los muros de la paz aún separan a las comunidades protestante y católica en Belfast. El conflicto también influyó en los debates globales sobre terrorismo, derechos civiles y resolución de conflictos.

Hoy, Irlanda del Norte continúa navegando por su compleja historia, luchando por la reconciliación y reconociendo las profundas cicatrices dejadas por décadas de violencia.

 


PrisioneroEnArgentina.com

Junio 13, 2025


 

I.R.A.

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Establecido en 1919 para detener el dominio británico en Irlanda del Norte utilizando las fuerzas armadas, el Ejército Republicano Irlandés, o IRA, luchó por la independencia y una república reunificada, a menudo en conjunto con, pero independiente de, el partido nacionalista irlandés, Sinn Fein.

En 1969, exigiendo la retirada británica de Irlanda del Norte, pero diferenciándose en tácticas, el IRA se dividió en dos facciones: funcionarios y provisionales. Los funcionarios buscaron la independencia a través de la paz, mientras que los provisionales utilizaron la violencia para proseguir sus esfuerzos, que resultaron en unas 1.800 muertes, incluidos más de 600 civiles. A medida que el IRA Provisional y otros grupos paramilitares emprendieron una campaña cada vez más violenta y el ejército británico tomó represalias, el período conocido como “Troubles” deslizó la región y más allá durante casi 30 años.

Eventos notables.

Domingo sangriento conduce a nuevos reclutas de IRA
28 de diciembre de 1969: Con el objetivo de proteger a la minoría católica de la discriminación de militantes leales y la fuerza policial de mayoría protestante, el Consejo Provisional del Ejército, se aparta oficialmente del IRA. El IRA Provisional pronto se conoce como simplemente el IRA, mientras que la otra facción, conocida como el IRA Original, disminuye rápidamente en cantidad.

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30 de enero de 1972: Conocido como Domingo Sangriento (Bloody Sunday), 13 manifestantes católicos por los derechos civiles, desarmados, son asesinados, 15 son heridos, por paracaidistas británicos durante una marcha por los derechos civiles en Derry, Irlanda del Norte. El ejército británico identificó a las víctimas como agresores y tirabombas, pero un informe finalizado en 2010 encontró que ninguno de los muertos eran amenazas. El tiroteo llevó a cientos a unirse al IRA.

7 de julio de 1972: Las conversaciones secretas de paz sin éxito tienen lugar entre el IRA y el gobierno británico en Cheyne Walk de Chelsea, la primera reunión de los dos grupos desde 1921.

21 de julio de 1972: Más de veinte bombas del IRA explotan en Belfast, dejando nueve muertos y 130 heridos en lo que se llamará Viernes Sangriento (Bloody Friday). Los británicos toman represalias 10 días después, con la Operación Motorman, trayendo tanques para entrar en áreas de paso restringido controladas por el IRA en Derry y West Belfast.

21 de noviembre de 1972: Apuntando a dos pubs en Birmingham, Inglaterra, conocido por ser popular entre las fuerzas del orden fuera de servicio, el IRA detona bombas que matan a 21 personas y lastiman a 182. Este es el año más mortífero del conflicto de larga duración, con casi 500 víctimas, más de la mitad de ellos civiles.

22 de diciembre de 1974: El IRA anuncia un alto el fuego desde la temporada navideña hasta el 2 de enero de 1975 tras conversaciones secretas con los británicos, el alto el fuego se extiende hasta el 8 de febrero, pero la tregua termina justo un mes después cuando el IRA dice “logramos más en tiempos de guerra que en tiempo de paz”.

27 de agosto de 1979: Una bomba del IRA mata a cuatro personas, incluyendo a un primo de la reina Isabel II, Lord Mountbatten.

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19 de Octubre de 1989. 

Guildford Four (Los 4 de Guildford) son declarados libres de culpa en atentados del IRA
Los Cuatro de Guildford, condenados por los bombardeos del IRA de 1975 contra casas públicas en Guildford y Woolwich, Inglaterra, quedan absueltos de todos los cargos después de casi 15 años de prisión.

El 5 de octubre de 1974, una bomba del IRA mató a cuatro personas en un pub de Guildford frecuentado por militares británicos, mientras que otra bomba en Woolwich mató a tres. Los investigadores británicos se apresuraron a encontrar sospechosos y pronto se establecieron en Gerry Conlon y Paul Hill, dos residentes de Irlanda del Norte que habían estado en la zona en el momento del ataque terrorista.

En virtud de la reciente Ley de Prevención del Terrorismo, se permitió a los investigadores británicos retener e interrogar a sospechosos de terrorismo durante cinco días sin ninguna prueba sólida. Conlon y Hill, que eran delincuentes de poca monta no políticos, fueron de los primeros sospechosos bajo la nueva ley. Durante su estancia en prisión, los investigadores inventaron contra ellos una conspiración del IRA que implicó a varios de sus amigos y familiares. Los oficiales forzaron entonces a los dos sospechosos a firmar confesiones bajo tortura física y mental. En 1975, Gerry Conlon, Paul Hill, Paddy Armstrong y Carole Richardson fueron condenados a cadena perpetua. Siete de sus familiares y amigos, llamados Los Siete Maguire, fueron sentenciados a términos menores sobre la base de pruebas forenses cuestionables.

En 1989, ante la creciente protesta pública y después de la divulgación de pruebas exonerativas, incluida la admisión de culpabilidad en los ataques por un miembro del IRA encarcelado, los Cuatro De Guildford fueron absueltos de todos los cargos y puestos en libertad después de 14 años en prisión. Al año siguiente, un tribunal británico de apelaciones también analizó las condenas de los Siete de Maguire, que fueron encarcelados sobre la base de pruebas forenses que se demostró que no tenían ninguna base científica relevante.

EN EL NOMBRE DEL PADRE, la película que cuenta la

historia de los Cuatro de Guildford y los Siete de Maguire.

 

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Las huelgas de hambre dejan 10 muertos
1 de marzo de 1981: Bobby Sands, un miembro del IRA católico-irlandés, comienza lo que se convertirá en una huelga de hambre de 66 días. Durante la huelga, es elegido para un escaño vacante en el Parlamento británico, pero muere el 5 de mayo. 100.000 personas asisten a su funeral. Seis miembros más del IRA y tres miembros del Ejército Irlandés de Liberación Nacional también ayunan antes de que la huelga de hambre termine en octubre, y la primera ministra británica Margaret Thatcher acepta algunas de las demandas de los manifestantes, que incluye el derecho a visitar, recibir correo y usar ropa civil.

Gerry Conlon

15 de noviembre de 1985: Con la esperanza de amortiguar el apoyo del Sinn Fein, un partido político republicano irlandés de izquierda activo tanto en la República de Irlanda como en Irlanda del Norte, Thatcher y el Primer Ministro irlandés Garret FitzGerald firman el Acuerdo Anglo-Irlandés, un tratado que establece que ambos gobiernos consultarían formalmente sobre Irlanda del Norte, permitiendo la posibilidad de una nación unida.

8 de mayo de 1987: Ocho miembros del IRA de la Brigada Tyrone murieron durante una emboscada de los Servicios Aéreos Especiales. Un ex miembro del IRA dijo más tarde que los tiroteos llevaron tratando de alistar nuevos reclutas para el IRA.

8 de noviembre de 1987: Un bombardeo del IRA destinado a atacar la seguridad policial antes de un servicio conmemorativo  de Recuerdo de la Primer Guerra Mundial en Enniskillen (Irlanda del Norte) mata a 11 personas —todos civiles— e hiere a 63. Ocurre cerca del segundo aniversario del acuerdo anglo-irlandés, se considera un desastre de relaciones públicas para el IRA. En 1997, el líder del Sinn Fein, Gerry Adams, se disculpa por el bombardeo: “Espero que no haya más situaciones como la de Enniskillen y lamento profundamente lo que pasó en ese lugar”.

Soldados británicos muertos a tiros en un funeral
6 de marzo de 1988: Tres miembros del IRA desarmados son asesinados a tiros por las fuerzas especiales de servicios aéreos en Gibraltar. Días después, dos soldados británicos entran accidentalmente en la procesión siendo golpeados y asesinados a tiros. La escena fue grabada por cámaras de televisión.

20 de marzo de 1993: Dos niños, de 3 y 12 años, mueren y otras 50 personas resultaron heridas debido a explosiones provocadas por el IRA en una zona comercial de Warrington, Inglaterra, donde se colocaron bombas en botes de basura. El ataque atrajo la indignación mundial.

31 de agosto de 1994: Después de meses de conversaciones secretas y 25 años de bombardeos y tiroteos, el IRA anuncia un alto el fuego histórico con “un cese completo de las operaciones militares”.

9 de febrero de 1996: El IRA pone fin al alto el fuego cuando hace explotar bombas en la zona de Dockland en Londres, matando a dos personas e hiriendo a más de 100 personas y causando daños estimados en 150 millones de libras esterlinas.

El Acuerdo de Viernes Santo
15 de septiembre de 1997: Por primera vez desde la división de Irlanda en 1922, Gran Bretaña se reúne con el Sinn Fein para negociar en conversaciones formales de paz.

10 de abril de 1998: Se firma el Acuerdo de Viernes Santo, también conocido como Acuerdo de Belfast, con la aprobación del referéndum el 23 de mayo tras una votación tanto en la República Irlandesa como en Irlanda del Norte. El acuerdo crea una nueva asamblea del norte con la misma voz y voto entre sindicalistas y nacionalistas.

Margaret Thatcher

15 de agosto de 1998: Un grupo del IRA llamado IRA Real, lleva a cabo el ataque paramilitar más mortífero en Irlanda del Norte durante un atentado con coche bomba en Omagh, Irlanda del Norte, dejando 29 muertos y más de 200 heridos.

16 de octubre de 1998: En reconocimiento al Acuerdo de Viernes Santo, John Hume, el líder católico del Partido Socialdemócrata y Laborista de Irlanda del Norte, y David Trimble, líder del Unionista Protestante Partido del Ulster del Norte, son premiados con el Premio Nobel de la Paz.

28 de julio de 2005: El IRA anuncia formalmente el fin de su campaña armada de 36 años. “Se ha ordenado a todas las unidades del IRA que entreguen las armas”, dice el grupo en un comunicado. “Se ha instruido a todos los voluntarios para que ayuden al desarrollo de programas puramente políticos y democráticos por medios exclusivamente pacíficos. Los voluntarios no deben participar en ninguna otra actividad.”

 


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Octubre 19, 2019